朝廷的賦稅年年增長，這些收稅的差役時常能遇見抗拒的農戶，每個人身上都必須佩帶刀，遇到反抗的人才可以自保。
這一批來下西村的差役中，一共十個人，另外九人都留在裏正家中，隻有這位名叫許淮的男子托了何生的邀請，到了何家門。
有男客上門，何家的女眷們便隻留在灶房用飯，何大栓與何生來招待對方，張惜花給他們上完菜後，馬上就避開了。
許淮隻是隨意瞄了一眼張惜花，何生笑著道：「那是內子。說來，與許淮兄八年前相別，不想還有再見的一天。」
許淮在何生還沒有退學時，許家在益州謀了官職，便舉家遷到了益州，大良鎮的祖宅隻是留了幾個仆從看護著。
何生與許淮以前最是投緣，今日見到他的確是很高興。
許淮露出笑容，亦同樣開懷，隻是歎了一口氣道：「說來話長，卻是一言難盡。我今日到此來，也料到會重遇你。」
兩個人暢快的說起了久別後的事跡，何生的情況三言兩語就說完了，留在家裏種田種地，也的確沒什麽可以說的。
倒是許淮說了許家後來的境況，聽完後，飯桌上沉默了好一會兒。兩個人才繼續把酒言歡。
許家因為上頭有人，所以花錢謀了官職，許家搬去益州後，起初的確混得很好，可是近年來朝廷內部一直動蕩，許家上頭的人倒台後，許家的家境馬上也跟著衰落下來，更甚至在益州被排擠得已經完全混不下去，這才迴到了祖籍。
許淮也是托了關係，使了點銀錢，這才弄了個芝麻大的差役做。
雖然隻是寥寥幾語說完了大致，何生寡言，並未多說什麽，兩個大男人便悶頭大口的喝起酒來。
何大栓招待了一會兒，就識趣的離了席，留著兒子和客人閑聊。
張惜花與婆婆和小姑窩在灶房裏，依稀聽到兩人談話的聲音，何元元扒了一口飯，咀嚼完吞進肚子後，笑嘻嘻道：「娘，嫂子，哥哥的同窗舊友長得可真好看呢。」
張惜花無奈的望著小姑，果然何曾氏瞪了一眼閨女。
也就是隻有家裏人，若是有外人在場，聽到小姑的這番話，肯定要傳出小姑沒點教養，姑娘家沒臉沒皮之類的。
何元元見娘和嫂子都奇怪的瞪著自己，她撓撓頭，不好意思道：「我說的是實話嘛，那位許先生個子比我哥還高大呢……」
何曾氏罵道：「飯都堵不住你的嘴。」
何元元吐了吐舌頭，她隻是隨口說兩句而已。
何曾氏有點擔心，轉頭對張惜花道：「你去看看他們吃的怎麽樣，把這壺酒也給送堂屋去。」
張惜花也有些擔心，丈夫的酒量並不好，怕他喝高了。就把灶上溫著的酒提起來，順道又將剛才做的拍黃瓜給送了去。
許淮挺有禮貌的跟張惜花道了聲謝，臨走出堂屋門檻時，張惜花聽到他壓低了嗓音對何生說道：「家裏收獲的糧食定要存著，別再拉去賣了。咱們這裏還安逸，可外麵現在亂得很，到處鬧荒災，缺糧缺衣缺藥什麽都缺……」
張惜花心撲騰一跳瞬間提到了嗓子處，腳步踉蹌了一下，迴了神後才扶住了身子，也不知道有無露了醜，便趕緊的迴了灶房。
再聽著小姑嘰嘰喳喳的說著許先生的好相貌時，她也止不住心頭的驚慌。
何生與媳婦一樣的慌張，他心知對方是拿自己當兄弟，才把消息透露出來，大良鎮如今的治安良好，外麵的一切消息縣裏都瞞的緊，普通的農戶哪裏清楚呢？他們隻是在抱怨今年的賦稅又重了一成，日子越來越艱難而已。
女眷這邊吃完飯後，張惜花收拾了下台麵，就給何生與許淮兩個人準備好醒酒湯，等他們吃完正好能喝一些。
兩個人互述了近一個時辰，許淮因公職在身不得不離席，他酒量好，一杯一杯的喝酒，人卻還清醒的很。反之，何生已經滿臉潮紅，走起路都搖搖晃晃，張惜花不放心，便過去攙扶住丈夫進房裏躺躺。
小門小戶也沒那麽多避諱，何曾氏原是想請了許淮去客房歇息片刻，許淮笑著拒絕道：「嬸子，別弄這些個，與阿生所說的，該說我已說清楚，這就不打擾了。」
許家是從益州搬迴來，對於外麵的情況所知比他們這些消息閉塞的農戶要了解更多，何家人清楚這根本不是危言聳聽。對方依著人情告知一二，也夠何家做好心理防範準備。
臨到許淮出門之前，何大栓便把今年的賦稅折合了銀錢遞給他，許淮並沒有拒絕很爽快的接了。在何生喝醉前，已經囑托過爹娘多使些錢給許淮打點其他人，畢竟跟著一道來的差役可不止許淮一人。
這筆打點的錢被許淮一口拒絕掉，許家雖然落魄了，但並沒差這點錢，他幫著何家說一兩句話，請幾個同門吃點小酒，這事就算過了。
何家人之前並不清楚，縣衙裏才剛改完規定，整個大良鎮的農戶都不能以銀錢代替糧食繳稅，這也就是說，今年收獲的糧食將有大半部分要上繳。可一年辛苦到頭，好不容易挨過青黃不接等到了收獲的時刻，農戶們的糧食卻存不下來，今後的日子豈不是還要窘迫下去嗎？
唉……
縣裏差役一來，村子裏好幾家屋子裏不多久便傳出來一片片哭聲。有些人氣不過想抗拒一二，礙於幾個拿著大刀的差役兇狠的目光立時又嚇迴去……
這些守本分的老實莊稼漢也並不敢真反抗，因為即便不交糧食，他們也拿不出銀錢代替賦稅，往年都是賣了糧食後，才有收入。今年的糧食還沒開始賣呢，現在肯定也拿不出銀錢來用。
何家今日也是托許淮的麵子，使了錢將賦稅抵過。何曾氏在管理家裏銀錢方麵，一直很精明，當然能拿出這筆錢。
看著許淮腳步沉穩的走出門檻，何曾氏難得露出表情，轉頭對一旁的何大栓道：「我們阿生的同窗倒是好品貌，可惜早就成了親，據說是有個幾歲多的哥兒了？」
老妻言語裏一股子遺憾之意，何大栓撇了她一眼，沒好氣道：「你想這些幹嘛？也不看人家如今是個什麽年歲，比咱們阿生還年長兩歲呢，哪裏沒成親？」
這一批來下西村的差役中，一共十個人，另外九人都留在裏正家中，隻有這位名叫許淮的男子托了何生的邀請，到了何家門。
有男客上門，何家的女眷們便隻留在灶房用飯，何大栓與何生來招待對方，張惜花給他們上完菜後，馬上就避開了。
許淮隻是隨意瞄了一眼張惜花，何生笑著道：「那是內子。說來，與許淮兄八年前相別，不想還有再見的一天。」
許淮在何生還沒有退學時，許家在益州謀了官職，便舉家遷到了益州，大良鎮的祖宅隻是留了幾個仆從看護著。
何生與許淮以前最是投緣，今日見到他的確是很高興。
許淮露出笑容，亦同樣開懷，隻是歎了一口氣道：「說來話長，卻是一言難盡。我今日到此來，也料到會重遇你。」
兩個人暢快的說起了久別後的事跡，何生的情況三言兩語就說完了，留在家裏種田種地，也的確沒什麽可以說的。
倒是許淮說了許家後來的境況，聽完後，飯桌上沉默了好一會兒。兩個人才繼續把酒言歡。
許家因為上頭有人，所以花錢謀了官職，許家搬去益州後，起初的確混得很好，可是近年來朝廷內部一直動蕩，許家上頭的人倒台後，許家的家境馬上也跟著衰落下來，更甚至在益州被排擠得已經完全混不下去，這才迴到了祖籍。
許淮也是托了關係，使了點銀錢，這才弄了個芝麻大的差役做。
雖然隻是寥寥幾語說完了大致，何生寡言，並未多說什麽，兩個大男人便悶頭大口的喝起酒來。
何大栓招待了一會兒，就識趣的離了席，留著兒子和客人閑聊。
張惜花與婆婆和小姑窩在灶房裏，依稀聽到兩人談話的聲音，何元元扒了一口飯，咀嚼完吞進肚子後，笑嘻嘻道：「娘，嫂子，哥哥的同窗舊友長得可真好看呢。」
張惜花無奈的望著小姑，果然何曾氏瞪了一眼閨女。
也就是隻有家裏人，若是有外人在場，聽到小姑的這番話，肯定要傳出小姑沒點教養，姑娘家沒臉沒皮之類的。
何元元見娘和嫂子都奇怪的瞪著自己，她撓撓頭，不好意思道：「我說的是實話嘛，那位許先生個子比我哥還高大呢……」
何曾氏罵道：「飯都堵不住你的嘴。」
何元元吐了吐舌頭，她隻是隨口說兩句而已。
何曾氏有點擔心，轉頭對張惜花道：「你去看看他們吃的怎麽樣，把這壺酒也給送堂屋去。」
張惜花也有些擔心，丈夫的酒量並不好，怕他喝高了。就把灶上溫著的酒提起來，順道又將剛才做的拍黃瓜給送了去。
許淮挺有禮貌的跟張惜花道了聲謝，臨走出堂屋門檻時，張惜花聽到他壓低了嗓音對何生說道：「家裏收獲的糧食定要存著，別再拉去賣了。咱們這裏還安逸，可外麵現在亂得很，到處鬧荒災，缺糧缺衣缺藥什麽都缺……」
張惜花心撲騰一跳瞬間提到了嗓子處，腳步踉蹌了一下，迴了神後才扶住了身子，也不知道有無露了醜，便趕緊的迴了灶房。
再聽著小姑嘰嘰喳喳的說著許先生的好相貌時，她也止不住心頭的驚慌。
何生與媳婦一樣的慌張，他心知對方是拿自己當兄弟，才把消息透露出來，大良鎮如今的治安良好，外麵的一切消息縣裏都瞞的緊，普通的農戶哪裏清楚呢？他們隻是在抱怨今年的賦稅又重了一成，日子越來越艱難而已。
女眷這邊吃完飯後，張惜花收拾了下台麵，就給何生與許淮兩個人準備好醒酒湯，等他們吃完正好能喝一些。
兩個人互述了近一個時辰，許淮因公職在身不得不離席，他酒量好，一杯一杯的喝酒，人卻還清醒的很。反之，何生已經滿臉潮紅，走起路都搖搖晃晃，張惜花不放心，便過去攙扶住丈夫進房裏躺躺。
小門小戶也沒那麽多避諱，何曾氏原是想請了許淮去客房歇息片刻，許淮笑著拒絕道：「嬸子，別弄這些個，與阿生所說的，該說我已說清楚，這就不打擾了。」
許家是從益州搬迴來，對於外麵的情況所知比他們這些消息閉塞的農戶要了解更多，何家人清楚這根本不是危言聳聽。對方依著人情告知一二，也夠何家做好心理防範準備。
臨到許淮出門之前，何大栓便把今年的賦稅折合了銀錢遞給他，許淮並沒有拒絕很爽快的接了。在何生喝醉前，已經囑托過爹娘多使些錢給許淮打點其他人，畢竟跟著一道來的差役可不止許淮一人。
這筆打點的錢被許淮一口拒絕掉，許家雖然落魄了，但並沒差這點錢，他幫著何家說一兩句話，請幾個同門吃點小酒，這事就算過了。
何家人之前並不清楚，縣衙裏才剛改完規定，整個大良鎮的農戶都不能以銀錢代替糧食繳稅，這也就是說，今年收獲的糧食將有大半部分要上繳。可一年辛苦到頭，好不容易挨過青黃不接等到了收獲的時刻，農戶們的糧食卻存不下來，今後的日子豈不是還要窘迫下去嗎？
唉……
縣裏差役一來，村子裏好幾家屋子裏不多久便傳出來一片片哭聲。有些人氣不過想抗拒一二，礙於幾個拿著大刀的差役兇狠的目光立時又嚇迴去……
這些守本分的老實莊稼漢也並不敢真反抗，因為即便不交糧食，他們也拿不出銀錢代替賦稅，往年都是賣了糧食後，才有收入。今年的糧食還沒開始賣呢，現在肯定也拿不出銀錢來用。
何家今日也是托許淮的麵子，使了錢將賦稅抵過。何曾氏在管理家裏銀錢方麵，一直很精明，當然能拿出這筆錢。
看著許淮腳步沉穩的走出門檻，何曾氏難得露出表情，轉頭對一旁的何大栓道：「我們阿生的同窗倒是好品貌，可惜早就成了親，據說是有個幾歲多的哥兒了？」
老妻言語裏一股子遺憾之意，何大栓撇了她一眼，沒好氣道：「你想這些幹嘛？也不看人家如今是個什麽年歲，比咱們阿生還年長兩歲呢，哪裏沒成親？」