此時雙方叫破了算計,都不再留手。王豐直接取出玄牝珠,照準羅成祖當頭就砸,羅成祖也取出火焰令牌,放出光明聖火,對著王豐焚燒而去。


    雙方戰了片刻,羅成祖有紫金冠護身,王豐有功德護體,一時誰也奈何不得誰。


    此時,水府十將和十二寶光王在城後的戰鬥卻已經分出了勝負。十二寶光王雖個個都是金丹、分神期的大高手,但水府十將之中卻有八個都是地仙,其餘兩個也都是分神巔峰,戰力強悍,交戰僅隻片刻,十二寶光王就抵擋不住,紛紛掉頭逃跑。


    羅成祖見勢不妙,也隻得收兵,後退十裏紮營。


    王豐得勝迴城,就聽水府十將紛紛來報,說十二寶光王各持一根寶樹,分散開來戰力還算普通,但合在一起,十二顆寶樹齊刷,卻威力無窮,水府十將差點兒就未能取勝。


    王豐聞言,心下不由憂慮起來。


    此時,江上忽然傳來一連串震耳欲聾的雷霆之聲,王豐轉頭看去,就見江麵上一時風雲湧動,天昏地暗,無數耀眼的雷霆火光閃耀,聲勢駭人至極。片刻之後,雲收霧散,漫天雷霆消失,就見江上一大隊戰船迎風破浪,旌旗獵獵而來。


    看其旗幟,正是潘刺史的軍隊。


    王豐大喜,當即出城迎接。潘刺史命水師一萬靠岸紮營,隨後親率二萬精銳步兵進入了真州城。


    城外的羅成祖見官軍大舉到來,當即收兵,撤退迴揚州去了。


    王豐與潘刺史相見,將這幾日的情況說了一遍,隨後問道:“刺史為何來的如此之慢!”


    潘刺史麵沉如水地道:“這兩三日間整個揚州的形勢急轉直下。如今蘇州府、鎮江府、常州府都爆發了民亂,江東道的駐軍以及錢糧都要就地平亂。江北道的邗溝一線已經完全落入了羅成祖手裏。江北道總兵前幾天不等我的軍令,就擅自集合了淮南、滁州、盱眙之兵往救揚州,卻不料白蓮教早有準備,反而趁著江北道主力出城的機會起事,反把盱眙、淮南奪去了。如今江北之地,隻有合肥、巢湖以西還在朝廷手裏,以東的地域就隻有這座小小的真州城了。因此我才親率大軍,晝夜而來,為的就是保住這處要地。”


    王豐大驚,不敢相信地道:“白蓮教怎麽會發展的這麽快?”


    潘刺史歎道:“白蓮教的源頭本有兩支,一支是從西域傳來的明尊教,信奉明尊。一支是中原本土發展起來的白蓮宗,信奉彌勒佛。這兩派因為教義相近,又都受朝廷打壓,故而最終合流到了一起。二十年前,朝廷破獲的那樁白蓮教大案,主要打擊的是白蓮宗這一支。如今在揚州起事的,則是明尊這一支。羅成祖奪取揚州,吸引各處兵馬來攻打。外圍則有白蓮宗和明尊教的其他人阻截援軍,打劫糧草,並乘虛而動,襲擊城池。因江南承平已久,各地官員駐軍都失去了警覺性,因此我們連連失利。如今江北道兵馬損失過半,江東道之兵無法動彈,隻有江西道、長江水師以及金陵和杭州府以南等地的駐軍還能動了。我擔心你兵力不足,難以守住真州,因此安排了金陵、合肥、杭州的防務之後,立即就帶兵趕來了。如今我手中這三萬人,已經是整個揚州僅有的機動兵力了。”


    王豐皺眉道:“據我所知,白蓮教麾下精兵也不下三萬,此外這些天來裹挾的青壯也不少。三萬兵馬,想要迅速平叛,隻怕不容易吧!”


    潘刺史笑道:“你沒有打過仗,不知道兵力不是這麽算的。白蓮教聲勢的確不小,但分散在多個州府,與各處官軍犬牙交錯,其實也一樣無法集中起來,增援揚州。他們除去各地作亂的人手之外,能聚集在揚州與我決戰的兵馬絕不會多。以我估計,也就精兵萬餘而已,其他都隻是新近裹挾的百姓,隻能搖旗呐喊罷了。”


    王豐聞言,這才鬆了口氣。又問道:“剛剛江上大戰,聲勢極大。那漫天雷霆,不知潘刺史是怎麽弄出來的?”


    潘刺史大笑道:“這是朝中軍器司製造出來的利器,名叫震天引雷滅魔箭,一箭射出,便能引動風雲,降下一道神雷,誅滅妖邪。”


    王豐道:“這樣的弩箭有多少?”


    潘刺史答道:“這是朝廷秘製,能打造這類兵器的大匠不多,產量的確是有限。揚州軍庫之中不過三百支,剛剛已經用去了一百支,轟殺了白蓮教六名金丹期以上的長老以及雷堂高手三百餘人,並重傷了其聖女。白蓮教在江上的力量一時應該是不成氣候了。”


    王豐點了點頭,就聽潘刺史問道:“賊焰囂張,你這些天是如何支撐下來的?”


    王豐聞言,當即將水府十將叫出來,對潘刺史介紹了一遍,道:“多虧這十位道兄相助,我才能與摩尼佛、羅成祖等人糾纏。”


    潘刺史見了水府十將,也自大喜,道:“我正愁魔焰張狂,已經去了公文,請龍虎山派人前來相助。隻是龍虎山的真人一時未能趕到。如今有了十位相助,擊破賊軍,當再無懸念了。破賊之後,我當向朝廷上表,為諸位請功,重重封賞。”


    水府十將知道潘刺史官居一品,乃是封疆大吏,也都拱手施禮,道:“我等前來相助,為得並不是升官發財,而是別有所求。”


    潘刺史慨然道:“你們欲求何物,盡管說來。隻要為朝廷立下大功,朝廷絕不吝嗇。便是想要陛下冊封為真人,為你們修建廟宇,也並無不可。”


    水府十將聞言,都拿眼看著王豐。王豐於是咳了一聲,道:“這十位要的不多,僅隻是十處水域的水神之位罷了。”


    潘刺史聞言,沉吟道:“方外之事,我也略知一二。據我所知,如今各處有名的江河湖泊都已經有了水神,陛下也不能無故剝奪其神位,轉而封給各位啊!”


    王豐道:“刺史有所不知,如今已經有十處水域空缺出來了。”說著,王豐將天帝降罪,剝奪十處龍君之位的事情說了一遍。


    潘刺史聞言,這才展顏道:“若真是如此,那就容易了。諸位放心,待平定了揚州之亂,本官一定上奏朝廷,為你們請封水神之位。隻是陛下雖為百靈之長,有權冊封地祗,但這畢竟是方外之事,倘若龍王派人來爭奪水主之位,朝廷隻怕是幫不上諸位的忙啊!”


    王豐笑道:“無妨,這十位道兄要的也隻是個名正言順而已。隻要有了陛下的冊封詔書,朝廷再多少給些支持,他們自然能自己把神位坐穩。”


    潘刺史點了點頭,拉過王豐小聲地道:“如此惠而不費就拉攏了十個大高手,你小子可以啊!我看你交遊極廣,像這樣的高手你還能找到多少?”


    王豐無語地看了看潘刺史,想了想,道:“我也是恰逢其會,這才得了這十位道兄相助,其他哪還能再找到人?不過據我所知,因為大江兩岸遭災,許多修士都下山積累功德,這些正道修士可大多都是看白蓮教不順眼的。刺史若是用心招攬,應該能請來幾位。而且江南之地多鍾靈毓秀的名山福地,遠的不說,就說江對岸的金山寺中,有修為的高僧就不在少數。杭州的靈隱寺、台州的天台宗,寧波的四明山,以及更往南的括蒼山、武夷山等處,都多有佛道兩家的高人隱居其間。刺史何不派人去請?”

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