一**三年六月，大毒蛇武器公司在聖迭戈和洛杉磯同時推出了它的第一款產品，“蟒蛇”轉輪手槍。不過這並不是人們第一次聽說它的名字，在之前的幾天裏，兩座城市的十幾份地方報紙上就已經出現了宣傳它的文章，同時大量宣傳廣告也占領了每一處公共場所。
而在手槍推出三天以後，同樣的情況也在聖弗朗西斯科出現了。
接著是薩克拉門托。
這是秦朗的宣傳攻勢，而且得到了加利福利亞的“全美步槍協會”的大力協助——在推出手槍以前，他首先讓瑞切爾聯係了“全美步槍協會”在加利福利亞的地區負責人、州內的著名槍手和報紙記者，將他們邀請到聖迭戈參觀了工廠，並試用了“蟒蛇”手槍。
手槍和.357馬格南子彈的優良品質當然協會的負責人和槍手們非常滿意，而且他們的口袋裏也剛剛放進了一張威爾士-法戈銀行的支票，因此每個人都毫無保留的奉獻了他們能夠想到的讚美之詞；而同樣得到了“辛苦費”的記者們則一字不漏的把他們的讚美之詞全部記錄了下來，再搭配上精心挑選的宣傳照片刊登在了報紙上。
而在記者們辛苦記錄的時候，瑞切爾再次向幾位負責人提出，她願意向“全美步槍協會”捐贈三千美元，但前提則是協會允許公司以協會的名義在加利福利亞張貼宣傳廣告。
當然，這絕對沒有任何問題。與支票無關，雖然瑞切爾.麥克布萊德小姐的公司是一家新公司，但“蟒蛇”轉輪手槍的優良品質卻是毋庸置疑的，而且三千美元也是一筆不錯的捐贈。最後，拒絕一位漂亮小姐的要求也顯得缺乏紳士風度，因此幾位負責人一致同意了她的小小請求。
接著，秦朗又讓瑞切爾聯絡了幾個城市的市政局，表達了公司希望在市區內的公眾場所張貼一些“公益”廣告的願望。當然，這種請求既合理又沒有違背市政當局的政策，而且它還是公益性的，所以很快就得到了批準。
然後他的宣傳廣告就順利出爐了。
秦朗的廣告完全剽竊了“全美步槍協會”製作的反禁槍廣告，也就是在中國的網絡上也曾經出現過的那些，比如“孩子相信父母能保證他們的安全，不要辜負了他們對你的信任”、“你防患於未然了嗎？掌握工具，掌握技巧”、“負責任的父母保護他們的子女。你呢？”，以及“自我保護不好嗎？難道婦女要依靠男人來保護？”，等等。
在表麵上看，它們的確像是“公益”廣告——盡管全加利福利亞的警察都會對“美國步槍協會”無視他們的辛勤工作表示強烈抗議——但作為“蟒蛇”手槍的宣傳廣告，它們也是完全合格的。
當然，秦朗絕不會愚蠢到直接在廣告上印上“請購買大毒蛇武器公司的‘蟒蛇’手槍”之類的句子，他隻是把廣告上出現的手槍全部變成了“蟒蛇”，並且槍身上還有明顯的“bushmaster”銘文和毒蛇標誌，這已經足以吸引潛在客戶們的眼球了。
不過，這些都是他自己的判斷，具體的效果還有待考證。
因為公司已經賣出去的那些手槍大部分都與他的廣告沒有任何聯係——在已經出售的四百支“蟒蛇”手槍裏，除了少部分的買主是“全美步槍協會”的會員，以及他們的親戚或者朋友，其餘的都被聖迭戈警察局買去了，作為警察們執勤時的製式裝備。
而這完全是瑞切爾自己的功勞。在手槍正式開始銷售之前，她送了幾支到聖迭戈警察局的幾位警長手裏，讓他們免費試用。
所以她有充分的理由嘲笑秦朗。“你的廣告似乎一點用處也沒有，秦。”
“我認為這是因為你把價格定得太高了，瑞切爾。”秦朗當然不會在麵對別人的指責時還表現得無動於衷。而且她也確實把手槍的價格定得很高，一個由一支手槍、一個公司專利的快速裝彈器和一百發子彈組成的標準套裝售價為二十七美元，僅僅隻比一支溫徹斯特m1876運動步槍便宜兩美元，這樣的價格對大多數人都沒有什麽吸引力。
在有那麽多更加便宜的老牌廠家的產品可以選擇的情況下，有幾個人願意購買一支幾乎和步槍一樣昂貴的手槍？
奧康納也同意秦朗的看法。“我認為應該把價格降低一些。我們生產一支手槍的成本才三點五美元——”
“絕對不行。”瑞切爾強烈的反對到。她寧願每個月少賣幾支手槍，也絕對不願意降低價格。“我們可以不斷提高‘蟒蛇’的質量和工藝，可以在出售時搭配一些優惠，但絕對不能降價。”
“為什麽？”
“因為我們的客戶不是隻會選擇出價最低的武器生產商的軍隊！”她說。而秦朗則突然迴想起，其實這個笑話是幾天前他說給她聽的，沒有想到現在被她當成了自己的論據之一。“‘蟒蛇’針對的是民間市場，肖恩，人們購買手槍，要麽是作為收藏，要麽是為了保護自己，他們更在乎的是手槍的性能和美觀，而價格隻是次要因素。”
“但二十七美元還是太高了，瑞切爾。”奧康納還是反對現在的價格，“大部分客戶都更願意再添兩美元購買一支步槍。”
“是的。”秦朗同意的點了點頭，“瑞切爾，我們是在出售軍火，不是工藝品。當然，我們可以為少部分特定用戶生產工藝品級別的收藏手槍，但普通型號的手槍必須把價格降下來。”
但她的態度還是非常堅決。“你們覺得這樣做很好嗎？隨便降價會讓公司的形象受到損害。”
“或許不會，隻要我們采取合適的手段。”秦朗已經想到了一個辦法。
“什麽手段？”
“先迴答我一個問題，現在我們有多少支生產出來但還沒有出售的‘蟒蛇’？”
“一千支。”瑞切爾敲了敲桌麵，“你的手段是什麽，秦？”
“很簡單，”秦朗聳了聳肩，“明天我們調整工藝，開始生產一種進行過簡單修改的‘蟒蛇’，同時對外宣布，正在銷售的是隻生產兩千支的特別限定版。”
“修改？秦，我們不能讓生產線停下來。”她不高興的說。
“隻是簡單的修改，改變擊錘的形狀、銘文的位置……就是這些小動作。”秦朗說，“而且生產也不會停止，我剛才說過，特別限定版隻生產兩千支，現在還有六百支的空缺。”
如果是這樣……瑞切爾想了想。“那你最好盡快，秦，我們的生產線絕對不能停止。”她再次做了一個強調。
“當然。”秦朗站起來。現在他又必須迴到車間裏去了——但這也是他最大的愛好。
“還有。”瑞切爾叫住他，“你能盡快把使用.44口徑子彈的手槍開發出來嗎？我們的一些客戶希望使用大口徑手槍。”
“沒有問題。”大口徑手槍，秦朗自己也很喜歡，也一直在努力開發.44口徑的馬格南子彈。不過她還是提醒了他一件事。“能發一封電報給猶他州的約翰.摩西.勃朗寧先生嗎，瑞切爾？邀請他到聖迭戈來一次。”
“可以。但為什麽？”
“事實上，我有一個很好的點子，但需要得到他的幫助。”當然，他要研製使用.45acp子彈的半自動手槍。不過邀請勃朗寧並不是出於對這位m1911的設計者的尊重，而是因為秦朗自己不能製造自動槍機。他必須得到大師的幫助。
“好吧，秦。”瑞切爾點點頭，“我明天就給他發電報，不過我不能保證他一定迴來。”
“沒關係，隻把把電報發出去就行了。”秦朗習慣性的聳了聳肩。現在美國陸軍還不需要半自動手槍，留給他的時間還很充足。
但不管怎麽說，無論柯爾特還是其他公司，它們絕對不要想拿到那份訂單。
他發誓。
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手槍和.357馬格南子彈的優良品質當然協會的負責人和槍手們非常滿意，而且他們的口袋裏也剛剛放進了一張威爾士-法戈銀行的支票，因此每個人都毫無保留的奉獻了他們能夠想到的讚美之詞；而同樣得到了“辛苦費”的記者們則一字不漏的把他們的讚美之詞全部記錄了下來，再搭配上精心挑選的宣傳照片刊登在了報紙上。
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當然，這絕對沒有任何問題。與支票無關，雖然瑞切爾.麥克布萊德小姐的公司是一家新公司，但“蟒蛇”轉輪手槍的優良品質卻是毋庸置疑的，而且三千美元也是一筆不錯的捐贈。最後，拒絕一位漂亮小姐的要求也顯得缺乏紳士風度，因此幾位負責人一致同意了她的小小請求。
接著，秦朗又讓瑞切爾聯絡了幾個城市的市政局，表達了公司希望在市區內的公眾場所張貼一些“公益”廣告的願望。當然，這種請求既合理又沒有違背市政當局的政策，而且它還是公益性的，所以很快就得到了批準。
然後他的宣傳廣告就順利出爐了。
秦朗的廣告完全剽竊了“全美步槍協會”製作的反禁槍廣告，也就是在中國的網絡上也曾經出現過的那些，比如“孩子相信父母能保證他們的安全，不要辜負了他們對你的信任”、“你防患於未然了嗎？掌握工具，掌握技巧”、“負責任的父母保護他們的子女。你呢？”，以及“自我保護不好嗎？難道婦女要依靠男人來保護？”，等等。
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“我認為這是因為你把價格定得太高了，瑞切爾。”秦朗當然不會在麵對別人的指責時還表現得無動於衷。而且她也確實把手槍的價格定得很高，一個由一支手槍、一個公司專利的快速裝彈器和一百發子彈組成的標準套裝售價為二十七美元，僅僅隻比一支溫徹斯特m1876運動步槍便宜兩美元，這樣的價格對大多數人都沒有什麽吸引力。
在有那麽多更加便宜的老牌廠家的產品可以選擇的情況下，有幾個人願意購買一支幾乎和步槍一樣昂貴的手槍？
奧康納也同意秦朗的看法。“我認為應該把價格降低一些。我們生產一支手槍的成本才三點五美元——”
“絕對不行。”瑞切爾強烈的反對到。她寧願每個月少賣幾支手槍，也絕對不願意降低價格。“我們可以不斷提高‘蟒蛇’的質量和工藝，可以在出售時搭配一些優惠，但絕對不能降價。”
“為什麽？”
“因為我們的客戶不是隻會選擇出價最低的武器生產商的軍隊！”她說。而秦朗則突然迴想起，其實這個笑話是幾天前他說給她聽的，沒有想到現在被她當成了自己的論據之一。“‘蟒蛇’針對的是民間市場，肖恩，人們購買手槍，要麽是作為收藏，要麽是為了保護自己，他們更在乎的是手槍的性能和美觀，而價格隻是次要因素。”
“但二十七美元還是太高了，瑞切爾。”奧康納還是反對現在的價格，“大部分客戶都更願意再添兩美元購買一支步槍。”
“是的。”秦朗同意的點了點頭，“瑞切爾，我們是在出售軍火，不是工藝品。當然，我們可以為少部分特定用戶生產工藝品級別的收藏手槍，但普通型號的手槍必須把價格降下來。”
但她的態度還是非常堅決。“你們覺得這樣做很好嗎？隨便降價會讓公司的形象受到損害。”
“或許不會，隻要我們采取合適的手段。”秦朗已經想到了一個辦法。
“什麽手段？”
“先迴答我一個問題，現在我們有多少支生產出來但還沒有出售的‘蟒蛇’？”
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“很簡單，”秦朗聳了聳肩，“明天我們調整工藝，開始生產一種進行過簡單修改的‘蟒蛇’，同時對外宣布，正在銷售的是隻生產兩千支的特別限定版。”
“修改？秦，我們不能讓生產線停下來。”她不高興的說。
“隻是簡單的修改，改變擊錘的形狀、銘文的位置……就是這些小動作。”秦朗說，“而且生產也不會停止，我剛才說過，特別限定版隻生產兩千支，現在還有六百支的空缺。”
如果是這樣……瑞切爾想了想。“那你最好盡快，秦，我們的生產線絕對不能停止。”她再次做了一個強調。
“當然。”秦朗站起來。現在他又必須迴到車間裏去了——但這也是他最大的愛好。
“還有。”瑞切爾叫住他，“你能盡快把使用.44口徑子彈的手槍開發出來嗎？我們的一些客戶希望使用大口徑手槍。”
“沒有問題。”大口徑手槍，秦朗自己也很喜歡，也一直在努力開發.44口徑的馬格南子彈。不過她還是提醒了他一件事。“能發一封電報給猶他州的約翰.摩西.勃朗寧先生嗎，瑞切爾？邀請他到聖迭戈來一次。”
“可以。但為什麽？”
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“好吧，秦。”瑞切爾點點頭，“我明天就給他發電報，不過我不能保證他一定迴來。”
“沒關係，隻把把電報發出去就行了。”秦朗習慣性的聳了聳肩。現在美國陸軍還不需要半自動手槍，留給他的時間還很充足。
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