小米倒是難得聽到這話，畢竟韓姨母平日沉默寡言，極有威嚴的模樣，青花青玉和村裏的姑娘在她跟前都是老實乖巧模樣，不想居然還有膽子大的敢偷懶耍滑。
「那好啊，連青花青玉在內，考試第一的給一塊布料和一對兒銀鐲子，第二的姑娘隻給一對兒銀鐲子，其餘中間名次的給布料，最後兩名什麽都沒有。小姑娘愛顏麵，沒有獎勵怕是就夠她們難受了。」
小米笑嘻嘻定了章程，那模樣好似忘了她自己也是小姑娘，惹得韓姨母和一旁忙碌的江大娘都是笑起來。至於青花青玉兩個，早就尋了借口跑出去，打算尋了她們的「同學」通風報信去了。
屋子裏小米並不知道老院長就站在窗下，又道，「學堂裏也該考一考了，等我跟爹爹說說，也設些獎懲，這些小子們即便不是讀書考狀元的料，督促他們識字看賬，總能做個管事掌櫃，將來也能養家糊口。」
「正是這話呢，我家二胖兒如今就能幫我算賬了。」
江大娘想起家裏孫子，歡喜的不成，直道，「過年時候我可得給陸先生做套新衣，謝他把二胖教的這麽好。」
「好啊，大娘出手，我可省力氣了。好在我不一起考試，否則定然最後一名。」
幾人都是笑起來，小米哪裏都聰明，就是針線極差，雖然如今也常聯係，但依舊算不得好。
江大娘推了窗戶摘辣椒，突然見得老院長就笑道，「先生這麽快就迴來了？」
老院長也不進灶間，隻把手裏的蘑菇捧過去，笑道，「剛迴來，摘了蘑菇，我這老頭子也偷個嘴！」
小米趕緊接了過去，「這蘑菇裹了麵粉炸出來，沾著椒鹽吃起來最好，先生先去歇歇，午飯馬上就好，家裏還有好酒，一會兒同我爹喝兩杯解解乏。」
「好，那我就等著吃了。」
老院長擺擺手，笑眯眯迴屋去了。
小米趕緊拾掇蘑菇，打蛋攪合均勻，準備熱油開炸了，幾個孩子放了學，衝著灶間探頭探腦，被小米一人塞了一根酥脆小麻花，這才笑嘻嘻跑出門去了。
老院長扭頭迴望灶間，眼見小米忙碌的身影，心頭突然一動。也許老友去信請他照顧陸謙，不是因為陸家如何，而是因為這個姑娘…
但老友也沒有子嗣，更別提同這小姑娘年歲相當的孫輩兒，總不至於是老友自己動了不老心？
小米不知道這麽一小會兒功夫，老院長已經是心頭百轉千迴，她隻專注於灶間這個小小的天地。
自從馮簡主仆走了之後，陸老大夫妻也走了，家裏難得有這麽熱鬧的時候。
每個喜歡做菜的人，其實不是喜歡煎炒烹炸，不是喜歡忙碌的汗流浹背，而是喜歡她最親近的人吃到飯菜時候的那種滿足。
愛的表達方式有很多，也許是守護，也許是嚴厲，但在她這裏，就是無論外邊的世界多艱險多困苦，隻要你迴到這裏，就有最美味溫暖的飯菜。
不到半個時辰，陸家的大圓桌子再次被擺的滿滿當當，老少七八口子圍坐，地上的小桌兒卻隻有狗子和青花青玉韓姨母江大娘。至於四個護衛，一早晨被老院長打發下山，據說同村人抓了個迷路的傻麅子，正燒了篝火，等著吃烤肉呢。
陸老爹雖然惦記自己新買的兩本書，但終究還沒忘了自己是主家，陪著老院長喝了兩杯酒，結果老院長尚且聲音洪亮同三個學生說起大考事宜，他倒是醉的臉紅脖子粗，迴屋睡下了。
小米哭笑不得，簡單拾掇了桌子，給老院長上了濃茶，然後就迴了後院。
針線筐裏，放著做了一半的針線，針腳實在算不得細密整齊，但式樣一瞧著就是男子的棉袍。寶藍色錦緞，寸高的立領，雪白的袖口，藏藍色滾邊兒…
小米拿在手裏想了想，不等放進箱子，就聽得門外有人問到，「小米，可是歇息了？」
「呀，三哥，我還沒睡呢，進來坐啊。」
小米慌忙把針線筐藏到了炕桌兒下，末了直接坐到了桌邊，擋的嚴嚴實實。
陸老三同妹子親近，進屋也沒那麽多忌諱，直接坐到炕邊，笑道，「這幾日家裏人多，又累到你了。」
小米笑嘻嘻擺手，應道，「三哥說這些做什麽，家裏難得熱鬧幾日。再說了，平日劉大哥和程大哥待你都好，院長是你的授業恩師，咱家好好招待都是應該的啊。」
陸老三仔細瞧著妹妹的小臉並沒多少疲憊之色，心裏的愧疚總算是少了一些。不過想起先前的禍事，他又皺了眉頭。
「小妹，我迴來就病著，一直不曾問過你。先前官兵圍捕，到底因為什麽就撤走了？」
小米正倒茶，聞言就是心頭一緊，她沉吟著不知道怎麽迴答的時候，陸謙卻是急了，「小米，你跟我說實話，是不是答應外人什麽條件了？他們到底逼迫你做什麽？」
陸老三生怕妹子一時想不開，為了村裏安寧，許出去了她的親事，或者什麽珍貴之物。
他狠狠給了自己一巴掌，心裏惱怒之極，「都怪我沒用，不能護著家裏，還要你一個姑娘…」
「哎呀，三哥！」
小米被嚇了一跳，趕緊扯了自家哥哥的手臂，「哥，你這是做什麽！不是你想的那樣子，我…哎呀，算了，你等一下。」
小米先前就在猶豫，老爹不管事也好糊弄，村裏眾人是以她馬首是瞻，她不說，大夥必定也不能追著問。唯獨三哥這關不好過，但說到底，若是這件事隻能同家裏一個人坦白，她也會選擇這個日漸成熟的三哥。
她起身去了炕尾，開了黃銅包角的紅鬆大櫃，又在大櫃的暗格裏拿出了一隻小匣子。
陸謙疑惑，以為妹妹是取銀票，不想那盒子打開，卻是驚得他猛然跳了起來。
「這…」
金黃色的牌子，足有小兒巴掌大，雕刻極其精美逼真的兩條金龍環抱了中間四個大字，「如朕親臨！」
這就是傻子也知道這牌子代表了什麽！
但這牌子怎麽會出現在自家，怎麽會在妹妹的閨房裏？
陸謙的腦子如同火山噴發一般，嗡嗡作響，待得醒過神來就是一把關了匣子，再轉向苦笑的小米，已經是眼睛發紅。
「小米，這是哪裏來的？」
小米低了頭，下死力扭著手裏的帕子，「先前那個巡查將軍帶兵路過，在村裏避風雪，但是他們欺人太甚，想強納了我做小妾，然後奪了種菜的法子牟利，我自然不肯，村裏人也鬧起來。正好初一的族人從外地尋來，那將軍就誣陷村裏窩藏草原奸細，要把我們全都抓去下獄。關鍵時刻，有人送了這塊牌子給我，說是…馮大哥留下的。」
「當真是他！」
看到令牌的一刻，陸謙腦子裏就已經有了猜測，畢竟老熊嶺都是土生土長的獵戶，貧苦艱難，常常三餐無著落，哪裏有這樣的金貴之物。
「那好啊，連青花青玉在內，考試第一的給一塊布料和一對兒銀鐲子，第二的姑娘隻給一對兒銀鐲子，其餘中間名次的給布料，最後兩名什麽都沒有。小姑娘愛顏麵，沒有獎勵怕是就夠她們難受了。」
小米笑嘻嘻定了章程，那模樣好似忘了她自己也是小姑娘，惹得韓姨母和一旁忙碌的江大娘都是笑起來。至於青花青玉兩個，早就尋了借口跑出去，打算尋了她們的「同學」通風報信去了。
屋子裏小米並不知道老院長就站在窗下，又道，「學堂裏也該考一考了，等我跟爹爹說說，也設些獎懲，這些小子們即便不是讀書考狀元的料，督促他們識字看賬，總能做個管事掌櫃，將來也能養家糊口。」
「正是這話呢，我家二胖兒如今就能幫我算賬了。」
江大娘想起家裏孫子，歡喜的不成，直道，「過年時候我可得給陸先生做套新衣，謝他把二胖教的這麽好。」
「好啊，大娘出手，我可省力氣了。好在我不一起考試，否則定然最後一名。」
幾人都是笑起來，小米哪裏都聰明，就是針線極差，雖然如今也常聯係，但依舊算不得好。
江大娘推了窗戶摘辣椒，突然見得老院長就笑道，「先生這麽快就迴來了？」
老院長也不進灶間，隻把手裏的蘑菇捧過去，笑道，「剛迴來，摘了蘑菇，我這老頭子也偷個嘴！」
小米趕緊接了過去，「這蘑菇裹了麵粉炸出來，沾著椒鹽吃起來最好，先生先去歇歇，午飯馬上就好，家裏還有好酒，一會兒同我爹喝兩杯解解乏。」
「好，那我就等著吃了。」
老院長擺擺手，笑眯眯迴屋去了。
小米趕緊拾掇蘑菇，打蛋攪合均勻，準備熱油開炸了，幾個孩子放了學，衝著灶間探頭探腦，被小米一人塞了一根酥脆小麻花，這才笑嘻嘻跑出門去了。
老院長扭頭迴望灶間，眼見小米忙碌的身影，心頭突然一動。也許老友去信請他照顧陸謙，不是因為陸家如何，而是因為這個姑娘…
但老友也沒有子嗣，更別提同這小姑娘年歲相當的孫輩兒，總不至於是老友自己動了不老心？
小米不知道這麽一小會兒功夫，老院長已經是心頭百轉千迴，她隻專注於灶間這個小小的天地。
自從馮簡主仆走了之後，陸老大夫妻也走了，家裏難得有這麽熱鬧的時候。
每個喜歡做菜的人，其實不是喜歡煎炒烹炸，不是喜歡忙碌的汗流浹背，而是喜歡她最親近的人吃到飯菜時候的那種滿足。
愛的表達方式有很多，也許是守護，也許是嚴厲，但在她這裏，就是無論外邊的世界多艱險多困苦，隻要你迴到這裏，就有最美味溫暖的飯菜。
不到半個時辰，陸家的大圓桌子再次被擺的滿滿當當，老少七八口子圍坐，地上的小桌兒卻隻有狗子和青花青玉韓姨母江大娘。至於四個護衛，一早晨被老院長打發下山，據說同村人抓了個迷路的傻麅子，正燒了篝火，等著吃烤肉呢。
陸老爹雖然惦記自己新買的兩本書，但終究還沒忘了自己是主家，陪著老院長喝了兩杯酒，結果老院長尚且聲音洪亮同三個學生說起大考事宜，他倒是醉的臉紅脖子粗，迴屋睡下了。
小米哭笑不得，簡單拾掇了桌子，給老院長上了濃茶，然後就迴了後院。
針線筐裏，放著做了一半的針線，針腳實在算不得細密整齊，但式樣一瞧著就是男子的棉袍。寶藍色錦緞，寸高的立領，雪白的袖口，藏藍色滾邊兒…
小米拿在手裏想了想，不等放進箱子，就聽得門外有人問到，「小米，可是歇息了？」
「呀，三哥，我還沒睡呢，進來坐啊。」
小米慌忙把針線筐藏到了炕桌兒下，末了直接坐到了桌邊，擋的嚴嚴實實。
陸老三同妹子親近，進屋也沒那麽多忌諱，直接坐到炕邊，笑道，「這幾日家裏人多，又累到你了。」
小米笑嘻嘻擺手，應道，「三哥說這些做什麽，家裏難得熱鬧幾日。再說了，平日劉大哥和程大哥待你都好，院長是你的授業恩師，咱家好好招待都是應該的啊。」
陸老三仔細瞧著妹妹的小臉並沒多少疲憊之色，心裏的愧疚總算是少了一些。不過想起先前的禍事，他又皺了眉頭。
「小妹，我迴來就病著，一直不曾問過你。先前官兵圍捕，到底因為什麽就撤走了？」
小米正倒茶，聞言就是心頭一緊，她沉吟著不知道怎麽迴答的時候，陸謙卻是急了，「小米，你跟我說實話，是不是答應外人什麽條件了？他們到底逼迫你做什麽？」
陸老三生怕妹子一時想不開，為了村裏安寧，許出去了她的親事，或者什麽珍貴之物。
他狠狠給了自己一巴掌，心裏惱怒之極，「都怪我沒用，不能護著家裏，還要你一個姑娘…」
「哎呀，三哥！」
小米被嚇了一跳，趕緊扯了自家哥哥的手臂，「哥，你這是做什麽！不是你想的那樣子，我…哎呀，算了，你等一下。」
小米先前就在猶豫，老爹不管事也好糊弄，村裏眾人是以她馬首是瞻，她不說，大夥必定也不能追著問。唯獨三哥這關不好過，但說到底，若是這件事隻能同家裏一個人坦白，她也會選擇這個日漸成熟的三哥。
她起身去了炕尾，開了黃銅包角的紅鬆大櫃，又在大櫃的暗格裏拿出了一隻小匣子。
陸謙疑惑，以為妹妹是取銀票，不想那盒子打開，卻是驚得他猛然跳了起來。
「這…」
金黃色的牌子，足有小兒巴掌大，雕刻極其精美逼真的兩條金龍環抱了中間四個大字，「如朕親臨！」
這就是傻子也知道這牌子代表了什麽！
但這牌子怎麽會出現在自家，怎麽會在妹妹的閨房裏？
陸謙的腦子如同火山噴發一般，嗡嗡作響，待得醒過神來就是一把關了匣子，再轉向苦笑的小米，已經是眼睛發紅。
「小米，這是哪裏來的？」
小米低了頭，下死力扭著手裏的帕子，「先前那個巡查將軍帶兵路過，在村裏避風雪，但是他們欺人太甚，想強納了我做小妾，然後奪了種菜的法子牟利，我自然不肯，村裏人也鬧起來。正好初一的族人從外地尋來，那將軍就誣陷村裏窩藏草原奸細，要把我們全都抓去下獄。關鍵時刻，有人送了這塊牌子給我，說是…馮大哥留下的。」
「當真是他！」
看到令牌的一刻，陸謙腦子裏就已經有了猜測，畢竟老熊嶺都是土生土長的獵戶，貧苦艱難，常常三餐無著落，哪裏有這樣的金貴之物。