張彪透過麵罩和偽裝服的縫隙，看著近在咫尺的馬尼拉城的城牆。西班牙人一點動靜也沒有，看不到人影走動，也沒有聽見任何聲音，就好像他們根本不在那裏。但張彪知道他們就在那裏，隱藏在陰影中，小心翼翼的窺視著城外的世界——西班牙人一定在那裏，否則他已經在城市裏了。
當然，現在他必須保持耐心，等待炮火將城牆和附近的西班牙人消滅，或者驅散。時間過得既慢又快，既像在爬行又像在奔跑——最後一刻到來之前的那段漫長時間總是令人難以忍受，你會希望它盡快到來，同時又在祈禱它永遠也不會到來。
但不管張彪和其他雇傭兵怎麽想，黑暗正在慢慢過去，城市東方，太陽逐漸在地平線上顯現出來。
“時間到了，長官。”值更軍官莊重的報告到。
“自由射擊。”杜威下達命令，然後離開艦橋，迴到他的艙室裏等待享用早餐了。
這場戰鬥與他沒有關係、不需要下達更多命令，戰艦上的軍官們知道應該做什麽，以及怎麽去做。從“奧林匹亞”號到“聖弗朗西斯科”號，炮手已將每一門能夠向馬尼拉開火的火炮調整到合適的位置，現在它們都開火了。
炮彈從炮口噴射出來，接著，張彪看著它們在棱堡和城牆上爆炸，威力巨大，令人印象深刻：構成馬尼拉防禦體係的那些看似堅不可摧的石塊幾乎立刻便崩潰了，各種體積的碎塊向四周高高拋起，其中還混雜著另外一些東西。
在他的視線裏，一門要塞炮的身管和炮座相繼出現在空中，接著與幾名不走運的西班牙士兵一起落進第二道護城河。張彪不得不感歎戰艦的巨炮展示出來的驚人破壞能力，看上去沒有什麽能夠擋住它們的轟擊。隨即，他開始莫名其妙的擔心持續九十分鍾的炮擊之後棱堡和城牆附近是否還會又西班牙人幸存下來。
當第二門要塞炮被猛烈的爆炸掀進護城河時，張彪的擔憂加劇了。
他不是唯一感到擔心的人。在第一陣爆炸飄進他的耳朵的那一刻，奧古斯丁總督就不由自主的驚慌失措起來：美國人的戰艦竟然在炮擊馬尼拉，這既出乎他的意料。也預示著局勢正在快速惡化。
“美國人顯然不打算接收一個完整的馬尼拉，他們隻想把我們全部殺掉。”坎波斯上校的拳頭重重的砸在桌麵上，扭曲的表情和兩隻血紅的眼睛使任何看到他的人都感到不寒而栗——但更加可怕的是他宣布的結論。
“這不可能！”奧古斯丁竭盡所能想要否認這一點。但不斷落在城牆上的重磅炮彈也像重錘那樣接連不斷的落在他的心裏，既使他膽戰心驚。也在動搖他的信心。奧古斯丁將一道求助的目光投向應邀參加會議的裏維拉，但前任總督避開了。
而坎波斯還在繼續叫囂著。
“這不可能？總督先生，你真應該到南部城區視察，然後就會明白什麽才是事實。”他不無譏諷的說到，接著語氣一轉。變得兇狠起來，“我們必須放棄一切有關投降的不切實際的幻想，集中部隊，準備與美國人決戰。”
“我反對！”奧古斯丁叫到，“我們應該首先弄清楚美國人的企圖……”
但他說的話坎波斯一句也沒有聽進去，其他幾位高級軍官也是如此——他們似乎都支持上校的建議。當然，軍官們隻是被菲律賓人的自殺戰術嚇得不知道還有什麽別的方法。一個顯而易見的問題和憂慮是，既然美國人支持叛軍采用那種匪夷所思的新戰術、而且極其險惡的在炸彈裏裝上大量鐵釘和鋼珠、以便保證殺傷更多目標並且阻礙軍醫救援傷員，他們還會接受投降麽？
“我不知道為什麽，但美國人恨我們。他們要把我們全部殺光。”一名軍官絕望的喊叫著，“我們隻能戰鬥！”
“閉嘴！”奧古斯丁已經言不成句了，“我不允許你們將馬尼拉變成戰場！”
然而他的反對依舊沒有意義。而且，即使是裏維拉，他也像高級軍官一樣開始懷疑總督先生是否還了解形勢了。“馬尼拉已經成為了戰場，總督閣下。”
“我是菲律賓總督，你們必須服從我！”
“也許你可以親自向部隊下達命令，尊敬的總督先生。”坎波斯冷笑著，然後不在理會暴跳如雷的奧古斯丁而是把視線轉向他的同僚們，“先生們。我們必須立刻行動。集合你們的部隊。”
這是一個命令。他的話音剛剛落下，軍官們就立刻行動起來，離開會議室去集合他們的部隊。
而炮擊仍然持續著。馬尼拉南部的城牆已經出現了許多缺口，而那座堅固的棱堡則變成一個廢墟——盡管它仍保持完整。但最後一門要塞炮也被摧毀了，半截身管泡在水裏，而且防禦設施少了一大半。最後，那座至關重要的吊橋也放了下來。隻要有人願意，他現在就能進入棱堡。
不過沒有哪個雇傭兵準備這麽做。他們仍然潛伏的矮樹叢裏，靜靜的看著城牆在炮擊中慢慢瓦解。同時繼續等待著。
事情有些枯燥無味。張彪很想拿起武器裝模作樣的向著馬尼拉瞄準，打發一點時間。但實際上他隻能一動不動的趴在地麵上，竭盡所能讓自己看起來像一堆雜草。隻能這樣。如果他做了什麽，也許西班牙人看不見，但老板一定會知道——而結果就會比西班牙人看見更加糟糕。
“我的腿麻了。”一個聲音突然從他身邊那堆雜草裏傳出來。是許文勝。
“安靜！”張彪壓低聲音訓斥到，同時有了一個新的擔憂。許文勝是一隻菜鳥而且絕對不懂得偽裝的重要性，如果不能牢牢的控製他，也許他會把這裏的人全部害死。“安靜。”他的聲音變得更低了，“西班牙人會發現你。”
“他們不會。”許文勝對局勢的看法相當樂觀，“你聽，炮聲這麽大，而且到處都有炮彈爆炸，西班牙人不會……”
炮聲突然消失了。
“剛好九十分鍾，非常準時。”秦朗看了一眼時間，笑起來，然後對身邊的軍事顧問和指揮官點了點頭。“命令炮兵準備。”
一個軍事顧問去傳達命令，而另一個靠上來。“不立即開火，準將？”
“噢。”秦朗聳聳肩，“我們需要給西班牙人留出一點時間，使他們能夠進入陣地。”
西班牙士兵正在進入陣地；在軍官的大聲喊叫中，士兵從掩體和沒被炮火波及的建築裏衝出來，帶著武器和彈藥，去占領已經變得不成樣子的陣地，準備迎擊美**隊。炮擊已經結束，現在輪到他們反擊了。
這些憤怒的士兵將每一件武器對準美**隊可能衝上來的方向，等待開火。
但他們等到的是另一陣炮火。仿佛隻是頃刻之間，密密麻麻的炮彈就像冰雹一樣砸進了棱堡和城牆，將剛剛進入陣地的西班牙士兵和他們攜帶的武器彈藥撕得粉碎。而且這些炮彈落下的頻率遠遠超出坎波斯上校和他的同僚們的認識。在他們的沉默注視下，至少一半士兵沒能離開陣地進入掩體。
“這才是美國人的真正火力。”軍官們終於明白他們從沒有真的了解自己的對手。新的發現讓他們的心情全都沉到最低處。
但還有人覺得他們的情緒還不夠低落。“我數到一千兩百次爆炸……在一分鍾內。”一個似乎已徹底崩潰的聲音用歇斯底裏的尖叫宣布到，“美國人到底有多少門火炮？”
但在如此密集的火力下，沒有一個人可以數清楚爆炸的次數。“一千二百次”隻意味著一件事，他已經精神失常了。
軍官們一起將目光轉向聲音的主人。加西亞中校，一個英俊的、似乎並不準備為像榮譽一樣美好的東西扔掉他的生命的優秀軍人，現在走近城牆。軍官們理解他，突然而至的炮火吞噬了中校一個營，使他倍受打擊。但問題在於，他正在走向危險。
炮擊繼續著，而且美國人正在轉移他們的火力，彈幕一點一點向前推進……他就要走進炮火裏了！
“見鬼！”坎波斯對兩名士兵怒吼著，“把中校拉迴來。”
猶豫了一下，兩名士兵還是衝上前，拽住中校的胳膊準備將他拉迴更安全的地方，然而就在這個時候，一打炮彈落下來。硝煙散去的時候加西亞中校和兩名士兵已經在地球上失去了蹤影。
目睹這一切的高級軍官都哆嗦起來。但他們還得發出命令，讓士兵繼續後退躲避越來越靠近的炮火。大多數士兵成功的逃開了，但也有一些被彈片擊中。誰也沒有去看這些受傷的同僚一眼，因為在下一分鍾，他們就會在炮火中消失。
顯然，如果再不做點什麽，在美**隊進入馬尼拉之前，這裏的士兵就會全部死光。
“我們應該放棄城牆。”最後，坎波斯提出一個建議。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸-.qidian.-，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)
當然，現在他必須保持耐心，等待炮火將城牆和附近的西班牙人消滅，或者驅散。時間過得既慢又快，既像在爬行又像在奔跑——最後一刻到來之前的那段漫長時間總是令人難以忍受，你會希望它盡快到來，同時又在祈禱它永遠也不會到來。
但不管張彪和其他雇傭兵怎麽想，黑暗正在慢慢過去，城市東方，太陽逐漸在地平線上顯現出來。
“時間到了，長官。”值更軍官莊重的報告到。
“自由射擊。”杜威下達命令，然後離開艦橋，迴到他的艙室裏等待享用早餐了。
這場戰鬥與他沒有關係、不需要下達更多命令，戰艦上的軍官們知道應該做什麽，以及怎麽去做。從“奧林匹亞”號到“聖弗朗西斯科”號，炮手已將每一門能夠向馬尼拉開火的火炮調整到合適的位置，現在它們都開火了。
炮彈從炮口噴射出來，接著，張彪看著它們在棱堡和城牆上爆炸，威力巨大，令人印象深刻：構成馬尼拉防禦體係的那些看似堅不可摧的石塊幾乎立刻便崩潰了，各種體積的碎塊向四周高高拋起，其中還混雜著另外一些東西。
在他的視線裏，一門要塞炮的身管和炮座相繼出現在空中，接著與幾名不走運的西班牙士兵一起落進第二道護城河。張彪不得不感歎戰艦的巨炮展示出來的驚人破壞能力，看上去沒有什麽能夠擋住它們的轟擊。隨即，他開始莫名其妙的擔心持續九十分鍾的炮擊之後棱堡和城牆附近是否還會又西班牙人幸存下來。
當第二門要塞炮被猛烈的爆炸掀進護城河時，張彪的擔憂加劇了。
他不是唯一感到擔心的人。在第一陣爆炸飄進他的耳朵的那一刻，奧古斯丁總督就不由自主的驚慌失措起來：美國人的戰艦竟然在炮擊馬尼拉，這既出乎他的意料。也預示著局勢正在快速惡化。
“美國人顯然不打算接收一個完整的馬尼拉，他們隻想把我們全部殺掉。”坎波斯上校的拳頭重重的砸在桌麵上，扭曲的表情和兩隻血紅的眼睛使任何看到他的人都感到不寒而栗——但更加可怕的是他宣布的結論。
“這不可能！”奧古斯丁竭盡所能想要否認這一點。但不斷落在城牆上的重磅炮彈也像重錘那樣接連不斷的落在他的心裏，既使他膽戰心驚。也在動搖他的信心。奧古斯丁將一道求助的目光投向應邀參加會議的裏維拉，但前任總督避開了。
而坎波斯還在繼續叫囂著。
“這不可能？總督先生，你真應該到南部城區視察，然後就會明白什麽才是事實。”他不無譏諷的說到，接著語氣一轉。變得兇狠起來，“我們必須放棄一切有關投降的不切實際的幻想，集中部隊，準備與美國人決戰。”
“我反對！”奧古斯丁叫到，“我們應該首先弄清楚美國人的企圖……”
但他說的話坎波斯一句也沒有聽進去，其他幾位高級軍官也是如此——他們似乎都支持上校的建議。當然，軍官們隻是被菲律賓人的自殺戰術嚇得不知道還有什麽別的方法。一個顯而易見的問題和憂慮是，既然美國人支持叛軍采用那種匪夷所思的新戰術、而且極其險惡的在炸彈裏裝上大量鐵釘和鋼珠、以便保證殺傷更多目標並且阻礙軍醫救援傷員，他們還會接受投降麽？
“我不知道為什麽，但美國人恨我們。他們要把我們全部殺光。”一名軍官絕望的喊叫著，“我們隻能戰鬥！”
“閉嘴！”奧古斯丁已經言不成句了，“我不允許你們將馬尼拉變成戰場！”
然而他的反對依舊沒有意義。而且，即使是裏維拉，他也像高級軍官一樣開始懷疑總督先生是否還了解形勢了。“馬尼拉已經成為了戰場，總督閣下。”
“我是菲律賓總督，你們必須服從我！”
“也許你可以親自向部隊下達命令，尊敬的總督先生。”坎波斯冷笑著，然後不在理會暴跳如雷的奧古斯丁而是把視線轉向他的同僚們，“先生們。我們必須立刻行動。集合你們的部隊。”
這是一個命令。他的話音剛剛落下，軍官們就立刻行動起來，離開會議室去集合他們的部隊。
而炮擊仍然持續著。馬尼拉南部的城牆已經出現了許多缺口，而那座堅固的棱堡則變成一個廢墟——盡管它仍保持完整。但最後一門要塞炮也被摧毀了，半截身管泡在水裏，而且防禦設施少了一大半。最後，那座至關重要的吊橋也放了下來。隻要有人願意，他現在就能進入棱堡。
不過沒有哪個雇傭兵準備這麽做。他們仍然潛伏的矮樹叢裏，靜靜的看著城牆在炮擊中慢慢瓦解。同時繼續等待著。
事情有些枯燥無味。張彪很想拿起武器裝模作樣的向著馬尼拉瞄準，打發一點時間。但實際上他隻能一動不動的趴在地麵上，竭盡所能讓自己看起來像一堆雜草。隻能這樣。如果他做了什麽，也許西班牙人看不見，但老板一定會知道——而結果就會比西班牙人看見更加糟糕。
“我的腿麻了。”一個聲音突然從他身邊那堆雜草裏傳出來。是許文勝。
“安靜！”張彪壓低聲音訓斥到，同時有了一個新的擔憂。許文勝是一隻菜鳥而且絕對不懂得偽裝的重要性，如果不能牢牢的控製他，也許他會把這裏的人全部害死。“安靜。”他的聲音變得更低了，“西班牙人會發現你。”
“他們不會。”許文勝對局勢的看法相當樂觀，“你聽，炮聲這麽大，而且到處都有炮彈爆炸，西班牙人不會……”
炮聲突然消失了。
“剛好九十分鍾，非常準時。”秦朗看了一眼時間，笑起來，然後對身邊的軍事顧問和指揮官點了點頭。“命令炮兵準備。”
一個軍事顧問去傳達命令，而另一個靠上來。“不立即開火，準將？”
“噢。”秦朗聳聳肩，“我們需要給西班牙人留出一點時間，使他們能夠進入陣地。”
西班牙士兵正在進入陣地；在軍官的大聲喊叫中，士兵從掩體和沒被炮火波及的建築裏衝出來，帶著武器和彈藥，去占領已經變得不成樣子的陣地，準備迎擊美**隊。炮擊已經結束，現在輪到他們反擊了。
這些憤怒的士兵將每一件武器對準美**隊可能衝上來的方向，等待開火。
但他們等到的是另一陣炮火。仿佛隻是頃刻之間，密密麻麻的炮彈就像冰雹一樣砸進了棱堡和城牆，將剛剛進入陣地的西班牙士兵和他們攜帶的武器彈藥撕得粉碎。而且這些炮彈落下的頻率遠遠超出坎波斯上校和他的同僚們的認識。在他們的沉默注視下，至少一半士兵沒能離開陣地進入掩體。
“這才是美國人的真正火力。”軍官們終於明白他們從沒有真的了解自己的對手。新的發現讓他們的心情全都沉到最低處。
但還有人覺得他們的情緒還不夠低落。“我數到一千兩百次爆炸……在一分鍾內。”一個似乎已徹底崩潰的聲音用歇斯底裏的尖叫宣布到，“美國人到底有多少門火炮？”
但在如此密集的火力下，沒有一個人可以數清楚爆炸的次數。“一千二百次”隻意味著一件事，他已經精神失常了。
軍官們一起將目光轉向聲音的主人。加西亞中校，一個英俊的、似乎並不準備為像榮譽一樣美好的東西扔掉他的生命的優秀軍人，現在走近城牆。軍官們理解他，突然而至的炮火吞噬了中校一個營，使他倍受打擊。但問題在於，他正在走向危險。
炮擊繼續著，而且美國人正在轉移他們的火力，彈幕一點一點向前推進……他就要走進炮火裏了！
“見鬼！”坎波斯對兩名士兵怒吼著，“把中校拉迴來。”
猶豫了一下，兩名士兵還是衝上前，拽住中校的胳膊準備將他拉迴更安全的地方，然而就在這個時候，一打炮彈落下來。硝煙散去的時候加西亞中校和兩名士兵已經在地球上失去了蹤影。
目睹這一切的高級軍官都哆嗦起來。但他們還得發出命令，讓士兵繼續後退躲避越來越靠近的炮火。大多數士兵成功的逃開了，但也有一些被彈片擊中。誰也沒有去看這些受傷的同僚一眼，因為在下一分鍾，他們就會在炮火中消失。
顯然，如果再不做點什麽，在美**隊進入馬尼拉之前，這裏的士兵就會全部死光。
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