“最新得到的消息，兩天以前，日本軍隊進入了平壤。”
藍天蔚的話引起了他的兩位同誌的關注——如果被易水聽到，他會覺得“這算哪門子的新消息”——但對於藍天蔚、張紹曾和吳祿貞來說，能夠得到兩天以前的消息已是他們能夠達到的極限，而這還得感謝秦朗和易水的聯絡人，以及西方新聞記者。
主要是西方新聞記者：秦朗的聯絡人每周與他們聯絡一次，易水的則是四天一次，所以大部分消息都是從廣州灣的報紙看來的。
沒有別的辦法。清政府就像一隻把腦袋埋進沙子的鴕鳥，在宣布保持中立、然後把遼河以東劃為交戰區之後就對接著要發生的事情采取了不聞不問的態度，整個北京隻有使館區的西方外交官和記者會公開談論東北的局勢，如果沒有廣州灣的報紙，他們就隻能等待秦朗和易水的聯絡人了。
畢竟，他們沒有機會也沒有資格參加使館區的沙龍。
清政府做了許多愚蠢的事情，這又是其中之一。
“如果我能前往東北觀戰……可惡的韃子！”張紹曾咕噥到——既然它決定扮演鴕鳥，清政府理所當然的拒絕派遣政府人員參加英國人組織的戰地觀察團，這個決定一直令他異常惱火，隻要得到機會就要抱怨——藍天蔚和吳祿貞瞟了他一眼，然後轉迴去，用紅色的鉛筆在一張朝鮮地圖上把日本軍隊的“最新動向”標示出來。
“首先是漢城，現在是平壤。”吳祿貞看著地圖，“日本人就要完全控製朝鮮了。”
“然後日本軍隊就會渡過鴨綠江。”藍天蔚說，“很像甲午時的情形。”
“俄國人在幹什麽？”
“除了繼續修築旅順、遼陽和奉天的防禦工事，俄國人什麽也沒有幹，既沒有派遣軍隊進入朝鮮，也沒有派遣軍隊在鴨綠江設防。”
“俄國人打算把日本人放進東北？”吳祿貞有點心煩了。知道兩隻惡狗的戰爭會在東北進行是一迴事，眼睜睜的看著它發生又是另一迴事，很少有人可以做到毫不動容。
特別是在俄國人的行為表現出一種顯而易見的故意性的時候。
藍天蔚緩慢的搖了搖頭。“我的感覺是，俄國人並不重視這場戰爭。仿佛他們隨便做點什麽就能贏得勝利，雖然英國人和美國人都不這麽認為。從廣州灣傳來的消息說，日本人在英國和美國發行的戰爭債券賣得很好。”
“所以？”
“傳遞消息的人說這意味著英國人和美國人看好日本人，覺得他們可以取得勝利。”
“隻有日本取得勝利。那些戰爭債券才能兌現，否則英國人和美國人就隻能出動他們的海軍到日本逼債了。”張紹曾插了進來，略微有一點得意。“我曾經向秦先生和易先生請教過這一類的問題。”停了一下，他又補充到：“出動海軍逼債，這是秦先生說的。”
他的話沒有產生多少效果——沒有預期的那些反應。金融和政治。不是吳祿貞和藍天蔚擅長的，也不是他們關心的。
隻有軍事才是。
盯著那張地圖，吳祿貞思考了一會兒，最後歎了一口氣。“我有一種預感，俄國人已經輸掉了這場戰爭。”
他的神態讓藍天蔚感到奇怪。“俄國人輸掉戰爭讓你覺得遺憾麽？”
“當然不。”吳祿貞否認到，“我不喜歡俄國人，也不喜歡日本人。但這是一場狗咬狗的戰爭，所以我希望它持續得足夠長，讓這兩隻惡狗筋疲力盡，遍體鱗傷。再過許多年都不能恢複過來。”
“如果不考慮戰爭的地點，我同意你的觀點。”張紹曾說。
“這也是我沒有興趣參加戰地觀察團的原因。”吳祿貞又歎了一口氣，“不去後悔，去了更後悔。”
戰地觀察團！聽到這個詞，張紹曾剛剛平息的怨怒又一次高漲起來了。“瞧，我們原本有一個深入了解我們的敵人的好機會，但那幫膽小如鼠的蠢貨卻把它放棄了……我真想現在就把他們趕下台。知道嗎，我快受夠了。”
“冷靜一點，保持你的耐心，推翻滿清政府的時機還沒有成熟。”藍天蔚用告誡的口吻說到。盡管他自己也不知道時機是否已經成熟，隻不過秦朗這麽說，易水這麽說，章炳麟和其他人也這麽說。
藍天蔚相信秦朗、易水和章炳麟的政治眼光全都是他仍然不具備的。既然他們一致認為時機沒有成熟。那麽時機就還沒有成熟，還需要繼續等待，因此必須繼續忍受一些他們都已無法忍受的體製問題。
他盯著張紹曾，向他施加壓力。不過張紹曾隻是打算用抱怨發泄一點怒氣，而不是真的打算做點什麽，藍天蔚的目光反而讓他感到不自在。
幸運的是。吳祿貞及時的插了進來。“我認為，我們應該繼續討論戰爭的形勢。”他故意翻弄地圖，製造出噪音，“你們認為日本人接下來會怎麽做？讓參戰的部隊按部就班的渡過鴨綠江？”
“日本人沒有這麽愚蠢。”最後瞟了一眼張紹曾，藍天蔚把注意力集中到地圖上，“如果我的猜測沒有錯，日本人會在遼東半島登陸，切斷旅順的俄**隊與東北的其他俄**隊的聯係，然後想辦法攻占它，一舉殲滅俄國人的太平洋艦隊……”
“俄國太平洋艦隊有一半軍艦停泊在金蘭灣和海參崴，日本人沒辦法全殲它。”張紹曾打斷他，做了一個加強語氣的手勢，“不過我同意你的看法，日本軍隊會在遼東半島的某個地方登陸，截斷旅順與其他地區聯係，然後分出一支部隊圍困並嚐試占領它。但同時，日本軍隊的主力將會向北方發動進攻，不是為了牽製東北的俄**隊，而是為了擊潰它們。”
“很大膽的想法。”藍天蔚說，繼續看著地圖而沒有把目光轉向張紹曾——故意的。
張紹曾揚了揚眉毛。“你有什麽評論麽？”
“我曾經與秦先生討論過甲午戰爭。他表示，日本人在那場戰爭裏的基本戰略思想是在它的財政枯竭之前打垮對手，然後用對自己有利的和平談判條件結束戰爭。”
“他也這麽對我說過。”
“你認為這一次日本人的構想仍然是這樣。”藍天蔚停了一下，接著說：“我的看法也是如此。隻是我表示懷疑。日本人是否具備同時在兩條戰線實施進攻作戰的能力。”
“坦率的說，我不知道日本人有沒有那種能力，但我相信，日本人會那麽做。”張紹曾肯定的說。
“為什麽？”
“還記得那個叫做乃木希典的日本將軍麽？”
藍天蔚點了點頭。就算一點也不考慮部隊裏的那些曾在兩年前與日本軍隊交戰的軍官和士兵的傳奇故事。在他的書架上就擺著一本乃木希典的傳記，是秦朗送的，作為一個有趣的玩笑。他怎麽可能忘掉這個日本將軍呢？
“這個已經死了的人有什麽問題？”
“我知道你的書架上有一本秦先生贈送的乃木希典的傳記，不過你顯然沒有看到秦先生在扉頁上的留言。”張紹曾笑了一下，“他寫的是。願乃木大將與日本軍隊同在。”
藍天蔚想了一下。似乎有那麽一句留言。“所以？”
“他已經與日本軍隊同在了。”
藍天蔚明白張紹曾的意思了。相當有趣，他準備發表一點評論，不過就在他將要開口的那一瞬間，旁邊的一直默不作聲的盯著地圖的吳祿貞再次插進了他與張紹曾的交談。
“你們都是對的。隻是誰能告訴我，日本人會在遼東半島的什麽地方登陸？”
藍天蔚和張紹曾愣住了——他們不能迴答吳祿貞的問題。一方麵，他們不是日本軍隊的高級軍官，也沒有人向他們傳遞情報，另一方麵，直到這個時候，他們才意識到自己對遼東半島的地形幾乎沒有任何了解。不知道哪些地方適合登陸，哪些地方不適合。如果了解這些信息，他們還可以根據地形進行推測，但是現在……
兩個人都把目光投向地圖，盯著它，一動不動，滿心希望有人可以為他們指出正確的答案。
“這兒，還有這兒。”秦朗把伸出的手縮迴來，轉過身，對認真聽著的奧康納和哈林頓解釋到。“日本軍隊可能會在這兩個地方登陸，當然首先，日本人會等待黑木為楨的第一軍渡過鴨綠江並且占領九連城和鳳凰城一線地區。一旦實現這個目標，俄**隊在南滿地區的行動就會受到限製。而在滿洲登陸的日本軍隊就能迅速進入縱深地區。”
“很像一**四年的局勢。”奧康納評論到。
“那是你的感覺，肖恩。”秦朗聳了聳肩，然後跳進下一個話題。“我得說，你們做得很不錯。”
他指的是奧康納和公司的軍事顧問用一個星期搭建起來的包括朝鮮半島和中國東北的沙盤，它的長度和寬度都是二十英尺，地形和地貌盡可能的貼近了兩個地區的實際情況——雖然仍然不夠準確。但是作為參照的地圖本身就是不夠準確的——不管他們的舉動本身還是他們取得的成果，秦朗都認為做得很好。
“或許我們可以改建一個專門的沙盤室。”他說。
奧康納歎了一口氣。“瑞切爾認為這是多餘的。”
“但她也是通情達理的。”秦朗瞟了一眼正在擺弄代表俄國和日本的小旗的易水，對著奧康納擠了一下眼睛。“隻要你保證易水在這兒的時間遠遠少於他在她身邊的時間……”
“我聽到了，秦。”易水的憤憤不平的聲音從旁邊傳了過來。
“我隻是實話實說，朋友。”秦朗迴敬到。
奧康納苦笑了一下，然後說——當然是為了岔開話題：“我仍然想知道，日本人是怎麽襲擊旅順的俄國艦隊的，你知道答案麽？”
日本人的魚雷艇是怎麽通過狹窄的航道溜進旅順的內港、又是怎麽在發射魚雷之後毫無生息的溜走的，這是一個讓奧康納和公司的軍事顧問百思不得其解的問題，並且也在困擾著許多國家的海軍軍官，但是他們——當然隻是奧康納和公司的軍事顧問——覺得，秦朗可能知道答案，或者，即使他不知道，也可以找到。
秦朗笑了。“我有一個設想，也有一些線索，不過還需要證實。”
“什麽設想？”
“一旦我的設想得到證實，我會首先告訴你，肖恩，我保證。”秦朗又笑了一下，“在那之前，你可以把注意力集中到正在上演的好戲上。”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸-.qidian.-，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)
藍天蔚的話引起了他的兩位同誌的關注——如果被易水聽到，他會覺得“這算哪門子的新消息”——但對於藍天蔚、張紹曾和吳祿貞來說，能夠得到兩天以前的消息已是他們能夠達到的極限，而這還得感謝秦朗和易水的聯絡人，以及西方新聞記者。
主要是西方新聞記者：秦朗的聯絡人每周與他們聯絡一次，易水的則是四天一次，所以大部分消息都是從廣州灣的報紙看來的。
沒有別的辦法。清政府就像一隻把腦袋埋進沙子的鴕鳥，在宣布保持中立、然後把遼河以東劃為交戰區之後就對接著要發生的事情采取了不聞不問的態度，整個北京隻有使館區的西方外交官和記者會公開談論東北的局勢，如果沒有廣州灣的報紙，他們就隻能等待秦朗和易水的聯絡人了。
畢竟，他們沒有機會也沒有資格參加使館區的沙龍。
清政府做了許多愚蠢的事情，這又是其中之一。
“如果我能前往東北觀戰……可惡的韃子！”張紹曾咕噥到——既然它決定扮演鴕鳥，清政府理所當然的拒絕派遣政府人員參加英國人組織的戰地觀察團，這個決定一直令他異常惱火，隻要得到機會就要抱怨——藍天蔚和吳祿貞瞟了他一眼，然後轉迴去，用紅色的鉛筆在一張朝鮮地圖上把日本軍隊的“最新動向”標示出來。
“首先是漢城，現在是平壤。”吳祿貞看著地圖，“日本人就要完全控製朝鮮了。”
“然後日本軍隊就會渡過鴨綠江。”藍天蔚說，“很像甲午時的情形。”
“俄國人在幹什麽？”
“除了繼續修築旅順、遼陽和奉天的防禦工事，俄國人什麽也沒有幹，既沒有派遣軍隊進入朝鮮，也沒有派遣軍隊在鴨綠江設防。”
“俄國人打算把日本人放進東北？”吳祿貞有點心煩了。知道兩隻惡狗的戰爭會在東北進行是一迴事，眼睜睜的看著它發生又是另一迴事，很少有人可以做到毫不動容。
特別是在俄國人的行為表現出一種顯而易見的故意性的時候。
藍天蔚緩慢的搖了搖頭。“我的感覺是，俄國人並不重視這場戰爭。仿佛他們隨便做點什麽就能贏得勝利，雖然英國人和美國人都不這麽認為。從廣州灣傳來的消息說，日本人在英國和美國發行的戰爭債券賣得很好。”
“所以？”
“傳遞消息的人說這意味著英國人和美國人看好日本人，覺得他們可以取得勝利。”
“隻有日本取得勝利。那些戰爭債券才能兌現，否則英國人和美國人就隻能出動他們的海軍到日本逼債了。”張紹曾插了進來，略微有一點得意。“我曾經向秦先生和易先生請教過這一類的問題。”停了一下，他又補充到：“出動海軍逼債，這是秦先生說的。”
他的話沒有產生多少效果——沒有預期的那些反應。金融和政治。不是吳祿貞和藍天蔚擅長的，也不是他們關心的。
隻有軍事才是。
盯著那張地圖，吳祿貞思考了一會兒，最後歎了一口氣。“我有一種預感，俄國人已經輸掉了這場戰爭。”
他的神態讓藍天蔚感到奇怪。“俄國人輸掉戰爭讓你覺得遺憾麽？”
“當然不。”吳祿貞否認到，“我不喜歡俄國人，也不喜歡日本人。但這是一場狗咬狗的戰爭，所以我希望它持續得足夠長，讓這兩隻惡狗筋疲力盡，遍體鱗傷。再過許多年都不能恢複過來。”
“如果不考慮戰爭的地點，我同意你的觀點。”張紹曾說。
“這也是我沒有興趣參加戰地觀察團的原因。”吳祿貞又歎了一口氣，“不去後悔，去了更後悔。”
戰地觀察團！聽到這個詞，張紹曾剛剛平息的怨怒又一次高漲起來了。“瞧，我們原本有一個深入了解我們的敵人的好機會，但那幫膽小如鼠的蠢貨卻把它放棄了……我真想現在就把他們趕下台。知道嗎，我快受夠了。”
“冷靜一點，保持你的耐心，推翻滿清政府的時機還沒有成熟。”藍天蔚用告誡的口吻說到。盡管他自己也不知道時機是否已經成熟，隻不過秦朗這麽說，易水這麽說，章炳麟和其他人也這麽說。
藍天蔚相信秦朗、易水和章炳麟的政治眼光全都是他仍然不具備的。既然他們一致認為時機沒有成熟。那麽時機就還沒有成熟，還需要繼續等待，因此必須繼續忍受一些他們都已無法忍受的體製問題。
他盯著張紹曾，向他施加壓力。不過張紹曾隻是打算用抱怨發泄一點怒氣，而不是真的打算做點什麽，藍天蔚的目光反而讓他感到不自在。
幸運的是。吳祿貞及時的插了進來。“我認為，我們應該繼續討論戰爭的形勢。”他故意翻弄地圖，製造出噪音，“你們認為日本人接下來會怎麽做？讓參戰的部隊按部就班的渡過鴨綠江？”
“日本人沒有這麽愚蠢。”最後瞟了一眼張紹曾，藍天蔚把注意力集中到地圖上，“如果我的猜測沒有錯，日本人會在遼東半島登陸，切斷旅順的俄**隊與東北的其他俄**隊的聯係，然後想辦法攻占它，一舉殲滅俄國人的太平洋艦隊……”
“俄國太平洋艦隊有一半軍艦停泊在金蘭灣和海參崴，日本人沒辦法全殲它。”張紹曾打斷他，做了一個加強語氣的手勢，“不過我同意你的看法，日本軍隊會在遼東半島的某個地方登陸，截斷旅順與其他地區聯係，然後分出一支部隊圍困並嚐試占領它。但同時，日本軍隊的主力將會向北方發動進攻，不是為了牽製東北的俄**隊，而是為了擊潰它們。”
“很大膽的想法。”藍天蔚說，繼續看著地圖而沒有把目光轉向張紹曾——故意的。
張紹曾揚了揚眉毛。“你有什麽評論麽？”
“我曾經與秦先生討論過甲午戰爭。他表示，日本人在那場戰爭裏的基本戰略思想是在它的財政枯竭之前打垮對手，然後用對自己有利的和平談判條件結束戰爭。”
“他也這麽對我說過。”
“你認為這一次日本人的構想仍然是這樣。”藍天蔚停了一下，接著說：“我的看法也是如此。隻是我表示懷疑。日本人是否具備同時在兩條戰線實施進攻作戰的能力。”
“坦率的說，我不知道日本人有沒有那種能力，但我相信，日本人會那麽做。”張紹曾肯定的說。
“為什麽？”
“還記得那個叫做乃木希典的日本將軍麽？”
藍天蔚點了點頭。就算一點也不考慮部隊裏的那些曾在兩年前與日本軍隊交戰的軍官和士兵的傳奇故事。在他的書架上就擺著一本乃木希典的傳記，是秦朗送的，作為一個有趣的玩笑。他怎麽可能忘掉這個日本將軍呢？
“這個已經死了的人有什麽問題？”
“我知道你的書架上有一本秦先生贈送的乃木希典的傳記，不過你顯然沒有看到秦先生在扉頁上的留言。”張紹曾笑了一下，“他寫的是。願乃木大將與日本軍隊同在。”
藍天蔚想了一下。似乎有那麽一句留言。“所以？”
“他已經與日本軍隊同在了。”
藍天蔚明白張紹曾的意思了。相當有趣，他準備發表一點評論，不過就在他將要開口的那一瞬間，旁邊的一直默不作聲的盯著地圖的吳祿貞再次插進了他與張紹曾的交談。
“你們都是對的。隻是誰能告訴我，日本人會在遼東半島的什麽地方登陸？”
藍天蔚和張紹曾愣住了——他們不能迴答吳祿貞的問題。一方麵，他們不是日本軍隊的高級軍官，也沒有人向他們傳遞情報，另一方麵，直到這個時候，他們才意識到自己對遼東半島的地形幾乎沒有任何了解。不知道哪些地方適合登陸，哪些地方不適合。如果了解這些信息，他們還可以根據地形進行推測，但是現在……
兩個人都把目光投向地圖，盯著它，一動不動，滿心希望有人可以為他們指出正確的答案。
“這兒，還有這兒。”秦朗把伸出的手縮迴來，轉過身，對認真聽著的奧康納和哈林頓解釋到。“日本軍隊可能會在這兩個地方登陸，當然首先，日本人會等待黑木為楨的第一軍渡過鴨綠江並且占領九連城和鳳凰城一線地區。一旦實現這個目標，俄**隊在南滿地區的行動就會受到限製。而在滿洲登陸的日本軍隊就能迅速進入縱深地區。”
“很像一**四年的局勢。”奧康納評論到。
“那是你的感覺，肖恩。”秦朗聳了聳肩，然後跳進下一個話題。“我得說，你們做得很不錯。”
他指的是奧康納和公司的軍事顧問用一個星期搭建起來的包括朝鮮半島和中國東北的沙盤，它的長度和寬度都是二十英尺，地形和地貌盡可能的貼近了兩個地區的實際情況——雖然仍然不夠準確。但是作為參照的地圖本身就是不夠準確的——不管他們的舉動本身還是他們取得的成果，秦朗都認為做得很好。
“或許我們可以改建一個專門的沙盤室。”他說。
奧康納歎了一口氣。“瑞切爾認為這是多餘的。”
“但她也是通情達理的。”秦朗瞟了一眼正在擺弄代表俄國和日本的小旗的易水，對著奧康納擠了一下眼睛。“隻要你保證易水在這兒的時間遠遠少於他在她身邊的時間……”
“我聽到了，秦。”易水的憤憤不平的聲音從旁邊傳了過來。
“我隻是實話實說，朋友。”秦朗迴敬到。
奧康納苦笑了一下，然後說——當然是為了岔開話題：“我仍然想知道，日本人是怎麽襲擊旅順的俄國艦隊的，你知道答案麽？”
日本人的魚雷艇是怎麽通過狹窄的航道溜進旅順的內港、又是怎麽在發射魚雷之後毫無生息的溜走的，這是一個讓奧康納和公司的軍事顧問百思不得其解的問題，並且也在困擾著許多國家的海軍軍官，但是他們——當然隻是奧康納和公司的軍事顧問——覺得，秦朗可能知道答案，或者，即使他不知道，也可以找到。
秦朗笑了。“我有一個設想，也有一些線索，不過還需要證實。”
“什麽設想？”
“一旦我的設想得到證實，我會首先告訴你，肖恩，我保證。”秦朗又笑了一下，“在那之前，你可以把注意力集中到正在上演的好戲上。”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸-.qidian.-，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)