第044章 朝聖之路
快來人，公主的棺材板蓋不住了 作者：姬玄羽 投票推薦 加入書簽 留言反饋
蹄鐵敲擊在顛簸的碎石路上，沿途開闊的平原風景迅速變為灌木叢生的陰暗地帶。
連續十幾天的長途跋涉，終於來到七子教廷前的最後一個隘口。
白牧忽然猛拉韁繩，馬兒立刻拔足長鳴，馬車不可避免地發生劇烈搖晃。
受到驚嚇的小白從車廂內跳出，對著白牧一陣口吐芬芳，見對方完全不搭理自己，轉而跳到他的頭上，一口咬住那蜷曲的黑發，在發泄自己的不滿。
眼下可沒閑工夫去哄一隻貓。
白牧跳下馬車，地麵滿是坑窪泥濘，顯然這裏之前有大量雨水光顧。
同他一樣遭遇的，還有前方無數駐留的商隊，最前方有一輛載滿貨物的馬車陷入了深坑之中，十幾名壯漢正忙著推動車輪軸。
後麵被堵住的一眾商隊礙於約定的貨款交付日期，早已在後麵急得罵街，紛紛抽出人手去幫忙。
但因為有枯枝蔓草的遮掩，深坑實際上已經貫穿整條道路，再加上幾棵被狂風吹斷的大樹倒在周圍，給清除障礙工作帶來很大不便。
忙活了足足一下午，陷落馬車絲毫沒有向前移動半分。
日頭迅速滑落，夜幕即將降臨，各個商隊的領頭人一合計，隻得原地紮起帳篷休整，等恢複體力明天再說。
馬車上的口糧早已消耗殆盡，更是缺乏禦寒之物，要想獨自度過這個冰冷的夜晚實屬不易，白牧隻好踱步前往附近的商隊營地去碰碰運氣。
像是不耐這裏的陰暗潮濕氣息，小白輕喚一聲，隨即鑽入白牧的衣襟裏，隻露出一雙碧綠的眼睛在窺探著前方那綿延無盡的朝聖者隊伍。
泥濘的道路上擠滿了披著爛麻袋似的外衣、臉上到處是黑斑和痘瘡的朝聖者，或是滿身金屬油味，長劍突兀地頂著白鬥篷的戰士，每個人臉上都有種瘋狂般的信仰。
因肮髒而腐爛的肌膚和肢體，從傷口裏流淌出的黃色膿水，以及價值有高有低，用粗木根或是白銀青銅鑄造的十字架，一張張充滿癲狂的麵孔，這一切的一切，構成了眼前這地獄般的場景。
隨行的修士們則用煮開的鹽水替那些感染者清洗傷口，撕下外衣的布條以包紮傷口，使用福音書般的祝福安撫著病者......
在通往七子教廷的必經之路上，這樣的場景並不稀奇，甚至說早已成為一個傳統。
從四麵八方湧來的朝聖者們依托著往來商隊而活，將所遭受的沿途苦難當作是一種靈魂上的考驗，共同踏上七子教廷的聖地之行。
連綿不斷的篝火點亮了漆黑的夜晚，商人們架起了吊鍋，將肉幹以及各種菌菇放在一起烹飪，不時撒上辛辣的香料，一時間空氣裏彌漫著一股誘人的香味。
白牧走到其中一個營地前，對著正攪動濃湯的中年男子微微鞠躬，“長夜，七子聖光永在。”
中年男子聞言抬頭觀瞧，見來者身穿黑色教袍，胸前懸掛的那條銀鏈十字架精美至極，再加上言行舉止皆不凡，料定對方不是一般的教會修士，連忙起身讓座。
“神父，還請這邊坐。”
“恕在下叨擾，能否在這篝火旁休憩一晚，不瞞您說，我的馬車上已經沒有多餘的禦寒之物了。”白牧仍舊站著，並示意中年男子重新迴到座位上。
“當然可以！在通往七子聖地之路上，所行之人皆為信徒。”說著，忙令夥計從一旁的馬車上搬下一個板凳，遞到白牧的身前。
這次白牧沒有推辭，兩人圍著篝火開始交談。
中年男子名叫布朗，是這支三葉草商會的領隊，做些皮貨酒水生意。當談及自己時，白牧隻說是去七子教廷述職的偏僻轄區神父，並未暴露主教身份。
交談中，白牧注意到貨包旁躺著具沾滿跳蚤的屍體，不遠處的火堆旁蜷縮著兩個身影。
身穿破爛的、已經磨損看不出原本顏色的麻布衣服，戴著露出毛邊的氈帽子，頭發結成一絡絡的一老一少，正緊握兩塊長滿黴斑的麵包，小心吞咽著。
布朗順著白牧的視線半轉過頭，一臉憐憫地看著他們。
這兩個半路昏倒的朝聖者，自從被商隊救起後便一直跟著他們，希望能抵達心目中的聖地。對於成千上萬的貧民來說，這是唯一逃脫那片充滿疾病、貧窮、橫征暴斂的土地，不再是一具行屍走肉的方法。
“一連三天的梅雨毀了他們，”布朗輕歎一聲，火光映照著他憂愁的麵容，“此路原本就多石崎嶇，一旦經雨水浸泡，很容易出現滑坡，地勢龜裂下降造成深坑，這裏每天都有人死去，明明前方便是通往七子教廷的大門。”
“七子的聖光並沒有眷顧他們。”
聽著深沉的語氣，白牧剛想著如何安慰他，一股好聞的幽香便鑽入鼻腔之中。
印入眼簾的是一對隱藏在麵紗後的美麗眼睛，輕絲製成的長袍和麵紗上綴著銀飾，少女繪著花紋的手掌裏端著一碗香氣撲鼻的肉湯。
“謝謝。”
眼前的少女，應該是商隊領隊的女兒吧？
用舌尖輕輕嚐試了一下熱湯，馥鬱的肉香味迅速在嘴裏彌漫開來，白牧對女孩露出感謝的笑容，
小白毫不見外，從白牧的衣襟裏跳到他的手臂前，將粉嫩的舌頭伸向木碗處，故意避開白牧喝過的地方舔舐著肉湯。
“我的女兒，伊沫兒，”布朗從低落的情緒中恢複過來，介紹起篝火前的少女，“過去，我曾帶著她參加教廷聖女的選拔，可惜沒有選上。”他十分坦蕩地笑著。
聽到“聖女”二字時，白牧的瞳孔中迅速閃過一絲哀傷。這一幕恰巧被對麵的伊沫兒所捕捉到，美麗的眼睛裏流露出不解。
談至此處，白牧再也沒有促膝長談的意願，腦海裏被勾起了不少有關伊諾妲黛的迴憶片段，然而每一個片段都會完美嫁接公主的影子。
內心持續被苦澀所填滿，白牧裹著布朗送來的厚毯，努力將伊諾妲黛的身影連同公主一起從腦海中驅除。
意識逐漸昏沉，半睡半醒間，耳邊忽然傳來某人的話語。
他睜開一條細縫模糊地觀望，那聲音來自於領隊的女兒。
“拿著吧！不用謝，不用謝。”
將盛著肉湯的木盆放到了那對朝聖者父子的手中，麵對他們接連不斷的道謝，伊沫兒露出了羞怯的笑容。
她見過無數這樣的朝聖者，一樣的貧窮肮髒，甚至連半個銀蘇特都付不出；一樣的臉上滿是虔誠神情，哪怕是差點死在沼澤地，他們臉上都洋溢著幸福的微笑。
將近一千年前，正是這樣一群同樣狂熱的人類，在七子與劍皇阿爾貢的率領下，揮舞著刀劍衝進了龍城，屠戮了龍少女的親族，在龍王朝的廢墟中建立起了七子教廷的翡翠王廳，甚至現在其台階上還帶著一絲洗不掉的淡紅色。
看著那對父子用黑麵包沾著肉湯，謹慎到甚至生怕浪費每一點碎屑，伊沫兒不由歎息似的，將兩張麵餅塞到了他們的手中。
看著那因為農活和惡劣生活而過早蒼老粗糙的雙手，搖了搖頭的女孩坐迴父親身邊，聽著同伴那充滿憂傷的魯特琴聲。
連續十幾天的長途跋涉，終於來到七子教廷前的最後一個隘口。
白牧忽然猛拉韁繩，馬兒立刻拔足長鳴，馬車不可避免地發生劇烈搖晃。
受到驚嚇的小白從車廂內跳出，對著白牧一陣口吐芬芳，見對方完全不搭理自己，轉而跳到他的頭上，一口咬住那蜷曲的黑發，在發泄自己的不滿。
眼下可沒閑工夫去哄一隻貓。
白牧跳下馬車，地麵滿是坑窪泥濘，顯然這裏之前有大量雨水光顧。
同他一樣遭遇的，還有前方無數駐留的商隊，最前方有一輛載滿貨物的馬車陷入了深坑之中，十幾名壯漢正忙著推動車輪軸。
後麵被堵住的一眾商隊礙於約定的貨款交付日期，早已在後麵急得罵街，紛紛抽出人手去幫忙。
但因為有枯枝蔓草的遮掩，深坑實際上已經貫穿整條道路，再加上幾棵被狂風吹斷的大樹倒在周圍，給清除障礙工作帶來很大不便。
忙活了足足一下午，陷落馬車絲毫沒有向前移動半分。
日頭迅速滑落，夜幕即將降臨，各個商隊的領頭人一合計，隻得原地紮起帳篷休整，等恢複體力明天再說。
馬車上的口糧早已消耗殆盡，更是缺乏禦寒之物，要想獨自度過這個冰冷的夜晚實屬不易，白牧隻好踱步前往附近的商隊營地去碰碰運氣。
像是不耐這裏的陰暗潮濕氣息，小白輕喚一聲，隨即鑽入白牧的衣襟裏，隻露出一雙碧綠的眼睛在窺探著前方那綿延無盡的朝聖者隊伍。
泥濘的道路上擠滿了披著爛麻袋似的外衣、臉上到處是黑斑和痘瘡的朝聖者，或是滿身金屬油味，長劍突兀地頂著白鬥篷的戰士，每個人臉上都有種瘋狂般的信仰。
因肮髒而腐爛的肌膚和肢體，從傷口裏流淌出的黃色膿水，以及價值有高有低，用粗木根或是白銀青銅鑄造的十字架，一張張充滿癲狂的麵孔，這一切的一切，構成了眼前這地獄般的場景。
隨行的修士們則用煮開的鹽水替那些感染者清洗傷口，撕下外衣的布條以包紮傷口，使用福音書般的祝福安撫著病者......
在通往七子教廷的必經之路上，這樣的場景並不稀奇，甚至說早已成為一個傳統。
從四麵八方湧來的朝聖者們依托著往來商隊而活，將所遭受的沿途苦難當作是一種靈魂上的考驗，共同踏上七子教廷的聖地之行。
連綿不斷的篝火點亮了漆黑的夜晚，商人們架起了吊鍋，將肉幹以及各種菌菇放在一起烹飪，不時撒上辛辣的香料，一時間空氣裏彌漫著一股誘人的香味。
白牧走到其中一個營地前，對著正攪動濃湯的中年男子微微鞠躬，“長夜，七子聖光永在。”
中年男子聞言抬頭觀瞧，見來者身穿黑色教袍，胸前懸掛的那條銀鏈十字架精美至極，再加上言行舉止皆不凡，料定對方不是一般的教會修士，連忙起身讓座。
“神父，還請這邊坐。”
“恕在下叨擾，能否在這篝火旁休憩一晚，不瞞您說，我的馬車上已經沒有多餘的禦寒之物了。”白牧仍舊站著，並示意中年男子重新迴到座位上。
“當然可以！在通往七子聖地之路上，所行之人皆為信徒。”說著，忙令夥計從一旁的馬車上搬下一個板凳，遞到白牧的身前。
這次白牧沒有推辭，兩人圍著篝火開始交談。
中年男子名叫布朗，是這支三葉草商會的領隊，做些皮貨酒水生意。當談及自己時，白牧隻說是去七子教廷述職的偏僻轄區神父，並未暴露主教身份。
交談中，白牧注意到貨包旁躺著具沾滿跳蚤的屍體，不遠處的火堆旁蜷縮著兩個身影。
身穿破爛的、已經磨損看不出原本顏色的麻布衣服，戴著露出毛邊的氈帽子，頭發結成一絡絡的一老一少，正緊握兩塊長滿黴斑的麵包，小心吞咽著。
布朗順著白牧的視線半轉過頭，一臉憐憫地看著他們。
這兩個半路昏倒的朝聖者，自從被商隊救起後便一直跟著他們，希望能抵達心目中的聖地。對於成千上萬的貧民來說，這是唯一逃脫那片充滿疾病、貧窮、橫征暴斂的土地，不再是一具行屍走肉的方法。
“一連三天的梅雨毀了他們，”布朗輕歎一聲，火光映照著他憂愁的麵容，“此路原本就多石崎嶇，一旦經雨水浸泡，很容易出現滑坡，地勢龜裂下降造成深坑，這裏每天都有人死去，明明前方便是通往七子教廷的大門。”
“七子的聖光並沒有眷顧他們。”
聽著深沉的語氣，白牧剛想著如何安慰他，一股好聞的幽香便鑽入鼻腔之中。
印入眼簾的是一對隱藏在麵紗後的美麗眼睛，輕絲製成的長袍和麵紗上綴著銀飾，少女繪著花紋的手掌裏端著一碗香氣撲鼻的肉湯。
“謝謝。”
眼前的少女，應該是商隊領隊的女兒吧？
用舌尖輕輕嚐試了一下熱湯，馥鬱的肉香味迅速在嘴裏彌漫開來，白牧對女孩露出感謝的笑容，
小白毫不見外，從白牧的衣襟裏跳到他的手臂前，將粉嫩的舌頭伸向木碗處，故意避開白牧喝過的地方舔舐著肉湯。
“我的女兒，伊沫兒，”布朗從低落的情緒中恢複過來，介紹起篝火前的少女，“過去，我曾帶著她參加教廷聖女的選拔，可惜沒有選上。”他十分坦蕩地笑著。
聽到“聖女”二字時，白牧的瞳孔中迅速閃過一絲哀傷。這一幕恰巧被對麵的伊沫兒所捕捉到，美麗的眼睛裏流露出不解。
談至此處，白牧再也沒有促膝長談的意願，腦海裏被勾起了不少有關伊諾妲黛的迴憶片段，然而每一個片段都會完美嫁接公主的影子。
內心持續被苦澀所填滿，白牧裹著布朗送來的厚毯，努力將伊諾妲黛的身影連同公主一起從腦海中驅除。
意識逐漸昏沉，半睡半醒間，耳邊忽然傳來某人的話語。
他睜開一條細縫模糊地觀望，那聲音來自於領隊的女兒。
“拿著吧！不用謝，不用謝。”
將盛著肉湯的木盆放到了那對朝聖者父子的手中，麵對他們接連不斷的道謝，伊沫兒露出了羞怯的笑容。
她見過無數這樣的朝聖者，一樣的貧窮肮髒，甚至連半個銀蘇特都付不出；一樣的臉上滿是虔誠神情，哪怕是差點死在沼澤地，他們臉上都洋溢著幸福的微笑。
將近一千年前，正是這樣一群同樣狂熱的人類，在七子與劍皇阿爾貢的率領下，揮舞著刀劍衝進了龍城，屠戮了龍少女的親族，在龍王朝的廢墟中建立起了七子教廷的翡翠王廳，甚至現在其台階上還帶著一絲洗不掉的淡紅色。
看著那對父子用黑麵包沾著肉湯，謹慎到甚至生怕浪費每一點碎屑，伊沫兒不由歎息似的，將兩張麵餅塞到了他們的手中。
看著那因為農活和惡劣生活而過早蒼老粗糙的雙手，搖了搖頭的女孩坐迴父親身邊，聽著同伴那充滿憂傷的魯特琴聲。