一大早，秦朗剛走進他的辦公室，奧康納便跟了進來。他的表情讓秦朗覺得他有一個非常嚴重和緊急的麻煩——奧康納確實有一個麻煩，而且他的直覺十分清晰的告訴他，它是秦朗帶來的。
隻有他才會那麽做。
“是你派人把那位中國總督幹掉了？”
“什麽？”
“不要用那種眼神看我，秦，你知道我在說什麽。”奧康納說，“密謀份子製造的爆炸沒能殺死他們的目標，但是有人幫助他們完成了任務，用步槍在他的腦袋上打了一個洞，從距離現場很遠的地方。你知道嗎，這件事讓我想起了雇傭軍的狙擊手，還有你特意挑選出來幹濕活的那批雇傭兵，最後，你正好又需要一個宣傳材料……”
秦朗眨了眨眼睛。“你的意思是，我事先知道密謀份子不會取得成功，所以安排了一個殺手作為他們的暗殺計劃的備份方案？”
“是的。不要告訴我，你對那些一直被你稱為蹩腳的密謀份子的家夥有信心。”
“是的，我對他們沒有信心，但是不等於我會派人幫助他們完成任務。你知道，那些密謀份子沒有與我們簽合同，這意味著他們不會為此付錢。”
“也許你決定免費幫他們一個小忙，為了更大的利益。”奧康納拉過一張椅子，在秦朗麵前坐了下來，用一種非常嚴肅認真的語氣繼續說到：“聽著，秦，這絕不是一個好主意，如果讓人發現我們既做殺手生意又承擔安全服務，我們就會有很大的麻煩。客戶們會把這看成我們在將來勒索他們的方法……”
他的話沒有說完就被打斷了——瑞切爾突然衝進了辦公室。
一瞬間，房間裏的兩個人的目光都集中到了她的身上。她無所畏懼的迎著他們的目光衝到秦朗麵前，用力拍了一下辦公桌，質問到：“是你派人把那個中國總督幹掉了？”
秦朗看了看她，又看了看奧康納，攤開雙手。極為無奈的歎了一口氣。“為什麽你們都認為是我派人幹掉了那個倒黴的家夥？”
“因為你確實會那麽做。”兩人異口同聲的迴答到。
“有趣。”他目不轉睛的注視著兩人，然後在嘴角邊擠出一個微笑，“不過，顯然你們還不知道。兇手已經被抓住了。”
奧康納和瑞切爾交換了一個眼色。“是誰？”
“一個二十一歲的年輕人，叫做史堅如。有人向當局提供了消息，警察在一艘開往香港的渡船上把他抓住了。”
“怎麽抓住他的？”瑞切爾在奧康納旁邊坐下，一臉關切的問到。
“他的叔父向當局提供了消息。”秦朗聳了聳肩。
“難以置信。”
瑞切爾不知道——當然秦朗和奧康納也是如此，一無所知——在秦朗了解的另一個時空的曆史裏。史堅如的叔父同樣是導致這個年輕人被捕的原因：他向當局提供了可靠消息，把自己的侄子送上斷頭台。
一次，又一次。
隻不過，既然沒有人清楚這段曆史，也就沒有人發表更多感慨。即使是瑞切爾，也很快從一場家庭悲劇中解脫出來，重新迴到重要的問題上。
“能夠確認是這個人嗎？”
“他以他的名字租了一幢靠近總督府的房子，當局在那裏找到了地道的圖紙、挖掘地道的工具和地道的入口。”秦朗說，“還有少量武器，包括一支精選型predator步槍。”
“精選型predator步槍？”瑞切爾再次感到了意外。“這種步槍我們隻生產了兩千支。”
“而密謀份子至少弄到了兩支。”
“兩支？你剛才說——”
“警察隻找到一支步槍，但是有兩套包裝。”秦朗解釋到，接著說：“我已經指示哈特曼和王振清查他們的銷售記錄，如果清政府需要，我會考慮向它提供記錄。”
瑞切爾和奧康納都沒有對他的安排提出異議——它隻是一個例行手續。他們關心的是暗殺事件本身。警察在那個年輕人租借的房屋裏找到的東西還不能代表事情的真相，或許是他挖掘了地道，也是他安放了炸藥並且引爆了炸藥，但他會是一個合格的槍手嗎？或者說，密謀份子中間存在那麽一個能夠在遠距離射殺目標的槍手嗎？
疑點仍是存在的，秦朗暫時不能洗去他的嫌疑——以及umbre集團的嫌疑。
奧康納抬起頭。“那個年輕人的供詞是什麽？”
“你的問題真的把我難住了。肖恩。”秦朗搖搖頭，“負責審訊的是廣州的警察，不是我們的人，而且坦率的說。我不認為那個年輕的暗殺者會招供。”
“不會，還是不能？”瑞切爾問。
秦朗又笑了。“一個隻有二十一歲的密謀份子，瑞切爾，肖恩，我們應該很了解這個年齡的年輕人，他們通常都很頑固。執著於他們的崇高理想和偉大事業，願意承受各種艱苦，甚至甘願為此犧牲自己。”
奧康納知道他想說什麽。“就像易水？”
“我必須指出，易水一點也不固執。”瑞切爾抗議到。秦朗的暗示令她很不舒服，就像在說易水也是密謀份子中的一員，但他不是，雖然他有一些秘密計劃，與中國的**主義者保持著私自的聯係，但是他顯然還沒有愚蠢到和一群笨蛋搭上關係。
瑞切爾認為有些問題是她必須澄清的，而且也知道怎麽澄清。“易水是我們的學生，而我們一直把他教得很好，難道不是嗎，秦？”
“我隻是想說，那個年輕人的頑固思想會確保他不會泄漏任何有關他的組織的秘密。”秦朗把話題岔開了，“雖然，如果滿清政府的官僚們有足夠的耐心的話，他們還是可以等到他開口的那一天，然而他們顯然沒有那麽多耐心。”
“你的意思是？”
“作為報複，同時震懾其他密謀份子和潛在的反叛者，也是為了防止密謀份子營救他們的同誌，清政府會很快將他處決。”秦朗的笑容變得越來越燦爛了。“然後，秘密就會隨著他的死亡成為曆史中永遠無法被人了解的黑幕。”
“聽上去就像你也是秘密中的一部分。”看了一眼瑞切爾，像是征求她的意見，也像是示意她暫時不要開口。奧康納接著把他的看法說了出來。“秦，你真的和暗殺事件沒有關係？我覺得你太關心那件事了，這不像你的一貫作風。同時，正如我們最開始說的那樣，安排一個殺手作為密謀份子的計劃失敗後的備份。這又像是你的風格。”
“你需要比猜測和推論更多的證據，肖恩——”
“聽著，秦。”瑞切爾打斷他，“我不反對你的計劃，但我不希望人們知道，我們一邊從事暗殺活動，一邊為顯要人物提供安全服務。”
“這是我已經說過的，在你沒有進來的時候。”奧康納說。
秦朗注視著他們。在這種時候，還需要做什麽呢？隻要微笑就行了——當然，最後他還是忍不住開口了。“如果你們認為我會把暗殺行動列入公司的服務項目清單。那你們可就大錯特錯了。”
“那它是什麽？不可言喻的特殊服務，僅限貴賓使用？”
“你可以這麽認為。”他以一種不置可否的態度迴答了奧康納的問題。
對於奧康納和瑞切爾來說，這是不可接受的，不過兩人也毫無辦法。正如秦朗所說，如果想要證明他和暗殺事件有關，那麽他們需要比猜測和推論更多的證據，然而那些證據，即使它們還沒有被妥善處理，也是沒有人可以找到的。
內務部仍然是一個他們無法插手的機構，而且。就算他們可以插手內務部，與暗殺有關的那個特殊部門依舊是觸摸不到的黑暗地帶，它僅僅具有一個顯著的特征，無數個隻有編號的光頭男人。不幸的是恐怕沒有人可以確切的指出。在某個特定時間出現在某個特定地點的光頭究竟是哪一個——他們看上去幾乎是毫無區別的。
奧康納和瑞切爾都不喜歡這種事情，但是，他們自己也有一些不為他人所知的秘密，易水也有，因此它看上去似乎就隻能保持現狀了。
至少現在，它還必須保持現狀。
兩個人都在沉思著。而秦朗僅僅是安靜的看著他們，既不發言，也沒有動作。寂靜持續了幾分鍾，直到易水退開門走進來。
“你們都在這兒。”他舉著一份報紙，“真是見了鬼了，一個叫做中國同盟會的組織宣布對廣州的爆炸和暗殺事件負責——”
“所以？”奧康納問。
“有什麽問題？”瑞切爾也不明白。
“你想說什麽？”秦朗看著他。
有那麽一會兒，易水簡直不敢相信他的耳朵：看上去他是唯一不知道“中國同盟會”是個什麽組織的人，也是最後一個得到它對爆炸和暗殺事件負責的消息的人。他放下手，沮喪的歎了口氣。“還有什麽是我不知道的？”
“你想知道什麽？”
“中國同盟會，這個組織又是怎麽迴事？”
“它是由興中會與其他幾個反清組織合並和改組的新團體，上個月在日本宣布成立。”秦朗顯出了一副漫不經心的神態，盡管實際上，這件事應該被嚴肅對待——同盟會本該在一九零五年成立，然而現在卻提前了五年。
然而他一點也不在乎這點細小的變化。相比之下，瑞切爾比他謹慎得多，雖然是因為另外一個原因。“我們有理由相信，是日本政府促成了這次合並。”
“日本人？”易水的臉色變得難看了，“不要告訴我，這次暗殺同樣和日本政府有關。”
“不完全是。”秦朗迴答，然後轉向奧康納和瑞切爾，“你們曾經說，我對廣州的暗殺事件太關注了，不像是我的風格。實際上，我關心這件事是因為內務部的特工發現，日本情報機關和仍然滯留在福摩薩的日本軍隊參與了同盟會的秘密活動，不隻是廣州的暗殺，也包括一次大規模武裝叛亂。”
“你在開玩笑？”易水叫起來。
“不，我是認真的。”秦朗一個字一個字的答到，“非常湊巧的是，策劃和負責這些活動的那個人，是我們的一位交往了好幾年的老朋友。”
“黑島仁？”除了他，易水想不到第二個名字。
“你猜對了。”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸-.qidian.-，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)
隻有他才會那麽做。
“是你派人把那位中國總督幹掉了？”
“什麽？”
“不要用那種眼神看我，秦，你知道我在說什麽。”奧康納說，“密謀份子製造的爆炸沒能殺死他們的目標，但是有人幫助他們完成了任務，用步槍在他的腦袋上打了一個洞，從距離現場很遠的地方。你知道嗎，這件事讓我想起了雇傭軍的狙擊手，還有你特意挑選出來幹濕活的那批雇傭兵，最後，你正好又需要一個宣傳材料……”
秦朗眨了眨眼睛。“你的意思是，我事先知道密謀份子不會取得成功，所以安排了一個殺手作為他們的暗殺計劃的備份方案？”
“是的。不要告訴我，你對那些一直被你稱為蹩腳的密謀份子的家夥有信心。”
“是的，我對他們沒有信心，但是不等於我會派人幫助他們完成任務。你知道，那些密謀份子沒有與我們簽合同，這意味著他們不會為此付錢。”
“也許你決定免費幫他們一個小忙，為了更大的利益。”奧康納拉過一張椅子，在秦朗麵前坐了下來，用一種非常嚴肅認真的語氣繼續說到：“聽著，秦，這絕不是一個好主意，如果讓人發現我們既做殺手生意又承擔安全服務，我們就會有很大的麻煩。客戶們會把這看成我們在將來勒索他們的方法……”
他的話沒有說完就被打斷了——瑞切爾突然衝進了辦公室。
一瞬間，房間裏的兩個人的目光都集中到了她的身上。她無所畏懼的迎著他們的目光衝到秦朗麵前，用力拍了一下辦公桌，質問到：“是你派人把那個中國總督幹掉了？”
秦朗看了看她，又看了看奧康納，攤開雙手。極為無奈的歎了一口氣。“為什麽你們都認為是我派人幹掉了那個倒黴的家夥？”
“因為你確實會那麽做。”兩人異口同聲的迴答到。
“有趣。”他目不轉睛的注視著兩人，然後在嘴角邊擠出一個微笑，“不過，顯然你們還不知道。兇手已經被抓住了。”
奧康納和瑞切爾交換了一個眼色。“是誰？”
“一個二十一歲的年輕人，叫做史堅如。有人向當局提供了消息，警察在一艘開往香港的渡船上把他抓住了。”
“怎麽抓住他的？”瑞切爾在奧康納旁邊坐下，一臉關切的問到。
“他的叔父向當局提供了消息。”秦朗聳了聳肩。
“難以置信。”
瑞切爾不知道——當然秦朗和奧康納也是如此，一無所知——在秦朗了解的另一個時空的曆史裏。史堅如的叔父同樣是導致這個年輕人被捕的原因：他向當局提供了可靠消息，把自己的侄子送上斷頭台。
一次，又一次。
隻不過，既然沒有人清楚這段曆史，也就沒有人發表更多感慨。即使是瑞切爾，也很快從一場家庭悲劇中解脫出來，重新迴到重要的問題上。
“能夠確認是這個人嗎？”
“他以他的名字租了一幢靠近總督府的房子，當局在那裏找到了地道的圖紙、挖掘地道的工具和地道的入口。”秦朗說，“還有少量武器，包括一支精選型predator步槍。”
“精選型predator步槍？”瑞切爾再次感到了意外。“這種步槍我們隻生產了兩千支。”
“而密謀份子至少弄到了兩支。”
“兩支？你剛才說——”
“警察隻找到一支步槍，但是有兩套包裝。”秦朗解釋到，接著說：“我已經指示哈特曼和王振清查他們的銷售記錄，如果清政府需要，我會考慮向它提供記錄。”
瑞切爾和奧康納都沒有對他的安排提出異議——它隻是一個例行手續。他們關心的是暗殺事件本身。警察在那個年輕人租借的房屋裏找到的東西還不能代表事情的真相，或許是他挖掘了地道，也是他安放了炸藥並且引爆了炸藥，但他會是一個合格的槍手嗎？或者說，密謀份子中間存在那麽一個能夠在遠距離射殺目標的槍手嗎？
疑點仍是存在的，秦朗暫時不能洗去他的嫌疑——以及umbre集團的嫌疑。
奧康納抬起頭。“那個年輕人的供詞是什麽？”
“你的問題真的把我難住了。肖恩。”秦朗搖搖頭，“負責審訊的是廣州的警察，不是我們的人，而且坦率的說。我不認為那個年輕的暗殺者會招供。”
“不會，還是不能？”瑞切爾問。
秦朗又笑了。“一個隻有二十一歲的密謀份子，瑞切爾，肖恩，我們應該很了解這個年齡的年輕人，他們通常都很頑固。執著於他們的崇高理想和偉大事業，願意承受各種艱苦，甚至甘願為此犧牲自己。”
奧康納知道他想說什麽。“就像易水？”
“我必須指出，易水一點也不固執。”瑞切爾抗議到。秦朗的暗示令她很不舒服，就像在說易水也是密謀份子中的一員，但他不是，雖然他有一些秘密計劃，與中國的**主義者保持著私自的聯係，但是他顯然還沒有愚蠢到和一群笨蛋搭上關係。
瑞切爾認為有些問題是她必須澄清的，而且也知道怎麽澄清。“易水是我們的學生，而我們一直把他教得很好，難道不是嗎，秦？”
“我隻是想說，那個年輕人的頑固思想會確保他不會泄漏任何有關他的組織的秘密。”秦朗把話題岔開了，“雖然，如果滿清政府的官僚們有足夠的耐心的話，他們還是可以等到他開口的那一天，然而他們顯然沒有那麽多耐心。”
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“聽上去就像你也是秘密中的一部分。”看了一眼瑞切爾，像是征求她的意見，也像是示意她暫時不要開口。奧康納接著把他的看法說了出來。“秦，你真的和暗殺事件沒有關係？我覺得你太關心那件事了，這不像你的一貫作風。同時，正如我們最開始說的那樣，安排一個殺手作為密謀份子的計劃失敗後的備份。這又像是你的風格。”
“你需要比猜測和推論更多的證據，肖恩——”
“聽著，秦。”瑞切爾打斷他，“我不反對你的計劃，但我不希望人們知道，我們一邊從事暗殺活動，一邊為顯要人物提供安全服務。”
“這是我已經說過的，在你沒有進來的時候。”奧康納說。
秦朗注視著他們。在這種時候，還需要做什麽呢？隻要微笑就行了——當然，最後他還是忍不住開口了。“如果你們認為我會把暗殺行動列入公司的服務項目清單。那你們可就大錯特錯了。”
“那它是什麽？不可言喻的特殊服務，僅限貴賓使用？”
“你可以這麽認為。”他以一種不置可否的態度迴答了奧康納的問題。
對於奧康納和瑞切爾來說，這是不可接受的，不過兩人也毫無辦法。正如秦朗所說，如果想要證明他和暗殺事件有關，那麽他們需要比猜測和推論更多的證據，然而那些證據，即使它們還沒有被妥善處理，也是沒有人可以找到的。
內務部仍然是一個他們無法插手的機構，而且。就算他們可以插手內務部，與暗殺有關的那個特殊部門依舊是觸摸不到的黑暗地帶，它僅僅具有一個顯著的特征，無數個隻有編號的光頭男人。不幸的是恐怕沒有人可以確切的指出。在某個特定時間出現在某個特定地點的光頭究竟是哪一個——他們看上去幾乎是毫無區別的。
奧康納和瑞切爾都不喜歡這種事情，但是，他們自己也有一些不為他人所知的秘密，易水也有，因此它看上去似乎就隻能保持現狀了。
至少現在，它還必須保持現狀。
兩個人都在沉思著。而秦朗僅僅是安靜的看著他們，既不發言，也沒有動作。寂靜持續了幾分鍾，直到易水退開門走進來。
“你們都在這兒。”他舉著一份報紙，“真是見了鬼了，一個叫做中國同盟會的組織宣布對廣州的爆炸和暗殺事件負責——”
“所以？”奧康納問。
“有什麽問題？”瑞切爾也不明白。
“你想說什麽？”秦朗看著他。
有那麽一會兒，易水簡直不敢相信他的耳朵：看上去他是唯一不知道“中國同盟會”是個什麽組織的人，也是最後一個得到它對爆炸和暗殺事件負責的消息的人。他放下手，沮喪的歎了口氣。“還有什麽是我不知道的？”
“你想知道什麽？”
“中國同盟會，這個組織又是怎麽迴事？”
“它是由興中會與其他幾個反清組織合並和改組的新團體，上個月在日本宣布成立。”秦朗顯出了一副漫不經心的神態，盡管實際上，這件事應該被嚴肅對待——同盟會本該在一九零五年成立，然而現在卻提前了五年。
然而他一點也不在乎這點細小的變化。相比之下，瑞切爾比他謹慎得多，雖然是因為另外一個原因。“我們有理由相信，是日本政府促成了這次合並。”
“日本人？”易水的臉色變得難看了，“不要告訴我，這次暗殺同樣和日本政府有關。”
“不完全是。”秦朗迴答，然後轉向奧康納和瑞切爾，“你們曾經說，我對廣州的暗殺事件太關注了，不像是我的風格。實際上，我關心這件事是因為內務部的特工發現，日本情報機關和仍然滯留在福摩薩的日本軍隊參與了同盟會的秘密活動，不隻是廣州的暗殺，也包括一次大規模武裝叛亂。”
“你在開玩笑？”易水叫起來。
“不，我是認真的。”秦朗一個字一個字的答到，“非常湊巧的是，策劃和負責這些活動的那個人，是我們的一位交往了好幾年的老朋友。”
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