天邊魚肚方白，一人快步走到葉相府前求見。
門口侍衛喊道：“誰？”
伍易國迴道：“霸州伍易國求見葉大人”
“伍易國？沒聽過，不見”門口的守衛頭子蠻橫不理。
“大人別這麽說，幫個忙。請幫我通報，我有詔獄一事要商討。”伍易國經驗豐富，伸手拉住守衛，偷偷的把一個小銀餅塞在他手上。
“行吧，我給你問問，你等等。”一見到銀子，守衛臉色立即和緩，轉身進去通報。
明朝期間貪汙行賄十分常見，各行各業經手時還是得靠孔方兄打通。伍易國後悔沒有早點來京城救他的好友汪文言。可如今時不我與，他尚在籌劃等待時，汪文言已經冤死獄中。
果然金錢好使，沒一會，伍易國就被引到會客廳，葉向高已經和趙南星在廳裏候著。
“您是？”
“草民霸州伍易國，拜見葉大人。”伍易國作揖道。
“你是伍易國？”兩人麵麵相覷，這跟數月前來訪的伍易國不是同一人。
“難道同名同姓？”趙南星問道。
伍易國不知道發生何事，不知該作何迴答。
葉向高緩了一陣，問道“你說吧，找我們何事？”
“我是為了汪文言和六位大人之事。我自幼熟識汪文言，為蘇州城一同長大的結義發小。。。。。”
葉向高和趙南星打斷伍易國道：“你也認識汪文言？那個人也說他認識。還給了我們不少信息！”
“什麽意思？”伍易國隻感到一頭霧水，仿佛有著什麽陰謀要出現。
趙南星道：“數月前，有個人造訪相府，也自稱是伍易國。”
葉向高說：“他說他跟汪文言熟識。而且說起汪文言在王安大人處發跡起家的一些事，我們略知其中一二，跟他說的分毫不差。”
趙南星道：“沒錯，汪文言是從蘇州來京城，進了王安府，然後透過王安成為東林主心骨的，這事很多人都知道。他還說了一些詔獄的情形，說汪文言已死，還說會派出刺客令救人。”
“刺客令！”伍易國倏地站起，驚訝道：“他怎麽會有刺客令！”
“什麽意思？”這次換葉向高和趙南星一頭霧水了。
“刺客令為我刺客家族不外傳的機密，刺客令早已失傳，三十年未出現過，怎麽會有刺客令？”伍易國到今天才知道，有人假冒伍家的名義發出刺客令。能知道這件事的人，必然跟刺客家族有淵源。
“這位兄台，你說你是刺客家族一員，也是汪文言的朋友，可有證據？”趙南星盯著伍易國良久問。
“我有文言的遺書。”說完，伍易國掏出一張沾滿黑色血跡的小布，上麵寫著【文言不枉一生】
“這血書是文言臨死前藏在詔獄裏，文言為人忠義，獄卒看不過去幫他一把，藏起來沒上報，我花了點錢買通拿出來，也算給汪文言後人留點遺物。”此血書乃獄卒小孟所藏，伍易國花了錢買通他留下此物。
“是，這是文言的字，可惜文言已經冤死在詔獄中。”葉向高和趙南星想起故人，不停歎氣。
“但，你是文言的好友，所以你才是真的伍易國？這。。。。”趙南星和葉向高互相對看，真的沒有了主意。
伍易國心想：“能知道刺客令一事的人，必然是四大家族之一。當年玉門關大會後，約定由伍家保管刺客令牌，由伍家來下達刺客令給四大家族。可二十餘年前，伍家刺客令被盜，自那之後，四大家族再未聚首，也沒有再發出任何刺客令。如此說來，假冒我的人必然跟盜走刺客令牌之人有關。”
“那，真的有人下了刺客令了嗎？”伍易國問道。
趙南星說：“下了，聶將軍和玉複星玉當家都收到了。刺客令下旨由聶複將軍救楊漣，玉複星大俠救左光鬥，但都未成功。”
伍易國又自心裏細想：“是了，玉複星去桐城是奉了刺客令的召喚，但是為何姬家也去？為何刺客令隻發給了兩家？這裏麵有何陰謀？。。。。。是了，下刺客令需要知道密語的解法，那必須是刺客家族成員才行。玉家和聶家收到了刺客令，姬家和金家在東廠，難道是他？”伍易國腦子裏一時千迴百轉，隱隱中覺得有個黑幕在醞釀中，陰謀重重。
“那。。。。另外那位伍易國的意圖為何？究竟圖的是？”葉大人問道。
“這伍易國也很關心我東林之事，我們看他熱心援救，根本沒有想過他的身份真假。而且目前看來，此人並無害人之心。”趙南星道。
“目前不清楚此人是友是敵，但此人假冒我名號，又跟刺客令有關，我務必須查出此人。”伍易國說。
“那，您這次來所為何事？”趙南星問道。
“啟稟大人，我此行目的是需要銀子打通詔獄獄卒。這幾日我為了買通消息，已經把身邊僅有的錢花光了。”伍易國拱手說，左手的指頭還包紮著紗布。
“你的目的是？”趙南星問道。
“我要試著救六位大人，尤其是左大人，我與左大人曾有一麵之緣。”伍易國慨然道。
“怎麽說？”葉向高好奇問道。
伍易國將安徽發生的事說了出來，怎麽遇到左光鬥和姬還高的事原原本本的說的一清二楚，包含姬還高救了他一事也一字不漏的說了。
聽完這一長篇故事，葉向高和趙南星對看了一眼，眼裏的交流是：“還有如此曲折離奇之事。。。。”
“所以你是伍子胥後代，你還看到姬還高帶走左光鬥？”
“是的。”
“先生請，我們其實還有些事沒告訴你，咱們換個地方談。”趙南星跟葉向高使了一眼。
“其實玉家、聶家、姬家都在我處，他們在另一個院子，要不我們一起，當麵把來龍去脈說分明。”趙南星說道。
“你說什麽？刺客家族其中三家都在？姬還高也在？”伍易國訝異道。
“不不不，你說的姬還高不在，是他兒子，姬風堯。”趙南星道。
“那我們趕緊出發，我也想見他們。”伍易國道。
一行人趕緊乘車赴天地會。途中，伍易國一言不發，仔細的想這個神秘之人為何而來，但一點頭緒都沒有。
剛下車，趙南星就吩咐隨從趕緊請三人過來。
一進入院子，伍易國就看到聶複、姬風堯、玉還春三人已在廳裏等著。
趙南星簡單介紹了伍易國的名字，伍家跟刺客家族關係密切，眾人聽了都十分訝異。
可四大家族多年未曾往來，彼此不相識。金刀燃燈姬香玉手都有獨門武功可以證明自己，唯獨伍家沒有。聶複問道：“伍世伯，您可有刺客令牌證明您是伍家後代？”
伍易國道：“說來汗顏，刺客令牌數十年前已失竊，我父親因此重傷不治，我伍家視為奇恥大辱，從此也不敢再過問刺客家族之事。但我父親留下一件事物，證明我們伍家曾經持有過刺客令牌。”說完，伍易國從懷裏抽出一裹破舊的錦布緞，打開是一幅暗紅色刺客令拓印。聶複、玉還春、姬風堯自小都看過無數次刺客令牌，一看就知道是真跡。
“可伍家丟了刺客令，竟然今日才說？”聶複道。
伍易國愧疚道：“是，這是我家族之恥，這數十年間，我也多處尋訪遺失的刺客令牌，但是始終沒有答案。”
聶複、玉還春、姬風堯心裏也沒底，但是畢竟能拿出來刺客令拓印，應該跟刺客家族是有點關係的。
趙南星和葉向高問道：“所以三位能確認這是伍家後人嗎？”叢假伍易國到假刺客令，眾人開始小心翼翼。
“這刺客令牌拓印不假，刺客令丟失一事我們則無從得知，那是誰發出刺客令的？我們一直以為是伍家調用刺客家族。”聶複道。
“我也想不透，但是能發出刺客令的畢竟跟偷走刺客令牌的人有關。”伍易國道。
“伍家自東漢末年以來，就跟著刺客家族按照易水歌的輩分排名，此事不假，我叫伍易國，我女兒叫伍水仙，我爹爹叫做伍蕭過。”伍易國驕傲地道。
“剛剛師叔說的這些輩分排名，如果是伍家熟識的人可能也說得出來，要不。。。。。刺客家族幹過的事是不傳之秘，我們各自寫下一件刺客家族合作過的案件，如果能對的出來，我們能相信您是伍家後人。”聶複道。
“行，但要請外人迴避。”伍易國對葉向高和趙南星道。
“好，我兩迴避。”趙南星說完，二人退了出去。
聶複問道：“伍世伯，請問，建文帝被刺客家族藏去哪裏了？”
“且慢，這是大案，我怎麽知道你是不是聶家？”這廂換伍易國懷疑了。
“那行，我們各自寫下答案，再拿出來對證即可。”
兩人轉身，各自寫下答案，後取出比對各自答案，二人會心一笑，算是確認了刺客家族的身份。
趙南星迴到屋裏，看到四人互相致意，知道身份已經確認。
趙南星繼續問道：“伍兄咱們稍後再敘舊，許多謎團，咋們一件一件來理清。伍先生，為何東廠要緝拿你？”
“這事說來話長，汪文言發跡前蘇州做獄吏，我與他自小熟識。汪文言後來捐了錢到京城做監生，跟了王安，入了東林，但我兩一直保持密切合作，時不時通氣給汪文言出主意，因此東廠視我為眼中釘。另外東廠不知從何得知，我乃歌者，竟然派了四大金剛追殺我，嘿嘿，把我伍易國也算得上是一號人物。”
“原來如此。”趙南星捋著胡子道。
“您是歌者？”聶複、姬風堯和玉還春驚唿道。他們都聽到了剛剛伍易國那段話中一個隱含的重點，隻有葉向高和趙南星不懂緣由何來。
“刺客令丟失後，為了繼續賞善罰惡，我的爺爺和父親成立另一個組織叫歌老會，啟用的是川東一帶山寨土匪和綠林漢子。相約以歌者令調用，懲奸除惡。起初的確幹了一些事，引來江湖人士注目，但是這些綠林土匪，人多嘴雜，辦事不牢，近年來，我們伍家很少調用歌者令。可多年前一些案件，實在是做的有些大，因此江湖紛紛傳言歌者能調動綠林人士，惹不起。”
“原來排行江湖三大惹不起第一的竟是伍世伯。幸會幸會。”姬風堯道。
“世伯，您說現在北鎮撫司戒備森嚴？調了很多人來。”聶複問道。
“是的，我聽說飛雪在，錦衣衛也加強人手戒備了。東廠還在頻繁征用江湖高手，守著詔獄。”
“伍兄，以你估算，需要多少銀子疏通？”葉向高詢問著。
“六百兩散銀，先這麽多，如果不夠，我再跟葉相商量。”
“這。。。。”葉向高捋著胡子思索著。“有勞伍兄稍待，我和趙尚書商討一下。”
“不用討論了，這銀子我們出。”趙南星直接道。
“葉大人，咱們得多管齊下，文攻武迫，各種方式都得試。幾百兩買個內應，值得。”
趙南星走到隔壁房間，領了一個年輕人進來，說道：“另外，我給你引薦一人，這人你看能不能帶進去給左大人見個麵。”
門口侍衛喊道：“誰？”
伍易國迴道：“霸州伍易國求見葉大人”
“伍易國？沒聽過，不見”門口的守衛頭子蠻橫不理。
“大人別這麽說，幫個忙。請幫我通報，我有詔獄一事要商討。”伍易國經驗豐富，伸手拉住守衛，偷偷的把一個小銀餅塞在他手上。
“行吧，我給你問問，你等等。”一見到銀子，守衛臉色立即和緩，轉身進去通報。
明朝期間貪汙行賄十分常見，各行各業經手時還是得靠孔方兄打通。伍易國後悔沒有早點來京城救他的好友汪文言。可如今時不我與，他尚在籌劃等待時，汪文言已經冤死獄中。
果然金錢好使，沒一會，伍易國就被引到會客廳，葉向高已經和趙南星在廳裏候著。
“您是？”
“草民霸州伍易國，拜見葉大人。”伍易國作揖道。
“你是伍易國？”兩人麵麵相覷，這跟數月前來訪的伍易國不是同一人。
“難道同名同姓？”趙南星問道。
伍易國不知道發生何事，不知該作何迴答。
葉向高緩了一陣，問道“你說吧，找我們何事？”
“我是為了汪文言和六位大人之事。我自幼熟識汪文言，為蘇州城一同長大的結義發小。。。。。”
葉向高和趙南星打斷伍易國道：“你也認識汪文言？那個人也說他認識。還給了我們不少信息！”
“什麽意思？”伍易國隻感到一頭霧水，仿佛有著什麽陰謀要出現。
趙南星道：“數月前，有個人造訪相府，也自稱是伍易國。”
葉向高說：“他說他跟汪文言熟識。而且說起汪文言在王安大人處發跡起家的一些事，我們略知其中一二，跟他說的分毫不差。”
趙南星道：“沒錯，汪文言是從蘇州來京城，進了王安府，然後透過王安成為東林主心骨的，這事很多人都知道。他還說了一些詔獄的情形，說汪文言已死，還說會派出刺客令救人。”
“刺客令！”伍易國倏地站起，驚訝道：“他怎麽會有刺客令！”
“什麽意思？”這次換葉向高和趙南星一頭霧水了。
“刺客令為我刺客家族不外傳的機密，刺客令早已失傳，三十年未出現過，怎麽會有刺客令？”伍易國到今天才知道，有人假冒伍家的名義發出刺客令。能知道這件事的人，必然跟刺客家族有淵源。
“這位兄台，你說你是刺客家族一員，也是汪文言的朋友，可有證據？”趙南星盯著伍易國良久問。
“我有文言的遺書。”說完，伍易國掏出一張沾滿黑色血跡的小布，上麵寫著【文言不枉一生】
“這血書是文言臨死前藏在詔獄裏，文言為人忠義，獄卒看不過去幫他一把，藏起來沒上報，我花了點錢買通拿出來，也算給汪文言後人留點遺物。”此血書乃獄卒小孟所藏，伍易國花了錢買通他留下此物。
“是，這是文言的字，可惜文言已經冤死在詔獄中。”葉向高和趙南星想起故人，不停歎氣。
“但，你是文言的好友，所以你才是真的伍易國？這。。。。”趙南星和葉向高互相對看，真的沒有了主意。
伍易國心想：“能知道刺客令一事的人，必然是四大家族之一。當年玉門關大會後，約定由伍家保管刺客令牌，由伍家來下達刺客令給四大家族。可二十餘年前，伍家刺客令被盜，自那之後，四大家族再未聚首，也沒有再發出任何刺客令。如此說來，假冒我的人必然跟盜走刺客令牌之人有關。”
“那，真的有人下了刺客令了嗎？”伍易國問道。
趙南星說：“下了，聶將軍和玉複星玉當家都收到了。刺客令下旨由聶複將軍救楊漣，玉複星大俠救左光鬥，但都未成功。”
伍易國又自心裏細想：“是了，玉複星去桐城是奉了刺客令的召喚，但是為何姬家也去？為何刺客令隻發給了兩家？這裏麵有何陰謀？。。。。。是了，下刺客令需要知道密語的解法，那必須是刺客家族成員才行。玉家和聶家收到了刺客令，姬家和金家在東廠，難道是他？”伍易國腦子裏一時千迴百轉，隱隱中覺得有個黑幕在醞釀中，陰謀重重。
“那。。。。另外那位伍易國的意圖為何？究竟圖的是？”葉大人問道。
“這伍易國也很關心我東林之事，我們看他熱心援救，根本沒有想過他的身份真假。而且目前看來，此人並無害人之心。”趙南星道。
“目前不清楚此人是友是敵，但此人假冒我名號，又跟刺客令有關，我務必須查出此人。”伍易國說。
“那，您這次來所為何事？”趙南星問道。
“啟稟大人，我此行目的是需要銀子打通詔獄獄卒。這幾日我為了買通消息，已經把身邊僅有的錢花光了。”伍易國拱手說，左手的指頭還包紮著紗布。
“你的目的是？”趙南星問道。
“我要試著救六位大人，尤其是左大人，我與左大人曾有一麵之緣。”伍易國慨然道。
“怎麽說？”葉向高好奇問道。
伍易國將安徽發生的事說了出來，怎麽遇到左光鬥和姬還高的事原原本本的說的一清二楚，包含姬還高救了他一事也一字不漏的說了。
聽完這一長篇故事，葉向高和趙南星對看了一眼，眼裏的交流是：“還有如此曲折離奇之事。。。。”
“所以你是伍子胥後代，你還看到姬還高帶走左光鬥？”
“是的。”
“先生請，我們其實還有些事沒告訴你，咱們換個地方談。”趙南星跟葉向高使了一眼。
“其實玉家、聶家、姬家都在我處，他們在另一個院子，要不我們一起，當麵把來龍去脈說分明。”趙南星說道。
“你說什麽？刺客家族其中三家都在？姬還高也在？”伍易國訝異道。
“不不不，你說的姬還高不在，是他兒子，姬風堯。”趙南星道。
“那我們趕緊出發，我也想見他們。”伍易國道。
一行人趕緊乘車赴天地會。途中，伍易國一言不發，仔細的想這個神秘之人為何而來，但一點頭緒都沒有。
剛下車，趙南星就吩咐隨從趕緊請三人過來。
一進入院子，伍易國就看到聶複、姬風堯、玉還春三人已在廳裏等著。
趙南星簡單介紹了伍易國的名字，伍家跟刺客家族關係密切，眾人聽了都十分訝異。
可四大家族多年未曾往來，彼此不相識。金刀燃燈姬香玉手都有獨門武功可以證明自己，唯獨伍家沒有。聶複問道：“伍世伯，您可有刺客令牌證明您是伍家後代？”
伍易國道：“說來汗顏，刺客令牌數十年前已失竊，我父親因此重傷不治，我伍家視為奇恥大辱，從此也不敢再過問刺客家族之事。但我父親留下一件事物，證明我們伍家曾經持有過刺客令牌。”說完，伍易國從懷裏抽出一裹破舊的錦布緞，打開是一幅暗紅色刺客令拓印。聶複、玉還春、姬風堯自小都看過無數次刺客令牌，一看就知道是真跡。
“可伍家丟了刺客令，竟然今日才說？”聶複道。
伍易國愧疚道：“是，這是我家族之恥，這數十年間，我也多處尋訪遺失的刺客令牌，但是始終沒有答案。”
聶複、玉還春、姬風堯心裏也沒底，但是畢竟能拿出來刺客令拓印，應該跟刺客家族是有點關係的。
趙南星和葉向高問道：“所以三位能確認這是伍家後人嗎？”叢假伍易國到假刺客令，眾人開始小心翼翼。
“這刺客令牌拓印不假，刺客令丟失一事我們則無從得知，那是誰發出刺客令的？我們一直以為是伍家調用刺客家族。”聶複道。
“我也想不透，但是能發出刺客令的畢竟跟偷走刺客令牌的人有關。”伍易國道。
“伍家自東漢末年以來，就跟著刺客家族按照易水歌的輩分排名，此事不假，我叫伍易國，我女兒叫伍水仙，我爹爹叫做伍蕭過。”伍易國驕傲地道。
“剛剛師叔說的這些輩分排名，如果是伍家熟識的人可能也說得出來，要不。。。。。刺客家族幹過的事是不傳之秘，我們各自寫下一件刺客家族合作過的案件，如果能對的出來，我們能相信您是伍家後人。”聶複道。
“行，但要請外人迴避。”伍易國對葉向高和趙南星道。
“好，我兩迴避。”趙南星說完，二人退了出去。
聶複問道：“伍世伯，請問，建文帝被刺客家族藏去哪裏了？”
“且慢，這是大案，我怎麽知道你是不是聶家？”這廂換伍易國懷疑了。
“那行，我們各自寫下答案，再拿出來對證即可。”
兩人轉身，各自寫下答案，後取出比對各自答案，二人會心一笑，算是確認了刺客家族的身份。
趙南星迴到屋裏，看到四人互相致意，知道身份已經確認。
趙南星繼續問道：“伍兄咱們稍後再敘舊，許多謎團，咋們一件一件來理清。伍先生，為何東廠要緝拿你？”
“這事說來話長，汪文言發跡前蘇州做獄吏，我與他自小熟識。汪文言後來捐了錢到京城做監生，跟了王安，入了東林，但我兩一直保持密切合作，時不時通氣給汪文言出主意，因此東廠視我為眼中釘。另外東廠不知從何得知，我乃歌者，竟然派了四大金剛追殺我，嘿嘿，把我伍易國也算得上是一號人物。”
“原來如此。”趙南星捋著胡子道。
“您是歌者？”聶複、姬風堯和玉還春驚唿道。他們都聽到了剛剛伍易國那段話中一個隱含的重點，隻有葉向高和趙南星不懂緣由何來。
“刺客令丟失後，為了繼續賞善罰惡，我的爺爺和父親成立另一個組織叫歌老會，啟用的是川東一帶山寨土匪和綠林漢子。相約以歌者令調用，懲奸除惡。起初的確幹了一些事，引來江湖人士注目，但是這些綠林土匪，人多嘴雜，辦事不牢，近年來，我們伍家很少調用歌者令。可多年前一些案件，實在是做的有些大，因此江湖紛紛傳言歌者能調動綠林人士，惹不起。”
“原來排行江湖三大惹不起第一的竟是伍世伯。幸會幸會。”姬風堯道。
“世伯，您說現在北鎮撫司戒備森嚴？調了很多人來。”聶複問道。
“是的，我聽說飛雪在，錦衣衛也加強人手戒備了。東廠還在頻繁征用江湖高手，守著詔獄。”
“伍兄，以你估算，需要多少銀子疏通？”葉向高詢問著。
“六百兩散銀，先這麽多，如果不夠，我再跟葉相商量。”
“這。。。。”葉向高捋著胡子思索著。“有勞伍兄稍待，我和趙尚書商討一下。”
“不用討論了，這銀子我們出。”趙南星直接道。
“葉大人，咱們得多管齊下，文攻武迫，各種方式都得試。幾百兩買個內應，值得。”
趙南星走到隔壁房間，領了一個年輕人進來，說道：“另外，我給你引薦一人，這人你看能不能帶進去給左大人見個麵。”