穆長風和方芷莨騎著快馬，一路向南行去。曉行夜宿，趕了十幾天的路，來到一個景色清幽的小鎮。
鎮上遍植沉香樹，到處是沁人心脾的香氣，令人心情舒暢。
二人下馬徐行，路過一家茶樓，方芷莨駐足良久，凝目觀望，頗有哀傷之色。
“師姐曾來過這家茶樓嗎？”方芷莨一路上都沉默不語，穆長風每次說話，都有些惴惴不安。
“很多年前，我們和白雪在這裏參加茶會鬥詩，我拔得頭籌，他們分列第二第三，彼此欣賞，互相傾慕，結為莫逆之交，倏忽二十餘年，物是人非，成蔚徹底地離開了，她化為一縷冤魂，我也……。”方芷莨滿心悲戚，再也說不下去。
穆長風不禁感歎，命運無常造化弄人，一人一鬼一妖，都是世所罕見的極品人物，卻個個落得個淒涼下場。
離開小鎮，行走在一條頗為寬闊的大路上，道路兩旁的沉香樹數不勝數，穆長風與方芷莨並騎而行，突然見到一座墓園，祭祀掃墓之人絡繹不絕。
穆長風道：“不知不覺已時近清明，以前每到清明節，我都會遙祭祖先，與我那溺水身亡的小妹。”
方芷莨道：“今年你再祭祀，不必想著我。”
穆長風趁機問道：“師姐為何會有活生生的血肉之軀？”
方芷莨瞄了他一眼，並不迴答，催馬快行。終於在中午時分趕到了明家村。
村頭矗立著一座高大的石像，麵容威嚴，神情肅穆，手握著一把巨大的石劍。
村子不遠處，是個湖泊，湖水碧綠，岸邊的沉香樹異常高大茂盛，其中不乏枯死的樹木，斷枝枯葉落於湖中，湖水竟也散發著幽幽的沉香味兒。
二十餘年前，方芷莨曾與柳成蔚在明家村逗留許久，往事纏繞心頭，揮之不去。
“村頭怎麽會有石像？”穆長風有心分散方芷莨的注意力，故意詢問石像的來曆。
方芷莨一指不遠處的湖泊，道：“那裏是香水湖，一百年前，那裏曾有水怪為患。當時的老村長叫明嶽，乃是退隱已久的驅魔師。為了村民的安危，以家族世代相傳的斬妖劍殺了水怪。”
穆長風道：“我明白了，村民感激他的恩德，特意打造了石像。”
“並不完全是因為感激，”方芷莨仰望石像，崇敬之色溢於言表，“斬妖劍被一惡妖詛咒過，明氏家族的子孫膽敢再用此劍，必會付出生命的代價。老先生為了村民，不惜動用此劍，中了詛咒而亡。”
“舍己為人乃為大丈夫。”穆長風肅然起敬，鄭重地躬身而拜。
方芷莨道：“老先生臨終前留下遺言，打造他的石像立在村頭，他想生生世世守護著村莊。村民被他的仁義感化，世代傳頌他的故事。”
穆長風道：“我明白了，怪不得明家村有很多人願意為你舍命，他們生長在英雄的故鄉，從小聽著英雄的故事，骨子裏有著英雄的仁義和血性，這裏也曾發生瘟疫，師姐為此救過他們？”
“那倒不是，”方芷莨搖搖頭，“二十四年前，我和成蔚在明鏡老先生家中暫住，突然來了一群從外地流竄而來的強盜。殺人搶劫，無惡不作，是我設下陷阱抓住了強盜，將他們送到官府治罪。”
“師姐如何設下的陷阱？”穆長風饒有趣味的問道。
方芷莨道：“我以沉香木雕刻了一座人像，塗抹上了金粉立在村中，幾個強盜誤以為是黃金打造，互相爭搶，他們想不到我在金粉中摻了軟骨香，發作之時全身無力筋骨酸軟，被我們手到擒來。”
穆長風笑著道：“原來師姐在很早以前就擅長整人。”
“哼……”方芷莨盯著穆長風，“不錯，本姑娘一直擅長整人。我現在平心靜氣地訴說往事，你說我是對你有了好感，還是在整你之前故意裝出無害的模樣？”
“又來了，”穆長風已經習慣方芷莨時不時地損他幾句，無可奈何地笑了笑，“我現在不願意揣測你的心思，師姐想把我怎麽樣就怎麽樣，想怎麽整我都成。我已經打算好了，待師姐的戾氣化去，我就去遺愛寺解除封印。”
“不需要，我已經沒心思再感受一下做活人的感覺。”
“我不明白，師姐現在不怕陽光，想吃就吃，想喝就喝，想睡就睡，有唿吸脈搏和心跳，和活人一般無二，你為何心心念念不忘與自己的屍骨合二為一？師姐既然有本事讓自己變得和活人一樣，早幹嘛去了？”
方芷莨麵色青白，寒森森地道：“與你無關。”
“師姐是不是用了詭術，而這種詭術反噬的力量極強？”穆長風擔憂已久，終於壯著膽子將自己的擔憂和盤托出，“如果是這樣，師姐還是變迴原來的樣子最好，做鬼就做鬼唄，不用等很久，我會去遺愛寺解除……”
方芷莨怒喝一聲，道：“我說了與你無關，我的事情不用你來管，惹急了我，你們穆家的人都不會好過。”
“嚇唬誰啊，你心腸那麽軟，臨動手之際改了主意，再救我們一次。”穆長風相信方芷莨對穆家的感情沒有消失，也相信她再急再怒也不會傷害穆家。
方芷莨用鞭子指著穆長風，道：“任何人的忍耐都有底線，本姑娘事先言明，不準再查我的死因，也別再想著為我討迴公道，我這輩子都不會欠下你一絲一毫。記住我的話，否則我饒不了穆家。”
穆長風道：“你不想欠我一絲一毫，是因為你不想在報複我的時候下不了手。既然如此，你又怎會傷害穆家？這也太矛盾了吧？”
方芷莨的心思被一語揭穿，無話辯駁。
穆長風道：“本來是我欠你太多，我非要對你好，到頭來讓你欠我的。”
(本章完)
鎮上遍植沉香樹，到處是沁人心脾的香氣，令人心情舒暢。
二人下馬徐行，路過一家茶樓，方芷莨駐足良久，凝目觀望，頗有哀傷之色。
“師姐曾來過這家茶樓嗎？”方芷莨一路上都沉默不語，穆長風每次說話，都有些惴惴不安。
“很多年前，我們和白雪在這裏參加茶會鬥詩，我拔得頭籌，他們分列第二第三，彼此欣賞，互相傾慕，結為莫逆之交，倏忽二十餘年，物是人非，成蔚徹底地離開了，她化為一縷冤魂，我也……。”方芷莨滿心悲戚，再也說不下去。
穆長風不禁感歎，命運無常造化弄人，一人一鬼一妖，都是世所罕見的極品人物，卻個個落得個淒涼下場。
離開小鎮，行走在一條頗為寬闊的大路上，道路兩旁的沉香樹數不勝數，穆長風與方芷莨並騎而行，突然見到一座墓園，祭祀掃墓之人絡繹不絕。
穆長風道：“不知不覺已時近清明，以前每到清明節，我都會遙祭祖先，與我那溺水身亡的小妹。”
方芷莨道：“今年你再祭祀，不必想著我。”
穆長風趁機問道：“師姐為何會有活生生的血肉之軀？”
方芷莨瞄了他一眼，並不迴答，催馬快行。終於在中午時分趕到了明家村。
村頭矗立著一座高大的石像，麵容威嚴，神情肅穆，手握著一把巨大的石劍。
村子不遠處，是個湖泊，湖水碧綠，岸邊的沉香樹異常高大茂盛，其中不乏枯死的樹木，斷枝枯葉落於湖中，湖水竟也散發著幽幽的沉香味兒。
二十餘年前，方芷莨曾與柳成蔚在明家村逗留許久，往事纏繞心頭，揮之不去。
“村頭怎麽會有石像？”穆長風有心分散方芷莨的注意力，故意詢問石像的來曆。
方芷莨一指不遠處的湖泊，道：“那裏是香水湖，一百年前，那裏曾有水怪為患。當時的老村長叫明嶽，乃是退隱已久的驅魔師。為了村民的安危，以家族世代相傳的斬妖劍殺了水怪。”
穆長風道：“我明白了，村民感激他的恩德，特意打造了石像。”
“並不完全是因為感激，”方芷莨仰望石像，崇敬之色溢於言表，“斬妖劍被一惡妖詛咒過，明氏家族的子孫膽敢再用此劍，必會付出生命的代價。老先生為了村民，不惜動用此劍，中了詛咒而亡。”
“舍己為人乃為大丈夫。”穆長風肅然起敬，鄭重地躬身而拜。
方芷莨道：“老先生臨終前留下遺言，打造他的石像立在村頭，他想生生世世守護著村莊。村民被他的仁義感化，世代傳頌他的故事。”
穆長風道：“我明白了，怪不得明家村有很多人願意為你舍命，他們生長在英雄的故鄉，從小聽著英雄的故事，骨子裏有著英雄的仁義和血性，這裏也曾發生瘟疫，師姐為此救過他們？”
“那倒不是，”方芷莨搖搖頭，“二十四年前，我和成蔚在明鏡老先生家中暫住，突然來了一群從外地流竄而來的強盜。殺人搶劫，無惡不作，是我設下陷阱抓住了強盜，將他們送到官府治罪。”
“師姐如何設下的陷阱？”穆長風饒有趣味的問道。
方芷莨道：“我以沉香木雕刻了一座人像，塗抹上了金粉立在村中，幾個強盜誤以為是黃金打造，互相爭搶，他們想不到我在金粉中摻了軟骨香，發作之時全身無力筋骨酸軟，被我們手到擒來。”
穆長風笑著道：“原來師姐在很早以前就擅長整人。”
“哼……”方芷莨盯著穆長風，“不錯，本姑娘一直擅長整人。我現在平心靜氣地訴說往事，你說我是對你有了好感，還是在整你之前故意裝出無害的模樣？”
“又來了，”穆長風已經習慣方芷莨時不時地損他幾句，無可奈何地笑了笑，“我現在不願意揣測你的心思，師姐想把我怎麽樣就怎麽樣，想怎麽整我都成。我已經打算好了，待師姐的戾氣化去，我就去遺愛寺解除封印。”
“不需要，我已經沒心思再感受一下做活人的感覺。”
“我不明白，師姐現在不怕陽光，想吃就吃，想喝就喝，想睡就睡，有唿吸脈搏和心跳，和活人一般無二，你為何心心念念不忘與自己的屍骨合二為一？師姐既然有本事讓自己變得和活人一樣，早幹嘛去了？”
方芷莨麵色青白，寒森森地道：“與你無關。”
“師姐是不是用了詭術，而這種詭術反噬的力量極強？”穆長風擔憂已久，終於壯著膽子將自己的擔憂和盤托出，“如果是這樣，師姐還是變迴原來的樣子最好，做鬼就做鬼唄，不用等很久，我會去遺愛寺解除……”
方芷莨怒喝一聲，道：“我說了與你無關，我的事情不用你來管，惹急了我，你們穆家的人都不會好過。”
“嚇唬誰啊，你心腸那麽軟，臨動手之際改了主意，再救我們一次。”穆長風相信方芷莨對穆家的感情沒有消失，也相信她再急再怒也不會傷害穆家。
方芷莨用鞭子指著穆長風，道：“任何人的忍耐都有底線，本姑娘事先言明，不準再查我的死因，也別再想著為我討迴公道，我這輩子都不會欠下你一絲一毫。記住我的話，否則我饒不了穆家。”
穆長風道：“你不想欠我一絲一毫，是因為你不想在報複我的時候下不了手。既然如此，你又怎會傷害穆家？這也太矛盾了吧？”
方芷莨的心思被一語揭穿，無話辯駁。
穆長風道：“本來是我欠你太多，我非要對你好，到頭來讓你欠我的。”
(本章完)