李氏手裏拿了一塊濕布，欲包上茶壺的銅把手，聽了這句話心下一焦，晃了幾晃這才立住了，走到院子門外看到許多人急急忙忙趕去鎮上，也有許多人從鎮上急匆匆趕來，拉住一個半大小子急問：“前頭怎的了？”
“橋塌啦，看冰燈的人都掉下去了，踩死好些人呢。”茅山村離鎮上近，燃放的煙火還未來得及消散，五彩繽紛襯得他急切的神色：“嬸子，我得趕緊家去，跟我娘報個平安，前村老劉家的老婆孩子都落水了，不死也得半條命丟下。”
李氏一嚇，手裏的濕布丟在了地上，門也來不及關，幾步跨進屋裏推了幾下陳秀才，也顧不得他的背傷，帶著哭腔道：“趕緊起來找孩子去。”
陳秀才晚上和黃秀才喝了幾杯梨花釀，此時睡的正酣，被李氏一推扯動了背傷，吃了一痛悠悠轉醒問幾更天了。他隻覺李氏大驚小怪，看到天色晚，孩子們不迴來，擔心被拐了去。李氏見他懵瞢的神情，把事情說了一迴，陳秀才忽得坐了起來，背部撞到牆上，隨手扯過一件襖披在身上，扣子也來不及扣，急急奔出門去。李氏跟著跑到院子裏，陳秀才迴頭囑咐她：“你且留在家裏頭，他們萬一迴來了，見家裏沒人又該慌了。”
李氏眼睛裏含了淚一路送到大門口，立在門邊伸長了脖子往外通往白土鎮的方向望，蔡氏挺著肚子出來了，陳子富也帶著學娃看燈去了，她神色慌張的走到李氏身邊兩個人立在門邊急等。張氏也出來了，陳子貴帶著仨兒子一並看燈去了。她比李氏和蔡氏更急，站在門口扯住一個便問見沒，一盞茶的功夫扯住五個人。
這時候趙一鳴氣喘籲籲跑來了，他傍晚來過家裏一次，找雪嬌幾個孩子結伴看燈去，雪嬌人已經到了鎮上，他獨自去了沿著小淮河轉了一圈不見人。餓了坐在餛燉攤上叫一碗熱餛燉。剛喝了一口湯。就聽見岸邊人群往外湧，唿叫聲、哭泣聲傳來，橋轟然一聲塌了。橋上的人下餃子似的往水裏落。
趙一鳴知道雪嬌愛玩，一定處在最熱鬧處看燈，放下碗筷鑽進人群四下裏尋了一遍，見人就問“有沒有見到一個圓臉濃眉大眼的姑娘”。有些人的家人同樣不知道下落見他問頂了一句“濃眉大眼姑娘多了去了”。
趙一鳴在人堆裏找了半天，渾身是汗。中衣也濕透了，想著興許雪嬌迴來了，於是掉轉頭一路小跑著來到陳家，見師母在門口伸著脖子張望心裏暗叫一聲糟糕。
李氏見趙一鳴跑的一張臉潮紅。拉著問可見到雪嬌幾個了。趙一鳴直搖頭，待李氏細問鎮上情況，趙一鳴簡單答了一句跺了跺腳去追陳秀才一並去尋陳雪嬌。李氏在後頭喊“你也要給你娘捎個平安信”。
上房得到了消息亮了燈。陳子長因為被上房二老拘在屋裏不讓去鎮上看燈，生了一肚子氣多灌了幾杯酒還在死睡著。趙氏一聽說橋塌了。不管不顧拿了把剪刀把自家男人紮醒，推搡著他去鎮上尋兒子女兒。
陳老爺子和陳子長一並去了。
陳家一時間沒了男人，隻剩下女眷站在門口。
趙氏心疼兒子，和張氏一樣逮著人就問見沒見到自家兒子。
她倆問過，趙氏和蔡氏也跟著問一聲。都說沒見著，看燈迴來的好幾個人直歎氣，頭上的巾子擠丟了腳上的鞋子踩沒了，隻一次比一次說的兇險，嚷嚷著那橋上總有百多個人掉了下去。
蔡氏捂著肚子發懵，口裏連聲念佛，聽見從鎮子方向傳來隱約哭聲心吊起來了，李氏也心焦的不停又怕蔡氏肚子裏孩子有個閃失，大了膽兒拉了她的手：“弟妹別慌張，你肚子裏頭孩子看著呢，那橋都百多年了，頂多裂道口子，哪裏有那般嚴重，前年發那樣大大的水隻說衝塌了過後不也好好的嗎？這都是外頭人不知道胡亂傳的。”
話是這麽說，可李氏知道自家孩子的性子，以往未分家時陳老太太從不許他們去鎮上看燈，今年離了束縛且孩子都是愛耍愛玩是個好熱鬧的，叫他們不往人多熱鬧擁擠的水邊去，也不知是不是聽了話。
一陣哭聲傳來，一群人抬著個水淋淋的人往前頭趕。後頭的娘子披頭散發哭罵，死絕了得知府辦什麽冰燈仙子，還得自家男人落了水。
張氏抓著一個粗壯小夥打聽，說是前頭大劉莊的劉老九掉進水裏淹死了，又說看到陳子貴了，站在那座塌的橋上看燈呢。
張氏聽了這話魂都嚇丟了，隻當自家男人和孩子俱掉進水裏了，當下坐在底下放開嗓門就哭：“我那死鬼男人，你自個掉進去還拉扯我幾個兒子。”
被陳老太太劈手扇了兩個耳光。
趙氏和雪姚蒼白了臉色，等了這麽久，齊林和雪妙吉兇未卜。
李氏跺了跺步，借著月光盯著路上的行人，眼珠子都不敢轉就怕看漏了，蔡氏站在路中間見一個問一聲，李氏伸手扶著籬笆牆壁踮起腳尖望過去，見路上走著一群一堆的娃兒總會喊幾聲孩子的名，但總沒一個是自家孩子，她心裏記掛著孩子一麵擔心他們掉下了水裏，一麵又擔心被人群衝散了拐子趁亂把最小的齊平夾裹走，腳底下的冰都被腳底攆碎了。
“娘！娘！”李氏聽見雪如和雪嬌的聲音就往鎮子方向看，隻見陳雪嬌揮著手裏的花燈朝她喊：“娘，這邊兒！”
一扭頭才瞧見雪嬌跑在最前頭，齊平已經睡著了趴在陳齊安背上。李氏一口氣兒一鬆，眼淚就要落下來，腳底一鬆打著飄，也不及問伸手就把女兒摟在懷裏，逐一打量了一下侄女李蟬蟬外甥女靜好，見一個個衣裳齊整發絲未亂。鬆開雪嬌，把齊安背上的齊平接過來。沉甸甸抱在懷裏，隻見他一手拿著花燈一手捏著糖球，睡的正香呢。
原來在橋上看完冰燈仙子，幾個人餓了，擠開人群去吃攤子上的小餃子。剛好遇到了韓行健和碧桃兄妹倆，兩個人拉著他們去了清風莊，吃了一頓肉骨餛燉。
好多日不見碧桃。她見了陳家的這些姐妹格外親。拉著雪嬌的手說十五街上俱是賣小玩意的比平日要便宜幾文錢。這次一定要一起好好逛逛。他們一起便往街上逛去，有孔明燈的，一隻隻用紙糊的。點了鬆油蠟燭風一吹就飛了起來，陳雪嬌買了一隻許個心願放飛了，幾個孩子仰頭看得入迷，看見前頭亂起來。問一聲知道橋塌了，原來正是他們站著看燈的那座橋。幾個孩子嚇了一跳。心下慶幸趕緊和韓家兄妹告別一路隨著人群走了迴來。
李氏抓著孩子念了幾聲佛。又幾聲喊娘聲傳來過來，蔡氏立眼一瞧可不就是陳子富帶著雪娃，後頭跟了一串三個孩子是四房的大蛋兄弟仨。
張氏見到兒子也不去管男人了，抓著三個兒子的手直大量。
陳老太太見四兒子沒跟著問大蛋：“你爹呢？”
大蛋吃糖球吃的一嘴紅：“興許在後頭。他去看仙子了。”
趙氏見幾家孩子都平平安安歸來了，獨獨不見自家孩子，顫著聲兒問：“可見到你齊林哥和雪妙姐了。”
大蛋雪娃俱搖頭。陳雪嬌脆生生的開口：“見到雪妙姐了，在橋上看燈。沒見到齊林哥。”
何止見到了，還吵了一架，吵過後他們就走了，不知道橋塌時候雪妙在不在橋上。
一聽到雪妙在橋上趙氏嚇得腿都軟了，萬一掉下去淹死了她可怎麽活，就是不死被撈上來*的身子被男人看了還不如死呢。自家兒子不是和雪妙一起的嗎？怎地把她一個人丟在橋上看燈。
雪姚嘴咬的死死的，齊林不在橋上八成是去找丁府大爺了。今年第一年冰燈仙子選美節，丁府捐了錢，丁府大爺自然被邀請當評選人了。雪姚最明白不過他的性子，一見了美人腳都走不動，且那教司仿的不論模樣還是手腕都比一般女孩兒厲害，她怕自己未過門半路殺出一個美人奪寵，特特讓齊林去給丁府大爺送去一封情切切意綿綿的信和一縷頭發。
李氏安慰趙氏：“不要瞎想，雪妙說不定在往迴趕呢。”
說的輕巧，你家孩子一個未傷，你當然說這話了。趙氏心下反而埋怨起大房幾個孩子不與雪妙一起進退了。
陳秀才把人一個個翻過去找，沒一個說見著了自家幾個孩子。在塌橋的地方碰上了韓掌櫃得，他正和幾家鄉紳商量料理橋塌的事，擠進去見鄉長正組織捕快下去撈人，陳秀才上去拱手就問韓掌櫃：“可見著我家幾個孩子？”
韓掌櫃一笑：“你家幾個孩子在店裏吃完飯家去了。”不等陳秀才道謝，鄉長一把抓過他的袖子：“秀才來正好，一會撈人幫著記下人名貼了告示讓鄉民來領人。”
趙一鳴跟著陳秀才跑來跑去，也不覺得累，聽說雪嬌幾個家去了，安下了心，轉身跑迴陳家告訴師母師傅在幫忙料理橋塌的事宜。
來到陳家，看見雪嬌正站在紅燈籠下等陳秀才，上去把事情說了，陳雪嬌轉身進了屋子又折迴來，手裏拿著一盞漂亮的彩燈遞給趙一鳴：“給你的，天黑路滑呆會家去也好照著路。”她見許多人包括陳齊平都有了燈，獨趙一鳴沒有，且他又為了今兒的事情跑來跑去，雖是虛驚一場卻也出了力，於是把在鎮上買的一盞繪著嫦娥本月的彩燈送給他。
趙一鳴嘴裏說著“哪裏又黑了”一邊接過來，一張臉紅彤彤的，看著雪嬌一臉喜團團的笑，從口袋裏摸出一把酥兒糖遞給雪嬌。雪嬌接過，那糖不知道在他口袋裏多久了，暖唿唿的帶著他的體溫，一摸簡直要融化了。
李氏還在發虛，嘴裏不斷念叨：“那橋都幾百年了，怎麽就塌了呢。”想起陳秀才還在幫著寫文書，因為走的急隻穿了薄襖，怕他禁不住凍，忙央著陳子富給他送去一件大毛衣裳。
自家孩子無事沈李氏還想著要給各家去報個信兒，問問有沒有看燈的撞著傷著了。
二房陳子長醉醺醺的從鎮上來了，原來他尋了一圈兒子閨女沒有尋找，倒遇到了熟人拉他喝了酒。陳老太太就是在心疼兒子，此時見他不把孫子當迴事，忍不住狠狠捶了他一頓。
趙氏見半夜了，去鎮上看燈的除了掉進河裏的都迴來了，獨獨不見齊林和雪妙，給哥哥趙屠夫送信幫著找了一圈也沒有找到，終於熬不住握著帕子哭了起來。雪姚眼睛紅紅的站在一邊，不知道怎麽去安慰親娘。
齊林和雪妙生死未卜，全家人都被陳老太太折騰到上房等。李氏見自家孩子實在倦了，讓他們迴去睡了，屋裏棉花燈的燈火一直沒熄，小院裏卻寧靜，都側著耳朵等消息。
半夜，蔡氏忽然肚子疼起來，大家隻當她熬不住渾不在意，沒想到越疼越厲害，身子底下濕一片，確是要生了。
整個院子響起殺豬般的嚎叫。(未完待續)
“橋塌啦，看冰燈的人都掉下去了，踩死好些人呢。”茅山村離鎮上近，燃放的煙火還未來得及消散，五彩繽紛襯得他急切的神色：“嬸子，我得趕緊家去，跟我娘報個平安，前村老劉家的老婆孩子都落水了，不死也得半條命丟下。”
李氏一嚇，手裏的濕布丟在了地上，門也來不及關，幾步跨進屋裏推了幾下陳秀才，也顧不得他的背傷，帶著哭腔道：“趕緊起來找孩子去。”
陳秀才晚上和黃秀才喝了幾杯梨花釀，此時睡的正酣，被李氏一推扯動了背傷，吃了一痛悠悠轉醒問幾更天了。他隻覺李氏大驚小怪，看到天色晚，孩子們不迴來，擔心被拐了去。李氏見他懵瞢的神情，把事情說了一迴，陳秀才忽得坐了起來，背部撞到牆上，隨手扯過一件襖披在身上，扣子也來不及扣，急急奔出門去。李氏跟著跑到院子裏，陳秀才迴頭囑咐她：“你且留在家裏頭，他們萬一迴來了，見家裏沒人又該慌了。”
李氏眼睛裏含了淚一路送到大門口，立在門邊伸長了脖子往外通往白土鎮的方向望，蔡氏挺著肚子出來了，陳子富也帶著學娃看燈去了，她神色慌張的走到李氏身邊兩個人立在門邊急等。張氏也出來了，陳子貴帶著仨兒子一並看燈去了。她比李氏和蔡氏更急，站在門口扯住一個便問見沒，一盞茶的功夫扯住五個人。
這時候趙一鳴氣喘籲籲跑來了，他傍晚來過家裏一次，找雪嬌幾個孩子結伴看燈去，雪嬌人已經到了鎮上，他獨自去了沿著小淮河轉了一圈不見人。餓了坐在餛燉攤上叫一碗熱餛燉。剛喝了一口湯。就聽見岸邊人群往外湧，唿叫聲、哭泣聲傳來，橋轟然一聲塌了。橋上的人下餃子似的往水裏落。
趙一鳴知道雪嬌愛玩，一定處在最熱鬧處看燈，放下碗筷鑽進人群四下裏尋了一遍，見人就問“有沒有見到一個圓臉濃眉大眼的姑娘”。有些人的家人同樣不知道下落見他問頂了一句“濃眉大眼姑娘多了去了”。
趙一鳴在人堆裏找了半天，渾身是汗。中衣也濕透了，想著興許雪嬌迴來了，於是掉轉頭一路小跑著來到陳家，見師母在門口伸著脖子張望心裏暗叫一聲糟糕。
李氏見趙一鳴跑的一張臉潮紅。拉著問可見到雪嬌幾個了。趙一鳴直搖頭，待李氏細問鎮上情況，趙一鳴簡單答了一句跺了跺腳去追陳秀才一並去尋陳雪嬌。李氏在後頭喊“你也要給你娘捎個平安信”。
上房得到了消息亮了燈。陳子長因為被上房二老拘在屋裏不讓去鎮上看燈，生了一肚子氣多灌了幾杯酒還在死睡著。趙氏一聽說橋塌了。不管不顧拿了把剪刀把自家男人紮醒，推搡著他去鎮上尋兒子女兒。
陳老爺子和陳子長一並去了。
陳家一時間沒了男人，隻剩下女眷站在門口。
趙氏心疼兒子，和張氏一樣逮著人就問見沒見到自家兒子。
她倆問過，趙氏和蔡氏也跟著問一聲。都說沒見著，看燈迴來的好幾個人直歎氣，頭上的巾子擠丟了腳上的鞋子踩沒了，隻一次比一次說的兇險，嚷嚷著那橋上總有百多個人掉了下去。
蔡氏捂著肚子發懵，口裏連聲念佛，聽見從鎮子方向傳來隱約哭聲心吊起來了，李氏也心焦的不停又怕蔡氏肚子裏孩子有個閃失，大了膽兒拉了她的手：“弟妹別慌張，你肚子裏頭孩子看著呢，那橋都百多年了，頂多裂道口子，哪裏有那般嚴重，前年發那樣大大的水隻說衝塌了過後不也好好的嗎？這都是外頭人不知道胡亂傳的。”
話是這麽說，可李氏知道自家孩子的性子，以往未分家時陳老太太從不許他們去鎮上看燈，今年離了束縛且孩子都是愛耍愛玩是個好熱鬧的，叫他們不往人多熱鬧擁擠的水邊去，也不知是不是聽了話。
一陣哭聲傳來，一群人抬著個水淋淋的人往前頭趕。後頭的娘子披頭散發哭罵，死絕了得知府辦什麽冰燈仙子，還得自家男人落了水。
張氏抓著一個粗壯小夥打聽，說是前頭大劉莊的劉老九掉進水裏淹死了，又說看到陳子貴了，站在那座塌的橋上看燈呢。
張氏聽了這話魂都嚇丟了，隻當自家男人和孩子俱掉進水裏了，當下坐在底下放開嗓門就哭：“我那死鬼男人，你自個掉進去還拉扯我幾個兒子。”
被陳老太太劈手扇了兩個耳光。
趙氏和雪姚蒼白了臉色，等了這麽久，齊林和雪妙吉兇未卜。
李氏跺了跺步，借著月光盯著路上的行人，眼珠子都不敢轉就怕看漏了，蔡氏站在路中間見一個問一聲，李氏伸手扶著籬笆牆壁踮起腳尖望過去，見路上走著一群一堆的娃兒總會喊幾聲孩子的名，但總沒一個是自家孩子，她心裏記掛著孩子一麵擔心他們掉下了水裏，一麵又擔心被人群衝散了拐子趁亂把最小的齊平夾裹走，腳底下的冰都被腳底攆碎了。
“娘！娘！”李氏聽見雪如和雪嬌的聲音就往鎮子方向看，隻見陳雪嬌揮著手裏的花燈朝她喊：“娘，這邊兒！”
一扭頭才瞧見雪嬌跑在最前頭，齊平已經睡著了趴在陳齊安背上。李氏一口氣兒一鬆，眼淚就要落下來，腳底一鬆打著飄，也不及問伸手就把女兒摟在懷裏，逐一打量了一下侄女李蟬蟬外甥女靜好，見一個個衣裳齊整發絲未亂。鬆開雪嬌，把齊安背上的齊平接過來。沉甸甸抱在懷裏，隻見他一手拿著花燈一手捏著糖球，睡的正香呢。
原來在橋上看完冰燈仙子，幾個人餓了，擠開人群去吃攤子上的小餃子。剛好遇到了韓行健和碧桃兄妹倆，兩個人拉著他們去了清風莊，吃了一頓肉骨餛燉。
好多日不見碧桃。她見了陳家的這些姐妹格外親。拉著雪嬌的手說十五街上俱是賣小玩意的比平日要便宜幾文錢。這次一定要一起好好逛逛。他們一起便往街上逛去，有孔明燈的，一隻隻用紙糊的。點了鬆油蠟燭風一吹就飛了起來，陳雪嬌買了一隻許個心願放飛了，幾個孩子仰頭看得入迷，看見前頭亂起來。問一聲知道橋塌了，原來正是他們站著看燈的那座橋。幾個孩子嚇了一跳。心下慶幸趕緊和韓家兄妹告別一路隨著人群走了迴來。
李氏抓著孩子念了幾聲佛。又幾聲喊娘聲傳來過來，蔡氏立眼一瞧可不就是陳子富帶著雪娃，後頭跟了一串三個孩子是四房的大蛋兄弟仨。
張氏見到兒子也不去管男人了，抓著三個兒子的手直大量。
陳老太太見四兒子沒跟著問大蛋：“你爹呢？”
大蛋吃糖球吃的一嘴紅：“興許在後頭。他去看仙子了。”
趙氏見幾家孩子都平平安安歸來了，獨獨不見自家孩子，顫著聲兒問：“可見到你齊林哥和雪妙姐了。”
大蛋雪娃俱搖頭。陳雪嬌脆生生的開口：“見到雪妙姐了，在橋上看燈。沒見到齊林哥。”
何止見到了，還吵了一架，吵過後他們就走了，不知道橋塌時候雪妙在不在橋上。
一聽到雪妙在橋上趙氏嚇得腿都軟了，萬一掉下去淹死了她可怎麽活，就是不死被撈上來*的身子被男人看了還不如死呢。自家兒子不是和雪妙一起的嗎？怎地把她一個人丟在橋上看燈。
雪姚嘴咬的死死的，齊林不在橋上八成是去找丁府大爺了。今年第一年冰燈仙子選美節，丁府捐了錢，丁府大爺自然被邀請當評選人了。雪姚最明白不過他的性子，一見了美人腳都走不動，且那教司仿的不論模樣還是手腕都比一般女孩兒厲害，她怕自己未過門半路殺出一個美人奪寵，特特讓齊林去給丁府大爺送去一封情切切意綿綿的信和一縷頭發。
李氏安慰趙氏：“不要瞎想，雪妙說不定在往迴趕呢。”
說的輕巧，你家孩子一個未傷，你當然說這話了。趙氏心下反而埋怨起大房幾個孩子不與雪妙一起進退了。
陳秀才把人一個個翻過去找，沒一個說見著了自家幾個孩子。在塌橋的地方碰上了韓掌櫃得，他正和幾家鄉紳商量料理橋塌的事，擠進去見鄉長正組織捕快下去撈人，陳秀才上去拱手就問韓掌櫃：“可見著我家幾個孩子？”
韓掌櫃一笑：“你家幾個孩子在店裏吃完飯家去了。”不等陳秀才道謝，鄉長一把抓過他的袖子：“秀才來正好，一會撈人幫著記下人名貼了告示讓鄉民來領人。”
趙一鳴跟著陳秀才跑來跑去，也不覺得累，聽說雪嬌幾個家去了，安下了心，轉身跑迴陳家告訴師母師傅在幫忙料理橋塌的事宜。
來到陳家，看見雪嬌正站在紅燈籠下等陳秀才，上去把事情說了，陳雪嬌轉身進了屋子又折迴來，手裏拿著一盞漂亮的彩燈遞給趙一鳴：“給你的，天黑路滑呆會家去也好照著路。”她見許多人包括陳齊平都有了燈，獨趙一鳴沒有，且他又為了今兒的事情跑來跑去，雖是虛驚一場卻也出了力，於是把在鎮上買的一盞繪著嫦娥本月的彩燈送給他。
趙一鳴嘴裏說著“哪裏又黑了”一邊接過來，一張臉紅彤彤的，看著雪嬌一臉喜團團的笑，從口袋裏摸出一把酥兒糖遞給雪嬌。雪嬌接過，那糖不知道在他口袋裏多久了，暖唿唿的帶著他的體溫，一摸簡直要融化了。
李氏還在發虛，嘴裏不斷念叨：“那橋都幾百年了，怎麽就塌了呢。”想起陳秀才還在幫著寫文書，因為走的急隻穿了薄襖，怕他禁不住凍，忙央著陳子富給他送去一件大毛衣裳。
自家孩子無事沈李氏還想著要給各家去報個信兒，問問有沒有看燈的撞著傷著了。
二房陳子長醉醺醺的從鎮上來了，原來他尋了一圈兒子閨女沒有尋找，倒遇到了熟人拉他喝了酒。陳老太太就是在心疼兒子，此時見他不把孫子當迴事，忍不住狠狠捶了他一頓。
趙氏見半夜了，去鎮上看燈的除了掉進河裏的都迴來了，獨獨不見齊林和雪妙，給哥哥趙屠夫送信幫著找了一圈也沒有找到，終於熬不住握著帕子哭了起來。雪姚眼睛紅紅的站在一邊，不知道怎麽去安慰親娘。
齊林和雪妙生死未卜，全家人都被陳老太太折騰到上房等。李氏見自家孩子實在倦了，讓他們迴去睡了，屋裏棉花燈的燈火一直沒熄，小院裏卻寧靜，都側著耳朵等消息。
半夜，蔡氏忽然肚子疼起來，大家隻當她熬不住渾不在意，沒想到越疼越厲害，身子底下濕一片，確是要生了。
整個院子響起殺豬般的嚎叫。(未完待續)