屋子裏再一次陷入了沉默，好半晌小米才道，「走一步算一步，大家放心，咱們老熊嶺是福地，必定逢兇化吉。上次杜有才跑來搶山頭，最後呢，不也是折戟沉沙。」
她本意是給村人一點兒勇氣，卻沒想到村人紛紛應道，「說起來，上次好在有馮公子和高仁呢。」
「對啊，也不知道他們迴鄉之後過得如何，我還怪惦記的慌。」
「就是啊，高仁那小子脾氣不好，一身本事可是比老二還厲害，不知道是不是從娘胎就練起來了。」
陸老二不服氣，嚷道，「誰說他比我厲害了，我是看他年歲小，讓著他！」
「去，你就說大話吧，有能耐等高仁再來，你們比試一下。」
老馮爺掃了一樣神色有些暗淡的小米，心裏卻是猜著她必定有後手，於是腰背也就又挺了起來。
「那就按照小米說的辦，老二腿腳快，趕緊進城同小刀和陳掌櫃說一聲。讓他們也別忙著迴來，先在城裏探探情況。萬一有事，也好趕緊迴來報信兒。」
「好，我就去。」
陸老二跳起來就要出發，小米不放心，囑咐道，「二哥，路上別分心啊，早些進城。」
「哎呀，你放心，累死那些畜生也搶不到我前頭。」
陸老二不在意的擺擺手，搶了一個村人的皮帽子扣在腦上就開門衝進了已經暗下來的夜色裏。
這個時候，鄉村裏都是準備吃了晚飯睡下了，城裏的商街卻正是熱鬧的時候。
花樓裏，鶯聲燕語，酒樓裏，觥籌交錯，人聲鼎沸，街上不時有馬車行過，惹得兜售小玩意的行販高聲吆喝，希望再收攤之前再做成幾筆生意。
而新開了沒幾日的喜洋洋，作為最紅火的酒樓，簡直忙的不可開交，大堂裏， 每張桌子都坐滿了客人。騰騰升起的蒸汽後，隱約露著一張張或者酒醉，或者精明，或者含笑的臉孔。
而後廚裏，撿菜洗菜的，切堆兒裝盤的，熬湯的，還有準備各色爽口涼菜的，這會兒也是人人忙得腳不沾地兒。
小刀如今大小也是個掌櫃了，這些時日跟著陳掌櫃可是認識了不少北安城裏的頭麵人物，這會兒一身錦緞長袍，笑眯眯的穿梭在大堂裏，偶爾喊著小夥計給哪桌兒添個菜色，很有那麽幾分油滑模樣。
有個客人拉了他笑道，「劉掌櫃，過幾日我家中老母生辰，到時候還要勞煩你派人到我們家裏擺一桌兒，給我家老母嚐個新鮮。」
「哎呀，原來過幾日是老夫人的壽辰，這可是大喜，放心，到時候我一定讓人迴嶺上去割最新鮮的青菜，熬最香的湯底，一定伺候老夫人吃的舒坦。」
小刀笑著打躬，說話親近又歡喜，哄得那客人眉開眼笑。
正是這樣的時候，突然有夥計趕來趴在小刀耳邊說了兩句話，小刀眉頭皺了起來，急忙辭別眾人去了後院。
陸老二跑了一路，正端了大陶碗咕咚咚喝茶水，眼見小刀進來，他也不避諱，開口就是一嗓子。
「小刀，趕緊把酒樓和鋪子都關了，家裏出事了。」
後廚裏忙碌的人，雖然大半都是老熊嶺的後生，還有陳家的人手，但依舊有幾個城裏雇來做雜活的婦人。
大夥兒心氣都是極高，一來小刀秉持了獵戶熱情厚道的脾氣，平日吃食用物從來不苛待，二來，酒樓開張的時候，東家就說過，每月的進項裏要拿出一部分給大夥發紅封。眾人私下都是盤算過，說不得紅封裏的銀子要比工錢還多。
於是，平日做活兒都極勤快，盼著酒樓恨不得日夜都開張才好。
結果，陸老二上來就一句要關門，自然是人人驚疑不定。
小刀一把扯了陸老二的袖子，惱道，「你這憨貨，瞎說什麽呢，好好的生意關什麽門，小心我迴去找小米告狀。」
他這般說著，就要拉著陸老二尋個空房間說一說。
但陸老二卻是同他擠擠眼睛，一抬手掙脫了他的拉扯，又道，「我是說真的，老馮爺讓我來傳信。前日咱們村裏來了一夥兒當兵的投宿，說是從京都來的將軍帶人過來巡查邊防。咱們村裏留了他們在山下大院，好吃好招待，結果那狗屁將軍上山去看到了鹿欄，硬搶一頭鹿去吃了，然後看到暖棚，知道咱們村裏種青菜，就要強納小米做妾，讓小米帶著種菜的手藝進門，而且還說以後要把小米賣到京都的青樓裏去！」
「什麽？還有這種人？真是畜生不如！」
「忘恩負義！」
不等陸老二說完，老熊嶺的幾個後生已經跳了起來，紛紛抄起手邊的菜刀等物，看那架勢就要立刻殺迴家去替小米報仇。
小刀也是急了，問道，「小米呢，這會兒怎麽樣了？」
陸老二想起魏得勝那副德行，也是惱的一拳頭砸在菜板上，「大夥兒自然不幹啊，老馮爺帶著鄉親們把他們都攆出來了，我先趕來報信，怕是他們還要半個時辰就要到了。老馮爺說，讓咱們把生意都關了，小心這些人挑釁報複呢。」
「讓他們來，砍死這些該死的畜生，居然敢欺負到我們老熊嶺頭上了！」
「對，小米怕是嚇壞了，忘恩負義的白眼狼！」
幾個後生又是罵了起來，年輕人本來就好鬥，怎沒聽也忍不了。到底還是小刀這些時日長了見識，成長很多。
他掃了眾人一眼，吩咐兩個後生，「你們分頭去一趟雜貨鋪和陳家，把事情說明白了。明日一早，讓紅姑他們先迴村去，萬一有事也搭把手兒。酒樓這裏，大家也趕緊拾掇一下，我去前邊說一聲。」
「是，掌櫃的。」
幾個外邊雇來的婦人有些慌張，拉了要出門的小刀，問道，「掌櫃的，我們呢？」
「幾位嬸子，這事…也是事出突然，酒樓怕是要關一段日子了。你們的工錢一會兒，我全都結算了。你們迴家聽消息，酒樓什麽時候開了，我再讓人去尋你們。這事…哎，好好的日子，我們老熊嶺自問沒有對不起任何人，怎麽就攤上這樣的禍事了。」
幾個婦人聽說這話，都是紅了眼眶，她們家裏若不是日子艱難，也不必出來做工。好不容易尋了個好差事，居然又遇到這樣的事。於是，一邊幫忙拾掇後廚，一邊把那缺德的京都將軍罵了個狗血臨頭。
再說小刀去了前邊，掃了一眼熱火朝天的大堂，心裏也是不舍之極。
她本意是給村人一點兒勇氣，卻沒想到村人紛紛應道，「說起來，上次好在有馮公子和高仁呢。」
「對啊，也不知道他們迴鄉之後過得如何，我還怪惦記的慌。」
「就是啊，高仁那小子脾氣不好，一身本事可是比老二還厲害，不知道是不是從娘胎就練起來了。」
陸老二不服氣，嚷道，「誰說他比我厲害了，我是看他年歲小，讓著他！」
「去，你就說大話吧，有能耐等高仁再來，你們比試一下。」
老馮爺掃了一樣神色有些暗淡的小米，心裏卻是猜著她必定有後手，於是腰背也就又挺了起來。
「那就按照小米說的辦，老二腿腳快，趕緊進城同小刀和陳掌櫃說一聲。讓他們也別忙著迴來，先在城裏探探情況。萬一有事，也好趕緊迴來報信兒。」
「好，我就去。」
陸老二跳起來就要出發，小米不放心，囑咐道，「二哥，路上別分心啊，早些進城。」
「哎呀，你放心，累死那些畜生也搶不到我前頭。」
陸老二不在意的擺擺手，搶了一個村人的皮帽子扣在腦上就開門衝進了已經暗下來的夜色裏。
這個時候，鄉村裏都是準備吃了晚飯睡下了，城裏的商街卻正是熱鬧的時候。
花樓裏，鶯聲燕語，酒樓裏，觥籌交錯，人聲鼎沸，街上不時有馬車行過，惹得兜售小玩意的行販高聲吆喝，希望再收攤之前再做成幾筆生意。
而新開了沒幾日的喜洋洋，作為最紅火的酒樓，簡直忙的不可開交，大堂裏， 每張桌子都坐滿了客人。騰騰升起的蒸汽後，隱約露著一張張或者酒醉，或者精明，或者含笑的臉孔。
而後廚裏，撿菜洗菜的，切堆兒裝盤的，熬湯的，還有準備各色爽口涼菜的，這會兒也是人人忙得腳不沾地兒。
小刀如今大小也是個掌櫃了，這些時日跟著陳掌櫃可是認識了不少北安城裏的頭麵人物，這會兒一身錦緞長袍，笑眯眯的穿梭在大堂裏，偶爾喊著小夥計給哪桌兒添個菜色，很有那麽幾分油滑模樣。
有個客人拉了他笑道，「劉掌櫃，過幾日我家中老母生辰，到時候還要勞煩你派人到我們家裏擺一桌兒，給我家老母嚐個新鮮。」
「哎呀，原來過幾日是老夫人的壽辰，這可是大喜，放心，到時候我一定讓人迴嶺上去割最新鮮的青菜，熬最香的湯底，一定伺候老夫人吃的舒坦。」
小刀笑著打躬，說話親近又歡喜，哄得那客人眉開眼笑。
正是這樣的時候，突然有夥計趕來趴在小刀耳邊說了兩句話，小刀眉頭皺了起來，急忙辭別眾人去了後院。
陸老二跑了一路，正端了大陶碗咕咚咚喝茶水，眼見小刀進來，他也不避諱，開口就是一嗓子。
「小刀，趕緊把酒樓和鋪子都關了，家裏出事了。」
後廚裏忙碌的人，雖然大半都是老熊嶺的後生，還有陳家的人手，但依舊有幾個城裏雇來做雜活的婦人。
大夥兒心氣都是極高，一來小刀秉持了獵戶熱情厚道的脾氣，平日吃食用物從來不苛待，二來，酒樓開張的時候，東家就說過，每月的進項裏要拿出一部分給大夥發紅封。眾人私下都是盤算過，說不得紅封裏的銀子要比工錢還多。
於是，平日做活兒都極勤快，盼著酒樓恨不得日夜都開張才好。
結果，陸老二上來就一句要關門，自然是人人驚疑不定。
小刀一把扯了陸老二的袖子，惱道，「你這憨貨，瞎說什麽呢，好好的生意關什麽門，小心我迴去找小米告狀。」
他這般說著，就要拉著陸老二尋個空房間說一說。
但陸老二卻是同他擠擠眼睛，一抬手掙脫了他的拉扯，又道，「我是說真的，老馮爺讓我來傳信。前日咱們村裏來了一夥兒當兵的投宿，說是從京都來的將軍帶人過來巡查邊防。咱們村裏留了他們在山下大院，好吃好招待，結果那狗屁將軍上山去看到了鹿欄，硬搶一頭鹿去吃了，然後看到暖棚，知道咱們村裏種青菜，就要強納小米做妾，讓小米帶著種菜的手藝進門，而且還說以後要把小米賣到京都的青樓裏去！」
「什麽？還有這種人？真是畜生不如！」
「忘恩負義！」
不等陸老二說完，老熊嶺的幾個後生已經跳了起來，紛紛抄起手邊的菜刀等物，看那架勢就要立刻殺迴家去替小米報仇。
小刀也是急了，問道，「小米呢，這會兒怎麽樣了？」
陸老二想起魏得勝那副德行，也是惱的一拳頭砸在菜板上，「大夥兒自然不幹啊，老馮爺帶著鄉親們把他們都攆出來了，我先趕來報信，怕是他們還要半個時辰就要到了。老馮爺說，讓咱們把生意都關了，小心這些人挑釁報複呢。」
「讓他們來，砍死這些該死的畜生，居然敢欺負到我們老熊嶺頭上了！」
「對，小米怕是嚇壞了，忘恩負義的白眼狼！」
幾個後生又是罵了起來，年輕人本來就好鬥，怎沒聽也忍不了。到底還是小刀這些時日長了見識，成長很多。
他掃了眾人一眼，吩咐兩個後生，「你們分頭去一趟雜貨鋪和陳家，把事情說明白了。明日一早，讓紅姑他們先迴村去，萬一有事也搭把手兒。酒樓這裏，大家也趕緊拾掇一下，我去前邊說一聲。」
「是，掌櫃的。」
幾個外邊雇來的婦人有些慌張，拉了要出門的小刀，問道，「掌櫃的，我們呢？」
「幾位嬸子，這事…也是事出突然，酒樓怕是要關一段日子了。你們的工錢一會兒，我全都結算了。你們迴家聽消息，酒樓什麽時候開了，我再讓人去尋你們。這事…哎，好好的日子，我們老熊嶺自問沒有對不起任何人，怎麽就攤上這樣的禍事了。」
幾個婦人聽說這話，都是紅了眼眶，她們家裏若不是日子艱難，也不必出來做工。好不容易尋了個好差事，居然又遇到這樣的事。於是，一邊幫忙拾掇後廚，一邊把那缺德的京都將軍罵了個狗血臨頭。
再說小刀去了前邊，掃了一眼熱火朝天的大堂，心裏也是不舍之極。