那小夥計一邊擦抹一邊笑著應道，「老先生博學，我們這裏賣的正是火鍋。湯底都是用豬骨羊骨和活魚熬製的，最是鮮香，再涮些羊肉片，凍豆腐，粉皮，還有最鮮嫩的青菜，那滋味…」
他正說著，旁邊桌子點的青菜拚盤就送來了。
碧綠的菠薐菜，芫荽，清白相間的小蔥，水靈靈的小白菜，簡直看的程子恆等人直了眼睛。
「這可真是大開眼界，冬日居然還有這等新鮮的菜蔬。」
老院子捋著胡子，讚歎出聲。那小夥計很是得意，抬起頭咧嘴顯擺道，「老先生，您是外地人吧，那您來我們這裏可是來對了。這樣大雪紛飛的時候，能吃到青菜的地方除了京都也就我們北安州了。您不知道，這青菜從城外老熊嶺送來，割下來都不超過兩個時辰，可是最新鮮不過…」
「你說什麽？」
程子恆雖然身體胖大，耳朵可是尖著呢，他一把抓了小夥計的手臂，驚喜問道，「你說什麽，這青菜當真來自老熊嶺？」
「哎呀，疼，疼啊！」
那小夥計許是被抓疼了，身子差點兒軟倒在地，臉孔痛苦的擠在一處，那可憐模樣惹得老院長趕緊開口嗬斥程子恆，「放手，有話慢慢問！」
程子恆不情不願鬆了手，不想那小夥計卻是泥鰍一樣竄起來就溜走了。
眾人都是看的怔愣，老院長當先笑道，「這小子，倒是個機靈的。放心吧，一會兒就有管事過來了，再問也不遲。」
到底薑是老的辣，老院長說的一點兒都沒錯，小夥計竄到後院就是一嗓子，「掌櫃的呢，有人鬧事！」
灶間裏的人聽見這話，幾乎瞬間就衝了出來，這個手裏擀麵杖，那個手裏拎著菜刀，都是高聲應喝，「什麽人鬧事，在哪裏呢？」
小夥計嚇了一跳，剛要指向前堂，就見小刀推門從旁邊的廂房走了出來，「胡亂喊什麽，出什麽事了？」
小夥計嚇得縮了一下脖子，但還是應道，「掌櫃的，前邊來了一個老頭兒帶著幾個人，問起老熊嶺呢，我聽著口氣特別兇…」
小刀皺了眉頭，揮手示意眾人迴去繼續忙，「估計不是大事，你們先迴去，我去看看。」
「掌櫃的，有事你就喊我們啊，可別吃了虧。」
眾人倒也聽話，紛紛迴去繼續忙碌了，小刀整了整長袍，抹了抹好不容易留出來的兩道小胡子。
那小夥計跟在後邊，不時探頭指指程子恆等人的位置。
程子恆背對著小刀，自然也看不到，倒是狗子一直站在旁邊伺候，這會兒見得小刀，狠勁揉了揉眼睛，待得發現不是幻覺，哭嚎著就衝了上去。
「嗚嗚，小刀哥！你還活著！我們少爺呢，我們小姐呢，咱們村裏人呢？」
小刀本來正打量老院長等人，突然被狗子抱了腰，驚得半晌才緩過來，待得掰起狗子哭花的小臉兒，程子恆也是扭過頭來，這才明白，原來是一家人。
「哎呀，狗子，程大哥，你們也來了！」
陸謙同劉不器風雪兼程快馬趕迴的事，已經是兩日前了，小刀自然從送菜的村人嘴裏聽說了，為此他還特意跑去藥鋪搜羅了一些溫補的藥材送迴去。
這會兒再見得程子恆和狗子，他幾乎立刻就猜到，他們也是為了村裏遭難迴來的。於是心頭感激之極，趕緊上前抓了程子恆的胳膊，安撫道，「程大哥，你們不要擔心，村裏都好著呢，什麽事也沒有。」
程子恆歡喜的不成，懸了一路的心總算放下了，「沒事就好，沒事就好。」
狗子跳著腳的問，「我們少爺呢，我們少爺是不是到家了？」
「到了，到了！」劉小刀敲了他的腦門，笑道，「你們那體格子比小雞子強壯不了多少，路上染了風寒，這兩日吃藥養病呢。家裏不知道你們也來了，否則早就派人去迎你們了。」
程子恆終於想起旁邊還有老院長在，趕緊給小刀介紹，但又顧忌旁邊看熱鬧的外人太多，於是就道，「這是我和德敬的…長輩，一路趕來很是辛苦。」
陸家長輩就陸老爹一個，整日在嶺上，除了買書很少進城，而且也沒聽說陸家還有旁的親戚在外地啊。
小刀心裏疑惑，轉而卻是想到一事，於是立刻彎腰行禮，謙恭之極，「晚輩小刀給先生問安，前堂嘈雜，不如請先生去後院歇息。」
老院長笑眯眯望向大堂裏假意吃飯，其實一百個心思都放在他們身上的食客們，於是就道，「子恆同狗子兩個一路上差點兒把我這老頭子的耳朵磨起繭子了，再歇息怕是他們更要惱我了，不如出城去吧，早些到家，他們也早安心。」
程子恆聽得臉紅，連連作揖，路上心急，他確實沒少催促趕路。
劉小刀哪裏敢反駁，趕緊跑去後院囑咐了幾句，又安排人手把兩輛馬車趕進來，行李之類都轉到兩隻大爬犁上。待得老院長帶著程子恆和狗子，以及四個護衛都上了爬犁，他就親自趕了馬出城。
城門口的兵卒，最是會看眼色，老熊嶺眾人如今進出城門可不用交稅了，但小米早囑咐過，眾人也不願給城裏人落下口舌，每次都會給兵卒們帶些東西。或者是幾個熱乎乎的肉包子，或者幾塊點心，或者一壺老酒，這次走得急，倒是不曾準備什麽，值班的兵卒聽說是送客人，連檢查都沒有，反倒搬了一隻炭盆放在爬犁上給老院長取暖。
「謝了，兄弟們，改日去我們老熊嶺做客吃肉啊！」
「好咧，劉掌櫃快走吧，再晚天黑就不好走了！」
馬車剛剛出了城，城門就關上了。這樣的時節，幾乎沒人進出城，早早關了門，兵卒們也就躲進城樓去歇息了。
老熊嶺上下也是忙碌了一日，家家戶戶都蓋好了暖房的草簾子，爐子裏續了大塊木絆子，幾乎半晚不用再管，很是省心。
婦人們端了熱乎乎的燉菜出來，男人們笑嘻嘻在媳婦兒的嗔怪聲裏倒了一碗老酒，抬起筷子給兒女夾一塊肉，自己就著筷子上的肉腥喝一口老酒，別提心裏多美了。
山下的門房裏，兩個值夜的村人帶著四個草原人也在吃飯，白菜粉條燉了五花肉，添上一勺辣椒油，喝盡肚子幾乎辣的整個人都冒火，這時候光著膀子出去跑一圈都不會感覺冷。蕎麥麵摻了白麵蒸成的饅頭，管夠吃。
幾個草原人即便來了有些時日了，但依舊是吃不夠，燉菜盛了一碗又一碗。
有村人就忍不住勸道，「聽說你們草原亂著呢，夏日裏放牧那麽遭罪，冬日裏連個扛風雪的房子都沒有。你們就別迴去了，留在我們這裏算了。」
幾個草原人明顯聽懂了，卻是傻笑，不肯點頭。
另一個村人就笑道，「可不好說這話，你看老熊嶺先前多窮，咱們不是也沒想著離開嗎？如今怎麽能勸這些兄弟不迴家？想迴就迴吧，小米把初一當弟弟一樣，估計會替他想想辦法。總不能讓初一迴去餓肚子啊！」
「這倒是，初一這小子就在小米跟前才老實，平時可倔著呢，吃不了虧。」
村人們說笑著，偶爾給幾個草原人遞個饅頭，顯見都是大方又善良的漢子。
正這個時候，木柵欄外有人喊道，「誰在房子裏，快來開門！」
他正說著，旁邊桌子點的青菜拚盤就送來了。
碧綠的菠薐菜，芫荽，清白相間的小蔥，水靈靈的小白菜，簡直看的程子恆等人直了眼睛。
「這可真是大開眼界，冬日居然還有這等新鮮的菜蔬。」
老院子捋著胡子，讚歎出聲。那小夥計很是得意，抬起頭咧嘴顯擺道，「老先生，您是外地人吧，那您來我們這裏可是來對了。這樣大雪紛飛的時候，能吃到青菜的地方除了京都也就我們北安州了。您不知道，這青菜從城外老熊嶺送來，割下來都不超過兩個時辰，可是最新鮮不過…」
「你說什麽？」
程子恆雖然身體胖大，耳朵可是尖著呢，他一把抓了小夥計的手臂，驚喜問道，「你說什麽，這青菜當真來自老熊嶺？」
「哎呀，疼，疼啊！」
那小夥計許是被抓疼了，身子差點兒軟倒在地，臉孔痛苦的擠在一處，那可憐模樣惹得老院長趕緊開口嗬斥程子恆，「放手，有話慢慢問！」
程子恆不情不願鬆了手，不想那小夥計卻是泥鰍一樣竄起來就溜走了。
眾人都是看的怔愣，老院長當先笑道，「這小子，倒是個機靈的。放心吧，一會兒就有管事過來了，再問也不遲。」
到底薑是老的辣，老院長說的一點兒都沒錯，小夥計竄到後院就是一嗓子，「掌櫃的呢，有人鬧事！」
灶間裏的人聽見這話，幾乎瞬間就衝了出來，這個手裏擀麵杖，那個手裏拎著菜刀，都是高聲應喝，「什麽人鬧事，在哪裏呢？」
小夥計嚇了一跳，剛要指向前堂，就見小刀推門從旁邊的廂房走了出來，「胡亂喊什麽，出什麽事了？」
小夥計嚇得縮了一下脖子，但還是應道，「掌櫃的，前邊來了一個老頭兒帶著幾個人，問起老熊嶺呢，我聽著口氣特別兇…」
小刀皺了眉頭，揮手示意眾人迴去繼續忙，「估計不是大事，你們先迴去，我去看看。」
「掌櫃的，有事你就喊我們啊，可別吃了虧。」
眾人倒也聽話，紛紛迴去繼續忙碌了，小刀整了整長袍，抹了抹好不容易留出來的兩道小胡子。
那小夥計跟在後邊，不時探頭指指程子恆等人的位置。
程子恆背對著小刀，自然也看不到，倒是狗子一直站在旁邊伺候，這會兒見得小刀，狠勁揉了揉眼睛，待得發現不是幻覺，哭嚎著就衝了上去。
「嗚嗚，小刀哥！你還活著！我們少爺呢，我們小姐呢，咱們村裏人呢？」
小刀本來正打量老院長等人，突然被狗子抱了腰，驚得半晌才緩過來，待得掰起狗子哭花的小臉兒，程子恆也是扭過頭來，這才明白，原來是一家人。
「哎呀，狗子，程大哥，你們也來了！」
陸謙同劉不器風雪兼程快馬趕迴的事，已經是兩日前了，小刀自然從送菜的村人嘴裏聽說了，為此他還特意跑去藥鋪搜羅了一些溫補的藥材送迴去。
這會兒再見得程子恆和狗子，他幾乎立刻就猜到，他們也是為了村裏遭難迴來的。於是心頭感激之極，趕緊上前抓了程子恆的胳膊，安撫道，「程大哥，你們不要擔心，村裏都好著呢，什麽事也沒有。」
程子恆歡喜的不成，懸了一路的心總算放下了，「沒事就好，沒事就好。」
狗子跳著腳的問，「我們少爺呢，我們少爺是不是到家了？」
「到了，到了！」劉小刀敲了他的腦門，笑道，「你們那體格子比小雞子強壯不了多少，路上染了風寒，這兩日吃藥養病呢。家裏不知道你們也來了，否則早就派人去迎你們了。」
程子恆終於想起旁邊還有老院長在，趕緊給小刀介紹，但又顧忌旁邊看熱鬧的外人太多，於是就道，「這是我和德敬的…長輩，一路趕來很是辛苦。」
陸家長輩就陸老爹一個，整日在嶺上，除了買書很少進城，而且也沒聽說陸家還有旁的親戚在外地啊。
小刀心裏疑惑，轉而卻是想到一事，於是立刻彎腰行禮，謙恭之極，「晚輩小刀給先生問安，前堂嘈雜，不如請先生去後院歇息。」
老院長笑眯眯望向大堂裏假意吃飯，其實一百個心思都放在他們身上的食客們，於是就道，「子恆同狗子兩個一路上差點兒把我這老頭子的耳朵磨起繭子了，再歇息怕是他們更要惱我了，不如出城去吧，早些到家，他們也早安心。」
程子恆聽得臉紅，連連作揖，路上心急，他確實沒少催促趕路。
劉小刀哪裏敢反駁，趕緊跑去後院囑咐了幾句，又安排人手把兩輛馬車趕進來，行李之類都轉到兩隻大爬犁上。待得老院長帶著程子恆和狗子，以及四個護衛都上了爬犁，他就親自趕了馬出城。
城門口的兵卒，最是會看眼色，老熊嶺眾人如今進出城門可不用交稅了，但小米早囑咐過，眾人也不願給城裏人落下口舌，每次都會給兵卒們帶些東西。或者是幾個熱乎乎的肉包子，或者幾塊點心，或者一壺老酒，這次走得急，倒是不曾準備什麽，值班的兵卒聽說是送客人，連檢查都沒有，反倒搬了一隻炭盆放在爬犁上給老院長取暖。
「謝了，兄弟們，改日去我們老熊嶺做客吃肉啊！」
「好咧，劉掌櫃快走吧，再晚天黑就不好走了！」
馬車剛剛出了城，城門就關上了。這樣的時節，幾乎沒人進出城，早早關了門，兵卒們也就躲進城樓去歇息了。
老熊嶺上下也是忙碌了一日，家家戶戶都蓋好了暖房的草簾子，爐子裏續了大塊木絆子，幾乎半晚不用再管，很是省心。
婦人們端了熱乎乎的燉菜出來，男人們笑嘻嘻在媳婦兒的嗔怪聲裏倒了一碗老酒，抬起筷子給兒女夾一塊肉，自己就著筷子上的肉腥喝一口老酒，別提心裏多美了。
山下的門房裏，兩個值夜的村人帶著四個草原人也在吃飯，白菜粉條燉了五花肉，添上一勺辣椒油，喝盡肚子幾乎辣的整個人都冒火，這時候光著膀子出去跑一圈都不會感覺冷。蕎麥麵摻了白麵蒸成的饅頭，管夠吃。
幾個草原人即便來了有些時日了，但依舊是吃不夠，燉菜盛了一碗又一碗。
有村人就忍不住勸道，「聽說你們草原亂著呢，夏日裏放牧那麽遭罪，冬日裏連個扛風雪的房子都沒有。你們就別迴去了，留在我們這裏算了。」
幾個草原人明顯聽懂了，卻是傻笑，不肯點頭。
另一個村人就笑道，「可不好說這話，你看老熊嶺先前多窮，咱們不是也沒想著離開嗎？如今怎麽能勸這些兄弟不迴家？想迴就迴吧，小米把初一當弟弟一樣，估計會替他想想辦法。總不能讓初一迴去餓肚子啊！」
「這倒是，初一這小子就在小米跟前才老實，平時可倔著呢，吃不了虧。」
村人們說笑著，偶爾給幾個草原人遞個饅頭，顯見都是大方又善良的漢子。
正這個時候，木柵欄外有人喊道，「誰在房子裏，快來開門！」