曹猛不慌不忙地道:“敵人的陶彈做得並不結實,隻要我們在城頭上用硬木紮一些窩棚,就可以擋住這些陶彈。士兵們有了躲藏的地方,心裏也不會害怕,自然就能好好地對敵了。”


    袁瑾眼前一亮。在城牆上有這麽幾處藏兵窩棚,可以讓士兵們隨時躲進去,那對敵軍攻擊的反應速度自然要快很多。他還沒有說話,就聽到袁雙之冷冷地道:“若是敵人用火攻,怎麽辦?”


    曹猛想了想,繼續說道:“若是能在窩棚頂上包上鐵,自然是上法。如若不能,也可以在硬木上搪上門板,門板之上加上濕土,可以用來防火。”


    袁雙之雖然不服氣,卻也找不出什麽話來反駁。袁瑾見了,笑道:“你說的很好,有賞!”說罷,伸手一招,有隨從人員給他遞上來一塊銀子。


    袁瑾親手把那塊兒銀子遞給曹猛。曹猛愣了一下,連忙接了過來,跪下謝恩道:“謝將軍賞賜!”


    袁瑾溫言道:“你的建言,使得我軍士卒們不用再被陶彈整天追著打,這塊兒銀子,實在不能酬謝你的功勞!”


    曹猛低下了頭,感動的留下了眼淚。似他這等身份的人,從來沒有貴人肯正眼瞧他,如今袁瑾竟然親手給他賞賜,讓他如何不激動。


    曹德見袁瑾當眾犒賞曹猛,收買人心,很是欣慰。經此一事,想必壽春城內的將士們能夠踴躍地獻計獻策了。


    為了守住城池,在將軍們的督促下,藏兵窩棚很快就做好了。為了能製作這些窩棚,甚至把很多的滾木都用上了。


    這些窩棚還真是起了很大的作用,次日晉軍的陶彈砸在窩棚頂上的時候,雖然把窩棚震的亂晃,卻始終沒有能把窩棚頂上的木料砸斷。城牆上的守軍終於有了可以安身的地方。


    不過如此異狀,自然瞞不過城下的晉軍。劉牢之發現了之後,連忙命人停止了進攻,親自登上連夜趕製出來的巢車上去觀察。這巢車就像是現代的升降電梯,隻不過沒有電梯井而已。整個“房子”掛在橫梁上,靠人搖動絞索上升下降,以觀察敵情。這時候的巢車是需要在靠近城牆的地方才能看的清楚的,所以“房子”的四周都用硬木板圍著以防備弓箭。因為劉牢之軍中有望遠鏡,不需要離城牆很近,所以這房子但求結實,並沒有全部使用硬木板把四周圍起來。


    “原來是些窩棚,”劉牢之放下望遠鏡,遞給身邊的高素,“這些陶彈太過脆弱,根本不足以對這些窩棚造成威脅。”


    高素拿起望遠鏡看了看,笑道:“用陶彈不成,咱們就用大石塊。醫館鎮那裏,還有很多石頭沒用上呢,正好拿來轟碎這些窩棚!”


    劉牢之點了點頭,如果就這麽被守軍破解了自己的投石器,城內的某些人難免會心存夢想。隻有讓他們感受到,這壽春城肯定保不住,他們才會放棄幻想。


    “醫館鎮雖然離壽春城不遠,也有二三十裏地,即便是現在派人去運,今天也攻擊不成了。”劉牢之惋惜地道。


    “反正我們也沒打算這麽快就攻下壽春城,等一天也好,讓袁家的人先高興高興!”高素冷冷地道,“現在他們有多高興,等到這些窩棚被砸壞的時候,就有多絕望!”


    看來高素心裏對袁家兄弟的憤恨依舊沒有放下,劉牢之拍了拍他的肩膀,以示安慰。


    緩緩地從巢車上下來,劉牢之拍了拍巢車,對高素道:“這東西不錯,給這木房子四周安上窗戶,在軍營裏麵可以作為移動了望哨。”


    高素點了點頭,對圍上來的諸將解說了一番城內的布置。


    聽說今日已經不能攻城,高家的部曲將高原恨恨地跺了跺腳。昨日劉準得了頭彩,他本想著今日也能殺上城頭的,不想出了這等變故。


    劉牢之自然不會去顧忌個別將領的感受,吩咐呂濤召集輔兵們運送大石之後,就和高素等人去劉建的大帳中商議軍情。哪知道到了大帳門口才發現竺瑤和桓石虔來了。


    劉建接手主攻任務之後,前幾日都是使用投石器遠攻。投石器並不是什麽稀罕玩意,劉家的投石器不過是用人少,射點相對準確而已,效果上與此時的投石器並沒有很大的差別。竺瑤隻是派了人來觀看,自己並未親至。哪知道昨日劉家的部曲在投石器射完之後,竟然殺上了城頭,給壽春守軍造成了很大的殺傷。荊州軍的留守人員說,劉家的部曲在主動撤退之後,三輪陶彈有殺傷了大量的守軍。


    竺瑤沒想到劉家的軍隊戰鬥力這麽強悍,竟然在第一次進攻時就殺到了城牆上,而且還能從容撤退。若照這麽下去,恐怕用不了多久就可以拿下壽春城了,所以今日竺瑤帶著桓石虔親自來城下觀戰。


    劉牢之和高素進去的時候,竺瑤和劉建等人都在,正在交流昨日的戰況。看劉牢之進來,竺瑤忙問劉牢之為什麽停止了前方的進攻。劉牢之隻好把城頭的變化說了一通。


    “什麽?今天已經無法作戰了?”竺瑤聽了劉牢之的話,有些發懵。


    “是啊,守軍在城牆上修建了堅固的窩棚,我們的陶彈無法擊毀他們。現在我已經派人去醫館鎮運石料去了,估計明天就可以重新發起進攻!”劉牢之向竺瑤解釋道。


    竺瑤聽了,皺起了眉頭,問道:“道堅,投石器能直接射殺的人有限,聽說劉家的部曲昨日殺上了城頭,一度占據了有利的局麵。既然如此,為何不再接再厲,轉而依靠遠程進攻呢?”


    劉牢之笑道:“正是因為投石器對城頭的守軍造成了很大的殺傷,我們才能在短時間內殺上城頭。現在敵人躲在窩棚地下,隻要我們攻城,那些士兵就會迅速地出現在各處的垛口處。而一旦我們撤退,那些士卒又會退迴到窩棚裏麵去,使我們投出的陶彈落空。這種情況下蟻附攻城,是需要付出很大的犧牲的!”

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