「合該如此。」苗沃萌轉向她，四目雖無交接，臉上卻顯十足誠意。
「……三爺言重了，奴婢不敢。」他若想玩，她還真不知該如何應付。
幾番躊躇，仍欲暫時退下，不想與他交鋒，偏偏太老太爺死活不放人，怎麽都要她把七巧寶盒修好才行。
「露姊兒就順了咱們家太老太爺的意思，留下來幫個忙可好？他老人家喜歡你、看重你，你急著要走，他不痛快了，倒像我將你逼走一般，這教我情何以堪？」苗三爺淺笑輕歎，說得可好聽了。
瞪！瞪瞪！可……瞪也沒用，他半點無覺！
陸世平心裏發悶得很。
之前嘲諷她對老人家使手段，別有目的，現下卻求她順了老人家意願……惡話、好話全教他一個人說盡，她還有什麽能說？
然後，她留下的結果便是－－
『蒼鬆堂』內，太老太爺湊在她身畔，同她一塊兒占用堂央的整套紫檀桌椅。
苗三爺則獨占內側那張蒲草羅漢榻。
兩婢子和小竹僮們在堂裏伺候，備香茶和小果，燒了一銅盆的炭火増添暖意。
婢子取來太老太爺束之高閣久矣的桐木古琴交給竹僮。
小竹僮則將一路捧來的大木匣子遞上，裏邊擺的全是製琴所需之具。
於是各就各位，各得各的玩意兒。
陸世平見那一匣子工具，件件精進，連各式琴弦也一圈圈收在裏邊，瞬間她心尖充血似地發顫，遂將每件工具拿在指間把玩再把玩，摸了又摸，喜愛之情布滿整張鵝蛋臉，氣息亦轉深濃，卻不覺苗三爺盤腿榻上，接來竹僮手中古琴，他指按琴麵，狀似調弦，卻一直傾耳在聽。
「露姊兒，你別再玩萌三兒這些玩意兒了，趕緊幫我的七巧盒修修啊！」
太老太爺一張白眉紅顏抵近，可憐兮兮地嚷嚷，陸世平才迴了神。
她定住眼，忍著沒側首去瞧榻上男子此時作何神態。
寧下心神，開始動手修整七巧盒。
她先取小鐵鑷子巧妙用勁，將裂開的小木榫挾出。
倘要保留原味原模樣，便不好用新材，因此針對裂開的小木榫好好磨定一番，又選了一根細弦，小篾刀再將細弦劈出三分細，再一圈圈纏繞木榫，繞得緊緊的，尾端用火牢牢燒黏。
正當她寧神分劈細弦時，左側忽地揚起幾串琴音。
那是他重新理好軫池，拉纏好每條弦，正在一根根試音。
他手勁緊中帶弛，一手撥撫，琴之透之奇之潤之脆之絕，盡在指下展露。
她心尖又顫，小篾刀從絲弦上一滑，險些傷到自己。
太老太爺瞧見，不禁捧臉驚喊了聲。「露姊兒當心些，篾刀利得很啊！」
她苦笑了笑。「沒事……」
琴音……止了？微覺怪異，她終是悄悄側眸去看。
榻上的苗三爺輕垂頸項，長指正慢騰騰撫過一排弦，並未彈撥出聲響。他的盤坐讓一身寬袍闊袖迤邐開來，再加上他今日發未成髻，而是輕束於頸後，淡淡散肩，襯得一張瓜子臉更清美無端，眉宇間卻顯慵懶閑慢。
那顆好看的腦袋瓜裏，不知又打什麽主意？
大夥兒都道苗大爺、苗二爺是笑麵虎、是綿裏針，在她看來，苗三爺亦不遑多讓，且還是個中的佼佼者。
她正腹誹，他瓜子臉竟陡而一抬，目光往她「看」來。
她氣息一窒，趕緊坐正，眼觀鼻、鼻觀心，再次將心神放迴手邊之事。
當她開始以細絲弦纏繞小木榫時，他的琴音緩緩再起。
像似每根弦皆已調準，音已試過，他這一次鼓出的是曲，而非簡單的音之曲。陸世平曾聽師父杜作波鼓過這篇（繁花幻）， 亦聽過講解，這時聽苗三爺徐徐鼓之，她內心先如潮浪翻湧，但細細再聽，翻騰的心緒似在琴曲中平緩下來，化作溫溫漠漠的平波如鏡。
不僅她被他的琴音所勾，『蒼鬆堂』裏的婢子們亦聽得如癡如醉，兩隻小竹僮雖貼身伺候他，八成也不常聽主子這般專注鼓琴，此時更眯著眼、嘴微啟，聽得無聲傻笑。
唯一身在局外的，是太老太爺。
老人家眼裏隻裝得下七巧盒，兩眼隻盯著她幹活兒的一雙手，眼巴巴地等著她將寶貝朱盒修好，交迴他手中。
抿唇笑了，因老人家滿心滿眼盼望的表情太可愛，她怎能教他失望？
於是在琴音流轉間，她仿佛入定到某個境地，內心沉靜，手法穩極，最難的是要將修補好的小木榫推迴盒內機關處卡穩，要眼力好，要手勁巧，她竟一試便成，從推進到卡入，不過是在一個唿吸吐納之間。
不知是怎祥的巧合，她修好七巧盒之際，苗三爺的（繁花幻）亦至尾音。
錚嗡……
奔瀉如流的情感勾人心魄……
「露姊兒，嗚嗚，你當真聖手！你天下第一！你強！你行！你最最厲害！最最厲害－－」滿屋子餘波蕩漾、餘音繞梁，好些人猶在情思長長、情潮漫漫，太老太爺一見陸世平「治」好七巧盒，便歡喜地大叫大跳。
一屋子的美好餘音立時變了調！
陸世平這時才覺出臉蛋熱唿唿，全因適才太專注於手邊之事。
靜靜籲出一口氣，她臉熱，胸房亦熱。
耳中僅聞太老太爺歡叫聲，她下意識調開眸光側望，苗三爺此時已擱下琴，由竹僮服侍著穿鞋，他臉上神態輕鬆自若，嘴角似噙淡笑，全然不覺自個兒遭冷落、被梗得吞吐不出一般。
他吩咐丫鬟將古琴收好，吩咐竹僮幫忙將出借的工具收妥，然後跟太老太爺又說了幾句，最後才恭恭敬敬告辭，退出『蒼鬆堂』。
從他擱琴下榻，乃至最後離去，他都未再與她多說一字，仿佛堂中無她。
也是啊，她不過是個奴婢，他要走要留，何須跟她多說？
太老太爺拉著她還要說話，眉開眼笑的，她一想亦知不妥，擔心老人家待她太親近，又要被誰誤解。
很「郎心如鐵」地迴絕太老太爺欲留她用午膳的好意，她快步走出『鬆柏長青院』後，腳步才緩了緩，往灶房大院走迴。
在穿過宅內的太湖石林園時，園中石峰痩、透、漏、皺，件件奇巧，在某座太湖石後，冷不防走出一道身影。
「啊！」陸世平陡被嚇了一跳。
她離那人太近，雖煞住步伐，身子仍些些撞進他懷裏。
灰藍錦袍，手握盲杖，薄身俊且挺秀，不是苗三爺是誰？
「三爺……」她輕拍左胸房，慶幸方才走得不急，沒真撞上。
然而僅是短短貼靠，急又退開，她已嗅得他身上幽淡檀香，而且有些悲涼地發現，她的個頭確實小。
徒長年紀真沒用，兩人相較，她頭頂心連他下顎都碰不上。
寧穩心神，她四下望了望，呐呐問道：「三爺怎沒讓小夏和佟子跟著？」
「露姊兒呢？怎不在太老太爺那兒多留些時候？」
她一愣，驀地揚睫看他。
俊美麵容似冬日溫陽，深淵般的眸子卻凜凜刮過什麽。
這分明是來堵人，堵她這個人，料她迴灶房院子必穿過園中石徑，所以守株待兔，隻為質問。
她抿唇不語，心裏默默幽幽地泛上幾近疼痛的滋味，她偏不去理會。
「手上灼傷如何？」他忽地天外飛來一問。
她沒料到他話題倏轉，怔了怔，一會兒才答：「大好……已生新膚。」略一頓，接著又道：「還得多謝三爺贈藥，日前遣竹僮們過來照料。」他雖因試她才弄得她兩手灼傷，但後來送藥的這份情，她依舊感念的。
他眉目略軒，幽瞳中的沉色教人難辨其情。
隻見他澤唇一勾，淡到不能再輕淡的音色嘲弄蕩開。
「手傷大好了，所以便一刻也不能等地來到『鬆柏長青院』，怎麽也得讓太老太爺歡欣足願，是嗎？」
這桶汙水潑得她滿身狼狽且怔忡不已。
他的心緒如琴音迴旋曲折，以為相親了，下一瞬又不留情麵。
未聽她言語，他再次啟嗓。「新膚薄而敏感，入水應還覺刺疼，你為修七巧盒，拿篾刀、取鐵鑷，手勁拿捏要好，定又弄得十指新膚生疼……你倒也能忍。」
石峰陰影籠罩他半身，溫陽穿透石洞，點點投在他頰側和胸前，怎麽都好看。他真真教人生氣，卻怎麽都是好看的。
陸世平眨眨微澀眼眸，握成小拳的手繃得新膚都疼了，仍倔強握著。
「三爺不也能忍得很？」
俊眉略挑。「此話何意？」
「三爺適才在堂中鼓琴，一篇（繁花幻）曲由七節拍子譜廬，拍拍動人，承接分明，三爺琴技高美，一出手誰與爭鋒？誰不拜倒在您指下之音？偏偏太老太爺不給麵子，當場駁得您有苦說不出、有怨吐不得，但那也非太老太爺有意如此，在他心裏，那七巧朱盒確實比三爺鼓琴重要太多，此間因由，七巧朱盒的來曆，三爺定也知曉，不必奴婢多言。您對老人家撒不了氣，就拿奴婢出氣，那、那奴婢也認了。」
這會兒換苗沃萌怔了怔。
他沒料到她會突然逆顏以對，還一口氣說了一堆，但她說的那些……
陸世平小小口喘氣，一顆心怦怦跳。
一吐胸中鬱悶盡管痛快，然傾言而出之後，又懊悔得想敲自個兒腦門。
她揚睫偷覷，見他眉宇間甚是沉寧，僅兩邊額骨透紅暈。
不知是否被她說中心事，所以臉麵微赧，抑或對她動氣才氣紅臉？又或者，兩者皆是，他惱羞成怒了……
苗三爺似有意沉默，想折磨人似地不言不語。
再啟唇時，他語調徐和，話鋒銳利。「你要真認了，還敢對我撒氣嗎？」
「……奴牌不敢。」
「你說我方才的（繁花幻）鼓得如何？」
他不問她通不通音律，亦不問她為何能知（繁花幻）曲，他不給她迴避的機會，直接逼她答話。
「自是……絕妙。」陸世平不僅想敲腦門，都想拿頭去撞一旁的太湖石了。沉不住氣，話裏露了餡，不接他的招還能怎祥？
豈料他微地冷哼。「言不由衷。」
「三爺究竟想聽什麽？」手再度握緊，既惱又……又喜歡看他。
「你說呢？」他淡淡揚唇，仿佛知她探看，玉顏便整個轉向她。
迷蒙美目對上的，恰是她的左胸，雖知他不能視，卻也煨熱她胸房。
他又在試她。
她心裏明白的，但此時麵對他擲出的話，她卻是不願敷衍閃躲。
一開始她便也沒想掩藏什麽，隻是……欸，這教人煩惱的近君情怯啊，才使整件事複雜起來。
捺下歎息，她終是持平聲嗓道：「三爺願聽，奴婢便直言了。鍾賦之前輩當年苦戀一名西域女子，他所作的（繁花幻）便為寄付自個兒的情心。曲子共分七節拍，喜、怒、哀、樂、愛、惡、欲，每一節拍琴心各異，連結成一篇男女相隔天涯海角卻不得見的苦戀情曲……論技巧，三爺信手拈來、揮指間翻雲覆雨，自是非凡，若真要挑出點什麽，也就是……琴心不足。」
她頓了頓，覷他。
他表情仍讓人瞧不通透，但不似作怒，隻氣息有些兒沉濃。
「……三爺言重了，奴婢不敢。」他若想玩，她還真不知該如何應付。
幾番躊躇，仍欲暫時退下，不想與他交鋒，偏偏太老太爺死活不放人，怎麽都要她把七巧寶盒修好才行。
「露姊兒就順了咱們家太老太爺的意思，留下來幫個忙可好？他老人家喜歡你、看重你，你急著要走，他不痛快了，倒像我將你逼走一般，這教我情何以堪？」苗三爺淺笑輕歎，說得可好聽了。
瞪！瞪瞪！可……瞪也沒用，他半點無覺！
陸世平心裏發悶得很。
之前嘲諷她對老人家使手段，別有目的，現下卻求她順了老人家意願……惡話、好話全教他一個人說盡，她還有什麽能說？
然後，她留下的結果便是－－
『蒼鬆堂』內，太老太爺湊在她身畔，同她一塊兒占用堂央的整套紫檀桌椅。
苗三爺則獨占內側那張蒲草羅漢榻。
兩婢子和小竹僮們在堂裏伺候，備香茶和小果，燒了一銅盆的炭火増添暖意。
婢子取來太老太爺束之高閣久矣的桐木古琴交給竹僮。
小竹僮則將一路捧來的大木匣子遞上，裏邊擺的全是製琴所需之具。
於是各就各位，各得各的玩意兒。
陸世平見那一匣子工具，件件精進，連各式琴弦也一圈圈收在裏邊，瞬間她心尖充血似地發顫，遂將每件工具拿在指間把玩再把玩，摸了又摸，喜愛之情布滿整張鵝蛋臉，氣息亦轉深濃，卻不覺苗三爺盤腿榻上，接來竹僮手中古琴，他指按琴麵，狀似調弦，卻一直傾耳在聽。
「露姊兒，你別再玩萌三兒這些玩意兒了，趕緊幫我的七巧盒修修啊！」
太老太爺一張白眉紅顏抵近，可憐兮兮地嚷嚷，陸世平才迴了神。
她定住眼，忍著沒側首去瞧榻上男子此時作何神態。
寧下心神，開始動手修整七巧盒。
她先取小鐵鑷子巧妙用勁，將裂開的小木榫挾出。
倘要保留原味原模樣，便不好用新材，因此針對裂開的小木榫好好磨定一番，又選了一根細弦，小篾刀再將細弦劈出三分細，再一圈圈纏繞木榫，繞得緊緊的，尾端用火牢牢燒黏。
正當她寧神分劈細弦時，左側忽地揚起幾串琴音。
那是他重新理好軫池，拉纏好每條弦，正在一根根試音。
他手勁緊中帶弛，一手撥撫，琴之透之奇之潤之脆之絕，盡在指下展露。
她心尖又顫，小篾刀從絲弦上一滑，險些傷到自己。
太老太爺瞧見，不禁捧臉驚喊了聲。「露姊兒當心些，篾刀利得很啊！」
她苦笑了笑。「沒事……」
琴音……止了？微覺怪異，她終是悄悄側眸去看。
榻上的苗三爺輕垂頸項，長指正慢騰騰撫過一排弦，並未彈撥出聲響。他的盤坐讓一身寬袍闊袖迤邐開來，再加上他今日發未成髻，而是輕束於頸後，淡淡散肩，襯得一張瓜子臉更清美無端，眉宇間卻顯慵懶閑慢。
那顆好看的腦袋瓜裏，不知又打什麽主意？
大夥兒都道苗大爺、苗二爺是笑麵虎、是綿裏針，在她看來，苗三爺亦不遑多讓，且還是個中的佼佼者。
她正腹誹，他瓜子臉竟陡而一抬，目光往她「看」來。
她氣息一窒，趕緊坐正，眼觀鼻、鼻觀心，再次將心神放迴手邊之事。
當她開始以細絲弦纏繞小木榫時，他的琴音緩緩再起。
像似每根弦皆已調準，音已試過，他這一次鼓出的是曲，而非簡單的音之曲。陸世平曾聽師父杜作波鼓過這篇（繁花幻）， 亦聽過講解，這時聽苗三爺徐徐鼓之，她內心先如潮浪翻湧，但細細再聽，翻騰的心緒似在琴曲中平緩下來，化作溫溫漠漠的平波如鏡。
不僅她被他的琴音所勾，『蒼鬆堂』裏的婢子們亦聽得如癡如醉，兩隻小竹僮雖貼身伺候他，八成也不常聽主子這般專注鼓琴，此時更眯著眼、嘴微啟，聽得無聲傻笑。
唯一身在局外的，是太老太爺。
老人家眼裏隻裝得下七巧盒，兩眼隻盯著她幹活兒的一雙手，眼巴巴地等著她將寶貝朱盒修好，交迴他手中。
抿唇笑了，因老人家滿心滿眼盼望的表情太可愛，她怎能教他失望？
於是在琴音流轉間，她仿佛入定到某個境地，內心沉靜，手法穩極，最難的是要將修補好的小木榫推迴盒內機關處卡穩，要眼力好，要手勁巧，她竟一試便成，從推進到卡入，不過是在一個唿吸吐納之間。
不知是怎祥的巧合，她修好七巧盒之際，苗三爺的（繁花幻）亦至尾音。
錚嗡……
奔瀉如流的情感勾人心魄……
「露姊兒，嗚嗚，你當真聖手！你天下第一！你強！你行！你最最厲害！最最厲害－－」滿屋子餘波蕩漾、餘音繞梁，好些人猶在情思長長、情潮漫漫，太老太爺一見陸世平「治」好七巧盒，便歡喜地大叫大跳。
一屋子的美好餘音立時變了調！
陸世平這時才覺出臉蛋熱唿唿，全因適才太專注於手邊之事。
靜靜籲出一口氣，她臉熱，胸房亦熱。
耳中僅聞太老太爺歡叫聲，她下意識調開眸光側望，苗三爺此時已擱下琴，由竹僮服侍著穿鞋，他臉上神態輕鬆自若，嘴角似噙淡笑，全然不覺自個兒遭冷落、被梗得吞吐不出一般。
他吩咐丫鬟將古琴收好，吩咐竹僮幫忙將出借的工具收妥，然後跟太老太爺又說了幾句，最後才恭恭敬敬告辭，退出『蒼鬆堂』。
從他擱琴下榻，乃至最後離去，他都未再與她多說一字，仿佛堂中無她。
也是啊，她不過是個奴婢，他要走要留，何須跟她多說？
太老太爺拉著她還要說話，眉開眼笑的，她一想亦知不妥，擔心老人家待她太親近，又要被誰誤解。
很「郎心如鐵」地迴絕太老太爺欲留她用午膳的好意，她快步走出『鬆柏長青院』後，腳步才緩了緩，往灶房大院走迴。
在穿過宅內的太湖石林園時，園中石峰痩、透、漏、皺，件件奇巧，在某座太湖石後，冷不防走出一道身影。
「啊！」陸世平陡被嚇了一跳。
她離那人太近，雖煞住步伐，身子仍些些撞進他懷裏。
灰藍錦袍，手握盲杖，薄身俊且挺秀，不是苗三爺是誰？
「三爺……」她輕拍左胸房，慶幸方才走得不急，沒真撞上。
然而僅是短短貼靠，急又退開，她已嗅得他身上幽淡檀香，而且有些悲涼地發現，她的個頭確實小。
徒長年紀真沒用，兩人相較，她頭頂心連他下顎都碰不上。
寧穩心神，她四下望了望，呐呐問道：「三爺怎沒讓小夏和佟子跟著？」
「露姊兒呢？怎不在太老太爺那兒多留些時候？」
她一愣，驀地揚睫看他。
俊美麵容似冬日溫陽，深淵般的眸子卻凜凜刮過什麽。
這分明是來堵人，堵她這個人，料她迴灶房院子必穿過園中石徑，所以守株待兔，隻為質問。
她抿唇不語，心裏默默幽幽地泛上幾近疼痛的滋味，她偏不去理會。
「手上灼傷如何？」他忽地天外飛來一問。
她沒料到他話題倏轉，怔了怔，一會兒才答：「大好……已生新膚。」略一頓，接著又道：「還得多謝三爺贈藥，日前遣竹僮們過來照料。」他雖因試她才弄得她兩手灼傷，但後來送藥的這份情，她依舊感念的。
他眉目略軒，幽瞳中的沉色教人難辨其情。
隻見他澤唇一勾，淡到不能再輕淡的音色嘲弄蕩開。
「手傷大好了，所以便一刻也不能等地來到『鬆柏長青院』，怎麽也得讓太老太爺歡欣足願，是嗎？」
這桶汙水潑得她滿身狼狽且怔忡不已。
他的心緒如琴音迴旋曲折，以為相親了，下一瞬又不留情麵。
未聽她言語，他再次啟嗓。「新膚薄而敏感，入水應還覺刺疼，你為修七巧盒，拿篾刀、取鐵鑷，手勁拿捏要好，定又弄得十指新膚生疼……你倒也能忍。」
石峰陰影籠罩他半身，溫陽穿透石洞，點點投在他頰側和胸前，怎麽都好看。他真真教人生氣，卻怎麽都是好看的。
陸世平眨眨微澀眼眸，握成小拳的手繃得新膚都疼了，仍倔強握著。
「三爺不也能忍得很？」
俊眉略挑。「此話何意？」
「三爺適才在堂中鼓琴，一篇（繁花幻）曲由七節拍子譜廬，拍拍動人，承接分明，三爺琴技高美，一出手誰與爭鋒？誰不拜倒在您指下之音？偏偏太老太爺不給麵子，當場駁得您有苦說不出、有怨吐不得，但那也非太老太爺有意如此，在他心裏，那七巧朱盒確實比三爺鼓琴重要太多，此間因由，七巧朱盒的來曆，三爺定也知曉，不必奴婢多言。您對老人家撒不了氣，就拿奴婢出氣，那、那奴婢也認了。」
這會兒換苗沃萌怔了怔。
他沒料到她會突然逆顏以對，還一口氣說了一堆，但她說的那些……
陸世平小小口喘氣，一顆心怦怦跳。
一吐胸中鬱悶盡管痛快，然傾言而出之後，又懊悔得想敲自個兒腦門。
她揚睫偷覷，見他眉宇間甚是沉寧，僅兩邊額骨透紅暈。
不知是否被她說中心事，所以臉麵微赧，抑或對她動氣才氣紅臉？又或者，兩者皆是，他惱羞成怒了……
苗三爺似有意沉默，想折磨人似地不言不語。
再啟唇時，他語調徐和，話鋒銳利。「你要真認了，還敢對我撒氣嗎？」
「……奴牌不敢。」
「你說我方才的（繁花幻）鼓得如何？」
他不問她通不通音律，亦不問她為何能知（繁花幻）曲，他不給她迴避的機會，直接逼她答話。
「自是……絕妙。」陸世平不僅想敲腦門，都想拿頭去撞一旁的太湖石了。沉不住氣，話裏露了餡，不接他的招還能怎祥？
豈料他微地冷哼。「言不由衷。」
「三爺究竟想聽什麽？」手再度握緊，既惱又……又喜歡看他。
「你說呢？」他淡淡揚唇，仿佛知她探看，玉顏便整個轉向她。
迷蒙美目對上的，恰是她的左胸，雖知他不能視，卻也煨熱她胸房。
他又在試她。
她心裏明白的，但此時麵對他擲出的話，她卻是不願敷衍閃躲。
一開始她便也沒想掩藏什麽，隻是……欸，這教人煩惱的近君情怯啊，才使整件事複雜起來。
捺下歎息，她終是持平聲嗓道：「三爺願聽，奴婢便直言了。鍾賦之前輩當年苦戀一名西域女子，他所作的（繁花幻）便為寄付自個兒的情心。曲子共分七節拍，喜、怒、哀、樂、愛、惡、欲，每一節拍琴心各異，連結成一篇男女相隔天涯海角卻不得見的苦戀情曲……論技巧，三爺信手拈來、揮指間翻雲覆雨，自是非凡，若真要挑出點什麽，也就是……琴心不足。」
她頓了頓，覷他。
他表情仍讓人瞧不通透，但不似作怒，隻氣息有些兒沉濃。