跟梅爾道別之後,厲斯在靈術科的書館裏借了幾本書之後再度迴到了自己的房間。


    打開門的時候,厲斯的腦海裏閃過這樣的念頭:說不定今天早上的一切都是夢,而為了讓白雪變迴人類借來的這些書,搞不好全都不需要了。


    不過,這個想法馬上就被否決了。


    白雪依舊在房間裏。


    地上丟滿了牌,棋子、拚圖。


    這些是厲斯僅有的少數娛樂道具。


    有時候還會跟同住一座樓的學生一起玩。


    看來,白雪應該是利用這些東西趁他不在家時消磨時光用的。


    ……顯而易見。


    她把新的娛樂道具從床底下拿出來之後馬上就厭倦了,拿了一個新東西出來之後又玩膩了,等全部都玩過之後,又從第一個開始重新玩起。


    這些基本上都是需要動腦的遊戲,所以實在是不適合白雪自己一個人玩。厲斯心中覺得有點愧疚。


    確認厲斯迴來之後,白雪很開心地跑到厲斯身旁。


    (嗚嗚,果然還是好可怕啊……)


    這是白雪,是青梅竹馬的白雪。即使厲斯拚命地這麽想,但如此完美的白骨屍體,視覺處的恐怖還是會先浮現在腦中。


    白雪照慣例用著醜醜的字體在筆記本上寫字,非常地流暢。


    【歡迎迴來,厲斯。】


    ……


    「……我、我迴來了。」


    好溫暖,心中有一股熱熱的暖流。


    ……厲斯以前曾經這麽夢想過。


    跟白雪結婚,長大的白雪迎接變成大人的厲斯迴家。


    ──歡迎迴來,厲斯。


    ──我迴來了。


    ……不可能會實現的──幸福幻想。


    白雪又繼續洋洋灑灑地寫著一堆東西。


    厲斯歪著頭看向筆記本。


    【你要吃飯?還是要洗澡?或者想·要·我?】


    ……氣氛完全被破壞光了。


    夜晚。


    厲斯還是一如往常地念書。


    真要雞蛋裏挑骨頭的話,隻要扣除掉有骷髏在床上側躺著翻書這種異常現象,一切就跟平常沒什麽兩樣。


    寂靜。


    白雪翻書的聲音顯得異常響亮。


    (……這樣根本不能集中精神。)


    而且,眼前有比念書更重要的事情。


    既然決定要把白雪變迴人類,那首先就必須先跟她好好地麵對麵談談。


    「呃呃,白雪。」


    他看著白雪,出聲叫她。白雪則是一副很無聊的樣子在看書,不停地晃弄著白骨長腿。


    被這麽一叫,她很開心地抬起頭,用空洞的眼窩看著厲斯。


    「……要玩遊戲嗎?」


    白雪拚命點頭,頭蓋骨又猛烈搖晃。


    但表示完想法之後,她想了一下就停住不動。


    【你不用念書嗎?】


    麵對她這麽成熟的體貼,厲斯隻能苦笑。


    「我的成績可優秀了呢,一天不念書沒啥大礙的啦。」


    【你以前就很聰明了呢。】


    白雪看了看桌上。


    上課的筆記、參考書、字典,還有一大堆今天借來的靈術相關書籍(打開第一頁就是驚悚的插圖。這種東西,最起碼要在天亮的時候看吧,所以又把它闔上了。)


    什麽都不知情的白雪寫道:【好多看起來好難的書唷。這樣,很快就能實現你的夢想了呢。】


    ……想了很久,厲斯終於選擇玩擲骰子。


    擲骰子是雪國自古以來就廣為民眾熱愛的遊戲。擲出骰子依舊數字前進,先到終點的人就算贏。


    不論是西洋棋或將棋,厲斯都是壓倒性地強(以個性來說,白雪似乎不適合要用腦的遊戲,明明她腦袋轉得挺快的說)。因此,他選擇了一個純粹靠運氣的遊戲。


    這選擇看來並沒有錯。白雪隻要一擲到好的數字,牙齒就會喀噠喀噠喀噠地搖晃,全身表現出喜悅的樣子,要是停在不好的格子上,她就會十分沮喪。


    簡直就是她活著時的反應。


    天真爛漫,就是這種感覺。


    天真爛漫的白骨屍體。


    該說是感到開心,還是有點悲傷呢。


    遊戲快要結束的時候……


    「對了,白雪。」


    該問的還是要問。


    「你自己知道,你為什麽會複活嗎?」


    白雪在擲骰子之前,停了幾秒鍾。


    等到擲了骰子,走了四步,才用筆跟筆記本跟厲斯交談。


    【我不知道,我醒來的時候,就已經站在自己的墳前了。】


    「醒來的時候。啊……那也就是說,你不知道是誰把你喚迴到這個世界來的囉?」


    【啊,是你啊。】


    她馬上迴答。


    「為什麽你會知道呢?我已經有五年沒有迴藍城囉,你的墳前,我隻有在葬禮的那一天……」


    ……正確來說,是葬禮的時候跟葬禮當天的深夜兩次。


    【我就是這麽覺得啊。】


    (就是這麽覺得啊……)


    「……對了,為什麽你會知道我在這裏呢?你去我家問的嗎?」


    白雪搖搖頭。


    【我就是知道你在這裏啊。】


    ……又是這句,我就是知道。


    不隻是骷髏,每個人所做出來的不死生物個體都能夠感受創造者的魔力,因此它們可以辨別主人。如果白雪能夠感受到厲斯的魔力,那把她變成骷髏的,應該就是厲斯本人沒錯。


    但即使如此,從藍城到這裏,搭乘鐵道的話要花上一天。要是走路的話,甚至得走上一個禮拜。距離這麽遙遠,還能夠感受到魔力,這可不是普通的情形。


    理由不明。


    不過,原因(厲斯施術)→結果(白雪變成骷髏),這雖然還不能百分百確定,但在這裏就先斷定是這樣吧。


    都是因為我。


    所以──


    還有一件要問的事。不能逃避,還是要問。


    「──你恨我嗎?」


    雖然心裏害怕,但厲斯還是認真地看著白雪的臉問道。


    【?】


    歪著頭的白雪,在筆記本上寫下了一個大大的問號。


    「呃,我是說……害你變成這個樣子的事……」


    【為什麽要恨你呢?】


    ……是真的不懂嗎?還是體貼自己所以這樣問呢?光靠文字根本無法判別。


    (我想看到白雪的表情……我想知道她的語氣……)


    矛盾。


    明明就正在問白雪是不是會怨恨自己害她失去表情跟聲音。


    但卻深刻地感受到,隻能有文字的交流是一件多麽無奈的事。


    不知道話裏有什麽些微的差異,不了解她的情感,不明白她的真心話。


    外表的動作雖然還是跟以前的白雪一樣,但是她的心裏難道沒有恨嗎?一想到這裏,厲斯就覺得好害怕。


    【我告訴你哦,厲斯。】


    你是讀取到厲斯心裏的想法似的,白雪繼續寫道。


    【能夠再見到你,我真的、真的很開心唷。】


    「……真的嗎?」


    厲斯不安地問,白雪點了點頭。


    【嗯。】


    「可、可是你變成這樣……」


    【比起能夠見到你,變成骷髏根本不算什麽。而且,我以前就很喜歡骷髏啊,你不覺得這樣很可愛嗎?】


    「這麽說起來,你的確是很喜歡骷髏呢……」


    兩個人以前溜進厲斯家裏的他庫時,就不覺得裏麵的動物或人類的骨頭恐怖,反而是興致勃勃地欣賞。


    【厲斯。】


    「啊,嗯。」


    【我一點也不恨你唷。還是,你不相信我所說的話呢?】


    「怎、怎麽會呢!我當然相信你啊,隻是……」


    厲斯慌張地搖頭,白雪輕輕地露出笑容……的樣子。


    表情、聲音,就連一句話也沒有──但兩個人的心意似乎能夠相通。


    白雪翻開新的一頁,用力地大大寫下幾個字。


    【厲斯,謝謝你讓我複活!】


    隔天。


    距離學院大約步行兩小時左右。


    學園都市都市郊外的一處遺跡群。


    其中一個,就是報告『聽到好像有不死怪物的發聲』的遺跡入口。厲斯、孫洛兒、南宮薩三個人來到了這裏。


    大家都穿著製服。上麵不但施有簡單的防禦魔法,通氣性跟耐久度更是一流。在學校生活以外的地方,正好可以發揮它的價值。


    市區周遭有很多適合調和藥劑或研究魔法所使用的動植物、礦石。因此,山、森林、河川、洞窟都很多。應該是說,正因為如此才選了這個地方當作學園都市。


    這塊豐富的大地上,在王國建國以前,有原住民住在這裏,因此也留有多數他們的遺跡。


    遠在天地戰爭之前,大陸的先住民大約在兩千年前就消失了──這些古代人,被稱為怪。有說法認為,他們比現在的人類更擅長魔法。由他們以高度技術建造出來的建築物,就可一窺究竟。


    「真是的……會長用人也實在是太亂來了,真是傷腦筋耶。」


    孫洛兒抱怨著。


    「完全同意。」


    厲斯點點頭,看向遺跡。


    青苔茂密的石造遺跡、狹窄的入口、無盡蔓延的黑暗。雖然是大白天,但從入口處卻幾乎無法窺探裏麵的情形。


    ……該怎麽說呢,就是很有可能會出現那個啊。


    「不過,思思大人連著幾天都完成了比我們還要艱巨、大量的工作,我們就別再抱怨了。」


    南宮薩淡淡地幫思思說話。


    「……這我倒是同意。」


    「……說得也是,雖然我是不想承認啦。」


    學生會會長每天的工作量,大約是厲斯等三個人所有工作量相加。但思思總是比厲斯等人還要快速地完成工作,簡直就像是個不死怪物。


    「在這裏抱怨也不是辦法。總而言之,先進去再說吧。」


    說時遲那時快,孫洛兒將金色的魔法石嵌入魔杖的前端。


    她集中意識,將魔力注入魔杖。


    魔法石開始發光,孫洛兒吟唱起咒文。


    隨著孫洛兒的聲音響起,無數像螢火蟲一樣的小光球也出現在她的四周。


    光降臨在黑暗的遺跡。


    「好了,走吧。」


    跟著光球的指引,孫洛兒走在前端,毫不猶豫地踏進遺跡。


    厲斯跟南宮薩……卻沒有跟在後麵。


    走在厲斯前麵的南宮薩突然在入口處停下了腳步。


    「怎麽了?」「發生什麽事了嗎?」


    「……」


    南宮薩沉默地撿起腳邊的石頭,然後丟向附近的岩場。


    喀噠。


    隨即,岩石後方出現聲音。


    喀啦喀啦地,輕輕地……就像是,骨頭在動一樣。


    (……該不會是。)


    厲斯的預感──一秒鍾後就應驗了。


    唉呀唉呀,不好意思被發現了……的樣子,一具雪白的骷髏從岩石後方走出來,脖子上掛著綁有繩子的筆記本跟筆。應該是她自己綁的吧。


    頭上還綁著大大的黑色緞帶──她的遺物。


    看來,連綁緞帶也不成問題,雖然是具骷髏,但手還挺靈巧的嘛。


    (……這是她外出時的裝扮嗎?)


    厲斯不知道該如何反應。


    「骷髏……」


    孫洛兒露出警戒的表情,握緊手上的魔杖。


    南宮薩往前踏出一步。


    「……從我們在學院的時候,這具骷髏就一直尾隨在後,因為沒有感受到敵意,所以我一直沒出聲。」


    ……如果早就注意到的話,那就早點說啊。


    偷偷摸摸跟著厲斯的骷髏,應該是很引人注意吧……完全沒有注意到這件事,厲斯自己才真的是該罵啊。


    「……這是野生骷髏嗎?可是頭上有綁緞帶耶……那,是跟主人走散了嗎?啊,該不會是住在這個遺跡裏的不死怪物吧!」


    「不、不是啦不是啦!」


    孫洛兒似乎馬上要對白雪展開攻擊魔法,厲斯隻好慌張地出言阻止。


    「不是……厲斯大人,你認識這具骷髏嗎?」


    孫洛兒露出狐疑的神色,放下手中的魔杖。


    「……呃呃,要說知道也算知道啦……」


    到底該怎麽說明呢?正當厲斯困擾的時候,白雪已經走到了他們身邊。


    孫洛兒再度擺出警戒姿勢,但白雪已經拿起脖子上的筆記本,用筆流暢地在上麵寫字。


    「唔……」


    「骷……骷髏會……寫字……」


    南宮薩跟孫洛兒都吃了一驚。


    白雪把寫好的內容移到三人麵前。


    【初次見麵,你們好。我叫白雪。目前在厲斯那裏受他照顧,請多多指教。】


    白雪很有禮貌地深深一鞠躬。


    「……唔。是喔。」


    「啊,也請多多指教……你真有禮貌耶。」


    兩個人也跟著鞠躬,然後來迴地看著厲斯跟白雪。


    「……嗯,就是這樣啦。」


    沒辦法,都被看到了,厲斯隻好改變態度。


    「我了解了。」


    「什麽叫做就是這樣啦?厲斯大人。請你好好地解釋一下吧!」


    南宮薩麵無表情地點點頭,但孫洛兒看來還是無法輕易認同。


    白雪雖然外表乍看之下像是骷髏,但其實並不然。她是厲斯前些日子嚐試使用召喚魔法時所出現的魔物,因此她會依照自己的意識行動。由於剛召喚出來就請她迴去很失禮,所以就讓她先留在自己身邊。


    ……故事最後變成這樣。


    「所以……白雪這件事可以請你們不要告訴別人嗎?」


    召喚魔法是一種高等魔法。由於被召喚出來的生物並不像死靈術或是精靈魔法一樣,會對術者絕對服從。因此萬一契約失敗的話,術者也有可能被殺。

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