深夜的鎮北侯府。
別處尚算寂靜，越靠近橓華院，幾乎處處華燈高照，如同白晝。
從外至內，眾多仆婦婢女的身影忙碌穿梭，卻步履輕盈，井然有序，隻聽得料峭的風吹動衣袂翻飛的聲音。
景夜與蘭陵分別在正屋上座，輕聲聊著生兒育女的艱辛，阮氏與李小仟兩個則坐在下手，次間裏，護送她們前來的世子刑蓮舟正被好學的刑蓮湖執著追問得煩不勝煩。
長夜漫長，一直到第二天的天色發白，人人心頭都捏著一把汗。
內室裏刑依晴依舊在痛苦地呻吟著，隻是聲音與氣息皆已漸漸微弱了下來，孩子卻仍然沒有出來。
李小仟就這樣挺著七個月的大肚子坐了大半夜，直坐得腰酸背痛，景夜幾個都勸她去歇一會兒，可李小仟豈能睡得著？
春生在旁邊替她按揉著，李小仟卻幾次耐不住想進內室瞧瞧刑依晴。
好在有阮氏進去瞧了幾次，出來時麵色倒還從容鎮定。
蘭陵膝下三個嫡子一個嫡女，心再大再篤定，此刻也不免坐直了腰，雙手撚起帕子來，臉上微笑略顯僵硬地道：“阿夜，你別擔心，按理你的小孫孫差不多快出世了，就快了。”
“姆媽，這可是兄長的嫡長子，您的嫡長孫呢！是我們李家的種！”李小仟死死地拽著春生的手，手心黏著汗水，雙眸卻熠熠生光。
景夜默默地朝她們看過去，通明的燈燭下，原本還算淡定的她，卻被這兩個快坐不住的也鬧得有些緊張兮兮地。
然而就在此時，卻忽聞齊國公府來人，通報說老太爺迴府了！
蘭陵雖很是放心不下，無奈卻也隻得與阮氏起身迴府。
隻李小仟起身，卻並不挪步：“侯府裏頭隻姆媽一人陪著好兒，怎麽過意得去？兄長眼下還在西北，我這嫡親的妹妹代兄長在這兒陪著也是應該的，便是什麽都幫不上忙，對好兒與小侄兒來說，也未嚐不是一種心理的補償！”
堅決不走。
隻說大不了到時迴國公府再向老太爺陪不是。
蘭陵與阮氏隻得由刑蓮舟與刑蓮湖護送著先行迴府。
景夜待蘭陵一行離開之後，朝沉寂下來的內室看了看，眸底一片柔韌溫和：“這孩子是個乖巧懂事的。先前聞得你兄長在大漠失蹤，她憂心如焚，卻從不肯在我跟前嘴碎哭鬧，哪怕多起一句半句傷心的話頭也沒有，怕勾起為娘的擔心。”
李小仟望著景夜，她姆媽真是水做的女人。
有時像一條銀練，氣勢如虹，有時候又如一彎湖泊，平穩清明卻深不見底。
當下一顆奔突如野馬，又激動得澎拜起伏的心也漸漸沉澱下來。
景夜攜起李小仟的手，溫暖地拍了拍：“有為娘在，沒什麽好怕的。”
果然，幾個穩婆經驗豐富，且早起王太醫匆匆趕到，待將張太醫換下，張太醫卻又生恐李小仟月份大了，坐了一夜怕她有個閃失，遂也留下來照看。
刑依晴到底在近午時誕下一子，母子平安。
……
三月初五這日，是蘭陵長公主的生辰，隻是蘭陵低調慣了，從來不大肆操辦。這一日，也如往年一般，隻在國公府裏擺下家宴。
隻齊國公府原本就是個大族，族裏親眷眾多，各房的姻親也多有走動，再有老太爺隱居玉境山多年，迴府時又不曾刻意張揚，然其知交舊故甚廣，陸續得了消息之後都遞了拜帖到齊國公府，因而趁此機會邀請了幾家素日往來密切的老甲魚們，又請了戲班子，縱是一次小小的家宴，竟也賓客盈門，高朋滿座，熱鬧非凡。
午宴過後，官客們都在安道居裏小憩喝茶，刑蓮湖正與世子一起在老太爺跟前侍奉，卻不防有個穿褚色夾襖的小丫鬟行色匆匆地趕來，行了禮便焦急地說道：“五爺，可了不得了，奶奶方才忽然暈過去了，眼下人事不知，怎麽喊都醒不過來！還請五爺去瞧瞧吧。”
“你說什麽？！”刑蓮湖猛地一聽“奶奶”兩字，當下一顆心便提到了嗓子眼，惦記著李小仟即將臨盆，唯恐哪裏有什麽閃失，因而話未出口，腳尖已經朝外。
正待撇下眾人趕迴續思院去，卻忽然迴頭盯著那大眾臉的小丫鬟看了兩眼：“你是何處院子裏的？”
那小丫鬟眼神便有些飄忽：“奴婢是大廚房裏頭的。”
刑蓮湖眸光驟然震了震，眼睛幾不可見地一眯，隻那一瞬間，迸出懾人的鋒銳寒意。
那小丫鬟心虛之下抬眼瞄見，直駭得腿腳發軟，不由往後退了兩步，可很快又強作鎮定，低下頭略有些結巴地道：“迴五爺的話，五奶奶來大廚房檢視壽桃糕與定勝糕，也不知為何竟暈了過去，五奶奶身邊的絮風姐姐都急哭了，差奴婢往前院來請五爺，說是請五爺趕緊迴去瞧瞧。”
說罷，身子略望外側，幾欲奪門而去，隻她原本就站在邊上，看在旁人眼中，竟是讓刑蓮湖前頭先行的意思。
刑蓮湖彼時已收迴了步子，世子見狀，忙上前一步擋住，向他使了記眼色，刑蓮湖豈能不會意？當下隻得按下胸中怒氣，轉身先向上首的老太爺與眾叔伯祖並齊國公等人告退，這才出了安道居。
而刑蓮湖一挪步，蕭靈均並蕭長邦弟兄倆便隨後跟了上去。
待那小丫鬟帶路來到碧棠院，又有絮風迎了出來，小丫鬟拾起簾子，刑蓮湖跟著進了屋，卻又見滿室本家親戚的女眷。
刑蓮湖隻得行了禮，尷尬得正待轉身就走，那些婦人小姐們卻已知趣地起身，幾位年紀大些的太太們卻又紛紛留步，不由得多嘴地指點迷津，好心地撥亂反正地道：“小五，你這媳婦兒真正是個賢惠的，難得！你真是有福氣哦。
“服侍老太太，老太太說好，服侍長公主，長公主也點頭，逢人就誇她，連王妃娘娘這樣見過世麵的也讚不絕口，這平輩的妯娌之間也能相處融洽，下到小的哥兒姐兒，也無不喜歡她，人緣竟這樣好，可見真是會做人。”
又一個抱不平地道：“今兒個我們也算是親眼所見，幫著世子夫人忙裏忙外叫應咱們，色色會張羅，在清河郡主跟前也願意做小伏低，果然百年士族的教養不是看看就會的，知進退，懂分寸，肯忍讓！”
“正是，別人誇好才是真正的好。”大長老的太太略低著富態的臉龐，卻掩藏不住滿是暗芒的眼。
別處尚算寂靜，越靠近橓華院，幾乎處處華燈高照，如同白晝。
從外至內，眾多仆婦婢女的身影忙碌穿梭，卻步履輕盈，井然有序，隻聽得料峭的風吹動衣袂翻飛的聲音。
景夜與蘭陵分別在正屋上座，輕聲聊著生兒育女的艱辛，阮氏與李小仟兩個則坐在下手，次間裏，護送她們前來的世子刑蓮舟正被好學的刑蓮湖執著追問得煩不勝煩。
長夜漫長，一直到第二天的天色發白，人人心頭都捏著一把汗。
內室裏刑依晴依舊在痛苦地呻吟著，隻是聲音與氣息皆已漸漸微弱了下來，孩子卻仍然沒有出來。
李小仟就這樣挺著七個月的大肚子坐了大半夜，直坐得腰酸背痛，景夜幾個都勸她去歇一會兒，可李小仟豈能睡得著？
春生在旁邊替她按揉著，李小仟卻幾次耐不住想進內室瞧瞧刑依晴。
好在有阮氏進去瞧了幾次，出來時麵色倒還從容鎮定。
蘭陵膝下三個嫡子一個嫡女，心再大再篤定，此刻也不免坐直了腰，雙手撚起帕子來，臉上微笑略顯僵硬地道：“阿夜，你別擔心，按理你的小孫孫差不多快出世了，就快了。”
“姆媽，這可是兄長的嫡長子，您的嫡長孫呢！是我們李家的種！”李小仟死死地拽著春生的手，手心黏著汗水，雙眸卻熠熠生光。
景夜默默地朝她們看過去，通明的燈燭下，原本還算淡定的她，卻被這兩個快坐不住的也鬧得有些緊張兮兮地。
然而就在此時，卻忽聞齊國公府來人，通報說老太爺迴府了！
蘭陵雖很是放心不下，無奈卻也隻得與阮氏起身迴府。
隻李小仟起身，卻並不挪步：“侯府裏頭隻姆媽一人陪著好兒，怎麽過意得去？兄長眼下還在西北，我這嫡親的妹妹代兄長在這兒陪著也是應該的，便是什麽都幫不上忙，對好兒與小侄兒來說，也未嚐不是一種心理的補償！”
堅決不走。
隻說大不了到時迴國公府再向老太爺陪不是。
蘭陵與阮氏隻得由刑蓮舟與刑蓮湖護送著先行迴府。
景夜待蘭陵一行離開之後，朝沉寂下來的內室看了看，眸底一片柔韌溫和：“這孩子是個乖巧懂事的。先前聞得你兄長在大漠失蹤，她憂心如焚，卻從不肯在我跟前嘴碎哭鬧，哪怕多起一句半句傷心的話頭也沒有，怕勾起為娘的擔心。”
李小仟望著景夜，她姆媽真是水做的女人。
有時像一條銀練，氣勢如虹，有時候又如一彎湖泊，平穩清明卻深不見底。
當下一顆奔突如野馬，又激動得澎拜起伏的心也漸漸沉澱下來。
景夜攜起李小仟的手，溫暖地拍了拍：“有為娘在，沒什麽好怕的。”
果然，幾個穩婆經驗豐富，且早起王太醫匆匆趕到，待將張太醫換下，張太醫卻又生恐李小仟月份大了，坐了一夜怕她有個閃失，遂也留下來照看。
刑依晴到底在近午時誕下一子，母子平安。
……
三月初五這日，是蘭陵長公主的生辰，隻是蘭陵低調慣了，從來不大肆操辦。這一日，也如往年一般，隻在國公府裏擺下家宴。
隻齊國公府原本就是個大族，族裏親眷眾多，各房的姻親也多有走動，再有老太爺隱居玉境山多年，迴府時又不曾刻意張揚，然其知交舊故甚廣，陸續得了消息之後都遞了拜帖到齊國公府，因而趁此機會邀請了幾家素日往來密切的老甲魚們，又請了戲班子，縱是一次小小的家宴，竟也賓客盈門，高朋滿座，熱鬧非凡。
午宴過後，官客們都在安道居裏小憩喝茶，刑蓮湖正與世子一起在老太爺跟前侍奉，卻不防有個穿褚色夾襖的小丫鬟行色匆匆地趕來，行了禮便焦急地說道：“五爺，可了不得了，奶奶方才忽然暈過去了，眼下人事不知，怎麽喊都醒不過來！還請五爺去瞧瞧吧。”
“你說什麽？！”刑蓮湖猛地一聽“奶奶”兩字，當下一顆心便提到了嗓子眼，惦記著李小仟即將臨盆，唯恐哪裏有什麽閃失，因而話未出口，腳尖已經朝外。
正待撇下眾人趕迴續思院去，卻忽然迴頭盯著那大眾臉的小丫鬟看了兩眼：“你是何處院子裏的？”
那小丫鬟眼神便有些飄忽：“奴婢是大廚房裏頭的。”
刑蓮湖眸光驟然震了震，眼睛幾不可見地一眯，隻那一瞬間，迸出懾人的鋒銳寒意。
那小丫鬟心虛之下抬眼瞄見，直駭得腿腳發軟，不由往後退了兩步，可很快又強作鎮定，低下頭略有些結巴地道：“迴五爺的話，五奶奶來大廚房檢視壽桃糕與定勝糕，也不知為何竟暈了過去，五奶奶身邊的絮風姐姐都急哭了，差奴婢往前院來請五爺，說是請五爺趕緊迴去瞧瞧。”
說罷，身子略望外側，幾欲奪門而去，隻她原本就站在邊上，看在旁人眼中，竟是讓刑蓮湖前頭先行的意思。
刑蓮湖彼時已收迴了步子，世子見狀，忙上前一步擋住，向他使了記眼色，刑蓮湖豈能不會意？當下隻得按下胸中怒氣，轉身先向上首的老太爺與眾叔伯祖並齊國公等人告退，這才出了安道居。
而刑蓮湖一挪步，蕭靈均並蕭長邦弟兄倆便隨後跟了上去。
待那小丫鬟帶路來到碧棠院，又有絮風迎了出來，小丫鬟拾起簾子，刑蓮湖跟著進了屋，卻又見滿室本家親戚的女眷。
刑蓮湖隻得行了禮，尷尬得正待轉身就走，那些婦人小姐們卻已知趣地起身，幾位年紀大些的太太們卻又紛紛留步，不由得多嘴地指點迷津，好心地撥亂反正地道：“小五，你這媳婦兒真正是個賢惠的，難得！你真是有福氣哦。
“服侍老太太，老太太說好，服侍長公主，長公主也點頭，逢人就誇她，連王妃娘娘這樣見過世麵的也讚不絕口，這平輩的妯娌之間也能相處融洽，下到小的哥兒姐兒，也無不喜歡她，人緣竟這樣好，可見真是會做人。”
又一個抱不平地道：“今兒個我們也算是親眼所見，幫著世子夫人忙裏忙外叫應咱們，色色會張羅，在清河郡主跟前也願意做小伏低，果然百年士族的教養不是看看就會的，知進退，懂分寸，肯忍讓！”
“正是，別人誇好才是真正的好。”大長老的太太略低著富態的臉龐，卻掩藏不住滿是暗芒的眼。