特雷維爾公爵的死訊,雖然當時在社交界轟動一時,但是隨著公爵的落葬,很快就湮沒無聞,僅僅成為少數人偶爾提及的談資,而大多數人已經漠不關心地將它埋藏到了記憶的最深處。


    這個世界畢竟是給活人們準備的。


    就在夏日的餘暉當中,幾輛馬車從不同的方向,同時駛向了夏爾-德-特雷維爾所居的府邸,


    他們都是法國駐歐洲幾個主要國家的公使,是夏爾上任之後特意一起召喚迴來的。當時為了給他們留下充足的準備時間,他還特意將時間定在了幾個月後的今天。


    而這些公使們也都頗為知趣,得到了他的知會之後,都各自安排好了自己的事情,然後各自趕迴到了法國。


    一迴到國內,他們就在外交部內同德-圖爾戈部長閣下和德-特雷維爾閣下兩位開了一個會,互相介紹認識了一番,特雷維爾也發了一通長篇大論,裏麵全是初來乍到請諸位多多照顧和提點的場麵話。


    然後,他就邀請幾位公使到自己的府邸上赴一次晚宴,而大使們都心領神會地答應了下來,他們心裏都清楚,在那裏,他們從⌒,德-特雷維爾先生口中聽到的,才不至於是一堆無意義的套話,他們也沒有權利拒絕這種邀約。


    他們一下車,就被仆人們恭敬地引導著走近了宏偉的府邸中央。


    有些公使在幾年前七月王朝還在的時候就在政府任職了,很多人曾經來過這座曾屬於儒爾維爾親王的府邸,但是他們都知情知趣地不將這一點表現出來。反而都裝作第一次來到這裏一樣左顧右盼,任由仆人給自己領路。


    他們很快就被領到了宅邸後麵的花園裏麵。


    花園本來就很大。然後自從特雷維爾夫婦入住之後,他們又對這裏進行了修繕。在後門口的兩排樹中間搭了個玻璃涼棚,然後將一些桌椅就隨意地擺放在了這裏,當成了夏日消遣聊天的地方。


    傍晚時分,空氣中的暑氣已經漸漸消失,涼風開始四處吹拂,在樹木之間穿行,讓涼棚下更加清爽了。


    而特雷維爾夫婦則一身正裝,手攬著手,以親切無比的笑容歡迎著每位客人的到來。


    時間已經過去了幾個月了。不光季節已經從早春變成了深夏,這座府邸也一掃公爵過世時的陰霾,又重新恢複了往日的那種歡快氣氛——隻有一點不同,那就是為了紀念自己的爺爺,女主人夏洛特還是穿著黑色的衣裙。


    不過這並不是什麽問題,黑色的衣裙反而將她襯托得更加高矜。


    她帶著溫和的笑容同每一位公使交談著,神情冷淡,平靜,但是又不失禮貌。十足地像一個高級外交官的妻子。不,應該說,就像是社交界的那些地位最高的夫人們那樣。


    和其他那些衣冠楚楚的公使們一樣,德-特雷維爾身穿著繡花禮服。肩上披著榮譽軍團的紅色綬帶,胸前還配上了勳章,看上去一副典型的外交界重要人士的樣子。


    不得不說。他這樣一幅打扮,確實十分英俊挺拔。盡顯少年得誌的那種意氣風發。


    就在他們的談笑當中,仆人們將一盞盞玻璃杯拿上來了。


    這一團黑乎乎的東西讓客人們都有些驚奇。仔細一看才發現這是一層巧克力醬,而巧克力醬下麵則是包裹著一堆碎冰。杯子上麵因為水汽,還冒出了白色的煙霧,


    “今天天氣有點熱,我穿了這麽多衣服感覺挺不舒服的。不過沒辦法,我們是外交官, 就算再熱也不能失去風度……”夏爾頗為風趣地笑了笑,然後自己從桌上拿了一隻玻璃杯,“這是我夫人最近給我做的冷點,在這樣的天氣下吃點感覺還是很不錯的,所以今天我特意拿出來招待各位了,大家請一起品嚐品嚐吧?”


    說完,他自顧自地拿起了小勺子,直接將碎冰塊和巧克力醬一起送入到了口中。


    其他公使們也有樣學樣,直接拿起勺子吃了起來,在品嚐了之後,他們異口同聲地稱讚特雷維爾夫人果然是優秀。


    在這個年代,巧克力的製備和保存還是不太容易的,所以精製的巧克力還算是一種比較奢侈的甜點,再配上冰塊,在炎炎夏日當中,這種冷點本身就能夠算得上是一種炫耀財富的行為。


    不過,想來作為波拿巴家族跟前的大紅人,德-特雷維爾也沒有必要用這種方式來炫耀,他隻是在殷勤待客而已。


    就這樣,在日落的昏黃當中,一群身穿花哨禮服、佩帶勳章、裝扮考究而且嚴肅的男子在特雷維爾夫人的注視下,紛紛地享用起了主人送上的冷點,同時還互相交談著,大有談笑風生的意味。


    夏洛特笑眯眯地聽著他們的稱讚,盡管心裏明知道他們是礙於自己丈夫的地位才刻意來恭維自己的,但是仍舊十分高興。


    沒錯,這種甜點確實是她親手為丈夫調製的,也算是夫婦生活的一種調劑吧。


    “說起來,我確實十分抱歉啊,因為自己履新,就如此勞煩諸位,真是讓我十分過意不去……”當嚐了幾口刨冰之後,神清氣爽的夏爾,意氣風發地抬起了頭,“今天把大家召集過來,我就先跟大家道個歉吧。”


    他口裏說道歉,但是在座的人們哪個敢當真?當然是個個說沒關係,自己早就想要迴巴黎看看。


    “謝謝諸位的寬宏大量……”夏爾稍稍朝他們躬了躬身,然後笑容滿麵地繼續說了下去,“當然,我這其實也是為了更好地開展我的工作。我想諸位也知道,我之前雖然已經參與到政府幾年了,但是一直沒有從事過外交工作,因此對我來說,如果能夠盡快和各位認識,建立起對我國外交工作的基本認識,那就最好不過了……”


    他眼光掃過,雖然滿麵笑容,但是沒有一個人膽敢不認真以對,紛紛表態自己願意幫助特雷維爾先生盡快掌握工作的方法。


    說實話,這些人對他態度如此良好,一方麵自然是出於他目前炙手可熱的緣故;而另一方麵也是出於他出身於特雷維爾這樣的名門,以至於能夠贏得他們認可。


    和其他政府部門相比,出於曆史遺留原因以及現實原因,外交部是現在法國政府中貴族最為充塞的部門,尤其是,幾乎每一個人都是貴族出身——不然的話,又如何在歐洲大陸上的那些京城裏麵獲得基本的尊重呢?


    在一群貴族當中,如果夏爾不是姓特雷維爾的話,恐怕即使其他條件一樣,也難以得到他們如此熱烈的反響吧。


    “今天大家都辛苦了,我們已經準備了豐盛的晚餐,隻等休息好了之後就一起享用。”夏爾做出了一個手勢,“我希望能夠借此補償我對諸位所做的過失。”


    說完之後,他又皺著眉頭,微微歎了口氣,“當然,在這樣的時刻,我們的部長閣下不能一同前來赴宴,確實令人頗為遺憾啊……”


    所有人都不安地停頓了一下,氣氛瞬間冷場。


    不是你自己沒去邀請部長閣下的嗎?每個人都在心裏問,但是沒有一個人問出來。


    “不過,後來我仔細想了想,我們的部長閣下,雖然是一個十分優秀的外交家,但是他畢竟年紀已經老了……有時候精力就沒那麽多,我不能拿自己的小事去勞煩他,”夏爾不動聲色地繼續說了下去,“所以,考慮到這裏,我就沒有邀請他過來了,想想還真是令人遺憾啊……”


    “…………”所有人不約而同的互相注視了一下。


    一個副手,公然在其他的下屬麵前說部長閣下現在已經年老體衰、難以理事,這顯然是一直十分嚴重的行為,或者說,他根本已經在打算自行其是了。


    不過,大家既然來了,就都對特雷維爾會有如此表示有心理準備。


    隻不過是來得早了一點而已。


    有些人表現冷淡,不想參與到特雷維爾和部長閣下的爭權奪利當中,而有些人則頗為熱切,想要借著夏爾和部長的爭執來給自己謀求利益。


    “夏爾,你看看你怎麽說話的!”就在他們還在思索的時候,夏洛特心平氣和地責備了一下丈夫,“你看看,大家都不好盡興了!”


    然後,她轉頭看了一下各位大使們,“很抱歉,大家。夏爾現在還是年少氣盛,所以很多時候說話還不大得體,如果有什麽冒犯的地方,還請大家不要放在心上。請大家暢所欲言吧,不要受到他的影響了!”


    特雷維爾夫婦的配合很快就讓他們失去了再拖延的餘地了。既然女主人都宣稱要請大家暢所欲言,那麽大家也就沒有什麽餘暇再不表態了。


    每個人都硬起頭皮說起話來,但是都十分不著邊際,深怕被人當做投靠了哪一黨。


    夏爾先是笑眯眯地看著他們,然後看著一種一個不太顯眼的人。


    “德-拉德尼先生?”


    他視線的重點,一個看上去若有所思的中年人,這位正是駐撒丁王國的大使,德-拉德尼先生。


    在如今,撒丁王國如今當然不會有後來統一意大利時的那種煊赫地位,派駐的公使自然也不是最為得到看重的,所以德-拉德尼先生也十分自覺地奉陪末座,就連話也是一直附和別人說。


    “嗯?”顯然他也很意外第一個被叫到自己。(未完待續。)

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