陸知淵聽了王豐的話，頓時大喜過望，道：“王道友居然有此機緣，找到了此等厲害的軍械製造之法，還將之造了出來，真是令人意想不到。有這些軍械，你還怕什麽白蓮教？直接出兵把揚州奪迴來啊！”
王豐搖頭道：“這雷音烈火箭還得一些時候才能造出，此時貿然挑起戰爭，我軍必定在他們的紅蓮獄箭打擊下傷亡慘重，得不償失。況且師出無名，又怎麽好動兵？”
陸知淵道：“怎麽會師出無名呢？你是朝廷冊封的東海水師都督啊！”
王豐似笑非笑地看著陸知淵道：“如今天下氣運如何，你又不是不知道。你是想讓我以朝廷將領的身份，討伐白蓮教叛軍？若真如此，隻怕我便是有三頭六臂，也難逃兵敗身死的結果。”
陸知淵聞言，沉默了片刻，道：“王道友如今坐擁強軍，威震海外，便是自己自立一方，以自己的名義與白蓮教爭奪揚州，又有何不可？”
王豐搖頭道：“我終究是得道的修士，又豈能自立一方？那不是入了魔道麽！至於扶持一個普通人，我麾下卻並無一個擁有潛龍命格的人，勉強將一個氣運不足的人扶上位，那不是害人害己麽？如今這樣挺好，揚州、徐州、兗州、豫州、青州各地遭受戰亂的流民百姓都能趕到揚州府來接受庇護，我保護流民的最低目標也算是達成了。時機未至，起兵還不是時候。”
陸知淵見說不動王豐，隻得歎道：“王道友的雷音烈火箭雖好，但卻要兩個月後才能煉製出來，隻怕荊州那邊等不了這麽久啊！”
王豐笑道：“怎麽會呢？白蓮教新取揚州，總要花費些時間來平定地方，梳理內政，短時間內怎麽也不會出兵攻打荊州的。再說了，就算他們出兵，難道以你陸道友的能耐，還不能阻擋他們兩個月的時間嗎？”
陸知淵歎道：“荊州如今哪還有足夠的兵力兩麵作戰？實不相瞞，我掌門師姐的確早已經安排了一些綠林豪傑，人數也不算少，就等著門內的那孩子成長起來，便可順勢收服眾豪傑，立即起兵。但現在卻早了一點，那孩子還不滿十三歲呢！”
王豐嗤笑了一下，道：“十三歲隻怕也是算的虛歲吧！陸道友，你既然知道那孩子年紀還小，又何必等著他？難道你真要看著這天下再亂上十幾年，等他長大了，再來慢慢收拾麽？”
陸知淵道：“我掌門師姐認定那孩子了，我又有什麽辦法？況且這天下如今雖然亂成一團，但真正的高門世家卻還沒有出手呢！至少還得亂上一陣，局勢才能最終明朗下來。數年之內，看不出勝負的。”
王豐笑道：“那卻未必，若是不等你家的那個小孩長大，便先被我先尋到了其他滿意的明主，我以兩州之地，十數萬大軍，兼以海貿之力，傾力輔助，隻怕根本就沒有你家那小孩什麽事情了！”
陸知淵笑了一下，道：“若是天命在彼，誰又能奪得去？楚霸王項羽得勢之時，劉邦隻是被逼入漢中的一路藩王而已。光武帝劉秀崛起之前，也是在更始帝麾下蟄伏多年，屢受排擠。曆來氣運之爭，雖著重在一個爭字，但很多時候卻終究是人力難敵天數。就算被王道友扶持別人登上了皇位，誰又能說得準數十年後，這皇位會不會旁落別家？自古禪讓、清君側的，還少嗎？”
王豐笑道：“陸道友現在就在與我討論禪讓、黃袍加身這等事了？看來你也覺得你家那孩子恐怕等不到長大，這天下就可能會大致安定下來了。聽你這意思，是想要讓他加入一方大勢力，然後慢慢壯大，最後取而代之？你這算盤也打的太精了吧！難道就不怕日後我先除了他？”
陸知淵道：“我隻是說有這個可能，畢竟未來的事情，誰也說不準。況且王道友要的隻是安定天下，誰來做皇帝，你應該並不關心吧！再說了，你若真的心存此念，就不怕我們幹脆拱手讓出荊州，索性便讓白蓮教的人奪占了。我們大不了封山自保，再蟄伏些年。可你卻就要輸了與白蓮教的約定，之後要麽毀約，從此退走海外，再沒有臉麵參與天下之爭，要麽就勉強違心地舉軍歸入白蓮教麾下，聽從差遣。我看這兩條路，你都不願意走吧。”
王豐歎了一下，點頭道：“不錯，你這話拿住我了。你放心吧，剛剛我也隻是隨便說說，我又豈會無緣無故對別人下手？隻是你們想要扶持那孩子，隻怕真的要抓緊了。”
陸知淵笑了一下，隨即歎道：“誰說不是呢！不過凡事總也要一步一步慢慢走。如今當務之急，是要保住荊州。隻是朝廷氣運基本散盡，如今九山王揮軍西進，兵鋒直指洛陽，朝廷還能堅持多少時日，誰也說不準。荊州這邊官軍的氣運就更低了。我們費盡手段，才幫助朝廷的兵馬將摩尼教擋在襄陽以北。如今實在沒有把握再擋住白蓮教的兵馬。王道友的雷音烈火箭又還要兩個月才能送來，這戰不好打啊！”
王豐笑道：“從揚州至荊州，就隻有一條長江水道最為寬敞，無遮無擋。道友隻需集中重兵，把守住武昌，若有餘力，再前出至鄂縣、蘄春等地，則荊州腹地自然便可安然無憂了。”
陸知淵道：“我們也正準備嚴守武昌。但兵力上終究有些不足。就算加上我們早先準備的那些綠林豪傑的人馬，也十分勉強。隻怕此戰之後，荊州軍就算勉強獲勝，也必將元氣大傷啊！”
王豐想了想，道：“你們何不在江上設下大陣，直接將荊州與揚州的通道阻斷。白蓮教的大軍破不了陣，自然便對荊州造不成任何威脅了。”
陸知淵道：“這個辦法我們也想過，隻是目前我們雖在暗中相助荊州軍，卻一直並未落在明處，若是由我們來布陣，那就真的算是出手幫助荊州官軍了。這氣運……。故此，我們不能出手。眼下隻能去召請些其他的道友，讓他們站出來與白蓮教為敵。”
王豐聞言，笑道：“這麽說你們已經在實施了？”
陸知淵點頭道：“我也不瞞你，畢竟等到白蓮教的兵馬西進之時，你也能自己看到。不過白蓮教高手眾多，我們請出的那些山精野怪，隻怕也擋不了白蓮教多少時候。”
王豐笑道：“隻要能爭取一點時間便好！”
陸知淵也笑了一下，隨後稽首道：“我此來本為求援，但道友既然不願出兵，我也無法勉強。這就告辭了。王道友的雷音烈火箭打造成功之日，還請通知貧道一聲，貧道親自來取。”
王豐點了點頭，當下起身送陸知淵離去。待陸知淵走後，就聽紅煙在旁道：“公子，我們真的要把雷音烈火箭送給他們？”
王豐笑道：“有何不可？”
紅煙道：“可是我們自己軍中都還沒有呢！”
王豐道：“這一百支箭隻是第一批造出來的其中一半而已。送給他們，讓他們幫我們擊敗白蓮教的兵馬，為我贏得約定，其實是很劃算的。而且你真的以為白蓮教能成功拿下荊州？等著看吧，鹿門山這群人厲害著呢，別看陸知淵在我們麵前不斷叫苦，但要說他們真的全無辦法了，我卻是怎麽也不相信的。此戰之後，或許荊州官軍將會名存實亡，甚或直接覆滅，但白蓮教多半也會铩羽而歸，討不到任何便宜。”
紅煙聞言，麵色微微一變。王豐見狀，笑道：“怎麽，為你教中的朋友擔憂了？”
紅煙搖頭道：“我在教中相熟之人並不多，傳授我道法的護法也隻是向我們一群受訓的孩童一起傳法而已，對待我並沒有特別親厚。況且他還……。自從聖女之爭敗後，我對教中已經沒有什麽留戀的了，隻想今後一心一意跟著公子。隻不過若是教眾真的死傷慘重，我心裏也不會舒服也就是了。”
王豐點了點頭，道：“這是人之常情，不怪你。隻不過天下之爭，乃是自己參與的，勝敗都怨不得人。你也要看開一點。當然，我這裏來去自由，你若是真的放不下教中的人，可以暫且離去，前往相助。隻不過我軍中之事，卻不可泄露出去。”
紅煙沉默了片刻，還是搖頭道：“教中之事，我就不參與了。反正教中如今本就大有爭端，聖女一派雖被壓製，但仍在活動。我便是不出手相助，也無礙教規。況且我教傳承千年，雖屢遭打擊，卻終能存活下來。多我一個，也未必能在這場爭端中得勝。”
王豐輕歎了口氣，伸手撫摸了一下紅煙的長發，道：“你自己決定就好，無論你想怎麽做，我都不反對。我這裏，永遠都給你留著位置。”
紅煙忍不住笑了一下，道：“公子這話，若叫葉姐姐聽到了，恐怕會多心。”
王豐笑道：“雪薇性子清冷大氣，才不會無端多心。我們這幾個人都是資質絕佳的修士，未來都是有望天仙大道的，長生仙路就在眼前，這什麽兒女情長，多心鬥氣之事，實在不必有，也不該有才是。”
紅煙沉默了片刻，道：“公子的意思，我明白。我隻想跟在公子身邊就好，所謂道侶，並非一定是夫妻。一起參悟大道，砥礪精進，便是道侶。對我等修士來說，一同踏上長生仙途，才是真正的親密關係，其他都是小事。”
王豐點頭道：“你道心澄澈，我很欣慰。”
紅煙輕歎了一下，道：“我是修士，未來能追隨著公子一起踏上長生仙途。但有的人卻沒有這個緣分。公子可還記得杜飛絮、謝麗娘她們？”
王豐點頭道：“當然記得！杜飛絮的畫舫生意很不錯，謝麗娘的店鋪也很紅火。她們過得並不差。”
紅煙搖了搖頭，道：“生意雖然不錯，但終究是一番癡心錯付！她們都是經曆過創傷的人，又見過你這樣文采、武藝、家世、性情、才能盡皆出類拔萃的男子，如今更都富甲一方，又豈肯將就著將自己托付給另一個普通人？那謝麗娘開了好幾家慈濟院，收留了許多無家可歸的孩童，聊做寄托。杜飛絮則專心經營畫舫，並買房置地，尋找到了自己娘家那邊的人，過繼了一個孩子在膝下。公子說她們過得並不差，從表麵上看，的確是如此，但要看她們心裏，卻是苦的。”
王豐聞言，沉默了許久，這才歎道：“我又何嚐不知？這些年其實我都在暗中關注著她們，以免他們受到宵小之輩的騷擾。但她們卻並無修仙的資質，我即便引他們入道，也最多勉強修煉到築基境界，這又有何益處？還不如富裕閑適地過完這一生，豈不是更好？”
紅煙道：“或許在公子看來，這樣是對她們好，但其實她們未必會這樣認為！公子疏遠了她們這幾年，也該看清她們的心意了。公子也知道她們幾乎沒有修成金丹的希望，短短幾十年壽命，紅顏易老啊！這幾十年時間，公子未必就能飛升天界，又何不欣然接納了她們，讓她們能歡歡喜喜地過完今後的歲月？”
王豐歎道：“我自然知道人生不過數十年，紅顏易老！但我畢竟已經是入道的修士，已經有了幾位紅顏知己，實在無心再招惹更多了。”
紅煙道：“不招惹也招惹了！已經有了幾位紅顏知己，又何妨再多幾位？況且她們如此癡心，公子辜負佳人，日後就算飛升天闕，心下就難道真的沒有覺得虧欠？”
王豐聞言，忍不住苦笑了一下，道：“這怎麽就成了我有虧欠了？前年我才幫著家裏將幾個丫頭給好生嫁人了，如今卻還……。紅煙，此事不必再提。最多作為朋友，日後我常去看看他們就是了。”
紅煙笑道：“這就夠了！其實她們現在想要的，也隻是一份念想而已。我倒是覺得，公子不妨將她們收入麾下，為你做事。公子要想安定天下，人手是怎麽也不嫌多的。她們兩個知道公子還能想著她們，心裏必定開懷不少。而且日後若是她們能立下功勞，說不定新朝建立之後，她們還能得到封誥，有香火成神的機會呢！”
王豐聞言，點了點頭，道：“你說的也對！她們畢竟對我……，我是該為她們百年之後的事情謀劃一下。”
王豐搖頭道：“這雷音烈火箭還得一些時候才能造出，此時貿然挑起戰爭，我軍必定在他們的紅蓮獄箭打擊下傷亡慘重，得不償失。況且師出無名，又怎麽好動兵？”
陸知淵道：“怎麽會師出無名呢？你是朝廷冊封的東海水師都督啊！”
王豐似笑非笑地看著陸知淵道：“如今天下氣運如何，你又不是不知道。你是想讓我以朝廷將領的身份，討伐白蓮教叛軍？若真如此，隻怕我便是有三頭六臂，也難逃兵敗身死的結果。”
陸知淵聞言，沉默了片刻，道：“王道友如今坐擁強軍，威震海外，便是自己自立一方，以自己的名義與白蓮教爭奪揚州，又有何不可？”
王豐搖頭道：“我終究是得道的修士，又豈能自立一方？那不是入了魔道麽！至於扶持一個普通人，我麾下卻並無一個擁有潛龍命格的人，勉強將一個氣運不足的人扶上位，那不是害人害己麽？如今這樣挺好，揚州、徐州、兗州、豫州、青州各地遭受戰亂的流民百姓都能趕到揚州府來接受庇護，我保護流民的最低目標也算是達成了。時機未至，起兵還不是時候。”
陸知淵見說不動王豐，隻得歎道：“王道友的雷音烈火箭雖好，但卻要兩個月後才能煉製出來，隻怕荊州那邊等不了這麽久啊！”
王豐笑道：“怎麽會呢？白蓮教新取揚州，總要花費些時間來平定地方，梳理內政，短時間內怎麽也不會出兵攻打荊州的。再說了，就算他們出兵，難道以你陸道友的能耐，還不能阻擋他們兩個月的時間嗎？”
陸知淵歎道：“荊州如今哪還有足夠的兵力兩麵作戰？實不相瞞，我掌門師姐的確早已經安排了一些綠林豪傑，人數也不算少，就等著門內的那孩子成長起來，便可順勢收服眾豪傑，立即起兵。但現在卻早了一點，那孩子還不滿十三歲呢！”
王豐嗤笑了一下，道：“十三歲隻怕也是算的虛歲吧！陸道友，你既然知道那孩子年紀還小，又何必等著他？難道你真要看著這天下再亂上十幾年，等他長大了，再來慢慢收拾麽？”
陸知淵道：“我掌門師姐認定那孩子了，我又有什麽辦法？況且這天下如今雖然亂成一團，但真正的高門世家卻還沒有出手呢！至少還得亂上一陣，局勢才能最終明朗下來。數年之內，看不出勝負的。”
王豐笑道：“那卻未必，若是不等你家的那個小孩長大，便先被我先尋到了其他滿意的明主，我以兩州之地，十數萬大軍，兼以海貿之力，傾力輔助，隻怕根本就沒有你家那小孩什麽事情了！”
陸知淵笑了一下，道：“若是天命在彼，誰又能奪得去？楚霸王項羽得勢之時，劉邦隻是被逼入漢中的一路藩王而已。光武帝劉秀崛起之前，也是在更始帝麾下蟄伏多年，屢受排擠。曆來氣運之爭，雖著重在一個爭字，但很多時候卻終究是人力難敵天數。就算被王道友扶持別人登上了皇位，誰又能說得準數十年後，這皇位會不會旁落別家？自古禪讓、清君側的，還少嗎？”
王豐笑道：“陸道友現在就在與我討論禪讓、黃袍加身這等事了？看來你也覺得你家那孩子恐怕等不到長大，這天下就可能會大致安定下來了。聽你這意思，是想要讓他加入一方大勢力，然後慢慢壯大，最後取而代之？你這算盤也打的太精了吧！難道就不怕日後我先除了他？”
陸知淵道：“我隻是說有這個可能，畢竟未來的事情，誰也說不準。況且王道友要的隻是安定天下，誰來做皇帝，你應該並不關心吧！再說了，你若真的心存此念，就不怕我們幹脆拱手讓出荊州，索性便讓白蓮教的人奪占了。我們大不了封山自保，再蟄伏些年。可你卻就要輸了與白蓮教的約定，之後要麽毀約，從此退走海外，再沒有臉麵參與天下之爭，要麽就勉強違心地舉軍歸入白蓮教麾下，聽從差遣。我看這兩條路，你都不願意走吧。”
王豐歎了一下，點頭道：“不錯，你這話拿住我了。你放心吧，剛剛我也隻是隨便說說，我又豈會無緣無故對別人下手？隻是你們想要扶持那孩子，隻怕真的要抓緊了。”
陸知淵笑了一下，隨即歎道：“誰說不是呢！不過凡事總也要一步一步慢慢走。如今當務之急，是要保住荊州。隻是朝廷氣運基本散盡，如今九山王揮軍西進，兵鋒直指洛陽，朝廷還能堅持多少時日，誰也說不準。荊州這邊官軍的氣運就更低了。我們費盡手段，才幫助朝廷的兵馬將摩尼教擋在襄陽以北。如今實在沒有把握再擋住白蓮教的兵馬。王道友的雷音烈火箭又還要兩個月才能送來，這戰不好打啊！”
王豐笑道：“從揚州至荊州，就隻有一條長江水道最為寬敞，無遮無擋。道友隻需集中重兵，把守住武昌，若有餘力，再前出至鄂縣、蘄春等地，則荊州腹地自然便可安然無憂了。”
陸知淵道：“我們也正準備嚴守武昌。但兵力上終究有些不足。就算加上我們早先準備的那些綠林豪傑的人馬，也十分勉強。隻怕此戰之後，荊州軍就算勉強獲勝，也必將元氣大傷啊！”
王豐想了想，道：“你們何不在江上設下大陣，直接將荊州與揚州的通道阻斷。白蓮教的大軍破不了陣，自然便對荊州造不成任何威脅了。”
陸知淵道：“這個辦法我們也想過，隻是目前我們雖在暗中相助荊州軍，卻一直並未落在明處，若是由我們來布陣，那就真的算是出手幫助荊州官軍了。這氣運……。故此，我們不能出手。眼下隻能去召請些其他的道友，讓他們站出來與白蓮教為敵。”
王豐聞言，笑道：“這麽說你們已經在實施了？”
陸知淵點頭道：“我也不瞞你，畢竟等到白蓮教的兵馬西進之時，你也能自己看到。不過白蓮教高手眾多，我們請出的那些山精野怪，隻怕也擋不了白蓮教多少時候。”
王豐笑道：“隻要能爭取一點時間便好！”
陸知淵也笑了一下，隨後稽首道：“我此來本為求援，但道友既然不願出兵，我也無法勉強。這就告辭了。王道友的雷音烈火箭打造成功之日，還請通知貧道一聲，貧道親自來取。”
王豐點了點頭，當下起身送陸知淵離去。待陸知淵走後，就聽紅煙在旁道：“公子，我們真的要把雷音烈火箭送給他們？”
王豐笑道：“有何不可？”
紅煙道：“可是我們自己軍中都還沒有呢！”
王豐道：“這一百支箭隻是第一批造出來的其中一半而已。送給他們，讓他們幫我們擊敗白蓮教的兵馬，為我贏得約定，其實是很劃算的。而且你真的以為白蓮教能成功拿下荊州？等著看吧，鹿門山這群人厲害著呢，別看陸知淵在我們麵前不斷叫苦，但要說他們真的全無辦法了，我卻是怎麽也不相信的。此戰之後，或許荊州官軍將會名存實亡，甚或直接覆滅，但白蓮教多半也會铩羽而歸，討不到任何便宜。”
紅煙聞言，麵色微微一變。王豐見狀，笑道：“怎麽，為你教中的朋友擔憂了？”
紅煙搖頭道：“我在教中相熟之人並不多，傳授我道法的護法也隻是向我們一群受訓的孩童一起傳法而已，對待我並沒有特別親厚。況且他還……。自從聖女之爭敗後，我對教中已經沒有什麽留戀的了，隻想今後一心一意跟著公子。隻不過若是教眾真的死傷慘重，我心裏也不會舒服也就是了。”
王豐點了點頭，道：“這是人之常情，不怪你。隻不過天下之爭，乃是自己參與的，勝敗都怨不得人。你也要看開一點。當然，我這裏來去自由，你若是真的放不下教中的人，可以暫且離去，前往相助。隻不過我軍中之事，卻不可泄露出去。”
紅煙沉默了片刻，還是搖頭道：“教中之事，我就不參與了。反正教中如今本就大有爭端，聖女一派雖被壓製，但仍在活動。我便是不出手相助，也無礙教規。況且我教傳承千年，雖屢遭打擊，卻終能存活下來。多我一個，也未必能在這場爭端中得勝。”
王豐輕歎了口氣，伸手撫摸了一下紅煙的長發，道：“你自己決定就好，無論你想怎麽做，我都不反對。我這裏，永遠都給你留著位置。”
紅煙忍不住笑了一下，道：“公子這話，若叫葉姐姐聽到了，恐怕會多心。”
王豐笑道：“雪薇性子清冷大氣，才不會無端多心。我們這幾個人都是資質絕佳的修士，未來都是有望天仙大道的，長生仙路就在眼前，這什麽兒女情長，多心鬥氣之事，實在不必有，也不該有才是。”
紅煙沉默了片刻，道：“公子的意思，我明白。我隻想跟在公子身邊就好，所謂道侶，並非一定是夫妻。一起參悟大道，砥礪精進，便是道侶。對我等修士來說，一同踏上長生仙途，才是真正的親密關係，其他都是小事。”
王豐點頭道：“你道心澄澈，我很欣慰。”
紅煙輕歎了一下，道：“我是修士，未來能追隨著公子一起踏上長生仙途。但有的人卻沒有這個緣分。公子可還記得杜飛絮、謝麗娘她們？”
王豐點頭道：“當然記得！杜飛絮的畫舫生意很不錯，謝麗娘的店鋪也很紅火。她們過得並不差。”
紅煙搖了搖頭，道：“生意雖然不錯，但終究是一番癡心錯付！她們都是經曆過創傷的人，又見過你這樣文采、武藝、家世、性情、才能盡皆出類拔萃的男子，如今更都富甲一方，又豈肯將就著將自己托付給另一個普通人？那謝麗娘開了好幾家慈濟院，收留了許多無家可歸的孩童，聊做寄托。杜飛絮則專心經營畫舫，並買房置地，尋找到了自己娘家那邊的人，過繼了一個孩子在膝下。公子說她們過得並不差，從表麵上看，的確是如此，但要看她們心裏，卻是苦的。”
王豐聞言，沉默了許久，這才歎道：“我又何嚐不知？這些年其實我都在暗中關注著她們，以免他們受到宵小之輩的騷擾。但她們卻並無修仙的資質，我即便引他們入道，也最多勉強修煉到築基境界，這又有何益處？還不如富裕閑適地過完這一生，豈不是更好？”
紅煙道：“或許在公子看來，這樣是對她們好，但其實她們未必會這樣認為！公子疏遠了她們這幾年，也該看清她們的心意了。公子也知道她們幾乎沒有修成金丹的希望，短短幾十年壽命，紅顏易老啊！這幾十年時間，公子未必就能飛升天界，又何不欣然接納了她們，讓她們能歡歡喜喜地過完今後的歲月？”
王豐歎道：“我自然知道人生不過數十年，紅顏易老！但我畢竟已經是入道的修士，已經有了幾位紅顏知己，實在無心再招惹更多了。”
紅煙道：“不招惹也招惹了！已經有了幾位紅顏知己，又何妨再多幾位？況且她們如此癡心，公子辜負佳人，日後就算飛升天闕，心下就難道真的沒有覺得虧欠？”
王豐聞言，忍不住苦笑了一下，道：“這怎麽就成了我有虧欠了？前年我才幫著家裏將幾個丫頭給好生嫁人了，如今卻還……。紅煙，此事不必再提。最多作為朋友，日後我常去看看他們就是了。”
紅煙笑道：“這就夠了！其實她們現在想要的，也隻是一份念想而已。我倒是覺得，公子不妨將她們收入麾下，為你做事。公子要想安定天下，人手是怎麽也不嫌多的。她們兩個知道公子還能想著她們，心裏必定開懷不少。而且日後若是她們能立下功勞，說不定新朝建立之後，她們還能得到封誥，有香火成神的機會呢！”
王豐聞言，點了點頭，道：“你說的也對！她們畢竟對我……，我是該為她們百年之後的事情謀劃一下。”