1917年的法國,正處於戰爭的十字路口搖擺不定。


    美國人尚未參戰隻顧做生意賺錢,英國人精疲力盡還在勉勵支撐,俄國人陷入內亂自顧不暇,法國的血液已經接近流幹。


    在這個冬天,和喬治·克裏蒙梭同屬激進社會黨的前總理約瑟夫·卡約提出和德國人議和,唿籲結束這場沒有勝利者的戰爭。而與此同時,剛剛繼任的奧匈帝國新皇帝卡爾一世派他的兩個弟弟來到巴黎,和協約國展開秘密議和談判。


    看上去,戰爭好像是要結束了。


    至少有結束的希望。


    卡爾一世還不到30歲,他是一個理想主義者,在繼位之前,沒有接受過任何的政治訓練,也沒有任何的管理經驗。讓這樣的一個人擔任五大傳統強國之一的奧匈帝國的皇帝,實在是令人擔憂。


    和他們年輕的皇帝一樣,卡爾一世的兩個弟弟希斯特王子和塞維爾王子,之前在比利時軍隊裏從事擔架手這份工作,也同樣沒有任何政治經驗,這讓奧匈帝國的議和看上去毫無誠意。


    和卡約不同,克裏蒙梭是堅定的主戰派,克裏蒙梭反對任何形式的妥協,主張和德國人戰鬥到底,令德國人得到應有的懲罰。


    從他的語氣中就能聽出來。


    “我們不可能從談判中得到阿爾薩斯和洛林,如果我們沒有在戰場上獲得這些,那麽在談判桌上我們也同樣無法得到。”當說起這些的時候,克列孟梭情緒激動,語速飛快,麵色漲紅,唇上的胡須不斷被吹起,伴隨著他堅定而有力的動作,顯示出極強的張力和感染力:“我們確實有很多困難,但是我們同時應該看到,德國人的困難一點也不少。甚至比我們還要多。如果我上台,我的對內計劃是:我要作戰!我的對外計劃是:我要作戰!任何時候,任何地方,我都要作戰!直到我生命終止的那一刻。生命不息,戰鬥不止!”


    克列孟梭說到最後,情不自禁的從沙發上站起來,他雖然放慢了語速,但更加果斷。更加鏗鏘,堅強有力。


    “嘩嘩嘩……”福煦和利奧泰情不自禁的鼓起掌。


    “喬治,我支持你!”老雷諾喊口號。


    秦致遠不動聲色,隨著福煦和利奧泰起身,禮貌性的鼓掌致敬。


    “秦,你在科西嘉島上的行為,作為一名法國人,我並不怪你,反而感激你,因為你是在為法國利益而努力。但是現在。需要你再次努力的時候到了。”克裏蒙梭表情嚴肅。


    秦致遠知道,克裏蒙梭會在接下來的某個時刻成為法國總理,然後在一戰中起到了關鍵性作用。但秦致遠不知道克裏蒙梭是什麽時候上台的,更不知道克裏蒙梭是怎麽上台的。


    依照克裏蒙梭在法國的地位來說,現在克裏蒙梭說這些話,等於是給予了秦致遠官方承認,這等於是給秦致遠發放了一麵免死金牌,可以保證秦致遠在戰後不被追究責任。


    當然了,聽克裏蒙梭的意思,具體這麵免死金牌是否會產生效力。還要看秦致遠接下來的表現。


    此時此刻,已經不容秦致遠猶豫。


    於是秦致遠果斷承諾:“如果需要我做什麽,請直接吩咐,身為外籍軍團的軍人。我責無旁貸。”秦致遠嚴肅。


    秦致遠對待克裏蒙梭的態度,和對待尼維勒的態度截然不同,這並不是說明秦致遠兩麵三刀,而是由克裏蒙梭和尼維勒的地位所決定的。


    對待大人物,不可能一味的強硬,那會導致嚴重後果。也不能一味服從。那同樣會導致嚴重後果。


    秦致遠或許有點憤青,但絕對不是中二。


    “在巴黎,現在有一種聲音,正在鼓吹和德國人談判。我們要絕對製止這種輿論風向的出現,必須把他們扼殺在萌芽狀態,因此,需要你去做點什麽。”克裏蒙梭語焉不詳,估計又是要秦致遠發揮主觀能動性。


    別以為歪果仁都很直接,他們也一樣,當和自身利益相關的時候,所有人都想隔岸觀火,然後漁翁得利。


    “我能做到什麽程度?我需要一個授權。”秦致遠並不介意被人當槍使,前提得是有好處可撈。


    克裏蒙梭和福煦以及利奧泰都看老雷諾。


    “一共是四家報社,包括和你關係不錯的《費加羅報》,我們需要他們在這段時間內閉嘴,你有什麽好辦法?”老雷諾出來當惡人。


    果然是分工明確,克裏蒙梭幾個人連話都不說,徹底避開了嫌疑。


    或許他們現在應該出去喝一杯更合適。


    幸好他們沒有表現的如此絕情,否則的話,秦致遠就要懷疑這是不是又是一個坑。


    “可以把他們收購了嗎?”秦致遠從根本上想辦法。


    收購確實是控製輿論的有效途徑,隻要把這些報社收購,那麽就能讓普通民眾隻知道想讓他們知道的消息。


    “我嚐試過。”老雷諾麵色陰鬱,結果不言自明。


    作為一名在法國排名首位的富豪,老雷諾遇到事情的時候,第一反應就是用錢解決。但這並不容易,總有些事情是金錢無法做到的,特別是當對方的實力和你相差無幾的時候。


    根據克裏蒙梭所說,鼓吹議和的是前總理卡約。卡約能當上總理,背後肯定也有支持者,特別是經濟方麵的,這樣的背景下,那些報社很難被金錢收買。


    “關於這個議和,德國人怎麽說?”秦致遠好奇。


    奧匈帝國是個傳統的陸權國家,這個國家一向是以德意誌帝國為馬首是瞻。令人難以理解的是,奧匈帝國雖然是歐洲傳統五大強國,但並沒有多少海外殖民地。


    奧匈帝國在新世紀後才開始重視海軍建設,想要對外擴張,但是放眼一看,全球殖民地已經被英、法瓜分一空,於是奧匈帝國就有了和德國人同樣的利益訴求。


    在秦致遠的印象中,第一次世界大戰好像要到明年才會結束,德國人現在還沒到走投無路的時候,因此秦致遠很好奇,奧匈帝國為什麽會在這個時候派人來巴黎議和。


    “議和的談判團裏並沒有德國人。”老雷諾若有所思。


    “那麽,我們能不能理解為德國人並不知情?”秦致遠腦洞大開。


    克裏蒙梭等人的眼睛突然間亮起來,對啊,德國人真的有可能不知情。


    後知後覺?


    未必,這些人可都是當世豪傑,他們隻是被固定模式束縛了思維。


    不識廬山真麵目,隻緣身在此山中。(未完待續。)

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