之前在巷子裏，他痛得幾乎快要失去知覺的時候，好像看到有人撐著傘朝他走來，而那人似乎是……薛斐？
眉頭不經意間緩緩皺起，孟楨就聽到外麵傳來了一陣由遠及近的腳步聲，不由側目望過去，正看到薛斐跟阿木一前一後從外間進來。
薛斐走到床前，打量了一眼孟楨的臉色，見他精神尚好，不似之前那般要死不活，倒是鬆了一口氣，微微一笑道：「孟兄弟身上可還有何不適？」
他麵上是一如既往的春風和煦般的親和笑容，可孟楨想起就是眼前這人跟自己心上的姑娘定了親事，縱使念著他的救命大恩，可心底還是不舒服。故而開口時也不再像從前那般熟稔。「已經沒事了，今天多虧薛公子了。」語氣裏有些淡淡的疏遠。
薛斐察覺到，目光落在孟楨的身上，似有所覺，卻隻扯唇淡淡一笑：「孟兄無需客氣。隻你身上的傷大夫瞧過，須得臥床靜養一兩日方可下地行走，你家裏那邊我已經派人知會過了，你且安心在府上養傷便是。」
孟楨不由蹙眉，擔心胡氏與孟海等人知道著急。
恰在這時薛斐又徐徐添了一句，道：「放心，派去送信的人隻說是我留你在城中商議要事。」
孟楨近些日子一直忙活著果脯的生意，打算著盤鋪子找銷路，雖薛斐不知情，但如此說卻的確沒有讓胡氏生疑。
「多謝。」
薛斐在阿木搬過來的鼓凳上坐下，抬眼看向孟楨，問出自己心裏的疑惑：「今日我與阿木從酒樓迴來，路過巷口時偶然間發現孟兄一身重傷倒在巷子裏，卻不知孟兄何以至此？」
信陽城雖不是一派太平，但也應該不至於有人大白天的當街行兇才是。
孟楨哼笑一聲，便把齊麟的事情提了。
即使他沒有提齊麟圍堵自己的原因，薛斐也猜得到。他眸子微暗，終於明白自家姐姐為何急著向林家下聘了。
果然算是替林婉宜解圍。隻是……
薛斐目光清明地落在孟楨麵上，緩緩開口道：「孟兄今日入城來想必是有要事，對麽？」
他知道孟楨絕非糊塗之輩，在得罪了勢力不容小覷的齊麟以後，按理也該避其鋒芒一段日子，絕不該拖著傷腿進城。可他既然來了，就一定有不得不來的理由。薛斐似想到什麽，視線跟他的對上，抿唇道：「若在下沒猜錯，孟兄是為了一個人來的？」
孟楨嘴角一翹，笑意微澀：「是，我為了林姑娘而來。」直言不諱。
薛斐似是意外又似是意料之中般挑了挑眉，「果然如此。」
忍著身上傷口被牽扯的疼痛，孟楨緩緩坐直了身子，看向薛斐，目光坦蕩，緩聲道：「我的確愛慕林姑娘，一直，一直也想娶她為妻。可如今好像不能夠了。」鳳眸裏明光微暗，他自嘲般勾了勾唇角，而後卻又看向薛斐，語氣誠摯地道：「我知道，薛公子如今跟她定了親。說實話，就因為身份家世的緣故輸了心裏的確有點兒不得勁，可是，隻要她能好好的，其他的也就不重要了。」
薛斐要娶自己的心上人，孟楨心裏的確存著不快。可很快他又想起街上另外的傳言來，如果沒有薛斐提親，這會兒他的小姑娘豈不是要被齊麟那廝強占了去？一念及此，他反不好把心裏的不平之氣撒在薛斐身上。如果要怪，隻能怪齊麟無恥，隻能怪他自己沒本事。
薛斐靜靜地看了他一會兒，沒有多說什麽，叮囑他好生休息以後便出了廂房。
站在庭中，抬頭看如柳絮般的雪花紛紛落下，薛斐不由輕輕地歎了一口氣。
忽而，他肩上一重，未等他迴頭，他就看到阿木繞到自己的跟前，努力地踮起腳給自己係好鬥篷的係帶。
外麵寒風撲朔，阿木的臉被吹得通紅，他搓了搓手，對薛斐比劃道：[外頭風雪這麽大，公子快些進屋去吧。]
薛斐垂目看著小書童，倏爾一勾唇，問他：「阿木，你說，明明是自己心中所求，為何到了頭卻高興不起來，反而讓人有點兒悵然若失呢？」
阿木歪了歪腦袋，覷了一眼自家主子的臉色，方小心翼翼地比劃道：「是公子太心善了。」
薛斐「嗬」笑一聲，伸手揉了小書童的腦袋一下，負手邁步朝書房走去，聲音清朗語氣卻淡淡的。他道：「阿木，你家公子可是做生意的。」
留下阿木站在原地看著他的背影走遠，然後抬手摸了摸剛剛被薛斐揉亂的地方……
翌日，薛寶盈果然下了帖子到林家邀林婉宜與林秋寧姐妹倆過府賞梅。因為屬意讓林婉宜和薛斐定親，本著讓二人多接觸培養感情的念頭，小宋氏並沒有拘泥俗禮，隻樂嗬嗬地讓人去知會林婉宜姐妹倆。
而林婉宜本意是不願意赴約的，可耐不住林秋寧軟磨硬泡，隻得勉強拾妝出門轉去隔壁薛家。
薛寶盈親自在門口相迎，見著從軟轎中下來的林婉宜，她快步迎上前，笑吟吟的道：「可算是盼到你們過來了。昨兒一場雪，院子裏的梅花開得正好，走，先進屋喝杯熱茶暖暖身子，迴頭一塊兒瞧瞧去。」
她挽著林婉宜就要往裏走，跟在後頭的林秋寧見狀不由嘟了嘟嘴巴，控訴道：「寶盈姐姐眼裏都沒有寧兒啦。」
逗得薛寶盈撲哧一笑，伸手戳了戳她圓圓的蘋果臉，揶揄道：「哪能忘了我們的小寧兒呢，薛姐姐可特意準備了你愛吃的白米糕呢。」
聽說有香軟甜口的白米糕可以吃，林秋寧立馬又喜笑顏開。
吃茶賞梅，一路下來，薛寶盈漸漸地察覺出一些不對來。她發現，今天的林婉宜似乎一直有點兒心不在焉的。她停下腳步，看向一旁正盯著一枝空了的梅枝發呆神遊的林婉宜，輕輕一蹙眉，驀然想起弟弟昨日跟自己說的話來。
難道林婉宜果真對自己的弟弟無意？
看一眼正在不遠處指使丫鬟折梅的林秋寧，薛寶盈移步走到林婉宜的身旁，斟酌了一下開口問她道：「妹妹今天似乎精神不大好？是哪裏不舒服嗎？」
林婉宜輕輕地搖了搖頭。
「那就是姐姐我哪兒做的不好，教妹妹心裏膈應，竟與我生分起來了。」
眉頭不經意間緩緩皺起，孟楨就聽到外麵傳來了一陣由遠及近的腳步聲，不由側目望過去，正看到薛斐跟阿木一前一後從外間進來。
薛斐走到床前，打量了一眼孟楨的臉色，見他精神尚好，不似之前那般要死不活，倒是鬆了一口氣，微微一笑道：「孟兄弟身上可還有何不適？」
他麵上是一如既往的春風和煦般的親和笑容，可孟楨想起就是眼前這人跟自己心上的姑娘定了親事，縱使念著他的救命大恩，可心底還是不舒服。故而開口時也不再像從前那般熟稔。「已經沒事了，今天多虧薛公子了。」語氣裏有些淡淡的疏遠。
薛斐察覺到，目光落在孟楨的身上，似有所覺，卻隻扯唇淡淡一笑：「孟兄無需客氣。隻你身上的傷大夫瞧過，須得臥床靜養一兩日方可下地行走，你家裏那邊我已經派人知會過了，你且安心在府上養傷便是。」
孟楨不由蹙眉，擔心胡氏與孟海等人知道著急。
恰在這時薛斐又徐徐添了一句，道：「放心，派去送信的人隻說是我留你在城中商議要事。」
孟楨近些日子一直忙活著果脯的生意，打算著盤鋪子找銷路，雖薛斐不知情，但如此說卻的確沒有讓胡氏生疑。
「多謝。」
薛斐在阿木搬過來的鼓凳上坐下，抬眼看向孟楨，問出自己心裏的疑惑：「今日我與阿木從酒樓迴來，路過巷口時偶然間發現孟兄一身重傷倒在巷子裏，卻不知孟兄何以至此？」
信陽城雖不是一派太平，但也應該不至於有人大白天的當街行兇才是。
孟楨哼笑一聲，便把齊麟的事情提了。
即使他沒有提齊麟圍堵自己的原因，薛斐也猜得到。他眸子微暗，終於明白自家姐姐為何急著向林家下聘了。
果然算是替林婉宜解圍。隻是……
薛斐目光清明地落在孟楨麵上，緩緩開口道：「孟兄今日入城來想必是有要事，對麽？」
他知道孟楨絕非糊塗之輩，在得罪了勢力不容小覷的齊麟以後，按理也該避其鋒芒一段日子，絕不該拖著傷腿進城。可他既然來了，就一定有不得不來的理由。薛斐似想到什麽，視線跟他的對上，抿唇道：「若在下沒猜錯，孟兄是為了一個人來的？」
孟楨嘴角一翹，笑意微澀：「是，我為了林姑娘而來。」直言不諱。
薛斐似是意外又似是意料之中般挑了挑眉，「果然如此。」
忍著身上傷口被牽扯的疼痛，孟楨緩緩坐直了身子，看向薛斐，目光坦蕩，緩聲道：「我的確愛慕林姑娘，一直，一直也想娶她為妻。可如今好像不能夠了。」鳳眸裏明光微暗，他自嘲般勾了勾唇角，而後卻又看向薛斐，語氣誠摯地道：「我知道，薛公子如今跟她定了親。說實話，就因為身份家世的緣故輸了心裏的確有點兒不得勁，可是，隻要她能好好的，其他的也就不重要了。」
薛斐要娶自己的心上人，孟楨心裏的確存著不快。可很快他又想起街上另外的傳言來，如果沒有薛斐提親，這會兒他的小姑娘豈不是要被齊麟那廝強占了去？一念及此，他反不好把心裏的不平之氣撒在薛斐身上。如果要怪，隻能怪齊麟無恥，隻能怪他自己沒本事。
薛斐靜靜地看了他一會兒，沒有多說什麽，叮囑他好生休息以後便出了廂房。
站在庭中，抬頭看如柳絮般的雪花紛紛落下，薛斐不由輕輕地歎了一口氣。
忽而，他肩上一重，未等他迴頭，他就看到阿木繞到自己的跟前，努力地踮起腳給自己係好鬥篷的係帶。
外麵寒風撲朔，阿木的臉被吹得通紅，他搓了搓手，對薛斐比劃道：[外頭風雪這麽大，公子快些進屋去吧。]
薛斐垂目看著小書童，倏爾一勾唇，問他：「阿木，你說，明明是自己心中所求，為何到了頭卻高興不起來，反而讓人有點兒悵然若失呢？」
阿木歪了歪腦袋，覷了一眼自家主子的臉色，方小心翼翼地比劃道：「是公子太心善了。」
薛斐「嗬」笑一聲，伸手揉了小書童的腦袋一下，負手邁步朝書房走去，聲音清朗語氣卻淡淡的。他道：「阿木，你家公子可是做生意的。」
留下阿木站在原地看著他的背影走遠，然後抬手摸了摸剛剛被薛斐揉亂的地方……
翌日，薛寶盈果然下了帖子到林家邀林婉宜與林秋寧姐妹倆過府賞梅。因為屬意讓林婉宜和薛斐定親，本著讓二人多接觸培養感情的念頭，小宋氏並沒有拘泥俗禮，隻樂嗬嗬地讓人去知會林婉宜姐妹倆。
而林婉宜本意是不願意赴約的，可耐不住林秋寧軟磨硬泡，隻得勉強拾妝出門轉去隔壁薛家。
薛寶盈親自在門口相迎，見著從軟轎中下來的林婉宜，她快步迎上前，笑吟吟的道：「可算是盼到你們過來了。昨兒一場雪，院子裏的梅花開得正好，走，先進屋喝杯熱茶暖暖身子，迴頭一塊兒瞧瞧去。」
她挽著林婉宜就要往裏走，跟在後頭的林秋寧見狀不由嘟了嘟嘴巴，控訴道：「寶盈姐姐眼裏都沒有寧兒啦。」
逗得薛寶盈撲哧一笑，伸手戳了戳她圓圓的蘋果臉，揶揄道：「哪能忘了我們的小寧兒呢，薛姐姐可特意準備了你愛吃的白米糕呢。」
聽說有香軟甜口的白米糕可以吃，林秋寧立馬又喜笑顏開。
吃茶賞梅，一路下來，薛寶盈漸漸地察覺出一些不對來。她發現，今天的林婉宜似乎一直有點兒心不在焉的。她停下腳步，看向一旁正盯著一枝空了的梅枝發呆神遊的林婉宜，輕輕一蹙眉，驀然想起弟弟昨日跟自己說的話來。
難道林婉宜果真對自己的弟弟無意？
看一眼正在不遠處指使丫鬟折梅的林秋寧，薛寶盈移步走到林婉宜的身旁，斟酌了一下開口問她道：「妹妹今天似乎精神不大好？是哪裏不舒服嗎？」
林婉宜輕輕地搖了搖頭。
「那就是姐姐我哪兒做的不好，教妹妹心裏膈應，竟與我生分起來了。」