雲簡家的進了門，一見屋子裏多了兩個眼生的女孩子，臉當下一黑。
李小仟恰巧抬頭看得分明，心下暗暗好笑，嘴上卻道：“雲簡嫂子，這是方才老太太賞的兩個人，你尋間屋子將她們安頓一下，今兒別的先不著急，隻還有規矩，需得盡早和她們說清楚。”
雲簡嫂子會意，先飛快地朝刑蓮湖看了一眼，見刑蓮湖麵色如鐵，當下腰杆一直：“是，奶奶。屋子倒也不難，後罩房那邊讓小丫鬟們擠一擠，讓出一屋半間的，應該還是有的。”一麵又問：“不知二位姑娘叫什麽名字？”
翠袖與紅波聽得讓她倆去後罩房與丫鬟們同住，臉色瞬時有點臭，報了名字之後，紅波又明晃晃地道：“老太太吩咐我們近身侍候五爺的。”
言下之意，便是不要將她們當作一般的丫鬟，就差說她倆的身份是過了明路的，是正經的通房小妾，隻等開臉了而已。
雲簡家的怎會不懂，目光如刀，卻淡淡地笑道：“姑娘說笑了，這屋裏哪一個不是侍候五爺與奶奶的？”
翠袖與紅波紛紛遞了記白眼給雲簡家的，卻再沒聲音了。
雲簡家的又意味深長地道：“我們續思院的規矩也不少，一日兩日是說不完的，不過最最要緊的一條，自今日今時起還請二位姑娘牢記，便是管好自己的嘴，該說的不該說的要心裏明鏡兒似地，莫說一點兒，半點都錯不得。”
翠袖與紅波聞言，卻是低著頭，眼睛看在地下別處，不情不願、不以為然地。
雲簡家的卻沒打算讓她們蒙混過關，盯著緊緊地：“二位可記明白了？若有什麽不清楚的地方，隻管問好了。”
翠袖與紅波無奈，隻得小聲囁嚅地迴說：“都記下了。”
雲簡家的方客氣地嘲弄道：“想來二位也都是聰明人，否則也不可能得了老太太的青睞，到不了老太太的跟前。二位先跟我來吧。”又見二人是空著手來的，便知道她們還應該迴去取包裹的。
待雲簡家的領著人走了之後，刑蓮湖才將李小仟的褲腿卷起來，隻見原本酥潤膩理的膝蓋赫然有紫紅色的兩坨，觸目驚心，已經有些腫起了。
刑蓮湖隻覺一股難言的鬱氣洶洶升起，緊緊地咬著牙，手上倒了適量的藥酒，給李小仟擦上，輕輕地揉搓著，一麵又視她的反應調整手勢。
揉了好一會兒，待看著差不多了，這才溫存地道：“迴房歇息吧。”
李小仟搖搖頭：“不用搬來搬去，就在這屋裏頭好了。”
刑蓮湖遂讓秋葉給李小仟卸下釵環，將頭發放下來，又自己親手服侍她卸了妝洗了臉，換上家常的衣衫，讓李小仟和衣歪在羅漢床上，這才柔聲道：“我去左衛營了，有事盡管讓之蕭來找我，娘親和老太太那邊我會去說，傍晚就別過去了。”
見李小仟雪白的小臉挨在大引枕上，烏發輕垂，乖順地點頭，刑蓮湖心下又是一痛。
刑蓮湖離開之後，李小仟大早上折騰了一場，果然困得很，便眯了一會兒，迷迷糊糊之中卻聞得耳邊之蕭輕喚：“奶奶，雲簡嫂子來了。”
李小仟幽幽醒轉，雲簡家的輕聲道：“驚擾了奶奶歇息。”
“不相幹，那兩個人都安頓好了？”李小仟打了個嗬欠，手一動，之蕭立忙上前將她扶起，讓她靠著大引枕說話。
隻聽雲簡家的道：“後罩房最西側還有一間空著的屋子，我就讓她們倆住了進去。”
李小仟遂點點頭：“可有鬧什麽幺蛾子不曾？”
雲簡家的好笑道：“鬧也不頂事！一會兒說簾子髒舊了，一會兒說缺博古架子，一會兒又說少一個茶盞，居然還裝斯文，說什麽怎的連文房四寶都不見！一會兒又嫌有西曬，說那地兒夏天熱冬天冷，悶麽悶死，凍麽凍死，又嚷嚷著冷清，千種挑剔，百樣不足。倒像在老太太那邊成天當小姐養得身嬌肉貴似地。
“我就說了，咱們續思院別的都好，就是廟小了些！供不下她們兩尊大佛！若是湊合不得，少不得要去和世子夫人說在別處另開個院子給她們居住。
“才算是消停了！
“且我方才已去和世子夫人提過了，咱們院子裏還得再采買些丫鬟媳婦，一則老太太賜的人必定使不動，反要兩個小的去侍候，免得作怪，二則原本五爺房裏丫鬟就不足，在份例之中的，該添的還得添。”
李小仟點點頭，淡笑道：“這老太太作妖，怕還不止這點手段。”
雲簡家的遂壓低了聲音道：“奶奶，我打聽到一些事情，正想和奶奶說叨說叨呢。”
李小仟來了點精神，眸色亮了亮：“怎麽說？”
雲簡家的便走近了些：“二房怕不是得罪過老太太那麽簡單。”
“有什麽古怪？”
“二老爺怕不是老太太親生的。”
李小仟驚訝極了。
“馬房有個常年給老太太趕馬車跑腿的，人稱小淮北，是老太太娘家拐了十幾道彎的窮親戚，三十歲上老婆帶著孩子跟人跑了，昨兒得了咱們的人幾兩銀子救急，又多喝了幾盅酒，也差不多掏心掏肺了。
“別的也還罷了，倒出來些國公府的陳年舊事，竟是聞所未聞，與老太太相關的便占了十之八九。”
李小仟細細聽著：“怎麽說的？”
雲簡家的道：“說是老太太年輕的時候確是很有些能耐，當年不僅替老國公爺穩住了世子之位，最後還順利地讓老國公爺襲了爵，真正是勞苦功高，因而深得老國公爺的敬重。
“隻是，這人啊，誰年輕的時候沒犯過愣過呢？老國公爺也逃不過。
“有一年老國公爺在教坊司聽人唱曲兒，迷上了一名樂妓，最後兜兜轉轉，竟悄沒聲息地將那樂妓弄出了教坊司，還給人改頭換麵，弄了個良人的身份，堂而皇之地擺在屋裏做起了侍妾。
“聽說那女子實在溫柔秀美，老太太受了刺激，可又礙於賢名，雖與老國公爺很不痛快了一段時日，卻也沒有當著人明刀明槍地對上，隻是暗地裏悄悄地使人查到了那樂妓的底細。後來一年不到，那樂妓就沒了，那會兒恰是二老爺才剛剛出生。”
李小仟認為這故事還有點靠譜，畢竟隻有這麽著才說得過去。隻是李小仟尚有不解。
“那馬夫怎的幾兩銀子就將老太太賣了？”畢竟是老主子，還沾親帶故地。
雲簡家的聞言便有些好笑，道：“那人如今五十來歲了，想著一個人晚景淒涼，正到處想找個老伴互相照應，免卻孤苦，隻是節衣縮食地攢了一二十年，手頭也隻得六十來兩銀子吃剩有餘。隻是對方那一家子見錢眼開，彩禮竟是要一百兩，差得遠著呢。”
李小仟聽呆了：“一二十年才攢了六十來兩銀子？”
雲簡家的見狀掩著嘴笑了：“我的奶奶，那馬夫每個月才不過四百錢的月例，褲腰帶紮得再緊，一年又能省下多少？”完了驚覺自己說話粗糙，恐汙了李小仟的耳朵，當下忙連連謝罪。
李小仟卻還在想四百文錢是多少銀子。
雲簡家的見她一臉茫然，遂又搖頭笑道：“我的奶奶，你打小長在錦繡堆裏，多少銀子才能讓你看在眼裏？你哪裏曉得底下的人日子艱難，沒有銀錢的諸般苦楚。
“我在莊子上也是親眼瞧見的，有些男人無用，為了多幾串銅錢，任憑自個兒的女人去旁的好去處，與人勾三搭四作露水的夫妻，隻將眼睛一閉，裝成不知道，不過是離得遠，眼不見心不煩罷了！”
李小仟身上寒毛都立了起來，實在不意人間原來還有這樣的疾苦。
男人好麵子，其實也不盡然，在銀子麵前，男人的麵子也不值錢吧！
隻可憐那些女人，這跟做皮肉生意的又有多大的分別？
“可那馬夫既然是老太太的窮親戚，這續弦也是大事體，為何不找老太太幫襯？”
雲簡家的尋思著道：“死要麵子，開不了這個口吧！”
李小仟：……
李小仟恰巧抬頭看得分明，心下暗暗好笑，嘴上卻道：“雲簡嫂子，這是方才老太太賞的兩個人，你尋間屋子將她們安頓一下，今兒別的先不著急，隻還有規矩，需得盡早和她們說清楚。”
雲簡嫂子會意，先飛快地朝刑蓮湖看了一眼，見刑蓮湖麵色如鐵，當下腰杆一直：“是，奶奶。屋子倒也不難，後罩房那邊讓小丫鬟們擠一擠，讓出一屋半間的，應該還是有的。”一麵又問：“不知二位姑娘叫什麽名字？”
翠袖與紅波聽得讓她倆去後罩房與丫鬟們同住，臉色瞬時有點臭，報了名字之後，紅波又明晃晃地道：“老太太吩咐我們近身侍候五爺的。”
言下之意，便是不要將她們當作一般的丫鬟，就差說她倆的身份是過了明路的，是正經的通房小妾，隻等開臉了而已。
雲簡家的怎會不懂，目光如刀，卻淡淡地笑道：“姑娘說笑了，這屋裏哪一個不是侍候五爺與奶奶的？”
翠袖與紅波紛紛遞了記白眼給雲簡家的，卻再沒聲音了。
雲簡家的又意味深長地道：“我們續思院的規矩也不少，一日兩日是說不完的，不過最最要緊的一條，自今日今時起還請二位姑娘牢記，便是管好自己的嘴，該說的不該說的要心裏明鏡兒似地，莫說一點兒，半點都錯不得。”
翠袖與紅波聞言，卻是低著頭，眼睛看在地下別處，不情不願、不以為然地。
雲簡家的卻沒打算讓她們蒙混過關，盯著緊緊地：“二位可記明白了？若有什麽不清楚的地方，隻管問好了。”
翠袖與紅波無奈，隻得小聲囁嚅地迴說：“都記下了。”
雲簡家的方客氣地嘲弄道：“想來二位也都是聰明人，否則也不可能得了老太太的青睞，到不了老太太的跟前。二位先跟我來吧。”又見二人是空著手來的，便知道她們還應該迴去取包裹的。
待雲簡家的領著人走了之後，刑蓮湖才將李小仟的褲腿卷起來，隻見原本酥潤膩理的膝蓋赫然有紫紅色的兩坨，觸目驚心，已經有些腫起了。
刑蓮湖隻覺一股難言的鬱氣洶洶升起，緊緊地咬著牙，手上倒了適量的藥酒，給李小仟擦上，輕輕地揉搓著，一麵又視她的反應調整手勢。
揉了好一會兒，待看著差不多了，這才溫存地道：“迴房歇息吧。”
李小仟搖搖頭：“不用搬來搬去，就在這屋裏頭好了。”
刑蓮湖遂讓秋葉給李小仟卸下釵環，將頭發放下來，又自己親手服侍她卸了妝洗了臉，換上家常的衣衫，讓李小仟和衣歪在羅漢床上，這才柔聲道：“我去左衛營了，有事盡管讓之蕭來找我，娘親和老太太那邊我會去說，傍晚就別過去了。”
見李小仟雪白的小臉挨在大引枕上，烏發輕垂，乖順地點頭，刑蓮湖心下又是一痛。
刑蓮湖離開之後，李小仟大早上折騰了一場，果然困得很，便眯了一會兒，迷迷糊糊之中卻聞得耳邊之蕭輕喚：“奶奶，雲簡嫂子來了。”
李小仟幽幽醒轉，雲簡家的輕聲道：“驚擾了奶奶歇息。”
“不相幹，那兩個人都安頓好了？”李小仟打了個嗬欠，手一動，之蕭立忙上前將她扶起，讓她靠著大引枕說話。
隻聽雲簡家的道：“後罩房最西側還有一間空著的屋子，我就讓她們倆住了進去。”
李小仟遂點點頭：“可有鬧什麽幺蛾子不曾？”
雲簡家的好笑道：“鬧也不頂事！一會兒說簾子髒舊了，一會兒說缺博古架子，一會兒又說少一個茶盞，居然還裝斯文，說什麽怎的連文房四寶都不見！一會兒又嫌有西曬，說那地兒夏天熱冬天冷，悶麽悶死，凍麽凍死，又嚷嚷著冷清，千種挑剔，百樣不足。倒像在老太太那邊成天當小姐養得身嬌肉貴似地。
“我就說了，咱們續思院別的都好，就是廟小了些！供不下她們兩尊大佛！若是湊合不得，少不得要去和世子夫人說在別處另開個院子給她們居住。
“才算是消停了！
“且我方才已去和世子夫人提過了，咱們院子裏還得再采買些丫鬟媳婦，一則老太太賜的人必定使不動，反要兩個小的去侍候，免得作怪，二則原本五爺房裏丫鬟就不足，在份例之中的，該添的還得添。”
李小仟點點頭，淡笑道：“這老太太作妖，怕還不止這點手段。”
雲簡家的遂壓低了聲音道：“奶奶，我打聽到一些事情，正想和奶奶說叨說叨呢。”
李小仟來了點精神，眸色亮了亮：“怎麽說？”
雲簡家的便走近了些：“二房怕不是得罪過老太太那麽簡單。”
“有什麽古怪？”
“二老爺怕不是老太太親生的。”
李小仟驚訝極了。
“馬房有個常年給老太太趕馬車跑腿的，人稱小淮北，是老太太娘家拐了十幾道彎的窮親戚，三十歲上老婆帶著孩子跟人跑了，昨兒得了咱們的人幾兩銀子救急，又多喝了幾盅酒，也差不多掏心掏肺了。
“別的也還罷了，倒出來些國公府的陳年舊事，竟是聞所未聞，與老太太相關的便占了十之八九。”
李小仟細細聽著：“怎麽說的？”
雲簡家的道：“說是老太太年輕的時候確是很有些能耐，當年不僅替老國公爺穩住了世子之位，最後還順利地讓老國公爺襲了爵，真正是勞苦功高，因而深得老國公爺的敬重。
“隻是，這人啊，誰年輕的時候沒犯過愣過呢？老國公爺也逃不過。
“有一年老國公爺在教坊司聽人唱曲兒，迷上了一名樂妓，最後兜兜轉轉，竟悄沒聲息地將那樂妓弄出了教坊司，還給人改頭換麵，弄了個良人的身份，堂而皇之地擺在屋裏做起了侍妾。
“聽說那女子實在溫柔秀美，老太太受了刺激，可又礙於賢名，雖與老國公爺很不痛快了一段時日，卻也沒有當著人明刀明槍地對上，隻是暗地裏悄悄地使人查到了那樂妓的底細。後來一年不到，那樂妓就沒了，那會兒恰是二老爺才剛剛出生。”
李小仟認為這故事還有點靠譜，畢竟隻有這麽著才說得過去。隻是李小仟尚有不解。
“那馬夫怎的幾兩銀子就將老太太賣了？”畢竟是老主子，還沾親帶故地。
雲簡家的聞言便有些好笑，道：“那人如今五十來歲了，想著一個人晚景淒涼，正到處想找個老伴互相照應，免卻孤苦，隻是節衣縮食地攢了一二十年，手頭也隻得六十來兩銀子吃剩有餘。隻是對方那一家子見錢眼開，彩禮竟是要一百兩，差得遠著呢。”
李小仟聽呆了：“一二十年才攢了六十來兩銀子？”
雲簡家的見狀掩著嘴笑了：“我的奶奶，那馬夫每個月才不過四百錢的月例，褲腰帶紮得再緊，一年又能省下多少？”完了驚覺自己說話粗糙，恐汙了李小仟的耳朵，當下忙連連謝罪。
李小仟卻還在想四百文錢是多少銀子。
雲簡家的見她一臉茫然，遂又搖頭笑道：“我的奶奶，你打小長在錦繡堆裏，多少銀子才能讓你看在眼裏？你哪裏曉得底下的人日子艱難，沒有銀錢的諸般苦楚。
“我在莊子上也是親眼瞧見的，有些男人無用，為了多幾串銅錢，任憑自個兒的女人去旁的好去處，與人勾三搭四作露水的夫妻，隻將眼睛一閉，裝成不知道，不過是離得遠，眼不見心不煩罷了！”
李小仟身上寒毛都立了起來，實在不意人間原來還有這樣的疾苦。
男人好麵子，其實也不盡然，在銀子麵前，男人的麵子也不值錢吧！
隻可憐那些女人，這跟做皮肉生意的又有多大的分別？
“可那馬夫既然是老太太的窮親戚，這續弦也是大事體，為何不找老太太幫襯？”
雲簡家的尋思著道：“死要麵子，開不了這個口吧！”
李小仟：……