韓姨母和青花青玉都是看的奇怪，明明方才還紅著眼圈的姑娘，怎麽又突然笑了。不會是難過的瘋魔了吧…
嶺下山口處，三輛爬犁停的整整齊齊。兩輛裝了箱子，一輛坐人。
陸謙一身鴨蛋青色棉袍，石青色的連帽連袖披風，襯得他整個人都是清清爽爽。好似衝破風雪，天地間冒出的第一枝芽孢，意氣風發又堅韌不拔。
他掀開棉袍，跪倒在雪地上，「爹，各位父老鄉親，陸謙今日離家，定然竭盡全力，考取功名，光耀門楣。請爹和父老鄉親耐心等待我的喜報！」
「好，」陸老爹神色激動之極，應道，「我兒此去，照顧好身體，大考辛苦，千萬不可苛待自己。」
「是啊，老三讀書不能太苛刻，身子要緊。」
「家裏等你好消息，但你也別太累了。」
村人也是紛紛開口囑咐，陸謙聽得心頭暖極，彎腰磕了三個頭，這才起身。
小米趕緊幫著哥哥拍去膝蓋上的雪痕，小聲道，「哥，但凡需要的東西，都給你帶了。你隻管找狗子，他最清楚。另外，我已經給京都的陳大哥送信了，你到了京都先過去一趟。若是有事，也有個照應。若是銀子不夠用，自管去支取，不要舍不得花用和打點。」
「小妹，」陸謙心裏轉了酸澀，很覺對不起這個妹妹。明明才過了及笄禮，卻如同母親一般為他操持一切。
「你記得，任何時候都不要委屈自己。隻管做你想做的，你若想嫁人，哥哥們舍命也要護著你平安喜樂。若是你不想嫁人，那這陸家就由你說了算一輩子。」
「好，」小米自然清楚哥哥話裏隱含的深意，於是極力忍耐著眼淚，笑嘻嘻應道，「哥放心，我這麽聰明，保管不會虧到自己了。」
眾人不明白這兄妹倆打的啞謎，都是笑道，「真是沒見過這麽疼妹妹的兄長，居然還攔著妹子成親嫁人啊！」
「別說老三，就是我都恨不得把小米一輩子留在老熊嶺，可惜，咱們家裏沒有好後生啊。」
小米一聽眾人這話頭兒都拐到她身上來了，趕緊打岔，「紅姑，以後荒原那邊的鋪子就全賴你費心了。常有商隊來往，有什麽需要幫忙或者捎帶的，就盡管給家裏來信。」
「好，姑娘放心，我在雜貨鋪這麽久了，這生意還頂得起來。再說了，咱們的新包裹這般好，傻子都能賣得出去。我總比傻子要強一些！」
紅姑本來就是個要強的脾氣，先前小米不嫌棄她是個被拋棄婦人，安排她去雜貨鋪，如今又是托付了新鋪子，她心裏感激之極。早就下決心要把新鋪子打理的妥妥當當，迴報小米的這份信任。
再難舍的離別，也總是倔強不過漸漸高升的日頭，於是三輛馬爬犁，終於在眾人的殷切叮囑，用力揮舞的雙手裏慢慢走得沒了影子。
小米心裏空落落，送了哥哥離開，她也不願上山迴家，於是就在山下轉了幾圈兒。
窮苦人家，幾乎很少有偷懶的人。這才剛剛過了年沒幾日，已經有人給家裏留夠了農家肥，其餘都挑下山，堆在陸家的田裏了，隻等著天氣再暖也一些，就開始堆肥。
趙家村的鄉親，也是開始清理山口外的荒灘地，預備天氣轉暖，泥水和了之後就要動手建設新家園了。
老馮爺和趙老頭手裏都有一個本子，先前城裏捐來的那些東西和銀錢，即便花費一文錢也都記錄在案，剩下多少，幾乎所有人都能背出來。這就是他們開始新生活的基礎，至於想要過更好的日子，想像老熊嶺各家一樣，那就看他們的表現了。
小米這裏看看，那裏走走，待得轉到陸老二院子的時候，就見那些草原人已經開始打包行李了，顯見是急不可耐要迴家鄉去。
他們來的時候，隻帶了一張嘴巴，兩隻手。如今在老熊嶺住了一個冬日，一人都得了兩身厚厚的襖褲，狼皮的帽子，羊皮靴子，外加一把極趁手的長刀，弓箭。最重要的是，他們各個都從麵黃肌瘦恢複了彪悍的體魄。
初一從屋子裏出來，見小米到了，就迎了上去，想說什麽，但又嚴嚴實實閉了嘴巴。
小米掃了一眼神色有些緊張的草原人們，很是好笑。草原人心極少，歡喜還是惱怒都帶在臉上，他們這是生怕她留下初一呢。
「我知道你要說什麽，走吧，上山去看看我給你準備的行李。選一個天氣好的日子，你們也迴家鄉去吧。」
聽得這話，那些草原人明顯都是鬆了一口氣，轉而好似又撓著後腦勺有些不好意思的笑了。畢竟他們主仆十幾號在老熊嶺將養了大半冬，半點兒忙沒幫上，反倒是剛開始上門的時候還惹了那麽一大場風波。如今還這般一心要走，實在有些占便宜就走的嫌疑。
小米也沒多說，擺擺手，扯了初一就上山去了。
劉叔和畢三叔早早就把小米托付的東西都送了過來，毒舌高仁先前也沒有吝惜口水，每日都罵初一一頓，同他打的雞飛狗跳，順便也就把那些外形有些古怪的刀槍練得熟識無比了。
但是畢三叔那些瓶瓶罐罐可就比較麻煩了，昨晚小米廢了半碗時間，一一標記清楚，這才敢放到初一跟前。畢竟這可是關係著救人或者害人，一字之差，興許就是很多條性命。
初一雖然常住陸家，但是小米的房間，他也隻進來過那麽一次。
這第二次進來，還是有些拘謹，坐在炕沿邊上，小心打量著屋子裏的擺設兒。
小小的半間房，不算特別寬敞，但是拾掇的很是整齊。門口放了四折的花鳥屏風隔出了一個相對隱秘的空間，大炕鋪了新葦席，中間是一張四方炕桌兒，桌上有紙墨筆硯和散亂的賬冊。炕尾是兩層的炕櫃，下邊那層多格，放些金貴東西和小玩意，上邊則裝了被褥和枕頭。
地上，靠近門口的角落放了木架子，木架上是水盆等洗漱之物。再往中間則是一溜大櫃，櫃裏許是裝了衣物，很是厚重古樸。櫃子上有托盤裝了素雅的青花茶具，有佛手香薰小銅爐，還有細頸白瓷瓶裏插了幾根顏色鮮豔的長羽毛。
總之，沒有一物奢華貴重，但這小小的房間卻偏偏讓人覺得舒坦溫暖。
初一鼻子輕輕動了動，嗅了一口空氣裏隱約的淺淡香氣，慢慢就紅了臉。
小米端了匣子過來，見他這般還以為是屋裏熱了，就道，「若是熱了，就把皮襖脫掉。」
初一趕緊用力搖頭，臉色卻是更紅。
小米也不米也不勉強他，又開了櫃子，取出一個比陸老三那隻書包更大的背包來，末了一樣樣往外掏東西。
「這是給你準備的行李，雖說要到春日了，但聽說草原還是很冷，尤其是早晚。這一條羽絨褲給你防寒，一套狼皮被褥備著你萬一露宿，鋪到野地裏也不怕涼。兩套中衣，兩套粗布衣褲留著你換洗。」
小米邊說邊把這些衣物又塞迴了背包裏，然後取了一條小兒巴掌那麽寬的牛皮腰帶。腰帶借鑒了現代的卡扣方式，又添加了一個個套隔，每個套隔裏正好能塞下一隻瓷瓶，不顯眼又方便取用。
除了塞瓷瓶的套隔，還有幾個插短匕首的位置，設計很是精巧。
小米把瓷瓶一個個拿起來給初一看過，教了他分辨方法，然後又插進腰帶，最後又幫著他把腰帶紮好。
初一來了陸家這一年，吃喝穿戴從來都同陸家兄弟一般，半點兒不曾虧待，如今已經脫去了孩童的模樣，變成了英武的少年。
他的個頭比小米還高，肩膀也寬厚了，今日穿了羽絨的馬甲和棉褲，外邊罩了寬鬆的練功服，這般紮了牛皮腰帶，越發顯得威風。
小米想象著他騎在馬上，縱橫草原的模樣，不知何等的意氣風發，忍不住也是滿意的點頭。
嶺下山口處，三輛爬犁停的整整齊齊。兩輛裝了箱子，一輛坐人。
陸謙一身鴨蛋青色棉袍，石青色的連帽連袖披風，襯得他整個人都是清清爽爽。好似衝破風雪，天地間冒出的第一枝芽孢，意氣風發又堅韌不拔。
他掀開棉袍，跪倒在雪地上，「爹，各位父老鄉親，陸謙今日離家，定然竭盡全力，考取功名，光耀門楣。請爹和父老鄉親耐心等待我的喜報！」
「好，」陸老爹神色激動之極，應道，「我兒此去，照顧好身體，大考辛苦，千萬不可苛待自己。」
「是啊，老三讀書不能太苛刻，身子要緊。」
「家裏等你好消息，但你也別太累了。」
村人也是紛紛開口囑咐，陸謙聽得心頭暖極，彎腰磕了三個頭，這才起身。
小米趕緊幫著哥哥拍去膝蓋上的雪痕，小聲道，「哥，但凡需要的東西，都給你帶了。你隻管找狗子，他最清楚。另外，我已經給京都的陳大哥送信了，你到了京都先過去一趟。若是有事，也有個照應。若是銀子不夠用，自管去支取，不要舍不得花用和打點。」
「小妹，」陸謙心裏轉了酸澀，很覺對不起這個妹妹。明明才過了及笄禮，卻如同母親一般為他操持一切。
「你記得，任何時候都不要委屈自己。隻管做你想做的，你若想嫁人，哥哥們舍命也要護著你平安喜樂。若是你不想嫁人，那這陸家就由你說了算一輩子。」
「好，」小米自然清楚哥哥話裏隱含的深意，於是極力忍耐著眼淚，笑嘻嘻應道，「哥放心，我這麽聰明，保管不會虧到自己了。」
眾人不明白這兄妹倆打的啞謎，都是笑道，「真是沒見過這麽疼妹妹的兄長，居然還攔著妹子成親嫁人啊！」
「別說老三，就是我都恨不得把小米一輩子留在老熊嶺，可惜，咱們家裏沒有好後生啊。」
小米一聽眾人這話頭兒都拐到她身上來了，趕緊打岔，「紅姑，以後荒原那邊的鋪子就全賴你費心了。常有商隊來往，有什麽需要幫忙或者捎帶的，就盡管給家裏來信。」
「好，姑娘放心，我在雜貨鋪這麽久了，這生意還頂得起來。再說了，咱們的新包裹這般好，傻子都能賣得出去。我總比傻子要強一些！」
紅姑本來就是個要強的脾氣，先前小米不嫌棄她是個被拋棄婦人，安排她去雜貨鋪，如今又是托付了新鋪子，她心裏感激之極。早就下決心要把新鋪子打理的妥妥當當，迴報小米的這份信任。
再難舍的離別，也總是倔強不過漸漸高升的日頭，於是三輛馬爬犁，終於在眾人的殷切叮囑，用力揮舞的雙手裏慢慢走得沒了影子。
小米心裏空落落，送了哥哥離開，她也不願上山迴家，於是就在山下轉了幾圈兒。
窮苦人家，幾乎很少有偷懶的人。這才剛剛過了年沒幾日，已經有人給家裏留夠了農家肥，其餘都挑下山，堆在陸家的田裏了，隻等著天氣再暖也一些，就開始堆肥。
趙家村的鄉親，也是開始清理山口外的荒灘地，預備天氣轉暖，泥水和了之後就要動手建設新家園了。
老馮爺和趙老頭手裏都有一個本子，先前城裏捐來的那些東西和銀錢，即便花費一文錢也都記錄在案，剩下多少，幾乎所有人都能背出來。這就是他們開始新生活的基礎，至於想要過更好的日子，想像老熊嶺各家一樣，那就看他們的表現了。
小米這裏看看，那裏走走，待得轉到陸老二院子的時候，就見那些草原人已經開始打包行李了，顯見是急不可耐要迴家鄉去。
他們來的時候，隻帶了一張嘴巴，兩隻手。如今在老熊嶺住了一個冬日，一人都得了兩身厚厚的襖褲，狼皮的帽子，羊皮靴子，外加一把極趁手的長刀，弓箭。最重要的是，他們各個都從麵黃肌瘦恢複了彪悍的體魄。
初一從屋子裏出來，見小米到了，就迎了上去，想說什麽，但又嚴嚴實實閉了嘴巴。
小米掃了一眼神色有些緊張的草原人們，很是好笑。草原人心極少，歡喜還是惱怒都帶在臉上，他們這是生怕她留下初一呢。
「我知道你要說什麽，走吧，上山去看看我給你準備的行李。選一個天氣好的日子，你們也迴家鄉去吧。」
聽得這話，那些草原人明顯都是鬆了一口氣，轉而好似又撓著後腦勺有些不好意思的笑了。畢竟他們主仆十幾號在老熊嶺將養了大半冬，半點兒忙沒幫上，反倒是剛開始上門的時候還惹了那麽一大場風波。如今還這般一心要走，實在有些占便宜就走的嫌疑。
小米也沒多說，擺擺手，扯了初一就上山去了。
劉叔和畢三叔早早就把小米托付的東西都送了過來，毒舌高仁先前也沒有吝惜口水，每日都罵初一一頓，同他打的雞飛狗跳，順便也就把那些外形有些古怪的刀槍練得熟識無比了。
但是畢三叔那些瓶瓶罐罐可就比較麻煩了，昨晚小米廢了半碗時間，一一標記清楚，這才敢放到初一跟前。畢竟這可是關係著救人或者害人，一字之差，興許就是很多條性命。
初一雖然常住陸家，但是小米的房間，他也隻進來過那麽一次。
這第二次進來，還是有些拘謹，坐在炕沿邊上，小心打量著屋子裏的擺設兒。
小小的半間房，不算特別寬敞，但是拾掇的很是整齊。門口放了四折的花鳥屏風隔出了一個相對隱秘的空間，大炕鋪了新葦席，中間是一張四方炕桌兒，桌上有紙墨筆硯和散亂的賬冊。炕尾是兩層的炕櫃，下邊那層多格，放些金貴東西和小玩意，上邊則裝了被褥和枕頭。
地上，靠近門口的角落放了木架子，木架上是水盆等洗漱之物。再往中間則是一溜大櫃，櫃裏許是裝了衣物，很是厚重古樸。櫃子上有托盤裝了素雅的青花茶具，有佛手香薰小銅爐，還有細頸白瓷瓶裏插了幾根顏色鮮豔的長羽毛。
總之，沒有一物奢華貴重，但這小小的房間卻偏偏讓人覺得舒坦溫暖。
初一鼻子輕輕動了動，嗅了一口空氣裏隱約的淺淡香氣，慢慢就紅了臉。
小米端了匣子過來，見他這般還以為是屋裏熱了，就道，「若是熱了，就把皮襖脫掉。」
初一趕緊用力搖頭，臉色卻是更紅。
小米也不米也不勉強他，又開了櫃子，取出一個比陸老三那隻書包更大的背包來，末了一樣樣往外掏東西。
「這是給你準備的行李，雖說要到春日了，但聽說草原還是很冷，尤其是早晚。這一條羽絨褲給你防寒，一套狼皮被褥備著你萬一露宿，鋪到野地裏也不怕涼。兩套中衣，兩套粗布衣褲留著你換洗。」
小米邊說邊把這些衣物又塞迴了背包裏，然後取了一條小兒巴掌那麽寬的牛皮腰帶。腰帶借鑒了現代的卡扣方式，又添加了一個個套隔，每個套隔裏正好能塞下一隻瓷瓶，不顯眼又方便取用。
除了塞瓷瓶的套隔，還有幾個插短匕首的位置，設計很是精巧。
小米把瓷瓶一個個拿起來給初一看過，教了他分辨方法，然後又插進腰帶，最後又幫著他把腰帶紮好。
初一來了陸家這一年，吃喝穿戴從來都同陸家兄弟一般，半點兒不曾虧待，如今已經脫去了孩童的模樣，變成了英武的少年。
他的個頭比小米還高，肩膀也寬厚了，今日穿了羽絨的馬甲和棉褲，外邊罩了寬鬆的練功服，這般紮了牛皮腰帶，越發顯得威風。
小米想象著他騎在馬上，縱橫草原的模樣，不知何等的意氣風發，忍不住也是滿意的點頭。