“咱們被盯上了，你們不覺得可疑嗎？”他反問道。
“你是指姑娘們提到的那位出手大方的豪客？”
“對，還有……”
“還有什麽？”
“四位青樓歌妓，憑什麽敢唱前太子身邊的第一女將柳碧霄的禁詩？”
“柳碧霄的禁詩？”
“你們才來京師地麵混世沒幾年，所以不知道。總之，柳碧霄不但是勇冠三軍的猛將，還是知名的才女，隻是可惜，她看錯了人，愛錯了人，前太子被賜鴆殺當夜，她也於大牢內自殺身亡。當然了，這隻是官麵上的說法，還有小道消息，說是因為此女才色俱佳，乃是罕見美人，皇帝想將她納入宮中，結果非但遭到拒絕，還被痛斥一番，皇帝惱羞成怒，令人將她……詳情不述，反正很淒慘就是了。”
“他娘的！皇帝老兒真他媽不是東西，自己兒子的女人也要染指，呸！”
“哼，天下都是皇家的，看上個女人又怎麽了，天下的和兒子的又有何分別，隻要不是自己的，那就都是別人的，別人的女人被皇帝老兒看上了，他又不是善男信女，當然要搶。皇家的糟爛事兒，最他媽肮髒了。”
“行了，誰是誰的女人關咱們何事？李兄。”姓錢的朋友說道：“你認為那位出手大方豪客會是誰？你招唿我們兄弟去燕迴院已經是傍晚時分的事情了，那人午間就去預訂了粉頭，還給了銀子，這太恐怖了，難道他能未卜先知？”
“正因為不知道，所以我才得預作提防，著手偵查。”
他必須改變計劃，將自己的打算告訴了這三位朋友。
趙、錢、孫這三位仁兄都是他過命的兄弟，對他們無需保密，而且邀請他們過來的目的就是為了找援手。
“三位，你們先各自迴去打聽，有消息放在老地方，我不聯係你們，你們千萬不要主動找我，那位出手大方的主兒是誰，不把他查出來，我心裏不踏實。必須得嚴防意外出現。”
“放心啦！李兄，我們理會得，倒是你這裏需要特別當心，可不要在陰溝裏翻船呐！”姓孫的朋友叮囑他。
“我明白，你們行事小心，注意安全，咱們要找的那人不是簡單人物，暗中查探消息即可，千萬不可冒然行動。三位好走，不送你們了。”
“迴見，李兄。”
“迴見。”
送走了三位同伴，他迴到住處，喬裝打扮一番，以一個頭戴氈帽，身穿夾襖的黃臉漢子的模樣出現，重新折返素正街。
……
發生如此詭異的不測情勢。他必須查出內情。
感覺出危機，生存領域受到侵犯，不弄清楚，真可能會在陰溝裏翻船的。
此時，城外沒有宵禁，這一帶天黑成市，天亮後，街巷罕見早行人，晝夜顛倒。目下正是風月場最熱鬧的時光。
煙紅樓外麵依舊有十幾個打手戒備，樓上樓下紙醉金迷。
對麵的燕迴院，隱約傳來如泣如訴的歌聲樂韻。
煙紅樓前的廣場，停了一排厚呢小轎，拴了不少坐騎，兩側的榆樹下和廊階，夫役健仆三三兩兩聚在一起閑聊。
一些佩刀的護院打手，走來走去留意有否可疑的人，隨時準備阻止閑人接近樓門。
李響像個閑散的無所事事的漢子，縮頭聳肩，雙手攏在袖口裏，溜達到燕迴院附近，找個背人的地方，逗留了約莫半個時辰，沒發現任何他覺得紮眼的人物。
他是消息販子，偶爾兼職賞金獵人，眉下那對招子利得很。他過眼的人物，身份，地位，說從事何種職業，基本上都能判定個七七八八。
他從背人的地方踱步走出來，神色自然地溜達到了煙紅樓左端最外側的廣場邊緣，坐在大樹下三個轎夫身旁，手中有一包油炸蠶豆，香味四溢。
“幾位，天寒地凍，嚐幾顆不，再就幾口老燒酒，至少可以去去寒氣。”他將包著蠶豆的油紙伸向側方倚樹坐著的轎夫麵前，“今晚的主客是那位老爺？敝主人是陪客，事先沒聽到風聲，不知貴老爺請的主客是誰。老哥，大概貴主人也不知道。”
“我家主人名氣大得很呢！與伍老爺子交情深厚，怎麽不知道？”轎夫抓了一把油膩膩的蠶豆，丟入口中咬破吐出殼，豆仁發出格崩格崩怪響，說話含含糊糊，“主客是沈老爺沈半城。”
“哦！是他。”他淡淡一笑：“西關這一帶，以及中山王府城南一帶的市街，原來全是他沈家的產業，他應該睹物傷情呀！他不是在沿平老家嗎？怎麽又跑迴京城來了？”
“皇帝陛下要過大壽，沈老爺備了罕見至寶，可惜沒有覲見天顏的門路。所以拜托到我家主人這裏來了。”轎夫為了表示消息靈通，得意洋洋地說出內情。
“他娘的！這就是個投機鑽營的奸猾小人。”另一轎夫可能心懷激忿，不屑地道：“沈家的子侄，就這個混蛋不是東西。沈老太爺如果充軍期滿，留得命在放歸故土，知道這個雜種兒子的所作所為，將死不瞑目。哼！”
“沈老太爺早就逃走了，半途借尿道溜走，去找他師父葛大仙，遁世修成仙啦！”第三名轎夫不甘寂寞，“修了將近三十年，成了仙不迴家了，子孫變成什麽模樣，是賢孝還是敗家，他才懶得管哪！反正他們沈家不差錢，折騰唄！”
“說不定他凡心未除，貪欲未泯，暗中返家唆使兒子設法謀取財富，補償他因築城破家被沒收半城產業的損失呢！”第二名轎夫，用更憤世的口吻說道：“沈老太爺那就是個膽小鬼，那敢跟在葛大仙身邊修仙？”
“對，他不敢。”李響聲音放低接口道：“葛大仙不可能有時間修仙，而是在忙得腳打後腦勺地逃命。朝廷捉拿他的大計一直就不曾停止過，一旦捉住他，可能把他剝皮抽筋，下油鍋，來個油炸活人，所以他逃命要緊，那有工夫修成大羅金仙？他這輩子，隻能在地行仙的行列中鬼混了，嗬嗬！”
“你……胡說八道，哼！”第一名轎夫顯然是擁權勢派的人，立即發出抗議的聲音。
此時，幾人近前出現一個黑衣人影，輕咳了一聲，吸引眾人的注意。
“你是誰，為何胡說八道妖言惑眾？”這人聲音清朗，伸手向李響一指，“你好大的膽子！”
借著左近的微弱燈光，李響勉強看清了此人的相貌。
頓時神色驟變，身體不可控製的一震。
簡鋒！
怎麽可能！
“你是指姑娘們提到的那位出手大方的豪客？”
“對，還有……”
“還有什麽？”
“四位青樓歌妓，憑什麽敢唱前太子身邊的第一女將柳碧霄的禁詩？”
“柳碧霄的禁詩？”
“你們才來京師地麵混世沒幾年，所以不知道。總之，柳碧霄不但是勇冠三軍的猛將，還是知名的才女，隻是可惜，她看錯了人，愛錯了人，前太子被賜鴆殺當夜，她也於大牢內自殺身亡。當然了，這隻是官麵上的說法，還有小道消息，說是因為此女才色俱佳，乃是罕見美人，皇帝想將她納入宮中，結果非但遭到拒絕，還被痛斥一番，皇帝惱羞成怒，令人將她……詳情不述，反正很淒慘就是了。”
“他娘的！皇帝老兒真他媽不是東西，自己兒子的女人也要染指，呸！”
“哼，天下都是皇家的，看上個女人又怎麽了，天下的和兒子的又有何分別，隻要不是自己的，那就都是別人的，別人的女人被皇帝老兒看上了，他又不是善男信女，當然要搶。皇家的糟爛事兒，最他媽肮髒了。”
“行了，誰是誰的女人關咱們何事？李兄。”姓錢的朋友說道：“你認為那位出手大方豪客會是誰？你招唿我們兄弟去燕迴院已經是傍晚時分的事情了，那人午間就去預訂了粉頭，還給了銀子，這太恐怖了，難道他能未卜先知？”
“正因為不知道，所以我才得預作提防，著手偵查。”
他必須改變計劃，將自己的打算告訴了這三位朋友。
趙、錢、孫這三位仁兄都是他過命的兄弟，對他們無需保密，而且邀請他們過來的目的就是為了找援手。
“三位，你們先各自迴去打聽，有消息放在老地方，我不聯係你們，你們千萬不要主動找我，那位出手大方的主兒是誰，不把他查出來，我心裏不踏實。必須得嚴防意外出現。”
“放心啦！李兄，我們理會得，倒是你這裏需要特別當心，可不要在陰溝裏翻船呐！”姓孫的朋友叮囑他。
“我明白，你們行事小心，注意安全，咱們要找的那人不是簡單人物，暗中查探消息即可，千萬不可冒然行動。三位好走，不送你們了。”
“迴見，李兄。”
“迴見。”
送走了三位同伴，他迴到住處，喬裝打扮一番，以一個頭戴氈帽，身穿夾襖的黃臉漢子的模樣出現，重新折返素正街。
……
發生如此詭異的不測情勢。他必須查出內情。
感覺出危機，生存領域受到侵犯，不弄清楚，真可能會在陰溝裏翻船的。
此時，城外沒有宵禁，這一帶天黑成市，天亮後，街巷罕見早行人，晝夜顛倒。目下正是風月場最熱鬧的時光。
煙紅樓外麵依舊有十幾個打手戒備，樓上樓下紙醉金迷。
對麵的燕迴院，隱約傳來如泣如訴的歌聲樂韻。
煙紅樓前的廣場，停了一排厚呢小轎，拴了不少坐騎，兩側的榆樹下和廊階，夫役健仆三三兩兩聚在一起閑聊。
一些佩刀的護院打手，走來走去留意有否可疑的人，隨時準備阻止閑人接近樓門。
李響像個閑散的無所事事的漢子，縮頭聳肩，雙手攏在袖口裏，溜達到燕迴院附近，找個背人的地方，逗留了約莫半個時辰，沒發現任何他覺得紮眼的人物。
他是消息販子，偶爾兼職賞金獵人，眉下那對招子利得很。他過眼的人物，身份，地位，說從事何種職業，基本上都能判定個七七八八。
他從背人的地方踱步走出來，神色自然地溜達到了煙紅樓左端最外側的廣場邊緣，坐在大樹下三個轎夫身旁，手中有一包油炸蠶豆，香味四溢。
“幾位，天寒地凍，嚐幾顆不，再就幾口老燒酒，至少可以去去寒氣。”他將包著蠶豆的油紙伸向側方倚樹坐著的轎夫麵前，“今晚的主客是那位老爺？敝主人是陪客，事先沒聽到風聲，不知貴老爺請的主客是誰。老哥，大概貴主人也不知道。”
“我家主人名氣大得很呢！與伍老爺子交情深厚，怎麽不知道？”轎夫抓了一把油膩膩的蠶豆，丟入口中咬破吐出殼，豆仁發出格崩格崩怪響，說話含含糊糊，“主客是沈老爺沈半城。”
“哦！是他。”他淡淡一笑：“西關這一帶，以及中山王府城南一帶的市街，原來全是他沈家的產業，他應該睹物傷情呀！他不是在沿平老家嗎？怎麽又跑迴京城來了？”
“皇帝陛下要過大壽，沈老爺備了罕見至寶，可惜沒有覲見天顏的門路。所以拜托到我家主人這裏來了。”轎夫為了表示消息靈通，得意洋洋地說出內情。
“他娘的！這就是個投機鑽營的奸猾小人。”另一轎夫可能心懷激忿，不屑地道：“沈家的子侄，就這個混蛋不是東西。沈老太爺如果充軍期滿，留得命在放歸故土，知道這個雜種兒子的所作所為，將死不瞑目。哼！”
“沈老太爺早就逃走了，半途借尿道溜走，去找他師父葛大仙，遁世修成仙啦！”第三名轎夫不甘寂寞，“修了將近三十年，成了仙不迴家了，子孫變成什麽模樣，是賢孝還是敗家，他才懶得管哪！反正他們沈家不差錢，折騰唄！”
“說不定他凡心未除，貪欲未泯，暗中返家唆使兒子設法謀取財富，補償他因築城破家被沒收半城產業的損失呢！”第二名轎夫，用更憤世的口吻說道：“沈老太爺那就是個膽小鬼，那敢跟在葛大仙身邊修仙？”
“對，他不敢。”李響聲音放低接口道：“葛大仙不可能有時間修仙，而是在忙得腳打後腦勺地逃命。朝廷捉拿他的大計一直就不曾停止過，一旦捉住他，可能把他剝皮抽筋，下油鍋，來個油炸活人，所以他逃命要緊，那有工夫修成大羅金仙？他這輩子，隻能在地行仙的行列中鬼混了，嗬嗬！”
“你……胡說八道，哼！”第一名轎夫顯然是擁權勢派的人，立即發出抗議的聲音。
此時，幾人近前出現一個黑衣人影，輕咳了一聲，吸引眾人的注意。
“你是誰，為何胡說八道妖言惑眾？”這人聲音清朗，伸手向李響一指，“你好大的膽子！”
借著左近的微弱燈光，李響勉強看清了此人的相貌。
頓時神色驟變，身體不可控製的一震。
簡鋒！
怎麽可能！