江北動亂，引起天下揣測。
連續多日，都有南麵的武林人物渡江而來，他們恪守身份，謹小慎微，刻意保持低調，目的是為了打探消息。路遇野蠻對待，也賠笑臉。不想招惹是非，更不想卷入這場廝殺爭鬥。
這些人的到來，倒讓本地蛇鼠賺了不少小錢。
本地蛇鼠都是些幫閑混混，潑皮地痞，常年到處混吃混喝，整日在街上到處閑逛，沒有正業的無賴，他們混跡於三教九流，下到販夫走卒，上到達官貴人，豪強士紳，各方麵都有渠道，消息麵廣，是打探消息的最好來源。
很快，有關於江北動亂的情報順著各種渠道傳過了江，傳遍了天下。大街小巷酒樓客棧都有人談論這件事情，猜測最後的結局，各方勢力各大門派以及很多江湖名宿耆老都在關注江北的動向。
這個世上沒有所謂的蝴蝶效應。但問劍山莊和薛家堡都是一方大豪，各自背後都有千絲萬縷的利益團體，不論最終哪一方被滅，都會影響到整個武林。
舊的勢力集團倒下，會有新的勢力集團崛起，這期間當然少不了新的一輪殺戮。崛起新的一代豪強，必須以血鋪路。利益和霸權，有史以來，都是建立在不斷倒下的屍體之上。
所有人都在關注這次江北風暴的最終結局，勝利者究竟會是哪一方。
勝利者不代表就是贏家，而是指最後能活下來的既得利益者。
如果到時候沒有人活下來，那麽外來勢力就可以趁此空白期，把勢力範圍滲透到江北。
而就在這個時候，又一個震驚的消息引爆江北。
寧州府衙總捕，有多臂伽藍之稱的柳三絕被人毒殺於自家府邸。
兩名兇手被府衙捕快和寧州駐軍當場緝拿，並於當日就被打入死牢。
其中一人，名叫簡鋒，據說是原邊軍哨探營的人。朝廷裁撤哨塔營之後，念及全營將士皆是有功之臣，遂賜以特殊照顧。持有上官簽發的薦書，皆可入文山書院學習，研習百家經典，秉持教化。三年學業有成後，仍可入仕，繼續為朝廷效力。可惜，這個名叫簡鋒年輕人自毀了前途，流落江湖成為刀客，現如今更是淪為了階下囚。
另外一人則大名鼎鼎，是引爆這次江北動亂的罪魁禍首，黑道豪強之一，薛家堡堡主薛連山的大公子，人稱玉樹公子的薛天燁。此人才智武功皆相當出色，是日後繼承薛家堡的不二人選。可惜，也自毀前路。
消息傳出後，江北震動，議論紛紛。
府衙總捕，負責維護一方治安的最高官員。背後有知州府衙，代表著朝廷。
毒殺他，就等於挑釁朝廷律法的尊嚴，而且按照大夏律，凡是以任何形式謀害朝廷官員，都視同謀反，是立拿即判的砍頭大罪。都不用通過刑部勾絕，知州衙門就有權力判斬。
那二人究竟為何要毒殺一州總捕，沒人知道。
其結果就是朝廷直接插手了。遏止了這場江湖仇殺，並在寧城以及附近幾十個鄉鎮貼出告示，武林各門各派，綠林豪傑，停止械鬥，仇殺，報複，凡有違命不從者，皆按暴民亂匪論處，同時，告知天下，毒殺柳三絕的兇犯，將於三日後斬首示眾。
今天是大夏四十八年七月二十八，三日後也就是八月一號。那天正好也是問劍山莊和薛家堡原定的落耳山決鬥的日子。
知州衙門選擇在那天公開處斬毒殺柳大人的兇犯，是巧合，還是有特殊的意義指向？
寧州城門口，牆上貼著告示，有四名士兵把守。
一名知文曉字的灰衣老人搖頭晃腦的念完，周圍人群茫然而散。
該挑擔進城的進城，該吆喝的繼續吆喝，該迴家的迴家，婦人嗬斥想要糖人兒的小囡囡，凡此種種，眾生百態，一如既往，該幹嘛的幹嘛。
這年頭的人命如草芥，每天都在死人。
朝廷殺人，強盜殺人。都是殺人，都有人死，這跟普通百姓沒有關係，他們每天還得為一家老小的生計，為掙一些辛苦錢奔波。
但也有人在猜測狐疑。
有人悲憤躁怒，按捺不住。
有人失態狂笑，飲泣悲戚。
有人心急如焚，紅顏憔悴。
黑暗中，有一雙白骷髏麵具後麵的眼睛在注視著一切，到目前為止，所有計劃都進行的很順利，雖然途中出現些小紕漏，但沒有影響到大局，三日後，一切都將結束，屆時他將出麵收拾殘局，不但完成了那位主子交代下來的事情，他也會成為江北武林新的一代霸主。號令之下，莫敢不從。
……
陰暗的死牢。
位於寧州大牢最裏層。由原來的水牢改造而成。
死囚被羈押在裏麵，腰部以下都浸泡在散發著惡臭的汙水裏。時間長了，就算人不死，也會變成殘廢，生不如死。
是夜，夜黑無月，星星稀疏。
隨著沿途一道道鐵門被獄卒打開，一高一矮兩道人影奔著死牢而去。
牢內燈光昏暗，青石鋪就的地麵潮濕陰涼，兩旁的牢房裏的犯人聽到動靜，有不少撲到鐵欄杆上，順著縫隙伸出手來要吃食，但都被獄卒一頓鞭子抽了迴去，有蓬頭垢麵的囚犯小聲嘀咕幾句，便被四五個如狼似虎的獄卒打開牢門，衝進去打了個半死。
這種事情經常發生，不單在寧州，各地大牢都是如此。犯人進得牢內，要想過得舒坦一些，不餓肚子，必須得使些銀錢。無權無勢又沒有錢的人隻要進到裏麵來，這輩子就算到頭了。
一道鐵門前，有四個持刀守衛，帽盔上有紅纓，身著紅色皮甲，他們不是獄卒，而是刻意鎮守在此地的寧州駐軍。
“來人止步，擅闖死牢者，斬。”一名衛兵大步上前，握住刀把，攔在門前。目光警惕地盯著逐漸走近的兩個人。一高一矮，都穿著戴頭套的黑色鬥篷，昏黃的搖曳燈光下，看不清麵目長相。
身材瘦高的人摘下頭套，露出一張老年麵龐，頭插黃木簪，兩鬢斑白，臉頰清臒，頜下留著一撮山羊胡，老人姿態擺得很高，從懷裏掏出一塊巴掌大的牌子舉到守門的衛兵眼前，“看清楚，這是府衙的通行令牌，凡在寧州地麵，任何地方都可以通行無阻。”
衛兵湊近牌子仔細驗看，無誤之後，謹慎地目光打量了一下老人身後的矮個。麵無表情道：“隻能進去一個。”
老人神情倨傲地嗯了一聲，迴頭把矮個拉到一旁，低聲道：“我隻能幫你幫到這裏，接下來你自己進去，但要記住，隻有半個時辰。”
矮個點點頭，走到衛兵前，等他們打開鐵門後，獨自一人走了進去。
裏麵是個寬敞的方廳，四周牆壁插著四根火燭，東麵牆上掛著枷板和腳鐐等刑具。西北角有兩個老獄卒在下棋。很投入，似乎是沒聽到有人進來。
矮個目光被地板中間的那個插著幾根五六根鐵條的小窗戶所吸引，快步跑過去，撲倒在地麵，哽咽著捶打鐵窗，淚水滴答在鏽跡斑斑的鐵條上。
“哥……哥，我來看你了。”
良久之後，鐵窗下麵才有人幽幽道：“……雙情，你不該來呀！”
連續多日，都有南麵的武林人物渡江而來，他們恪守身份，謹小慎微，刻意保持低調，目的是為了打探消息。路遇野蠻對待，也賠笑臉。不想招惹是非，更不想卷入這場廝殺爭鬥。
這些人的到來，倒讓本地蛇鼠賺了不少小錢。
本地蛇鼠都是些幫閑混混，潑皮地痞，常年到處混吃混喝，整日在街上到處閑逛，沒有正業的無賴，他們混跡於三教九流，下到販夫走卒，上到達官貴人，豪強士紳，各方麵都有渠道，消息麵廣，是打探消息的最好來源。
很快，有關於江北動亂的情報順著各種渠道傳過了江，傳遍了天下。大街小巷酒樓客棧都有人談論這件事情，猜測最後的結局，各方勢力各大門派以及很多江湖名宿耆老都在關注江北的動向。
這個世上沒有所謂的蝴蝶效應。但問劍山莊和薛家堡都是一方大豪，各自背後都有千絲萬縷的利益團體，不論最終哪一方被滅，都會影響到整個武林。
舊的勢力集團倒下，會有新的勢力集團崛起，這期間當然少不了新的一輪殺戮。崛起新的一代豪強，必須以血鋪路。利益和霸權，有史以來，都是建立在不斷倒下的屍體之上。
所有人都在關注這次江北風暴的最終結局，勝利者究竟會是哪一方。
勝利者不代表就是贏家，而是指最後能活下來的既得利益者。
如果到時候沒有人活下來，那麽外來勢力就可以趁此空白期，把勢力範圍滲透到江北。
而就在這個時候，又一個震驚的消息引爆江北。
寧州府衙總捕，有多臂伽藍之稱的柳三絕被人毒殺於自家府邸。
兩名兇手被府衙捕快和寧州駐軍當場緝拿，並於當日就被打入死牢。
其中一人，名叫簡鋒，據說是原邊軍哨探營的人。朝廷裁撤哨塔營之後，念及全營將士皆是有功之臣，遂賜以特殊照顧。持有上官簽發的薦書，皆可入文山書院學習，研習百家經典，秉持教化。三年學業有成後，仍可入仕，繼續為朝廷效力。可惜，這個名叫簡鋒年輕人自毀了前途，流落江湖成為刀客，現如今更是淪為了階下囚。
另外一人則大名鼎鼎，是引爆這次江北動亂的罪魁禍首，黑道豪強之一，薛家堡堡主薛連山的大公子，人稱玉樹公子的薛天燁。此人才智武功皆相當出色，是日後繼承薛家堡的不二人選。可惜，也自毀前路。
消息傳出後，江北震動，議論紛紛。
府衙總捕，負責維護一方治安的最高官員。背後有知州府衙，代表著朝廷。
毒殺他，就等於挑釁朝廷律法的尊嚴，而且按照大夏律，凡是以任何形式謀害朝廷官員，都視同謀反，是立拿即判的砍頭大罪。都不用通過刑部勾絕，知州衙門就有權力判斬。
那二人究竟為何要毒殺一州總捕，沒人知道。
其結果就是朝廷直接插手了。遏止了這場江湖仇殺，並在寧城以及附近幾十個鄉鎮貼出告示，武林各門各派，綠林豪傑，停止械鬥，仇殺，報複，凡有違命不從者，皆按暴民亂匪論處，同時，告知天下，毒殺柳三絕的兇犯，將於三日後斬首示眾。
今天是大夏四十八年七月二十八，三日後也就是八月一號。那天正好也是問劍山莊和薛家堡原定的落耳山決鬥的日子。
知州衙門選擇在那天公開處斬毒殺柳大人的兇犯，是巧合，還是有特殊的意義指向？
寧州城門口，牆上貼著告示，有四名士兵把守。
一名知文曉字的灰衣老人搖頭晃腦的念完，周圍人群茫然而散。
該挑擔進城的進城，該吆喝的繼續吆喝，該迴家的迴家，婦人嗬斥想要糖人兒的小囡囡，凡此種種，眾生百態，一如既往，該幹嘛的幹嘛。
這年頭的人命如草芥，每天都在死人。
朝廷殺人，強盜殺人。都是殺人，都有人死，這跟普通百姓沒有關係，他們每天還得為一家老小的生計，為掙一些辛苦錢奔波。
但也有人在猜測狐疑。
有人悲憤躁怒，按捺不住。
有人失態狂笑，飲泣悲戚。
有人心急如焚，紅顏憔悴。
黑暗中，有一雙白骷髏麵具後麵的眼睛在注視著一切，到目前為止，所有計劃都進行的很順利，雖然途中出現些小紕漏，但沒有影響到大局，三日後，一切都將結束，屆時他將出麵收拾殘局，不但完成了那位主子交代下來的事情，他也會成為江北武林新的一代霸主。號令之下，莫敢不從。
……
陰暗的死牢。
位於寧州大牢最裏層。由原來的水牢改造而成。
死囚被羈押在裏麵，腰部以下都浸泡在散發著惡臭的汙水裏。時間長了，就算人不死，也會變成殘廢，生不如死。
是夜，夜黑無月，星星稀疏。
隨著沿途一道道鐵門被獄卒打開，一高一矮兩道人影奔著死牢而去。
牢內燈光昏暗，青石鋪就的地麵潮濕陰涼，兩旁的牢房裏的犯人聽到動靜，有不少撲到鐵欄杆上，順著縫隙伸出手來要吃食，但都被獄卒一頓鞭子抽了迴去，有蓬頭垢麵的囚犯小聲嘀咕幾句，便被四五個如狼似虎的獄卒打開牢門，衝進去打了個半死。
這種事情經常發生，不單在寧州，各地大牢都是如此。犯人進得牢內，要想過得舒坦一些，不餓肚子，必須得使些銀錢。無權無勢又沒有錢的人隻要進到裏麵來，這輩子就算到頭了。
一道鐵門前，有四個持刀守衛，帽盔上有紅纓，身著紅色皮甲，他們不是獄卒，而是刻意鎮守在此地的寧州駐軍。
“來人止步，擅闖死牢者，斬。”一名衛兵大步上前，握住刀把，攔在門前。目光警惕地盯著逐漸走近的兩個人。一高一矮，都穿著戴頭套的黑色鬥篷，昏黃的搖曳燈光下，看不清麵目長相。
身材瘦高的人摘下頭套，露出一張老年麵龐，頭插黃木簪，兩鬢斑白，臉頰清臒，頜下留著一撮山羊胡，老人姿態擺得很高，從懷裏掏出一塊巴掌大的牌子舉到守門的衛兵眼前，“看清楚，這是府衙的通行令牌，凡在寧州地麵，任何地方都可以通行無阻。”
衛兵湊近牌子仔細驗看，無誤之後，謹慎地目光打量了一下老人身後的矮個。麵無表情道：“隻能進去一個。”
老人神情倨傲地嗯了一聲，迴頭把矮個拉到一旁，低聲道：“我隻能幫你幫到這裏，接下來你自己進去，但要記住，隻有半個時辰。”
矮個點點頭，走到衛兵前，等他們打開鐵門後，獨自一人走了進去。
裏麵是個寬敞的方廳，四周牆壁插著四根火燭，東麵牆上掛著枷板和腳鐐等刑具。西北角有兩個老獄卒在下棋。很投入，似乎是沒聽到有人進來。
矮個目光被地板中間的那個插著幾根五六根鐵條的小窗戶所吸引，快步跑過去，撲倒在地麵，哽咽著捶打鐵窗，淚水滴答在鏽跡斑斑的鐵條上。
“哥……哥，我來看你了。”
良久之後，鐵窗下麵才有人幽幽道：“……雙情，你不該來呀！”