周耕的死將趙學川之事徹底推到了風口浪尖，但也因為周耕的死，讓眾人暫時停下了對薛川和鄒亮的言辭討伐。
一直沒有說話的衛元庭站在外圍，既沒有上前痛哭，也沒有退後離開，而是呆立在原地，雙眸盯著周耕臉上的血跡，腦子裏滿是他抱著自己讀書識字的場景。
小時候，幾乎所有來周府的客人都發出過一個疑問“小敬儉到底是不是周耕的幺女”，就連衛元庭自己也懷疑過，直到周耕默許了自己和周帆的婚事，她才鬆了一口氣。雖然後來發生了不愉快的事，自己也恨過他和夫人，但說到底，自己自小的體麵，是他給的，自己對他，有敬有愛。
摸了摸臉頰，幹唿唿的，又摸了摸眼角，也沒有淚珠。衛元庭詫異的驚著眸子，自己怎麽這般冷血，竟然連一滴眼淚都不肯落嗎？突然間，她覺得腹腔似有異物不斷湧上，她連忙衝出大殿，蹲在角落裏不住的幹嘔，直到嘔出眼淚來、直到昏在地上。
衛元庭的幹嘔聲，斷斷續續的傳到每個人的耳朵裏，白勝男悲傷之餘無暇處罰她的禦前失儀，後來宮人來報說衛大人昏倒了，白勝男才在徐山的勸慰中下令讓侍衛將她抬到後殿，由太醫診治。
殷紅的血液染紅了手掌，白勝男冷冷的掃視一眼神色各異的朝臣，視線最終落在痛哭流涕的鄒亮身上。耳邊鑽進了一個聲音，那是父親後期病重的聲音，微弱卻鏗鏘有力。
“思蘭啊，鄒亮這個人雖然表現的性子懦弱了些，但卻不是他的本色，他出身不太好，為了在朝中站穩腳跟，隻能依附權臣。朕雖然不喜歡攀附結黨者，但鄒亮是有真本事的，這些年朕交給他的任務，不論大小都完成的非常出色。朕欣賞李瑞、倚重李瑞，所以有時候隻能打壓他，他的膽小有一定原因是朕造成的。朕打壓他，還有一個理由，就是想把提拔的機會留給你，讓你成為他的恩主，鄒亮雖是韓國遺民，卻非常忠於我、忠於大秦，朕……咳咳……咳咳……思蘭，鄒亮可用，且可大用，你要找準機會提拔才是！”
父親的囑托，澆滅了白勝男對鄒亮的殺意，她凝了一眼這個突然勇敢無比的男人，就像父親所言，自從李瑞被定罪後，他確實在一步步、一錘錘的敲碎多年累積鑄造的保護殼，他的每一句話都是為了大秦著想，隻是自己為了保下薛川，刻意誤解歪曲他的初衷。
深深吸了一口氣，白勝男將周耕的屍體緩緩放到地上，踉蹌著站起身來，她拒絕了旁人的攙扶，後背靠在冰涼的盤龍柱上，龍袍染上周耕的血跡，環視眾臣。
看著朝臣們緊張的神色，她忽然意識到自己固執的保護薛川之行為作為一個皇帝來說，是多麽的愚蠢，多麽的傷害忠臣之心。也是這一刻，她明白了自己這輩子都不可能是任性妄為的白思蘭，從登上皇位的那一刻，她就不能隻做白思蘭。
“親親得相首匿，乃人之常情，帝師周耕雖為保護親緣小輩而枉殺無辜，但朕念其能夠及時懸崖勒馬，自縊謝罪，不加罪於其親屬族人，即日起，撤銷周耕文侯之爵位。”
按照秦國律令，她本該嚴懲周耕，但新朝新開，周耕身為帝師，一生無汙點，又自縊於朝，不論於公於私，她都必須為之留下最後得體麵。
“周耕不再隨葬先帝陵寢，葬於西山吧。”
重新登上龍椅，白勝男威嚴的掃視下，眾臣連忙迴到自己的位置，齊齊下跪，高聲道，“陛下大義敦肅，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
嚴肅的恭敬在大殿迴蕩，白勝男示意眾臣平身，雙手在身前交疊，身子微微向前探了探。她猶豫了很久，想了很多與薛川的美好過往，耳邊卻時刻迴蕩著治世之君的為君之道，一顆心被不斷的撕扯著，幹剌著。
“韓國尚存時，便以民風彪悍著稱，韓國被滅後其領土、遺民四散，被劉氏和諸國收攏、治理，其中我秦國接下了四城五郡，遺民十萬左右，朕捫心自問，在先皇和朕的治理中絕無歧視，但截至今日，部分韓國遺民仍舊視我秦國為蠶食害蟲，尤其夏月宮變之後，韓國尚有皇子在世的消息傳出，更是各地小戰不斷，嚴重影響了我秦國的泰平，傷害了君臣一心的和好，就諸卿勸言，其不安之根本乃是傳言中的五皇子趙學川之生死。”
說到這裏，白勝男借低頭飲茶的時候將奪眶的淚水滴入茶盞，並隨意的擦了擦眼角，繼續道，“朕不論趙學川是誰，是薛川也好，是王川也好，為了大秦的安定，絕不姑息！”
就在朝臣屏住唿吸，暗暗祈求陛下不要將查證趙學川身份之責交給自己時，隻聞陛下到，“趙學川之身份查證之事，將由朕親自處理，三日內，定給諸卿一個證據完整、令人信服的答案。退朝！”
隨著陛下疲憊的一聲退朝，眾臣緩緩退離大殿。司徒林雖得了恩賞，此刻卻不敢再表露任何自得，他雖不在意陛下親查趙學川身份之事，卻對鄒亮未被處決耿耿於懷。
“司徒大人，恭喜啊。”
走出宮門，徐山攔住了司徒林的路，拱手向他恭賀升職之喜。對於徐山，司徒林本就有意結交，此刻對方主動示好，自然沒有拂了麵子的理由，他忙還禮表示都是陛下心疼自己年老而已，若說真本事還得是文武全能的安國公。
兩人互相吹捧了一會兒，又邊走邊聊了聊京師修建女子學堂帶來的變化，才漸漸談到正題。
“安國公，依您看，陛下會如何處理鄒亮？”
兩隻老狐狸對陣，自然誰也不願意輕易坦誠內心之真實想法，但太過隱瞞，又不利於結友，徐山故作仔細思索的想了想，才道，“徐某是個武人，揣測聖意可能不太準確，若有錯言，左相還要不吝賜教才是。”
司徒林心想，好一隻老狐狸，口中卻道，“安國公謙遜了，您但說無妨，咱們倆也就是私下裏聊一聊而已。”
“徐某以為，陛下會在查證薛川是否為趙學川之事後，再處理鄒大人。要麽升官加爵，要麽按律懲處，無非這兩個結果。左相以為呢？”
“愚弟與安國公的想法一樣，哈哈哈，一樣。”
與其他朝臣寒暄告別後，兩人的車馬都跟在身後，但誰也沒有獨自離開的意思，又走了幾步，見周圍朝臣已經寥寥無幾，司徒林湊到徐山身邊低聲道，“但是，想必安國公心裏已經對這兩個結果有所了解吧？薛川他……”
一直沒有說話的衛元庭站在外圍，既沒有上前痛哭，也沒有退後離開，而是呆立在原地，雙眸盯著周耕臉上的血跡，腦子裏滿是他抱著自己讀書識字的場景。
小時候，幾乎所有來周府的客人都發出過一個疑問“小敬儉到底是不是周耕的幺女”，就連衛元庭自己也懷疑過，直到周耕默許了自己和周帆的婚事，她才鬆了一口氣。雖然後來發生了不愉快的事，自己也恨過他和夫人，但說到底，自己自小的體麵，是他給的，自己對他，有敬有愛。
摸了摸臉頰，幹唿唿的，又摸了摸眼角，也沒有淚珠。衛元庭詫異的驚著眸子，自己怎麽這般冷血，竟然連一滴眼淚都不肯落嗎？突然間，她覺得腹腔似有異物不斷湧上，她連忙衝出大殿，蹲在角落裏不住的幹嘔，直到嘔出眼淚來、直到昏在地上。
衛元庭的幹嘔聲，斷斷續續的傳到每個人的耳朵裏，白勝男悲傷之餘無暇處罰她的禦前失儀，後來宮人來報說衛大人昏倒了，白勝男才在徐山的勸慰中下令讓侍衛將她抬到後殿，由太醫診治。
殷紅的血液染紅了手掌，白勝男冷冷的掃視一眼神色各異的朝臣，視線最終落在痛哭流涕的鄒亮身上。耳邊鑽進了一個聲音，那是父親後期病重的聲音，微弱卻鏗鏘有力。
“思蘭啊，鄒亮這個人雖然表現的性子懦弱了些，但卻不是他的本色，他出身不太好，為了在朝中站穩腳跟，隻能依附權臣。朕雖然不喜歡攀附結黨者，但鄒亮是有真本事的，這些年朕交給他的任務，不論大小都完成的非常出色。朕欣賞李瑞、倚重李瑞，所以有時候隻能打壓他，他的膽小有一定原因是朕造成的。朕打壓他，還有一個理由，就是想把提拔的機會留給你，讓你成為他的恩主，鄒亮雖是韓國遺民，卻非常忠於我、忠於大秦，朕……咳咳……咳咳……思蘭，鄒亮可用，且可大用，你要找準機會提拔才是！”
父親的囑托，澆滅了白勝男對鄒亮的殺意，她凝了一眼這個突然勇敢無比的男人，就像父親所言，自從李瑞被定罪後，他確實在一步步、一錘錘的敲碎多年累積鑄造的保護殼，他的每一句話都是為了大秦著想，隻是自己為了保下薛川，刻意誤解歪曲他的初衷。
深深吸了一口氣，白勝男將周耕的屍體緩緩放到地上，踉蹌著站起身來，她拒絕了旁人的攙扶，後背靠在冰涼的盤龍柱上，龍袍染上周耕的血跡，環視眾臣。
看著朝臣們緊張的神色，她忽然意識到自己固執的保護薛川之行為作為一個皇帝來說，是多麽的愚蠢，多麽的傷害忠臣之心。也是這一刻，她明白了自己這輩子都不可能是任性妄為的白思蘭，從登上皇位的那一刻，她就不能隻做白思蘭。
“親親得相首匿，乃人之常情，帝師周耕雖為保護親緣小輩而枉殺無辜，但朕念其能夠及時懸崖勒馬，自縊謝罪，不加罪於其親屬族人，即日起，撤銷周耕文侯之爵位。”
按照秦國律令，她本該嚴懲周耕，但新朝新開，周耕身為帝師，一生無汙點，又自縊於朝，不論於公於私，她都必須為之留下最後得體麵。
“周耕不再隨葬先帝陵寢，葬於西山吧。”
重新登上龍椅，白勝男威嚴的掃視下，眾臣連忙迴到自己的位置，齊齊下跪，高聲道，“陛下大義敦肅，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
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“安國公，依您看，陛下會如何處理鄒亮？”
兩隻老狐狸對陣，自然誰也不願意輕易坦誠內心之真實想法，但太過隱瞞，又不利於結友，徐山故作仔細思索的想了想，才道，“徐某是個武人，揣測聖意可能不太準確，若有錯言，左相還要不吝賜教才是。”
司徒林心想，好一隻老狐狸，口中卻道，“安國公謙遜了，您但說無妨，咱們倆也就是私下裏聊一聊而已。”
“徐某以為，陛下會在查證薛川是否為趙學川之事後，再處理鄒大人。要麽升官加爵，要麽按律懲處，無非這兩個結果。左相以為呢？”
“愚弟與安國公的想法一樣，哈哈哈，一樣。”
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