榆兒與栗原坐在遠處樹下。
“你來皇宮這麽久了，可有探到皇宮中有什麽好寶貝嗎？”榆兒道。
“寶貝倒是不少。”栗原道，“不過，能算得上好的可也沒幾個。”
說著自袖中掏出一件物事來。
“這是什麽？”榆兒接過來，拿在手中看了一迴。
暗紅顏色、圓身長嘴、弧形把手，不過是一個普普通通的土陶茶壺罷了。
翻過壺底來看，上書著三個字：“斷流壺”。
“這有什麽稀奇的？”榆兒翻來覆去地看了又看。
栗原既然拿了，想來定非凡物，隻是，實在看不出它有什麽玄機。
“別看它樣子不起眼，卻是個了不得的寶貝，東西存入其中，可以不朽不腐。”栗原道。
“不朽不腐？”榆兒又看了一迴，仍不得其妙。
“肉眼當然看不出來了，你看也白看。”栗原道。
“那你怎麽知道它是不是真的有這樣的奇效？”榆兒問道。
“我是聽那個天玄老道說的。”栗原道。
“他？”榆兒奇道。
“那日我在崇清殿聽皇帝、太子、天玄，還有幾個大臣在談論明丹國的貢品。那個天玄老道就說‘天下奇珍異品雖多，獨以我浣月國斷流壺為最，所盛之物，能不朽不腐，遍觀天下，無有出其右者’。”
栗原學著天玄道長的樣子，踱著方步、壓著嗓子，還捋了捋長長的胡子。
“恩，學得還挺像。”榆兒笑道，“所以你就去找這個寶貝了？”
“當然！”栗原道，“既然有這樣的好東西，怎能錯過？”
“你在崇清殿，那個天玄老道沒發現你？”榆兒奇道。
“我在常福體內，借了他的身體。”栗原道。
“也對，你的入魂術是比我強些。”榆兒點頭道，又問道：“可還有別的寶貝嗎？”
“這還不夠好？”栗原道。
“不是不夠好，再好也隻有一件啊。”榆兒道。
“你若是喜歡，就給你就是了。”栗原道。
“君子不奪人所愛。”榆兒將斷流壺塞到栗原手中道。
“你是君子嗎？你是狐妖、還是個女妖。”栗原笑道。
“我若拿了你一件，還不被你訛上了？我才不上你的當。”榆兒道。
“這倒是，這麽好的彩禮都送了，不如我們把正事辦了吧。”栗原湊近榆兒臉旁邪笑道。
“有膽你就試試？”榆兒向他揚了揚眉，歪頭笑道。
栗原伸出雙手，作勢要撲向她。
榆兒背著雙手笑望著他。
栗原忽然不動了，兩眼瞪著遠處，道：“這小子不傻呀，我沒白忙活。”
榆兒忙迴頭看時，隻見遠處遲凜正抱著寧葭，好像還在說著什麽，不過究竟遠了些，聽不見他們的話。
遲凜放開寧葭，伸手輕輕在她脖子上的傷痕旁碰了碰，憐惜道：“還疼嗎？”
寧葭搖搖頭：“已經好多了。”
寧葭望著遲凜的臉，額頭上、臉頰上有四五處青紫，伸出一隻手來，也在他傷處旁邊摸了摸，輕聲道：“疼嗎？”
“不疼。”遲凜望著她柔聲道。
寧葭再看他胳膊，還紮著布帶，倒不見血跡了。
“是慕雲會受的傷嗎？要不要緊？”寧葭道。
“隻是點輕傷罷了，並不要緊。”遲凜道。
“怎麽不當心些？”寧葭道。
遲凜拉過她一手，輕輕握在手中，笑道：“既然這麽擔心我，就早些嫁了我，天天看著我就好了。”
寧葭便任他握著，卻不知該說什麽，隻紅著臉低著頭。
小時候兩人常在一處玩耍，偶爾也教她拉弓使劍。
不知從什麽時候開始，他握著她手教她寫字、拉弓時，她忽然會羞澀了。
玉潤雪白的臉上暈開淡淡緋紅的模樣，在不經意之間竟已深深刻入歲月的記憶之中。
“二姐她，會不會也……”寧葭忽然開口，卻又頓住。
“會不會什麽？”遲凜道。
“會不會也、對你……”寧葭道。
“放心吧，二公主喜歡的人，不是我。”遲凜道。
“那是誰？”寧葭道。
“就是蒙家四公子蒙翰振。”遲凜道。
“啊？”寧葭倒有些驚奇道，“真的嗎？”
“自然是真。”遲凜笑道。
“你怎麽知道的？”寧葭道。
“上個月他們一起去郊外騎馬，你知道嗎？”遲凜道。
“二姐？她怎麽能出宮？”寧葭更是驚奇。
“你以為人人都跟你一樣，隻會乖乖地呆在皇宮裏嗎？”遲凜望著她笑道。
他忽然收了笑意，對寧葭正色道：“以後別出來了，我會去見你的。”
寧葭點了點頭。
“你出來時間也長了，該迴去了。”遲凜道。
“怎麽迴去？”寧葭道。
“怎麽來的還怎麽迴去。”遲凜道。
說罷揚聲叫道：“妖狐，出來。”
叫了兩聲，榆兒與栗原已在近處。
“你給他送美人兒，他卻叫你妖狐。”栗原向榆兒笑道。
“也沒叫錯，我就是狐妖。”榆兒倒不在意，亦笑道。
走近寧葭身邊，悄聲道：“怎麽樣？開心了吧？”
寧葭望了望遲凜，緋紅著臉，也不言語。
榆兒立直身子，道：“那就迴去吧。”
迴頭又對栗原道：“還煩你送他迴去吧。”
“知道了。”栗原道，微微扯著嘴角笑了笑。
“走吧。”榆兒對寧葭道。
寧葭又望著遲凜。
“迴去吧。”遲凜向她正色道。
榆兒仍將寧葭抱起，縱起身來，藍影閃過，向皇宮掠去。
這邊栗原已縱上樹梢，丟給遲凜一句話：“自己迴去吧。”
夜色漫漫，他早已不見了身影。
遲凜辨了辨方向，往淨月城走去。
寧葭迴至蒹葭宮，滿心歡喜夾雜著種種羞澀，躺在榻上折騰了許久方才睡去。
夜風輕悄，榆兒趴在寧葭身旁睡得正熟，忽然被一陣低低的痛苦的聲音驚醒。
隻見寧葭緊皺著眉頭，蜷著身子，一雙手抵在下顎緊緊握著拳頭，微張著嘴，發出痛苦的哼聲。
怎麽了？
榆兒湊上去拱她的臉想叫醒她，沒想到她的臉上竟然濕漉漉的。
是汗珠？
榆兒忙用頭直拱寧葭。
寧葭猛然睜開眼來，望見了眼前雪白的身影。
榆兒正望著她。
寧葭連忙坐起來，摸了摸榆兒的頭，歉意地小聲說：“嚇著你了吧？沒什麽事，隻是一個舊夢罷了。”
榆兒跳下床來，跑到旁邊的架子上叼了一張汗巾來。
寧葭接過汗巾，笑道：“謝謝你，榆兒。”
寧葭用汗巾擦了擦臉，望著眼前的小狐狸，歎道：“也不知道為什麽，我自小便總是做這樣的噩夢。熊熊的大火，好像就燒在自己身上似的……”
榆兒聽了，亦是奇怪。
寧葭再次輕輕摸了摸榆兒的頭，輕聲道：“謝謝你叫醒我，現在沒事了，睡吧。”
榆兒就偎著寧葭又睡下了。
寧葭卻還睜著眼，迴想起與遲凜城外相見之事，
心中雀躍、欣喜，再難入睡，
所以早早便起身來，在書案前提筆寫字。
寫了幾筆，又隻是拿著筆發呆。
榆兒還趴在裏間軟榻上睡著，也不出來。
門忽然被推開了。
敢這麽用力推門的，除了芳容，再沒別人。
寧葭抬頭，果見芳容急急跑了進來。
“三公主、三公主，好消息！”芳容滿麵興奮，向寧葭大聲道。
“什麽事？”寧葭忙問道。
“今日一大早就有人來給二公主提親了！”芳容跑到書案前，喳喳道。
“哦。”寧葭隻輕輕應了一聲，心中道，“蒙家怎麽這麽快就來了。”
“三公主，你猜是哪家？”芳容不顧寧葭的平淡反應，神秘地向寧葭眨眼道。
“猜不到。”寧葭微微笑道。
“是、蕭丞相家！”芳容已等不及要公布這個大消息。
“蕭丞相家？”寧葭吃了一驚。
怎麽，不是蒙家嗎？
“是啊！”芳容道。
寧葭愣了片刻，又問：“說了是二公主嗎？”
“應該就是的。二公主不是還沒出嫁嗎？提親那當然得先是二公主啊。”芳容猛勁點頭，“蕭夫人現在就在皇後娘娘的德莊宮呢。”
看寧葭凝神不語，芳容又接著道：“要是二公主許了蕭家，那三公主和遲校尉就……”
“芳容、不許胡說！”芳綺抱著青花花瓶，插著幾株嬌豔的海棠花，自梨花門走了進來，喝住芳容。
芳容聞言，便收了口。
“芳容，以後再別這麽口沒遮攔的了，你挨幾個嘴巴沒關係，萬一連累了三公主，看你可怎麽辦。”芳綺向芳容歎了口氣道。
“知道了。”芳容倒樂意聽芳綺的，又想起來方才的話，對芳綺小聲道，“蕭夫人來給二公主提親的事兒，你聽說了嗎？”
“聽說了。”芳綺點點頭道。
“這麽大的好消息，你也開心一點嘛。”芳容對芳綺的平淡倒頗為在意。
“我自然開心，不過不像你，都嚷嚷出來罷了。”芳綺向芳容笑道，接著又道：“不過，還不知道皇上怎麽想。”
“這倒是的。”芳容亦道，“不過，總算有轉機了。”
芳綺走至書案前，將海棠花瓶放在寧葭眼前，道：“三公主，你最喜歡的海棠花，好看嗎？”
盛開的海棠花粉嫩嬌豔，吐著幽微芬芳。
“恩，好看。”寧葭展開笑顏，湊近海棠花瓣聞了聞。
此時永平帝則率領太子熙肅、及其他留守將領並一幹年輕後傑，於淨月城外十裏亭側迎接禦風國戰勝迴國的輔國大將軍蒙匡及隨行將士。
此戰持續了三年之久，終於捷報呈禦、凱旋班師。
“遲凜怎麽不見？”太子熙肅悄悄向遲家三子遲厲問道。
遲厲，字長謹，年十七。
“今日一早便去尋他，並不在家中，還以為他早早便來了。”遲厲道。
“既早已出門，怕是有什麽事耽誤了。”熙肅道。
約莫過了小半個時辰，才見遲凜催馬趕來。
待走近時，看他臉上多了幾塊青紫清晰可見。
“二哥，你的臉怎麽了？”遲厲向遲凜悄悄問道。
“你來皇宮這麽久了，可有探到皇宮中有什麽好寶貝嗎？”榆兒道。
“寶貝倒是不少。”栗原道，“不過，能算得上好的可也沒幾個。”
說著自袖中掏出一件物事來。
“這是什麽？”榆兒接過來，拿在手中看了一迴。
暗紅顏色、圓身長嘴、弧形把手，不過是一個普普通通的土陶茶壺罷了。
翻過壺底來看，上書著三個字：“斷流壺”。
“這有什麽稀奇的？”榆兒翻來覆去地看了又看。
栗原既然拿了，想來定非凡物，隻是，實在看不出它有什麽玄機。
“別看它樣子不起眼，卻是個了不得的寶貝，東西存入其中，可以不朽不腐。”栗原道。
“不朽不腐？”榆兒又看了一迴，仍不得其妙。
“肉眼當然看不出來了，你看也白看。”栗原道。
“那你怎麽知道它是不是真的有這樣的奇效？”榆兒問道。
“我是聽那個天玄老道說的。”栗原道。
“他？”榆兒奇道。
“那日我在崇清殿聽皇帝、太子、天玄，還有幾個大臣在談論明丹國的貢品。那個天玄老道就說‘天下奇珍異品雖多，獨以我浣月國斷流壺為最，所盛之物，能不朽不腐，遍觀天下，無有出其右者’。”
栗原學著天玄道長的樣子，踱著方步、壓著嗓子，還捋了捋長長的胡子。
“恩，學得還挺像。”榆兒笑道，“所以你就去找這個寶貝了？”
“當然！”栗原道，“既然有這樣的好東西，怎能錯過？”
“你在崇清殿，那個天玄老道沒發現你？”榆兒奇道。
“我在常福體內，借了他的身體。”栗原道。
“也對，你的入魂術是比我強些。”榆兒點頭道，又問道：“可還有別的寶貝嗎？”
“這還不夠好？”栗原道。
“不是不夠好，再好也隻有一件啊。”榆兒道。
“你若是喜歡，就給你就是了。”栗原道。
“君子不奪人所愛。”榆兒將斷流壺塞到栗原手中道。
“你是君子嗎？你是狐妖、還是個女妖。”栗原笑道。
“我若拿了你一件，還不被你訛上了？我才不上你的當。”榆兒道。
“這倒是，這麽好的彩禮都送了，不如我們把正事辦了吧。”栗原湊近榆兒臉旁邪笑道。
“有膽你就試試？”榆兒向他揚了揚眉，歪頭笑道。
栗原伸出雙手，作勢要撲向她。
榆兒背著雙手笑望著他。
栗原忽然不動了，兩眼瞪著遠處，道：“這小子不傻呀，我沒白忙活。”
榆兒忙迴頭看時，隻見遠處遲凜正抱著寧葭，好像還在說著什麽，不過究竟遠了些，聽不見他們的話。
遲凜放開寧葭，伸手輕輕在她脖子上的傷痕旁碰了碰，憐惜道：“還疼嗎？”
寧葭搖搖頭：“已經好多了。”
寧葭望著遲凜的臉，額頭上、臉頰上有四五處青紫，伸出一隻手來，也在他傷處旁邊摸了摸，輕聲道：“疼嗎？”
“不疼。”遲凜望著她柔聲道。
寧葭再看他胳膊，還紮著布帶，倒不見血跡了。
“是慕雲會受的傷嗎？要不要緊？”寧葭道。
“隻是點輕傷罷了，並不要緊。”遲凜道。
“怎麽不當心些？”寧葭道。
遲凜拉過她一手，輕輕握在手中，笑道：“既然這麽擔心我，就早些嫁了我，天天看著我就好了。”
寧葭便任他握著，卻不知該說什麽，隻紅著臉低著頭。
小時候兩人常在一處玩耍，偶爾也教她拉弓使劍。
不知從什麽時候開始，他握著她手教她寫字、拉弓時，她忽然會羞澀了。
玉潤雪白的臉上暈開淡淡緋紅的模樣，在不經意之間竟已深深刻入歲月的記憶之中。
“二姐她，會不會也……”寧葭忽然開口，卻又頓住。
“會不會什麽？”遲凜道。
“會不會也、對你……”寧葭道。
“放心吧，二公主喜歡的人，不是我。”遲凜道。
“那是誰？”寧葭道。
“就是蒙家四公子蒙翰振。”遲凜道。
“啊？”寧葭倒有些驚奇道，“真的嗎？”
“自然是真。”遲凜笑道。
“你怎麽知道的？”寧葭道。
“上個月他們一起去郊外騎馬，你知道嗎？”遲凜道。
“二姐？她怎麽能出宮？”寧葭更是驚奇。
“你以為人人都跟你一樣，隻會乖乖地呆在皇宮裏嗎？”遲凜望著她笑道。
他忽然收了笑意，對寧葭正色道：“以後別出來了，我會去見你的。”
寧葭點了點頭。
“你出來時間也長了，該迴去了。”遲凜道。
“怎麽迴去？”寧葭道。
“怎麽來的還怎麽迴去。”遲凜道。
說罷揚聲叫道：“妖狐，出來。”
叫了兩聲，榆兒與栗原已在近處。
“你給他送美人兒，他卻叫你妖狐。”栗原向榆兒笑道。
“也沒叫錯，我就是狐妖。”榆兒倒不在意，亦笑道。
走近寧葭身邊，悄聲道：“怎麽樣？開心了吧？”
寧葭望了望遲凜，緋紅著臉，也不言語。
榆兒立直身子，道：“那就迴去吧。”
迴頭又對栗原道：“還煩你送他迴去吧。”
“知道了。”栗原道，微微扯著嘴角笑了笑。
“走吧。”榆兒對寧葭道。
寧葭又望著遲凜。
“迴去吧。”遲凜向她正色道。
榆兒仍將寧葭抱起，縱起身來，藍影閃過，向皇宮掠去。
這邊栗原已縱上樹梢，丟給遲凜一句話：“自己迴去吧。”
夜色漫漫，他早已不見了身影。
遲凜辨了辨方向，往淨月城走去。
寧葭迴至蒹葭宮，滿心歡喜夾雜著種種羞澀，躺在榻上折騰了許久方才睡去。
夜風輕悄，榆兒趴在寧葭身旁睡得正熟，忽然被一陣低低的痛苦的聲音驚醒。
隻見寧葭緊皺著眉頭，蜷著身子，一雙手抵在下顎緊緊握著拳頭，微張著嘴，發出痛苦的哼聲。
怎麽了？
榆兒湊上去拱她的臉想叫醒她，沒想到她的臉上竟然濕漉漉的。
是汗珠？
榆兒忙用頭直拱寧葭。
寧葭猛然睜開眼來，望見了眼前雪白的身影。
榆兒正望著她。
寧葭連忙坐起來，摸了摸榆兒的頭，歉意地小聲說：“嚇著你了吧？沒什麽事，隻是一個舊夢罷了。”
榆兒跳下床來，跑到旁邊的架子上叼了一張汗巾來。
寧葭接過汗巾，笑道：“謝謝你，榆兒。”
寧葭用汗巾擦了擦臉，望著眼前的小狐狸，歎道：“也不知道為什麽，我自小便總是做這樣的噩夢。熊熊的大火，好像就燒在自己身上似的……”
榆兒聽了，亦是奇怪。
寧葭再次輕輕摸了摸榆兒的頭，輕聲道：“謝謝你叫醒我，現在沒事了，睡吧。”
榆兒就偎著寧葭又睡下了。
寧葭卻還睜著眼，迴想起與遲凜城外相見之事，
心中雀躍、欣喜，再難入睡，
所以早早便起身來，在書案前提筆寫字。
寫了幾筆，又隻是拿著筆發呆。
榆兒還趴在裏間軟榻上睡著，也不出來。
門忽然被推開了。
敢這麽用力推門的，除了芳容，再沒別人。
寧葭抬頭，果見芳容急急跑了進來。
“三公主、三公主，好消息！”芳容滿麵興奮，向寧葭大聲道。
“什麽事？”寧葭忙問道。
“今日一大早就有人來給二公主提親了！”芳容跑到書案前，喳喳道。
“哦。”寧葭隻輕輕應了一聲，心中道，“蒙家怎麽這麽快就來了。”
“三公主，你猜是哪家？”芳容不顧寧葭的平淡反應，神秘地向寧葭眨眼道。
“猜不到。”寧葭微微笑道。
“是、蕭丞相家！”芳容已等不及要公布這個大消息。
“蕭丞相家？”寧葭吃了一驚。
怎麽，不是蒙家嗎？
“是啊！”芳容道。
寧葭愣了片刻，又問：“說了是二公主嗎？”
“應該就是的。二公主不是還沒出嫁嗎？提親那當然得先是二公主啊。”芳容猛勁點頭，“蕭夫人現在就在皇後娘娘的德莊宮呢。”
看寧葭凝神不語，芳容又接著道：“要是二公主許了蕭家，那三公主和遲校尉就……”
“芳容、不許胡說！”芳綺抱著青花花瓶，插著幾株嬌豔的海棠花，自梨花門走了進來，喝住芳容。
芳容聞言，便收了口。
“芳容，以後再別這麽口沒遮攔的了，你挨幾個嘴巴沒關係，萬一連累了三公主，看你可怎麽辦。”芳綺向芳容歎了口氣道。
“知道了。”芳容倒樂意聽芳綺的，又想起來方才的話，對芳綺小聲道，“蕭夫人來給二公主提親的事兒，你聽說了嗎？”
“聽說了。”芳綺點點頭道。
“這麽大的好消息，你也開心一點嘛。”芳容對芳綺的平淡倒頗為在意。
“我自然開心，不過不像你，都嚷嚷出來罷了。”芳綺向芳容笑道，接著又道：“不過，還不知道皇上怎麽想。”
“這倒是的。”芳容亦道，“不過，總算有轉機了。”
芳綺走至書案前，將海棠花瓶放在寧葭眼前，道：“三公主，你最喜歡的海棠花，好看嗎？”
盛開的海棠花粉嫩嬌豔，吐著幽微芬芳。
“恩，好看。”寧葭展開笑顏，湊近海棠花瓣聞了聞。
此時永平帝則率領太子熙肅、及其他留守將領並一幹年輕後傑，於淨月城外十裏亭側迎接禦風國戰勝迴國的輔國大將軍蒙匡及隨行將士。
此戰持續了三年之久，終於捷報呈禦、凱旋班師。
“遲凜怎麽不見？”太子熙肅悄悄向遲家三子遲厲問道。
遲厲，字長謹，年十七。
“今日一早便去尋他，並不在家中，還以為他早早便來了。”遲厲道。
“既早已出門，怕是有什麽事耽誤了。”熙肅道。
約莫過了小半個時辰，才見遲凜催馬趕來。
待走近時，看他臉上多了幾塊青紫清晰可見。
“二哥，你的臉怎麽了？”遲厲向遲凜悄悄問道。