,精彩無彈窗免費!蔡鍔將軍病逝時,嘉武正與陳玉昆押運繅絲設備從上海逆流至嶽陽的長江江麵上。對蔡鍔將軍離世一無所知。嘉武聞此噩耗,已是翌年五月仲夏。


    春節後,陳玉昆率領原繅絲廠的一幫熟練工人,不分白晝,加班加點,安裝調試新設備。半個月後機器運轉正常。首季度帳麵顯示,贏利淨增四萬大洋。


    這幾個月,嘉武拖著一條瘸腿,一身油漬,胡子拉碴,和工人一起挑燈夜戰。現在,他終於可以鬆一口氣了。嘉武刮了胡子,洗了一個熱水澡,換了一身幹淨衣裳,找帳房先生取了一萬大洋銀票,騎上一匹快馬,去縣城找他的老戰友去了。


    嘉武迴來第一天,土司大老爺就告訴兒子嘉武--苗一刀(其人善使苗家刀法,當地武林高手與其過招很難逃脫第一招亦敗陣故渾名苗一刀)在古城縣當縣長一事。嘉武大喜,卻不急於求見。土司大老爺問何故,嘉武笑而不答,搞得神秘兮兮。不說就不說,老子落得清靜。清靜沒幾天,土司大老爺就大病一場。請來縣城的郎中查看,稱並無大礙,不過這兩年操勞過度,調養一段日子自會痊愈。--嘉武揚鞭策馬,趕到苗縣長的縣黨部時,苗縣長正躺在暖洋洋的太陽底下閉目養神。縣黨部在洪泰正街,一條古老而曲折的青石板官道穿城而過。而辦公用的四合院似乎年久失修,幾根立柱與橫梁間皆加柱支撐,搖搖欲墜。窗格廊簷,蟲蛀雨蝕,破敗不堪。但院落整潔,幾蔸芭蕉樹翠綠欲滴,花草芬芳,生機盎然。趴在門檻邊的大卷毛獅狗見來了陌生人,爬起來想吠,一看又立馬噤聲。陌生人穿戴整齊,風紀扣也扣得一絲不苟,一件灰色的中山裝如了這裏的最大主人苗縣長。吠這樣的陌生人,不僅會挨一腳,弄不好還被罵一句“******不識相”。獅毛狗退到一邊,四爪刮地一滑,肚皮貼著地麵,舒舒服服打了個哈欠,趴下來,把頭埋在兩爪之間,又打它的盹去了。


    嘉武不怕流血打仗,卻怕狗,一見獅毛狗爬將起來,嚇得差點大叫“苗一刀”。不料,獅毛狗看了他幾眼,並不吠他。他又覺得這卷毛獅狗真不是東西,要是真來了歹人,它的主人豈不在睡夢中束手就擒?苗縣長的懶人椅邊放著兩張小木凳,一張放了茶杯,一張空著,中午若是有人找他,坐的就是這張空著的小木凳了。嘉武輕手輕腳坐上去,靜靜端詳著這位在武昌同生死共患難的戰友。一隻綠頭蒼蠅飛到了苗縣長的鼻尖,抖著翅膀亂爬,這裏叮叮那裏嗅嗅。苗縣長臉上肌肉神經質地抽抽,突然,苗縣長伸出手,一巴掌打在自己臉上。綠頭蒼蠅飛走了,他也睜開了眼……


    盯著嘉武看了半天,苗縣長仍然神情恍惚。他說:“哎呀,那個夢絕了。我和嘉武衝出營門時,江岸對陣炮聲隆隆;猛然一梭子彈打了過來,身邊倒下兩個戰友,我和嘉武卻毫發未損,這不是真的發生過的事麽?哎,我說你,怎麽長得像嘉武,你是嘉武?”


    嘉武哈哈大笑,說:“你這個****的縣長,午覺把你睡糊塗了。看看,看好一點,我是不是李嘉武?”苗縣長睜大眼睛,一骨碌爬了起來,便和嘉武緊緊擁抱在一起。兩人拍肩撫背好一陣才分開。苗縣長退後幾步,說:“走過來,走過來。”“哈哈哈,你****的想看我笑話。”嘉武挺胸想穩穩走幾步,不料腿不聽話,一走,還是那樣一瘸一拐。“哈哈哈,”這迴是苗縣長大笑,他眯縫著雙眼對嘉武說:“還牛**不牛**,跟老子一樣了吧?來來來,我們一起走走。”


    嘉武瘸的是左腿,苗縣長瘸的是右腿。一走,你拐左邊,我拐右邊。苗縣長說:“****的袁世凱,把我和你弄成********了。”兩人又一陣哈哈大笑。笑罷,嘉武問:“你怎麽知道我腿受傷了?”“才我知道呀?全縣人民都知道了。”苗縣長一巴掌重重拍到嘉武的肩上說:“為你驕傲!”嘉武一頭霧水。他在雲南受傷,他不說,誰知道?爹也不喜歡張揚。這點他很清楚。“別東想西猜了。昆明、長沙、及廣州《南華日報》等多家報社把你勇救蔡將軍的事跡登了整整一版。我在考慮,等你迴來,舉行一場隆重的表彰大會呢。你不但是李家的光榮,也是整個古城縣的光榮!”“慚愧慚愧。為蔡司令,我這點小傷弄得沸沸揚揚,算是沾司令的光了。”嘉武說罷,嘿嘿一笑:“像你,一條腿都差點被卸下,卻鮮為人知。”


    “正是正是。”苗縣長仰天長歎,道:“要是蔡將軍尚在,苗某人真願替他而死。”嘉武一怔,說:“你的意思,我怎麽不明白?”


    “去年十一月,蔡將軍病逝於日本福岡,你不知道?”


    “不可能!”嘉武臉色驟變:“去年八月,我傷愈迴湖南之前,尚與司令共飲。”苗縣長引嘉武到辦公室,從抽屜裏取出一張報紙,說:“自己看看吧。”嘉武拿著報紙淚如泉湧。他哽咽道:“司令英年早逝,國家之大不幸。”


    “節哀節哀。”苗縣長捧來一杯當地百年傳統擂茶,放到嘉武手上說:“蔡將軍病逝,這麽大的事你不知道?這段時間你去了哪裏?”


    嘉武喝了幾口擂茶,緩和了一下情緒,便原原本本把這大半年的經曆說了……

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