海軍準將喬治.杜威凝視著會議室牆壁上掛著的菲律賓的海圖，馬漢與“奧林匹克”號艦長查爾斯.維農.格裏德利[注1]則在旁邊互相交談著。有趣的是，盡管遠東艦隊的任務一直很明確：消滅菲律賓的西班牙艦隊並掩護雇傭軍登陸，然而杜威和馬漢能夠找到的海圖依舊是不夠準確和過時的。
美國海軍上一次進入菲律賓海域、特別是最重要的馬尼拉灣已經是三十四年前的事情。對於地球來說，三十四年僅僅是極其短暫的一瞬間，但對於一支海軍艦隊來說，三十四年的水文變化足夠讓整個艦隊遭遇滅頂之災了。
況且艦隊需要麵對的並非隻有自然變化，還有人為製造的麻煩。
“西班牙人一定已經調整了他們的雷區。”杜威說，聲音不大，但足以吸引馬漢和格裏德利的注意力。他們一起轉過來，看到海軍準將的手正好指在地圖上一個隻可能是科雷希爾島的黑點上。
“科雷希爾島以南的航線肯定會布滿水雷。不過，”他頓了頓，繼續說，“幸運的是，馬尼拉顯然沒有能夠在遠離小島的深水航道上布雷的工兵”
馬漢點點頭。“我們就隻需要擔心西班牙人的海岸炮兵，還有蒙托霍的艦隊。”
“蒙托霍會把他的艦隊放在馬尼拉灣？”格裏德利迷惑的看著地圖，“為什麽不是蘇比克灣？”
“蒙托霍的小艦隊缺乏與我們正麵交戰的實力……”
一個軍官走進船艙。杜威轉過身。“什麽事，中尉？”
軍官向他和兩位上校敬禮並迴答到：“將軍，umbre公司的範.迪恩指揮官請求艦隊派出兩艘巡洋艦參與他們的搶灘登陸訓練。”
海軍準將愣了一下。“巡洋艦？搶灘登陸訓練？他想做什麽？”
在所有人裏，隻有馬漢最了解umbre的指揮官們，知道他們會想些什麽。“範.迪恩大概想讓他的搶灘登陸訓練變得更加真實。顯然，他需要兩艘巡洋艦扮演火力支援者的角色——如果他在海岸上安排了扮演西班牙軍隊的部隊的話。”
“真是發了瘋了。”海軍準將毫不客氣的評論到。
“也許，喬治。”馬漢笑著說，“但如果可以減少部隊在戰鬥中的傷亡，訓練時付出一點代價仍然是值得的。”
“這可不隻是‘一點’代價。就算是教練彈，打到那些雇傭兵身上也會讓他們立刻迴歸上帝的懷抱。而且我一點也不懷疑那位指揮官會要求使用榴彈。”
“那麽你打算怎麽辦。拒絕他？”
“不。”杜威皺著眉毛沉思了一會兒。側身看向前來報告的那個軍官。“中尉，告訴範.迪恩指揮官，我要求首先檢查他的訓練大綱。如果他打算搞出什麽危險舉動，那就一艘小舢板也別想得到。”
“是。將軍，我會將你的要求一字不差的轉達給他。”軍官再次向三個人敬了一個禮，然後轉過身，大步走出了會議室。
談話又迴到最初的那一個。
“蒙托霍的艦隊不具備與我們正麵戰鬥的實力。”杜威說，而馬漢更進一步的解釋到：“簡單的說。駐紮在菲律賓的西班牙艦隊是一支規模和戰鬥力極其弱小的艦隊——不管在紙麵上，還是實際上，都是如此。”
“具體的情況是？”
“蒙托霍隻有九艘戰艦，但即使戰鬥力最強的那一艘，也隻是老舊的無防護巡洋艦。”
那艘“戰鬥力最強”的無防護巡洋艦是唐.帕特裏西奧.蒙托霍海軍少將的旗艦“雷娜.克裏斯蒂娜”號，擁有六門四點七英寸艦炮和三具魚雷發射管。不幸的是這種主要用於殖民地警戒和鎮壓活動的輕型戰艦在開工建造時就已經過時了——除了沒有裝甲，“雷娜.克裏斯蒂娜”的航速也很慢，盡管設計航速是十六節，但實際上從沒有超過十節。
事實上，“雷娜.克裏斯蒂娜”號是蒙托霍的小艦隊裏航速最慢的戰艦。但她是海軍少將的旗艦——意思是艦隊裏的其他戰艦必須與她保持一致，將航速保持在十節以下。以如此緩慢的編隊航速，西班牙人就算得到上帝的眷顧，也沒辦法獲得一個有利的射擊位置——而有利的射擊位置對海戰的結果有十分重要的意義。
“看起來是很糟糕。”格裏德利點了點頭，接著問：“其他戰艦呢？”
“我說過，蒙托霍的旗艦是他的小艦隊裏戰鬥力最強的那一艘。”馬漢笑了起來，“火力比她更強的隻有‘卡斯蒂利亞’號，但那是艘木頭船。”
嚴格的說，“卡斯蒂利亞”號是一艘木殼巡洋艦，航速達到十五節。有四門五點九英寸火炮和兩門四點七英寸火炮，而且是西班牙艦隊裏唯一得到裝甲保護的戰艦，安裝了大概三百四十噸裝甲（美噸）……不過木頭船就是木頭船，就算五英寸口徑的榴彈也可以將她炸成一堆碎片。更不用說“奧林匹亞”號、“巴爾的摩”號和“波士頓”號的主炮口徑都是八英寸。
隻要蒙托霍的腦子還正常，他就不會指望“卡斯蒂利亞”號能在海戰中發揮作用。
然而“卡斯蒂利亞”號和“雷娜.克裏斯蒂娜”號已是西班牙艦隊裏僅有的兩艘值得一提的戰艦，其餘都是小型戰艦：“唐.安東尼奧.德烏洛亞”號、“唐.璜.德.奧地利”號、“古巴島”號以及“呂宋島”號是一千噸的二級無防護巡洋艦，而“維拉斯科”[注2]號和“杜阿羅侯爵”號是炮艦，然後還有一艘魚雷炮艦“萊索將軍”號，根本不值得浪費時間和精力關注。
九艘基本談不上戰鬥力的軍艦。勉強隻夠塞住遠東艦隊的牙縫——當然西班牙人肯定很清楚這一點，而他們並非毫無戰術頭腦的傻瓜。
“所以，蒙托霍隻能將他的艦隊安排在甲米地錨地，”馬漢最後總結到，“這樣至少可以得到海岸炮兵的支援。”
“不過，蒙托霍也可能將他的艦隊放在蘇比克灣。”格裏德利想了想，說。“雖然將艦隊部署在甲米地雖然可以保證得到海岸炮兵支援，但也會使他失去機動能力和阻止我們在菲律賓登陸的可能性。”
“因此我們會首先搜索蘇比克灣，然後再進入馬尼拉灣，時間對我們有利。”杜威重新看向海圖。“蒙托霍不可能跑掉。我們會徹底消滅他。”
海軍準將相信他可以消滅菲律賓的西班牙艦隊，同樣，蒙托霍海軍少將也相信美國艦隊可以輕易消滅他的艦隊。杜威擁有五艘強大的防護巡洋艦和兩艘大型炮艦[注3]，蒙托霍一點也不想與他正麵碰上。
“我隻能將艦隊撤進甲米地錨地，總督閣下。”
“蒙托霍少將。我明白你的處境很艱難，但我的處境比你的更糟糕。如果美**隊在菲律賓登陸，馬尼拉將無法防禦他們的進攻。”費爾南多.普裏莫.德.裏維拉的眉毛已經皺成一團，形象的描述著什麽叫做“愁眉苦臉”——當然，作為西班牙政府任命的菲律賓總督，這是他應該具有的表情。
美國人……其實裏維拉害怕的並非美國人。盡管杜威有一支很好很強大的艦隊，但他又不能將巡洋艦弄到陸地上。如果爆發地麵戰鬥，前任總督卡米羅.波拉維夏留下了一支三萬六千人的陸軍，而且戰鬥經驗豐富，足夠應付美國那支隻有兩萬八千人的四流陸軍。
裏維拉不害怕美國陸軍。他隻是害怕菲律賓叛軍——從一**六年到一**七年，菲律賓人無數次擊敗西班牙軍隊，甚至幾乎攻占整個菲律賓，要是這些人卷土重來，配合杜威的艦隊……不，菲律賓人一定會與美國人結盟，裏維拉絲毫不懷疑這種顯而易見的威脅會變成現實。
總督閣下知道自己做過什麽事情，他第二次擔任菲律賓總督之後[注4]發動的最成功的一次攻勢：就在去年十二月，裏維拉與叛亂份子領袖阿米利奧.阿奎納多簽署條約，用八十萬比索的代價換取阿奎納多命令叛軍繳械投降、解散他的政府並流亡香港。這是一筆很不錯的交易。至少在當時確實如此，然而現在就成了災難。
毫無疑問，阿奎納多對美國政府的真正目的一無所知，一旦他看到徹底推翻西班牙在菲律賓的統治的希望。然後美國人再散布一點煙霧，引誘一下，他就會號召菲律賓人暴動，協同美國人占領菲律賓。
那位領袖先生是個危險的傻瓜，對西班牙，對他的人民。都是如此。
糟糕的是，裏維拉隻能眼睜睜的看著如此可怕的局麵變成現實，就算他派出信使將美國人的目的告訴阿奎納多，情況也不會發生什麽變化——阿奎納多不會相信他的任何講話，因為他沒有將應該支付的八十萬比索付清。
而且他從沒有想過將那筆錢付清，那隻是一個誘餌，一個政治花招，菲律賓人一定已經意識到這一點，所以……
“我做了一件很愚蠢的事情。”裏維拉發出一個被壓抑了的歎息。
“總督閣下，自責對於緩解我們目前的困境沒有任何幫助。我們需要有意義的行動。”然而蒙托霍少將自己也不知道什麽行動才是有意義的。除了將他的小艦隊撤進甲米地錨地，他不考慮任何事情。
“當然，將軍，我們需要有意義的行動。但你將艦隊撤進甲米地隻會加速菲律賓人與美國人聯合的步伐。”裏維拉大聲的抱怨到，似乎想讓隔壁的副官們也聽見。
“如果我的艦隊被美國艦隊擊敗，結果也是一樣。”海軍少將強調到。
裏維拉不得不承認這種說法的正確性。在隨時可能爆發的戰爭中，西班牙根本承受不起任何失敗，局勢實在太糟糕了。但他也不想海軍什麽也不做就躲進海岸炮兵的保護傘裏。“將軍，我不得不提醒你。”裏維拉警告到，“即使你把艦隊撤到甲米地，美國人也可能衝進馬尼拉灣將你的戰艦擊沉。我不能保證海岸炮兵一定可以保護艦隊。”
“我記得你已經下令在航道上布雷了，總督閣下。”
“工兵不能在深水航道布雷。”
“也許美國人並不清楚這一點。”蒙托霍隻想保存他的艦隊，所以他並不介意將希望寄托在某些並不可靠的猜測上，“隻要杜威因為水雷的威脅在海灣之外停止前進，我們就可以一直拖延下去，直到援軍抵達。”
“與其相信這種莫名其妙的猜測，我還不如將希望寄托在戰爭不會爆發上麵，至少那更符合實際情況。”裏維拉幾乎快要被海軍少將氣瘋了——事實上，如果蒙托霍接受他的指揮，他一定會把他撤職。當然現在，他隻能瞪著海軍少將，然後什麽也不做。
蒙托霍裝著沒有看到他的眼神，一本正經的說：“我們還可以祈禱海岸炮兵與我的炮手配合良好，能夠做到兩麵夾擊，將杜威的艦隊擊退。”
裏維拉知道他輸定了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
注1：格裏德利海軍上校死於1898年5月——馬尼拉海戰後就病死了
注2：我找到的資料前後矛盾，前文說“維拉斯科”號與“唐.安東尼奧.德烏洛亞”號和“唐.璜.德.奧地利”號同級，後文又說她是炮艦
注3：曆史上杜威隻有四艘防護巡洋艦，但本書裏增加了一艘“舊金山”號
注4：裏維拉曾在1880至1883年出任菲律賓總督(未完待續，如欲知後事如何，請登陸-.qidian.-，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)
美國海軍上一次進入菲律賓海域、特別是最重要的馬尼拉灣已經是三十四年前的事情。對於地球來說，三十四年僅僅是極其短暫的一瞬間，但對於一支海軍艦隊來說，三十四年的水文變化足夠讓整個艦隊遭遇滅頂之災了。
況且艦隊需要麵對的並非隻有自然變化，還有人為製造的麻煩。
“西班牙人一定已經調整了他們的雷區。”杜威說，聲音不大，但足以吸引馬漢和格裏德利的注意力。他們一起轉過來，看到海軍準將的手正好指在地圖上一個隻可能是科雷希爾島的黑點上。
“科雷希爾島以南的航線肯定會布滿水雷。不過，”他頓了頓，繼續說，“幸運的是，馬尼拉顯然沒有能夠在遠離小島的深水航道上布雷的工兵”
馬漢點點頭。“我們就隻需要擔心西班牙人的海岸炮兵，還有蒙托霍的艦隊。”
“蒙托霍會把他的艦隊放在馬尼拉灣？”格裏德利迷惑的看著地圖，“為什麽不是蘇比克灣？”
“蒙托霍的小艦隊缺乏與我們正麵交戰的實力……”
一個軍官走進船艙。杜威轉過身。“什麽事，中尉？”
軍官向他和兩位上校敬禮並迴答到：“將軍，umbre公司的範.迪恩指揮官請求艦隊派出兩艘巡洋艦參與他們的搶灘登陸訓練。”
海軍準將愣了一下。“巡洋艦？搶灘登陸訓練？他想做什麽？”
在所有人裏，隻有馬漢最了解umbre的指揮官們，知道他們會想些什麽。“範.迪恩大概想讓他的搶灘登陸訓練變得更加真實。顯然，他需要兩艘巡洋艦扮演火力支援者的角色——如果他在海岸上安排了扮演西班牙軍隊的部隊的話。”
“真是發了瘋了。”海軍準將毫不客氣的評論到。
“也許，喬治。”馬漢笑著說，“但如果可以減少部隊在戰鬥中的傷亡，訓練時付出一點代價仍然是值得的。”
“這可不隻是‘一點’代價。就算是教練彈，打到那些雇傭兵身上也會讓他們立刻迴歸上帝的懷抱。而且我一點也不懷疑那位指揮官會要求使用榴彈。”
“那麽你打算怎麽辦。拒絕他？”
“不。”杜威皺著眉毛沉思了一會兒。側身看向前來報告的那個軍官。“中尉，告訴範.迪恩指揮官，我要求首先檢查他的訓練大綱。如果他打算搞出什麽危險舉動，那就一艘小舢板也別想得到。”
“是。將軍，我會將你的要求一字不差的轉達給他。”軍官再次向三個人敬了一個禮，然後轉過身，大步走出了會議室。
談話又迴到最初的那一個。
“蒙托霍的艦隊不具備與我們正麵戰鬥的實力。”杜威說，而馬漢更進一步的解釋到：“簡單的說。駐紮在菲律賓的西班牙艦隊是一支規模和戰鬥力極其弱小的艦隊——不管在紙麵上，還是實際上，都是如此。”
“具體的情況是？”
“蒙托霍隻有九艘戰艦，但即使戰鬥力最強的那一艘，也隻是老舊的無防護巡洋艦。”
那艘“戰鬥力最強”的無防護巡洋艦是唐.帕特裏西奧.蒙托霍海軍少將的旗艦“雷娜.克裏斯蒂娜”號，擁有六門四點七英寸艦炮和三具魚雷發射管。不幸的是這種主要用於殖民地警戒和鎮壓活動的輕型戰艦在開工建造時就已經過時了——除了沒有裝甲，“雷娜.克裏斯蒂娜”的航速也很慢，盡管設計航速是十六節，但實際上從沒有超過十節。
事實上，“雷娜.克裏斯蒂娜”號是蒙托霍的小艦隊裏航速最慢的戰艦。但她是海軍少將的旗艦——意思是艦隊裏的其他戰艦必須與她保持一致，將航速保持在十節以下。以如此緩慢的編隊航速，西班牙人就算得到上帝的眷顧，也沒辦法獲得一個有利的射擊位置——而有利的射擊位置對海戰的結果有十分重要的意義。
“看起來是很糟糕。”格裏德利點了點頭，接著問：“其他戰艦呢？”
“我說過，蒙托霍的旗艦是他的小艦隊裏戰鬥力最強的那一艘。”馬漢笑了起來，“火力比她更強的隻有‘卡斯蒂利亞’號，但那是艘木頭船。”
嚴格的說，“卡斯蒂利亞”號是一艘木殼巡洋艦，航速達到十五節。有四門五點九英寸火炮和兩門四點七英寸火炮，而且是西班牙艦隊裏唯一得到裝甲保護的戰艦，安裝了大概三百四十噸裝甲（美噸）……不過木頭船就是木頭船，就算五英寸口徑的榴彈也可以將她炸成一堆碎片。更不用說“奧林匹亞”號、“巴爾的摩”號和“波士頓”號的主炮口徑都是八英寸。
隻要蒙托霍的腦子還正常，他就不會指望“卡斯蒂利亞”號能在海戰中發揮作用。
然而“卡斯蒂利亞”號和“雷娜.克裏斯蒂娜”號已是西班牙艦隊裏僅有的兩艘值得一提的戰艦，其餘都是小型戰艦：“唐.安東尼奧.德烏洛亞”號、“唐.璜.德.奧地利”號、“古巴島”號以及“呂宋島”號是一千噸的二級無防護巡洋艦，而“維拉斯科”[注2]號和“杜阿羅侯爵”號是炮艦，然後還有一艘魚雷炮艦“萊索將軍”號，根本不值得浪費時間和精力關注。
九艘基本談不上戰鬥力的軍艦。勉強隻夠塞住遠東艦隊的牙縫——當然西班牙人肯定很清楚這一點，而他們並非毫無戰術頭腦的傻瓜。
“所以，蒙托霍隻能將他的艦隊安排在甲米地錨地，”馬漢最後總結到，“這樣至少可以得到海岸炮兵的支援。”
“不過，蒙托霍也可能將他的艦隊放在蘇比克灣。”格裏德利想了想，說。“雖然將艦隊部署在甲米地雖然可以保證得到海岸炮兵支援，但也會使他失去機動能力和阻止我們在菲律賓登陸的可能性。”
“因此我們會首先搜索蘇比克灣，然後再進入馬尼拉灣，時間對我們有利。”杜威重新看向海圖。“蒙托霍不可能跑掉。我們會徹底消滅他。”
海軍準將相信他可以消滅菲律賓的西班牙艦隊，同樣，蒙托霍海軍少將也相信美國艦隊可以輕易消滅他的艦隊。杜威擁有五艘強大的防護巡洋艦和兩艘大型炮艦[注3]，蒙托霍一點也不想與他正麵碰上。
“我隻能將艦隊撤進甲米地錨地，總督閣下。”
“蒙托霍少將。我明白你的處境很艱難，但我的處境比你的更糟糕。如果美**隊在菲律賓登陸，馬尼拉將無法防禦他們的進攻。”費爾南多.普裏莫.德.裏維拉的眉毛已經皺成一團，形象的描述著什麽叫做“愁眉苦臉”——當然，作為西班牙政府任命的菲律賓總督，這是他應該具有的表情。
美國人……其實裏維拉害怕的並非美國人。盡管杜威有一支很好很強大的艦隊，但他又不能將巡洋艦弄到陸地上。如果爆發地麵戰鬥，前任總督卡米羅.波拉維夏留下了一支三萬六千人的陸軍，而且戰鬥經驗豐富，足夠應付美國那支隻有兩萬八千人的四流陸軍。
裏維拉不害怕美國陸軍。他隻是害怕菲律賓叛軍——從一**六年到一**七年，菲律賓人無數次擊敗西班牙軍隊，甚至幾乎攻占整個菲律賓，要是這些人卷土重來，配合杜威的艦隊……不，菲律賓人一定會與美國人結盟，裏維拉絲毫不懷疑這種顯而易見的威脅會變成現實。
總督閣下知道自己做過什麽事情，他第二次擔任菲律賓總督之後[注4]發動的最成功的一次攻勢：就在去年十二月，裏維拉與叛亂份子領袖阿米利奧.阿奎納多簽署條約，用八十萬比索的代價換取阿奎納多命令叛軍繳械投降、解散他的政府並流亡香港。這是一筆很不錯的交易。至少在當時確實如此，然而現在就成了災難。
毫無疑問，阿奎納多對美國政府的真正目的一無所知，一旦他看到徹底推翻西班牙在菲律賓的統治的希望。然後美國人再散布一點煙霧，引誘一下，他就會號召菲律賓人暴動，協同美國人占領菲律賓。
那位領袖先生是個危險的傻瓜，對西班牙，對他的人民。都是如此。
糟糕的是，裏維拉隻能眼睜睜的看著如此可怕的局麵變成現實，就算他派出信使將美國人的目的告訴阿奎納多，情況也不會發生什麽變化——阿奎納多不會相信他的任何講話，因為他沒有將應該支付的八十萬比索付清。
而且他從沒有想過將那筆錢付清，那隻是一個誘餌，一個政治花招，菲律賓人一定已經意識到這一點，所以……
“我做了一件很愚蠢的事情。”裏維拉發出一個被壓抑了的歎息。
“總督閣下，自責對於緩解我們目前的困境沒有任何幫助。我們需要有意義的行動。”然而蒙托霍少將自己也不知道什麽行動才是有意義的。除了將他的小艦隊撤進甲米地錨地，他不考慮任何事情。
“當然，將軍，我們需要有意義的行動。但你將艦隊撤進甲米地隻會加速菲律賓人與美國人聯合的步伐。”裏維拉大聲的抱怨到，似乎想讓隔壁的副官們也聽見。
“如果我的艦隊被美國艦隊擊敗，結果也是一樣。”海軍少將強調到。
裏維拉不得不承認這種說法的正確性。在隨時可能爆發的戰爭中，西班牙根本承受不起任何失敗，局勢實在太糟糕了。但他也不想海軍什麽也不做就躲進海岸炮兵的保護傘裏。“將軍，我不得不提醒你。”裏維拉警告到，“即使你把艦隊撤到甲米地，美國人也可能衝進馬尼拉灣將你的戰艦擊沉。我不能保證海岸炮兵一定可以保護艦隊。”
“我記得你已經下令在航道上布雷了，總督閣下。”
“工兵不能在深水航道布雷。”
“也許美國人並不清楚這一點。”蒙托霍隻想保存他的艦隊，所以他並不介意將希望寄托在某些並不可靠的猜測上，“隻要杜威因為水雷的威脅在海灣之外停止前進，我們就可以一直拖延下去，直到援軍抵達。”
“與其相信這種莫名其妙的猜測，我還不如將希望寄托在戰爭不會爆發上麵，至少那更符合實際情況。”裏維拉幾乎快要被海軍少將氣瘋了——事實上，如果蒙托霍接受他的指揮，他一定會把他撤職。當然現在，他隻能瞪著海軍少將，然後什麽也不做。
蒙托霍裝著沒有看到他的眼神，一本正經的說：“我們還可以祈禱海岸炮兵與我的炮手配合良好，能夠做到兩麵夾擊，將杜威的艦隊擊退。”
裏維拉知道他輸定了。
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注1：格裏德利海軍上校死於1898年5月——馬尼拉海戰後就病死了
注2：我找到的資料前後矛盾，前文說“維拉斯科”號與“唐.安東尼奧.德烏洛亞”號和“唐.璜.德.奧地利”號同級，後文又說她是炮艦
注3：曆史上杜威隻有四艘防護巡洋艦，但本書裏增加了一艘“舊金山”號
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