等到夏爾迴到家中時,已經是深夜時分了,因為肩膀上的傷勢,他在家中很快就引發了一陣騷動,他好不容易才將這種騷動平息下來,然後囑咐爺爺的貼身仆人守密,免得老人家受驚。


    讓醫生診視了一番、確認傷勢並無大礙之後,顧不得多休息,在第二天早晨,夏爾馬上就跑到了特雷維爾公爵府上前來拜訪。


    然而,和他預料的一樣,這一次夏洛特對他的求見毫無迴應。


    他並不氣餒,而是徑直地去求見了她的父親、小特雷維爾公爵。


    “夏爾,最近發生什麽事情了?”在書房當中,一見到夏爾之後,小特雷維爾公爵就滿懷疑惑地看著夏爾,“今天的夏洛特和平常可是大不一樣啊,迴到家裏之後就一直縮在房間裏不出來,聽說還哭得很厲害……怎麽,難道你們吵架了?”


    “差不多吧……”夏爾猶豫了一下,然後點了點頭。


    “哎,你們這些年輕人啊,整天就知道為了些小事吵架,何必呢?”堂伯搖了搖頭,不以為然地笑了笑,“夏爾,不是我說你,你又不是不知道夏洛特的脾氣,她想要做什麽你就順著她意思就行了,實在不行就陽奉陰違嘛,幹嘛非要和她硬頂呢?最後鬧大了還不是你吃虧……”


    此時此刻,他的語氣還是相當輕鬆的,以為女兒隻是因為小事而生氣而已——夏洛特昨晚出門了,他以為是和夏爾一起去玩了,然後小兩口在中途鬧了什麽別扭。卻沒有想到實際情況會比這個糟糕百倍。


    “不,如果隻是一般的爭吵我就不會來找您了……”夏爾沉默了片刻之後。歎了口氣,“先生。我來這裏是來尋求您的幫助的。”


    “什麽?”看到夏爾態度如此罕見的嚴肅,中年人的表情也慢慢變得凝重起來,“難道發生了什麽大事了嗎?”


    “您聽我說……千萬不要打斷我。”


    然後,夏爾一五一十將自己昨晚的遭遇說了出來。


    “總而言之,我現在碰到了極大的困難,我極度需要您的幫助,先生。”最後,他攤了攤手,說出了最後的結語。“無論如何,我不打算放棄這樁婚事,請您幫我勸導一下夏洛特,讓她迴心轉意。”


    小特雷維爾公爵靜靜地聽著夏爾的敘述,先是驚奇,然後變成了驚恐。,最後……變成了歎息。


    呆呆看了夏爾許久之後,他的堂伯長歎了口氣,最後重重地拍了拍桌子。


    “啊!夏爾。你究竟幹了多傻的事啊!”


    “我知道。”夏爾點了點頭。“所以我就想彌補這個錯誤。”


    “你……你……”在書房當中,夏洛特的父親一臉沉悶地看著夏爾,躊躇了半天之後,他終於又歎了口氣。“哎。你怎麽能夠這麽不謹慎!”


    他並不是特別生氣,隻是在批評夏爾不夠謹慎,竟然沒有瞞過未婚妻。


    這種態度並不是特別奇怪。


    沒錯。在小特雷維爾這種正統貴族的眼裏,夏爾的罪過不是偷偷瞞著未婚妻、乃至妻子在外尋歡作樂。而是行事不夠謹慎,居然沒有隱瞞過妻子……以至於鬧出了今天的大麻煩。


    說到底。他自己還不是這樣的人?就算在現在,他也還經常在外麵養著情人啊。


    在未來嶽父的歎息當中,夏爾隻是低著頭不說話,兩個人隻能相對無言。


    在長達數分鍾的沉默之後,小特雷維爾公爵終於開口了。“事到如今,你也沒有必要再隱瞞了,告訴我吧,你……你對夏洛特到底怎麽想?隻是為了義務而想同她結婚嗎?”


    “不,不是……這不是有什麽功利的考慮,而是我真的想要娶她。”夏爾馬上搖了搖頭。


    “那就好,總算你這個混賬還有點良心!”堂伯父瞥了夏爾一眼,“那麽,婚事你也不接受取消呢?”


    “婚事不能取消,絕對不能取消。”夏爾斬釘截鐵地迴答,“而且必須按照預定日期舉行,絕對不能拖延。”


    “好吧,現在也隻能這樣了。”中年人輕輕點了點頭。


    他確實沒有別的選擇了,事到如今,不管之前怎麽寵愛夏洛特,但是從小特雷維爾公爵的立場來看,現在都由不得夏洛特任性了。


    姑且不說他本來就十分欣賞這位堂侄,哪怕是從純粹的利益角度來看,他也不可能同意夏洛特在激憤之下的決定。


    其一,他女兒和夏爾的婚訊已經傳遍了了整個社交界,現在如果突然毀棄掉婚約的話對特雷維爾家族的聲望——不管是長支還是幼支——將是一個巨大的打擊,很明顯將會成為很長一段時間的笑柄。


    其二,在夏爾和他的爺爺已經爬到了高位而且擁有極大影響力的今天,已經日趨頹勢的公爵一家,承受不起同夏爾交惡的代價,尤其是在夏爾已經明確表示了絕不同意毀棄婚約的情況下。


    所以,他隻能繼續原定的安排,讓夏爾和夏洛特按期結婚。


    “夏洛特現在不肯見我,我估計如果我強行闖過去見她的話也隻能起到反作用,所以……煩請您最近幫我說項,可以嗎?”夏爾提出了自己的請求。


    “難道還能有其他辦法嗎?”中年人苦笑著迴答。


    然後,他站了起來,走到夏爾的身旁,重重地拍了拍夏爾的肩膀。“以後行事謹慎一點吧,年輕人!”


    夏爾默然點了點頭。


    “好吧,現在事情我已經知道了,我想辦法讓夏洛特改變主意的。”似乎想到了什麽,堂伯馬上叮囑了夏爾一句。“這件事千萬不能透露給我的父親來聽,我可不敢擔保父親聽了這種消息之後會有什麽樣的反應!”


    “我當然不會透露過去了。”夏爾馬上迴答,然後又有些猶豫地看了堂伯一眼。“不過……如果……如果夏洛特堅決不肯改變主意,哪又該怎麽辦?”


    “還能怎麽辦?!”這位父親飽含怨氣地掃了夏爾一眼。“那時候就算押著也要把婚禮辦完!難道你還給了我別的選擇嗎?”


    你知道就好。


    夏爾一邊在心裏鬆了口氣,一邊朝堂伯鞠了一躬。“謝謝您。先生,我會傾盡全力來迴報您的幫助的。”


    ……………………………………


    天空陰沉沉的,厚厚的陰雲遮蔽了陽光,才剛剛隻到傍晚時分,街道就已經華燈初放。


    在劇院的廊柱下,盛裝打扮的芙蘭無視了不時投在自己身上的目光,不安地皺著眉頭輕輕踱步,她現在已經心亂如麻,被這重重的陰雲壓得幾乎喘不過氣來。


    “特雷維爾小姐。您還好嗎?”不知道等了多久,她終於聽到了來自背後的召喚聲。


    芙蘭眉頭一皺,然後急速轉身過來。


    “您都幹了些什麽!”她狠狠地喊了一句。


    這種飽含著氣惱和焦急的語氣,再配合上少女罕見的橫眉怒對的表情,讓原本臉帶笑容的伊澤瑞爾-瓦爾特頓時僵住了。


    “怎麽了?”


    “還說怎麽了?!您昨晚都幹了些什麽啊!我的哥哥居然是帶著傷迴來的!”芙蘭仍舊怒吼著,“那個混蛋……居然,居然拿了槍……她真幹得出來!”


    自從昨晚得知哥哥因為夏洛特而受了傷之後,她幾乎都氣瘋了。


    她原本的打算隻是讓夏洛特因為哥哥的背叛而取消結婚的打算,卻沒想到夏洛特居然在激憤之下幹了這樣的混賬事。差點威脅到了自己哥哥的性命,也正因如此,她現在心裏也充滿了惱恨。


    說實話,這種意料之外的發展她也負有極大責任。但是她完全無視了這一點,隻記得因為這兩個人而讓哥哥受了傷。


    “抱歉,這個當時我也沒有想到。否則我會阻止她的。”眼見芙蘭如此生氣的樣子,伊澤瑞爾也慌了手腳。“當時我以為她隻是想要當麵斥責那個人一番而已,沒想到……她居然不聲不響地帶了把槍過去……”


    “這完全不是理由!事實就是您差點就讓我的哥哥碰到了生命危險!”芙蘭厲聲打斷了他的話。“幸好我的哥哥沒有出事,否則我絕對不會原諒您的!”


    伊澤瑞爾驚呆了,這種冷酷、甚至可以說有些猙獰的表情,是他之前從未在芙蘭身上看到的。


    “你……你沒事吧?”他小心翼翼地問。


    看著對方目瞪口呆的樣子,芙蘭發覺自己已經完全失態了。


    不,這樣不行,這個人現在還用得著,她在心裏告訴自己。


    然後,她的麵孔重新變得柔和,甚至有些悲傷。


    “先生,請您原諒我的無禮……但是,您知道我有多擔心嗎?我看到哥哥受傷迴來,簡直都要被嚇死了,上帝啊……”


    芙蘭的哀容,終於讓伊澤瑞爾定下了神來,這才是他所熟悉的樣子。


    “該道歉的是我,都是我沒有看好,不過……您也不用太過傷心吧,他那樣對待您,受一點懲罰不是應該的嗎?”


    “不,不管他怎麽對待我,不管再怎麽樣,他都是我的兄長啊!”芙蘭搖了搖頭,眼中突然有淚花閃過,“我不能忍受他因為我而受到傷害,否則我會內疚一輩子的。先生,我求求您了,以後一定不要讓這種事情再度發生……否則,否則……我寧可拒絕掉您高貴的幫助,而去接受命運的擺布!”


    這種淚花,也許有些確實是出乎本心吧。


    看著芙蘭的一番剖白,伊澤瑞爾-瓦爾特再也無言了。


    多善良的孩子啊……為何命運卻如此作弄她?


    “好的,我明白了,您真是個好孩子。”最後,他歎了口氣。


    “謝謝您!”芙蘭恭敬地朝他行了個禮,臉上也重新微微露出了笑容。


    夏洛特,伊澤瑞爾-瓦爾特,你們兩個幹的好事!我絕對饒不了你們!少女在心中狠狠地想。


    “您對夏洛特小姐的態度也稍微改一改吧。”伊澤瑞爾繼續勸說,“說實話,雖然她的爆發有些激烈,但是畢竟情有可原……畢竟遭遇到了這麽可恥的背叛。”


    芙蘭隻是低垂著視線,充耳不聞。


    “說起來也真是奇怪啊,如果你不說,我還真沒想到一個戴著眼鏡、還那麽知性的女孩子,居然會幹出這種事情來……竟然會欺壓您到這個地步……當時我還準備……”


    “什麽!”芙蘭突然尖叫了起來,“您剛才說了什麽?眼鏡?”


    “是啊,那位伴隨在他身邊,甘願當不名譽的情人、還欺壓您的人,不就是戴著眼鏡的嗎?”伊澤瑞爾有些奇怪地反問。


    芙蘭的眼睛蒙上了一層霧氣。


    瑪麗是沒有戴眼鏡的,那是另外一個人……


    她的手捏緊了扇子,以至於指骨都有些啪啪作響。


    “難怪她這麽有自信,原來還有一個……”她低聲自語。


    這一瞬間,她隻感覺麵前突然出現了一個可以吞噬一切的黑暗深淵。


    原來朋友都是這種東西啊……原來你們就是這樣愛護我的……很好,很好……


    她隻感覺一陣暈眩,但是一股來自心底裏的傲氣,又強撐著她繼續站立著。


    “您怎麽了?”伊澤瑞爾對芙蘭的表現有些奇怪。


    又是一陣沉默。


    “沒什麽。”許久之後,芙蘭抬起頭來,笑容滿麵地看著伊澤瑞爾,“我隻是想,快要下雪了吧……”(未完待續。。)

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