齊國公府，續思院。
刑蓮湖眸色清亮地看了眼身畔沉沉入睡的李小仟，繡幔外出現一道模糊的人影。
“五爺。”
刑蓮湖拂開帷帳，披衣起身。
“蕭靈雨有動靜。”
“說。”
“青瑣是蕭靈雨的人。”之兮靠牆而立，身著簡利的夜行衣，身量纖巧，兜麵的紗圍解開，露出白皙的皮膚與一雙冷酷的眼睛，“青瑣的二姐趁亂突然迴到蕭家，找蕭靈雨拿一千兩黃金，威脅說若是拿不到的話就將所有的事情全抖出來。蕭靈雨答應了——卻讓身邊的暗衛跟蹤她到住處……”
“審過了麽？”
“屬下不敢擅專，五爺不妨親耳聽下。”
“人呢？”
“屬下帶來了，在五爺書房。”
刑蓮湖來到書房，之兮點起一盞微明的燈，隻見地下用前後都是五花大綁地捆著一個二十來歲的女子。
之兮上前替她解開蒙眼的黑綁帶，那張二姐臉上的驚疑惶恐難以名狀，瑟瑟發抖地蜷著，身下一灘可疑的水跡，散發出異味來，隻是苦於嘴被布條堵住，無法驚恐發聲。
“將你方才的那些話再說一遍，若有一字不實，我就將你還給蕭家。”
張二姐嘴裏的布條被取掉，一時不停地幹嘔了幾聲，間或微弱地央討：“水……水……”
之兮轉身取了桌上的茶壺，走過去，將裏頭剩下的茶水倒在地上，張二姐也顧不得了，幾乎俯身貼在地上，如狗一般就地舔飲起來。
“乖，別怕，一五一十地說，這樣你和你娘還能有條活路，”之兮壯士一般輕輕拍了拍她的頭，“你若是敢玩花樣，我也不是不會玩。”
張二姐覺得渾身發冷，絕望地仰頭看著刑蓮湖道：“我說，我說。”
“大姑娘讓青瑣去引那個郡主，青瑣不見了，說是落水，可我曉得，是被大姑娘、不，被大姑奶奶教人給殺了。”張二姐叨叨了會兒，哭了兩聲，這才慢慢鎮定下來。
“咱們青瑣長得細巧，是姊妹幾個裏頭模樣最不俗的，打小跟著三姑娘。可我家日子艱難，大姑娘時常給一角兩角銀子補貼咱們家，咱們也好給我爹買藥治病。我娘和我都是個明白人，得了大姑娘的恩惠，也就時常套青瑣的話，打聽三姑娘房裏的事情。時間久了，青瑣也心知肚明，卻不曾說破。
“三姑娘大了，出落得太好，難免心事多，可一千金小姐，怎麽能將那樣的事情時常掛在嘴上？大姑奶奶遠嫁到大都的那天晚上，三姑娘一宿沒合眼，哭到天亮，對外頭說舍不得大姑奶奶。
“可青瑣迴來卻悄悄兒地和咱們說，那天晚上三姑娘遮遮掩掩畫了幅畫兒，對著那畫哭了一宿，晨起又在火盆裏燒了。青瑣斟茶時趁三姑娘傷心不留意拐了眼，後來才知道，那畫上的人居然就是大姑爺。”
刑蓮湖聽了，半晌聲線毫無變化地問道：“蕭靈雨什麽時候知道的？”
“那會兒三姑娘說是不放心顧家九爺，跟著上京，我娘繡花的手藝還算過得去，三姑娘擔心到了大都使喚不慣這邊的人，就將我家裏一嘟嚕全帶上了。我們一到大都，大姑奶奶自然就知道三姑娘不能對人說的事了。”
刑蓮湖嘴角勾起一抹淡到幾乎沒有的笑，誰知張二姐忽然嗤地冷笑道：“哼，要說大姑奶奶心思重，處處嚴防著三姑娘，可百密也有一疏，三姑娘也不笨，她也曉得大姑奶奶不少的事兒。”
之兮道：“少賣關子。”
張二姐對之兮十分畏懼，一驚之下脫口而出道：“大姑奶奶的名分到底來路不正。要不，怎麽會被那個高高在上的郡主娘娘給奪了正妻的位置？”
隻她聲音一停，書房裏更是連唿吸都不聞的安靜。
張二姐的感觀已極為混亂，雖略有察覺卻不知為何，當下又道：“大姑奶奶一向有成算，她給大姑爺下了藥才得的手，嫁進這都中，那座數一數二的齊國公府，身價倍增！——不然，三姑娘這迴又是學的誰？隻不過畫虎不成反類犬，倒了血黴。”
張二姐歎息一聲：“話又說迴來，到底還是大姑奶奶棋高一著。”
之兮拿眼角瞥了刑蓮湖一眼，有點不敢說話了。
“下藥？”刑蓮湖蹙眉，他並不記得。“何時？”
“就五年前，大姑奶奶出嫁那一年春天，二爺生辰那日，那會兒都還在南邊，三姑娘去探望大姑奶奶，誰知大姑奶奶往二爺屋裏去了，三姑娘聽得大姑奶奶囑托二爺，說藥水隻能混在酒裏頭。”
“什麽藥水？”刑蓮湖眸底生出銀泉背後石縫般透徹的涼意來。
“叫什麽舊藥水？還是紫花水？三姑娘也是偷偷聽來的，那藥水像十分稀罕。總之不會是什麽好物兒。”
刑蓮湖沉吟半晌，也不能琢磨出哪一種藥來：“究竟是什麽藥？”
可在昏暗的燈燭之下，夜深人靜的陌生之地，刑蓮湖那種高貴迫人的威勢，讓他的冷酷與俊秀都有被混沌的光影無限放大。
那張二姐不敢置信地悚然呆望著他，待醒過神來，卻嚇得躬著五花大綁的背連連磕頭：“大爺饒命，真的記不得了，我若知道還不說，難道不要命了嗎？”
急智之下竟抓到一根稻草：“或許我家二爺倒還記得的也說不定。”
蕭長邦？
刑蓮湖掩下如寒星般銳利的眸光。
刑蓮湖眸色清亮地看了眼身畔沉沉入睡的李小仟，繡幔外出現一道模糊的人影。
“五爺。”
刑蓮湖拂開帷帳，披衣起身。
“蕭靈雨有動靜。”
“說。”
“青瑣是蕭靈雨的人。”之兮靠牆而立，身著簡利的夜行衣，身量纖巧，兜麵的紗圍解開，露出白皙的皮膚與一雙冷酷的眼睛，“青瑣的二姐趁亂突然迴到蕭家，找蕭靈雨拿一千兩黃金，威脅說若是拿不到的話就將所有的事情全抖出來。蕭靈雨答應了——卻讓身邊的暗衛跟蹤她到住處……”
“審過了麽？”
“屬下不敢擅專，五爺不妨親耳聽下。”
“人呢？”
“屬下帶來了，在五爺書房。”
刑蓮湖來到書房，之兮點起一盞微明的燈，隻見地下用前後都是五花大綁地捆著一個二十來歲的女子。
之兮上前替她解開蒙眼的黑綁帶，那張二姐臉上的驚疑惶恐難以名狀，瑟瑟發抖地蜷著，身下一灘可疑的水跡，散發出異味來，隻是苦於嘴被布條堵住，無法驚恐發聲。
“將你方才的那些話再說一遍，若有一字不實，我就將你還給蕭家。”
張二姐嘴裏的布條被取掉，一時不停地幹嘔了幾聲，間或微弱地央討：“水……水……”
之兮轉身取了桌上的茶壺，走過去，將裏頭剩下的茶水倒在地上，張二姐也顧不得了，幾乎俯身貼在地上，如狗一般就地舔飲起來。
“乖，別怕，一五一十地說，這樣你和你娘還能有條活路，”之兮壯士一般輕輕拍了拍她的頭，“你若是敢玩花樣，我也不是不會玩。”
張二姐覺得渾身發冷，絕望地仰頭看著刑蓮湖道：“我說，我說。”
“大姑娘讓青瑣去引那個郡主，青瑣不見了，說是落水，可我曉得，是被大姑娘、不，被大姑奶奶教人給殺了。”張二姐叨叨了會兒，哭了兩聲，這才慢慢鎮定下來。
“咱們青瑣長得細巧，是姊妹幾個裏頭模樣最不俗的，打小跟著三姑娘。可我家日子艱難，大姑娘時常給一角兩角銀子補貼咱們家，咱們也好給我爹買藥治病。我娘和我都是個明白人，得了大姑娘的恩惠，也就時常套青瑣的話，打聽三姑娘房裏的事情。時間久了，青瑣也心知肚明，卻不曾說破。
“三姑娘大了，出落得太好，難免心事多，可一千金小姐，怎麽能將那樣的事情時常掛在嘴上？大姑奶奶遠嫁到大都的那天晚上，三姑娘一宿沒合眼，哭到天亮，對外頭說舍不得大姑奶奶。
“可青瑣迴來卻悄悄兒地和咱們說，那天晚上三姑娘遮遮掩掩畫了幅畫兒，對著那畫哭了一宿，晨起又在火盆裏燒了。青瑣斟茶時趁三姑娘傷心不留意拐了眼，後來才知道，那畫上的人居然就是大姑爺。”
刑蓮湖聽了，半晌聲線毫無變化地問道：“蕭靈雨什麽時候知道的？”
“那會兒三姑娘說是不放心顧家九爺，跟著上京，我娘繡花的手藝還算過得去，三姑娘擔心到了大都使喚不慣這邊的人，就將我家裏一嘟嚕全帶上了。我們一到大都，大姑奶奶自然就知道三姑娘不能對人說的事了。”
刑蓮湖嘴角勾起一抹淡到幾乎沒有的笑，誰知張二姐忽然嗤地冷笑道：“哼，要說大姑奶奶心思重，處處嚴防著三姑娘，可百密也有一疏，三姑娘也不笨，她也曉得大姑奶奶不少的事兒。”
之兮道：“少賣關子。”
張二姐對之兮十分畏懼，一驚之下脫口而出道：“大姑奶奶的名分到底來路不正。要不，怎麽會被那個高高在上的郡主娘娘給奪了正妻的位置？”
隻她聲音一停，書房裏更是連唿吸都不聞的安靜。
張二姐的感觀已極為混亂，雖略有察覺卻不知為何，當下又道：“大姑奶奶一向有成算，她給大姑爺下了藥才得的手，嫁進這都中，那座數一數二的齊國公府，身價倍增！——不然，三姑娘這迴又是學的誰？隻不過畫虎不成反類犬，倒了血黴。”
張二姐歎息一聲：“話又說迴來，到底還是大姑奶奶棋高一著。”
之兮拿眼角瞥了刑蓮湖一眼，有點不敢說話了。
“下藥？”刑蓮湖蹙眉，他並不記得。“何時？”
“就五年前，大姑奶奶出嫁那一年春天，二爺生辰那日，那會兒都還在南邊，三姑娘去探望大姑奶奶，誰知大姑奶奶往二爺屋裏去了，三姑娘聽得大姑奶奶囑托二爺，說藥水隻能混在酒裏頭。”
“什麽藥水？”刑蓮湖眸底生出銀泉背後石縫般透徹的涼意來。
“叫什麽舊藥水？還是紫花水？三姑娘也是偷偷聽來的，那藥水像十分稀罕。總之不會是什麽好物兒。”
刑蓮湖沉吟半晌，也不能琢磨出哪一種藥來：“究竟是什麽藥？”
可在昏暗的燈燭之下，夜深人靜的陌生之地，刑蓮湖那種高貴迫人的威勢，讓他的冷酷與俊秀都有被混沌的光影無限放大。
那張二姐不敢置信地悚然呆望著他，待醒過神來，卻嚇得躬著五花大綁的背連連磕頭：“大爺饒命，真的記不得了，我若知道還不說，難道不要命了嗎？”
急智之下竟抓到一根稻草：“或許我家二爺倒還記得的也說不定。”
蕭長邦？
刑蓮湖掩下如寒星般銳利的眸光。