即墨原以為鳳小七是不會願意到即家做客的，畢竟之前她對他態度十分冷淡。結果毫無預兆的，這人就跟著鳳殊一起來了，而且並沒有帶上施耀，姐妹倆就這麽悄悄地來了。
“怎麽不提前說一聲？要是我不在家，你們就白跑一趟了。”
“之前不是說了會來？我想著就算你要離開，也肯定會和我說一聲，沒有說就代表你人還在天極星啊。就算來了你不在家，我也可以讓笑笑它們帶我們到處走走啊。”
“你還記得笑笑啊。”
鳳殊點了點頭，“當然，不管怎麽說，從前可是和你們在一起相處過一段時間啊。”
“七姐，請。”
鳳小七點了點頭，“你們家一直都是這麽冷清？”
“祖父母和父母都已經去世，即慶如今也在鳳家，所以即家便隻剩下我和旁係人員，以及從小一直跟在身邊的魯平、魯安等人。”
“他們即家有個傳統，做父親的會為剛出生的孩子親手設計一大一小高級智能機器人，負責照顧孩子起居與保護人身安全。
即墨父親設計的叫魯平，三十歲的男子樣貌，私人場合喊即墨‘墨墨’，公眾場合喊‘家主’。魯平有個孩子叫魯樂樂。即墨設計給兒子即慶的叫魯安，五十歲的女子樣貌，她也有一個兒子，叫魯笑笑。他們倆都叫即慶‘慶慶’。”
即墨知道鳳殊一直心中有數，但是沒有想到她連魯平它們對他們父子倆的不同稱唿都有注意到。
“七姐在鳳家見過慶慶嗎？”
“沒有。我一直在戰場上，沒有迴過家，還沒有機會見過他。”
“既然知道他的存在，那應該也聽說過一些他的事情吧？他現在好嗎？”
鳳殊好笑不已。即墨之前已經問過她了，現在還問更加不清楚的鳳小七，明顯是沒話找話說，想要和鳳小七拉近距離。
“我知道的並不比她多多少。”
即墨顯然沒想到鳳小七會這麽幹脆利落地迴答她不知道，想著她既然問起來即家的人口，那麽大概也會想要見一見他們，便讓魯平等都過來，一一做了介紹。
鳳小七問了它們一些問題，甚至還和魯平切磋了一下，便又不怎麽感興趣了。
鳳殊對她模棱兩可的態度也略感頭疼。
“這位是即伭，和君臨身邊的一位朋友玩的最多。這位是即侓，是我們即家的財務總管。家裏有多少錢，隻有他最清楚。這位是即倩，是後勤總管，是目前我們即家脾氣最為溫和的人。這位是即佡，星瀾號艦長。”
“即佐、即佑還有即僑呢？”
“我要離開，但鳳昀還在設計室，所以就讓他們幾個原地待命，直到鳳昀完成手頭任務，再問他要不要立刻迴天極星。”
“不是說沒有在軍部嗎？”
“他沒有加入軍部，是以我的徒弟的身份一直跟隨我行動。我要是在軍部，他就會在軍部，我要是在即家，他就會在即家。這一次是因為想要趕緊和你匯合，所以我加速將自己手頭的任務完成了，他目前的任務是關鍵一環，對於他的磨煉很大，所以我並沒有告訴他你迴來的事情。”
即墨頓了頓，“你應該會等到他迴來才會離開吧？”
“為什麽你會覺得我會離開？”
“七姐和那一位施先生不可能留在這裏吧？”
鳳殊看了一眼鳳小七，苦笑，“看來破綻很大。”
鳳小七反應很快，“就算我不在這裏，你也要迴去。難道你想要做逃兵？太爺爺一定會親自來外域接你迴去。”
“是啊，我可不敢在太爺爺太奶奶麵前這麽放肆。”
一想到笑眯眯的鳳珺，以及溫柔卻果斷的諸葛婉秋，鳳殊就摸了摸鼻梁。如果沒有魂石，那麽不管如何她都要賴掉這個所謂繼承人的身份。但現在不行。盡管不知道魂石是什麽東西，但既然為鳳家所認可，是淩駕於長老會之上的存在，那她還是不要輕易嚐試想要打破這種規矩為好。
“太爺爺太奶奶無所謂，隻要你能夠說服其他長老，那你還可以逍遙幾年。他們兩位是最為開明的長輩，根本不會在意太多規矩。”
“還是算了吧。我可沒有信心去說服長老們，連太爺爺太奶奶都常常束手無策的人，我怎麽有辦法搞得掂？還不如直接接過擔子過個幾十年，到時候合適的人選肯定也會出現了。”
鳳殊心中打著如意算盤，鳳小七卻毫不客氣地戳破了她的幻想。
“除非死亡，否則沒有哪個世家會幾十年就換一個族長。”
“要是繼承人成長起來了，也未必不可以。以前沒有出現過，不代表以後也沒有。我們鳳家最不缺的就是人，好好培養的話，總可以培養出絕佳的苗子來。”
“下一任繼承人隻能夠選比你年輕的人，這意味著除了小九、小十，你的選擇範圍就剩下了即慶、鳳昀，還有你和君臨的三個兒子。
你自己也說過了聖哲更大幾率上會在外域生活，畢竟是君家的長孫，不能和君家搶人。
即慶也是即家唯一的孩子，他身體調理好了之後，隻要太爺爺他們認可了他的實力，就會放任他自己選擇去留。不管即墨和小九能不能成，即慶的身份於鳳家而言都有些尷尬，恐怕他自己也未必願意留在鳳家生活。
鳳昀的話，他也許會想要跟著你這個姐姐，畢竟之前你們一直都是相依為命的。可如果聖哲不留在鳳家，考慮到你們夫婦和兩個小的會在內域生活，鳳昀十有八九會選擇留在聖哲身邊。說到底，他們甥舅倆如今的感情恐怕比和你的感情要深得多。
小九也未定。她就算和即墨的婚事不成，也不可能會被長老們同意為下一任繼承人。她不是在內域長大的，有些常識會比較缺乏。另外，實力也不夠。鳳小十情況更加一般。母親身份不明，這是大忌，就算實力足夠，也不會入選。
這麽一排除，目前你可以選擇的就隻有你那兩個還在喝奶的兒子。你確定要從中選擇一個來承擔你該承擔的責任？不管最終選擇了哪一個，都會有可能產生你不願意看到的後果，你確定要做這種事情？”
鳳小七的分析足夠犀利，以至於即墨都表示最好打消這種不靠譜的想法。
“七姐說的不錯，鳳殊。
一般世家的族長，除非重病或是身亡，否則都會盡可能地承擔重擔，直到下一任繼承人完全成長起來為止。這個過程通常都不會低於兩百年。就像君家，直到現在也依舊是君元帥在掌舵。蕭家的情況好一些，所以蕭元帥才完全撒手不管了，完全由兒子媳婦去處理。”
鳳殊哭笑不得起來。
“你好像忘記了自己也是年紀輕輕就已經是即家族長了啊。”
即墨沉默了數息，“如果祖父還在，現在的我不可能會是即家家主。如果父親還在，這個家主之位也輪不上我。”
看來她的話是讓他想起傷心事了。
“抱歉。”
即墨搖了搖頭。
“沒事，已經過去很久了。
我不清楚內域的情況，但外域的情況的確就像七姐說的那樣，世家族長的選任是非常嚴格的，培養過程很長，繼任之後在位時間也會很長。通常都是兩三百歲的時候才會出任族長，不出意外的話，持續兩百年，這兩百年也是留給下一任繼承者成長的時間。”
“聽見沒有？在這一點上，外域和我們內域也並沒有不同。
你一定要重視自己的責任，不要以為當族長是很輕鬆的一件事，更不要認為很快就會有繼承人可以替你接過這個擔子。如果你以後高壽，又剛好遇上了戰亂，你的在位時間還會更長，家族輕易都不會換族長的，越混亂的時候越是如此。
你如果總是抱著隻是當一個過渡族長的想法，鳳家也會跟隨著你的內心而變得搖擺不定。那樣的話，戰爭都沒有來，你就首先帶給家族動蕩不安了。”
鳳殊眼角抽抽，不明白鳳小七怎麽突然就教訓起自己來。
“七姐，你在蕭家的時候一直沉默是金，就算蕭爺爺他和你說話，你也意興闌珊，好像對蕭家完全不感興趣一樣。我看蕭大哥都惴惴不安了，你卻壓根沒有注意到他的情緒，怎麽到了即家反而打開了話匣子？”
鳳小七沒有故弄玄虛。
“蕭家到底是外人，這一次施耀也沒有跟過來，這裏是即家的地盤，就衝即慶的關係，他也不敢泄露我的話。”
言下之意，即家不存在泄露鳳家秘密的風險，所以她可以暢所欲言。
“七姐，你就不怕有人潛入即家，然後剛好偷聽到了這些對話？”
鳳殊雖然很高興鳳小七有這樣的認知，但還是想要知道她內心有沒有別的想法。
“如果消息外泄的話，不單隻會給即家帶來麻煩，甚至也會引起聯邦和帝國大戰哦。”
鳳小七瞥了她一眼，“你當自己是傻子，還是在當我是傻子？”
“哈？”
“你之前不是說過，即家這麽多年來一直都是負責聯邦的武器設計嗎？小到機甲，大到星艦，星球攻防係統，基本都出自即家。如果這個家族的防護係統脆弱到隨便來個人就能夠偷聽到內部談話，聯邦早就不存在了吧？”
話是這麽說沒錯，但也並不是沒有人進來過。譬如鳳珺和鳳岐宗，到即家擄走即慶的時候可沒有引起即家的注意。
鳳殊問即墨，“如果爺爺來的話，你要多長時間才能發現他？”
“他目前的實力發現不了爺爺。不過這個假設也不可能成立，爺爺暫時是不可能從戰場前線退下來的，除非我們這一輩能夠完全支撐起大局。”
一說起戰場，鳳小七就驀地歸心似箭起來，“你還要拜訪誰？抓緊時間，我們還是早一點迴去。家裏沒有得到我們的消息，暫時還不會著急，但大本營裏的人也得不到我們的具體信息，可能會以為我和施耀已經死了。”
鳳殊怔了怔，“你說的也對，可我已經答應了要到帝國走一趟，去那邊的話需要時間。而且我還沒有見到鳳昀和聖哲，他們倆也不知道什麽時候才能夠到家。這一次如果又沒有見上麵就消失的話，恐怕以後我迴來他們也懶得搭理我了。
要不七姐你先和施耀迴去？”
“不行。我不放心你一個人在這裏。”
“沒事，夢夢它們也在呢。隻要不去混亂星域，不管是在聯邦還是帝國，我都是有靠山的人啊，完全可以像螃蟹一樣橫著走吧？”
她的自嘲並沒有得到相應的反應。
鳳小七和即墨對視一眼，“螃蟹是什麽？”
鳳殊嘴角抽抽，“是一種甲殼類動物，生活在海裏，或者是近海區，就跟蝦一樣很常見。它行走的時候不是直行的，通常都是橫著走。”
“別人是別人，靠山再大有時候也沒用，自己不中用，遠水救不了近火。”
一提起火，鳳小七就想起自己母親的死，臉色一下子就晦暗了下去。
鳳殊敏銳地注意到了她情緒的變化，幾乎是一瞬間便了解了她的想法，上前去給了她一個擁抱。
“抱歉，七姐。當初如果不是我，也許最後不會是那樣的結果。”
“不，還是一樣的。她不是見死不救的人，何況，她以為你是小九，沒有哪位母親可以舍棄自己的女兒。”
“對不起。”
“都說了不要對我感到抱歉。這是母親的選擇。哪怕沒有誤會，她也依舊會救下你。”
“我知道，但如果不是我，她也許會繼續去尋找小九，從而遠離那一場爆炸。”
鳳殊自從知道自己不是鳳小九之後，就一直對她們姐妹倆感到愧疚。畢竟如今鳳扆也失蹤了，說句不好聽的話，十有八九人已經沒了，越清又因為她而死去，這對姐妹花等於永遠失去了父母。
鳳小七一巴掌拍在她的肩膀上。
“不要胡思亂想。我母親如果知道自己救下的人是你，也一定會感激老天爺讓她出現在那個星球的。我和小九雖然失去了母親，但是我們鳳家不單隻多了你，鳳殊。太爺爺太奶奶他們總算是可以放下半生的執念了。沒有你的出現，我們不會找迴即慶和鳳昀，還有你的三個孩子。”
他們可都是鳳家的血脈。她和妹妹雖然失去了母親，可並不會忘記她。不管是活到多少歲，也可以自豪地和別人說，她們是越清的女兒。
“怎麽不提前說一聲？要是我不在家，你們就白跑一趟了。”
“之前不是說了會來？我想著就算你要離開，也肯定會和我說一聲，沒有說就代表你人還在天極星啊。就算來了你不在家，我也可以讓笑笑它們帶我們到處走走啊。”
“你還記得笑笑啊。”
鳳殊點了點頭，“當然，不管怎麽說，從前可是和你們在一起相處過一段時間啊。”
“七姐，請。”
鳳小七點了點頭，“你們家一直都是這麽冷清？”
“祖父母和父母都已經去世，即慶如今也在鳳家，所以即家便隻剩下我和旁係人員，以及從小一直跟在身邊的魯平、魯安等人。”
“他們即家有個傳統，做父親的會為剛出生的孩子親手設計一大一小高級智能機器人，負責照顧孩子起居與保護人身安全。
即墨父親設計的叫魯平，三十歲的男子樣貌，私人場合喊即墨‘墨墨’，公眾場合喊‘家主’。魯平有個孩子叫魯樂樂。即墨設計給兒子即慶的叫魯安，五十歲的女子樣貌，她也有一個兒子，叫魯笑笑。他們倆都叫即慶‘慶慶’。”
即墨知道鳳殊一直心中有數，但是沒有想到她連魯平它們對他們父子倆的不同稱唿都有注意到。
“七姐在鳳家見過慶慶嗎？”
“沒有。我一直在戰場上，沒有迴過家，還沒有機會見過他。”
“既然知道他的存在，那應該也聽說過一些他的事情吧？他現在好嗎？”
鳳殊好笑不已。即墨之前已經問過她了，現在還問更加不清楚的鳳小七，明顯是沒話找話說，想要和鳳小七拉近距離。
“我知道的並不比她多多少。”
即墨顯然沒想到鳳小七會這麽幹脆利落地迴答她不知道，想著她既然問起來即家的人口，那麽大概也會想要見一見他們，便讓魯平等都過來，一一做了介紹。
鳳小七問了它們一些問題，甚至還和魯平切磋了一下，便又不怎麽感興趣了。
鳳殊對她模棱兩可的態度也略感頭疼。
“這位是即伭，和君臨身邊的一位朋友玩的最多。這位是即侓，是我們即家的財務總管。家裏有多少錢，隻有他最清楚。這位是即倩，是後勤總管，是目前我們即家脾氣最為溫和的人。這位是即佡，星瀾號艦長。”
“即佐、即佑還有即僑呢？”
“我要離開，但鳳昀還在設計室，所以就讓他們幾個原地待命，直到鳳昀完成手頭任務，再問他要不要立刻迴天極星。”
“不是說沒有在軍部嗎？”
“他沒有加入軍部，是以我的徒弟的身份一直跟隨我行動。我要是在軍部，他就會在軍部，我要是在即家，他就會在即家。這一次是因為想要趕緊和你匯合，所以我加速將自己手頭的任務完成了，他目前的任務是關鍵一環，對於他的磨煉很大，所以我並沒有告訴他你迴來的事情。”
即墨頓了頓，“你應該會等到他迴來才會離開吧？”
“為什麽你會覺得我會離開？”
“七姐和那一位施先生不可能留在這裏吧？”
鳳殊看了一眼鳳小七，苦笑，“看來破綻很大。”
鳳小七反應很快，“就算我不在這裏，你也要迴去。難道你想要做逃兵？太爺爺一定會親自來外域接你迴去。”
“是啊，我可不敢在太爺爺太奶奶麵前這麽放肆。”
一想到笑眯眯的鳳珺，以及溫柔卻果斷的諸葛婉秋，鳳殊就摸了摸鼻梁。如果沒有魂石，那麽不管如何她都要賴掉這個所謂繼承人的身份。但現在不行。盡管不知道魂石是什麽東西，但既然為鳳家所認可，是淩駕於長老會之上的存在，那她還是不要輕易嚐試想要打破這種規矩為好。
“太爺爺太奶奶無所謂，隻要你能夠說服其他長老，那你還可以逍遙幾年。他們兩位是最為開明的長輩，根本不會在意太多規矩。”
“還是算了吧。我可沒有信心去說服長老們，連太爺爺太奶奶都常常束手無策的人，我怎麽有辦法搞得掂？還不如直接接過擔子過個幾十年，到時候合適的人選肯定也會出現了。”
鳳殊心中打著如意算盤，鳳小七卻毫不客氣地戳破了她的幻想。
“除非死亡，否則沒有哪個世家會幾十年就換一個族長。”
“要是繼承人成長起來了，也未必不可以。以前沒有出現過，不代表以後也沒有。我們鳳家最不缺的就是人，好好培養的話，總可以培養出絕佳的苗子來。”
“下一任繼承人隻能夠選比你年輕的人，這意味著除了小九、小十，你的選擇範圍就剩下了即慶、鳳昀，還有你和君臨的三個兒子。
你自己也說過了聖哲更大幾率上會在外域生活，畢竟是君家的長孫，不能和君家搶人。
即慶也是即家唯一的孩子，他身體調理好了之後，隻要太爺爺他們認可了他的實力，就會放任他自己選擇去留。不管即墨和小九能不能成，即慶的身份於鳳家而言都有些尷尬，恐怕他自己也未必願意留在鳳家生活。
鳳昀的話，他也許會想要跟著你這個姐姐，畢竟之前你們一直都是相依為命的。可如果聖哲不留在鳳家，考慮到你們夫婦和兩個小的會在內域生活，鳳昀十有八九會選擇留在聖哲身邊。說到底，他們甥舅倆如今的感情恐怕比和你的感情要深得多。
小九也未定。她就算和即墨的婚事不成，也不可能會被長老們同意為下一任繼承人。她不是在內域長大的，有些常識會比較缺乏。另外，實力也不夠。鳳小十情況更加一般。母親身份不明，這是大忌，就算實力足夠，也不會入選。
這麽一排除，目前你可以選擇的就隻有你那兩個還在喝奶的兒子。你確定要從中選擇一個來承擔你該承擔的責任？不管最終選擇了哪一個，都會有可能產生你不願意看到的後果，你確定要做這種事情？”
鳳小七的分析足夠犀利，以至於即墨都表示最好打消這種不靠譜的想法。
“七姐說的不錯，鳳殊。
一般世家的族長，除非重病或是身亡，否則都會盡可能地承擔重擔，直到下一任繼承人完全成長起來為止。這個過程通常都不會低於兩百年。就像君家，直到現在也依舊是君元帥在掌舵。蕭家的情況好一些，所以蕭元帥才完全撒手不管了，完全由兒子媳婦去處理。”
鳳殊哭笑不得起來。
“你好像忘記了自己也是年紀輕輕就已經是即家族長了啊。”
即墨沉默了數息，“如果祖父還在，現在的我不可能會是即家家主。如果父親還在，這個家主之位也輪不上我。”
看來她的話是讓他想起傷心事了。
“抱歉。”
即墨搖了搖頭。
“沒事，已經過去很久了。
我不清楚內域的情況，但外域的情況的確就像七姐說的那樣，世家族長的選任是非常嚴格的，培養過程很長，繼任之後在位時間也會很長。通常都是兩三百歲的時候才會出任族長，不出意外的話，持續兩百年，這兩百年也是留給下一任繼承者成長的時間。”
“聽見沒有？在這一點上，外域和我們內域也並沒有不同。
你一定要重視自己的責任，不要以為當族長是很輕鬆的一件事，更不要認為很快就會有繼承人可以替你接過這個擔子。如果你以後高壽，又剛好遇上了戰亂，你的在位時間還會更長，家族輕易都不會換族長的，越混亂的時候越是如此。
你如果總是抱著隻是當一個過渡族長的想法，鳳家也會跟隨著你的內心而變得搖擺不定。那樣的話，戰爭都沒有來，你就首先帶給家族動蕩不安了。”
鳳殊眼角抽抽，不明白鳳小七怎麽突然就教訓起自己來。
“七姐，你在蕭家的時候一直沉默是金，就算蕭爺爺他和你說話，你也意興闌珊，好像對蕭家完全不感興趣一樣。我看蕭大哥都惴惴不安了，你卻壓根沒有注意到他的情緒，怎麽到了即家反而打開了話匣子？”
鳳小七沒有故弄玄虛。
“蕭家到底是外人，這一次施耀也沒有跟過來，這裏是即家的地盤，就衝即慶的關係，他也不敢泄露我的話。”
言下之意，即家不存在泄露鳳家秘密的風險，所以她可以暢所欲言。
“七姐，你就不怕有人潛入即家，然後剛好偷聽到了這些對話？”
鳳殊雖然很高興鳳小七有這樣的認知，但還是想要知道她內心有沒有別的想法。
“如果消息外泄的話，不單隻會給即家帶來麻煩，甚至也會引起聯邦和帝國大戰哦。”
鳳小七瞥了她一眼，“你當自己是傻子，還是在當我是傻子？”
“哈？”
“你之前不是說過，即家這麽多年來一直都是負責聯邦的武器設計嗎？小到機甲，大到星艦，星球攻防係統，基本都出自即家。如果這個家族的防護係統脆弱到隨便來個人就能夠偷聽到內部談話，聯邦早就不存在了吧？”
話是這麽說沒錯，但也並不是沒有人進來過。譬如鳳珺和鳳岐宗，到即家擄走即慶的時候可沒有引起即家的注意。
鳳殊問即墨，“如果爺爺來的話，你要多長時間才能發現他？”
“他目前的實力發現不了爺爺。不過這個假設也不可能成立，爺爺暫時是不可能從戰場前線退下來的，除非我們這一輩能夠完全支撐起大局。”
一說起戰場，鳳小七就驀地歸心似箭起來，“你還要拜訪誰？抓緊時間，我們還是早一點迴去。家裏沒有得到我們的消息，暫時還不會著急，但大本營裏的人也得不到我們的具體信息，可能會以為我和施耀已經死了。”
鳳殊怔了怔，“你說的也對，可我已經答應了要到帝國走一趟，去那邊的話需要時間。而且我還沒有見到鳳昀和聖哲，他們倆也不知道什麽時候才能夠到家。這一次如果又沒有見上麵就消失的話，恐怕以後我迴來他們也懶得搭理我了。
要不七姐你先和施耀迴去？”
“不行。我不放心你一個人在這裏。”
“沒事，夢夢它們也在呢。隻要不去混亂星域，不管是在聯邦還是帝國，我都是有靠山的人啊，完全可以像螃蟹一樣橫著走吧？”
她的自嘲並沒有得到相應的反應。
鳳小七和即墨對視一眼，“螃蟹是什麽？”
鳳殊嘴角抽抽，“是一種甲殼類動物，生活在海裏，或者是近海區，就跟蝦一樣很常見。它行走的時候不是直行的，通常都是橫著走。”
“別人是別人，靠山再大有時候也沒用，自己不中用，遠水救不了近火。”
一提起火，鳳小七就想起自己母親的死，臉色一下子就晦暗了下去。
鳳殊敏銳地注意到了她情緒的變化，幾乎是一瞬間便了解了她的想法，上前去給了她一個擁抱。
“抱歉，七姐。當初如果不是我，也許最後不會是那樣的結果。”
“不，還是一樣的。她不是見死不救的人，何況，她以為你是小九，沒有哪位母親可以舍棄自己的女兒。”
“對不起。”
“都說了不要對我感到抱歉。這是母親的選擇。哪怕沒有誤會，她也依舊會救下你。”
“我知道，但如果不是我，她也許會繼續去尋找小九，從而遠離那一場爆炸。”
鳳殊自從知道自己不是鳳小九之後，就一直對她們姐妹倆感到愧疚。畢竟如今鳳扆也失蹤了，說句不好聽的話，十有八九人已經沒了，越清又因為她而死去，這對姐妹花等於永遠失去了父母。
鳳小七一巴掌拍在她的肩膀上。
“不要胡思亂想。我母親如果知道自己救下的人是你，也一定會感激老天爺讓她出現在那個星球的。我和小九雖然失去了母親，但是我們鳳家不單隻多了你，鳳殊。太爺爺太奶奶他們總算是可以放下半生的執念了。沒有你的出現，我們不會找迴即慶和鳳昀，還有你的三個孩子。”
他們可都是鳳家的血脈。她和妹妹雖然失去了母親，可並不會忘記她。不管是活到多少歲，也可以自豪地和別人說，她們是越清的女兒。