伍子胥打聽出楚平王的墳修在東門外的寥台湖[寥liáo]。他就帶著士兵上湖邊去找。白茫茫的一片，誰也不知道墳在哪兒。伍子胥捶著胸脯，哭了起來，說：“天哪，天哪！我父兄的大仇為什麽報不了呐？”正在這個時候，來了個老頭兒。他對伍子胥說：“昏王自己知道仇人多，怕將來有人刨他的墳，他做了好幾個空墳。他又怕做墳的石工泄漏機密，在完工之後，把石工全殺了。我就是當時做活兒裏頭的一個，碰巧逃了一條活命。今兒個將軍替父兄報仇，我也正想要替被害的夥伴們報仇呐。”
伍子胥就叫這老石工領路，找著了墳地的地界。大夥兒拆了石頭墳，鑿開了棺材，裏頭隻放著楚王的衣裳和帽子，連一根骨頭都沒有。伍子胥又哭了。那老頭兒說：“這穴墳是假的，真的還在底下呐。”他們拆了底板，再往下挖，又露出了一口棺材。據說楚平王的屍首是用水銀製過的。打開棺材一看，屍首沒爛。伍子胥見了楚平王完整的屍首，當時怒氣衝天，立刻把他拉出來，抄起鋼鞭，一氣打了三百下，打得骨頭也折了。他把鋼鞭戳進楚平王的眼眶裏，說：“你生前有眼無珠，看不清誰是忠臣，誰是奸賊。你聽信小人的話，殺害忠良。今天你再死在我手裏，也不解我的恨。”他流著眼淚，越罵越氣，把屍首的腦袋砍了下來。
伍子胥鞭打屍首以後，又對闔閭說：“必須把楚王殺了，楚國才能算滅了。”闔閭就讓他帶領一隊兵馬去找楚昭王。伍子胥打聽不到楚昭王的下落，很不痛快。後來聽說楚國的令尹跑到鄭國去了。他想，楚王也許跟令尹在一起，再說，鄭國殺了太子建，這個仇也得報。他帶領兵馬一直往鄭國進攻。鄭國可就慌了神了。全國上下沒有不埋怨楚國的令尹的，逼得他走投無路，隻好自殺了。鄭定公把令尹的頭獻給伍子胥，說楚王確實沒到鄭國來過。伍子胥還是不依不饒，非要滅了鄭國不可。鄭國的大臣們主張跟吳軍拚個你死我活。鄭定公說：“拿鄭國這點兵力來說，哪兒能跟楚國比呐？楚國都給他打敗了，別說咱們這個小國了。”他下了一道命令：“誰能叫伍子胥退兵的，就有重賞。”可是誰有這樣的本領呐？命令出了三天，就是沒有一個應征的。
到了第四天頭上，有個打魚的小夥子來見鄭定公。他說，他有辦法叫伍子胥退兵。鄭定公問他需要多少兵車。他說：“光憑這個劃船的槳就能把好幾萬的兵馬打退。”誰信他這個話呐？可是大夥兒沒有法子，就讓他去試試吧。那個打魚的上吳國兵營去見伍子胥。一邊唱著歌，一邊拿著那根槳打拍子。他唱著：
蘆中人，蘆中人，
渡過江，誰的恩？
寶劍上，七星文，
還給你，帶在身，
你今天，得意了，
可記得，漁丈人？
伍子胥一聽，嚇了一跳，連忙問他：“你是誰呀？”他說：“您沒瞧見這根槳嗎？我爸爸全靠它過日子，當初也全靠它救了您。”伍子胥一想起蘆花渡口的情形和那個打魚的老大爺的恩德，不由得掉下眼淚來，就問他：“你怎麽會上這兒來的？你父親呐？”他說：“我們打魚的向來沒有一定的地方。這迴又為了打仗，才到了這兒。國君下了命令，誰要能請將軍退兵，就有重賞。我爸爸已經死了。不知道將軍能不能看我死去的爸爸的情麵，饒了鄭國？”伍子胥很感激地說：“我能夠有今天，全都是你父親的恩德。我哪兒能把他忘了呐？”當時他就下令退兵。那個打魚的歡天喜地地去向鄭定公報
告。這一下子，鄭國人都把他當作大救星。鄭定公封給他一大片土地。鄭國人差不多全叫他“打魚的大夫”。
伍子胥離開鄭國，迴到楚國，把軍隊駐紮下來，打發人上各處去探聽楚昭王的下落。有一天，他接到一封信，是他朋友申包胥寄來的，勸他說：“你的仇也報了，氣也出了，還是早點帶著吳國的兵馬迴去吧。你大概還記得我說的話吧：你要是滅了楚國，我一定要盡我的力量把楚國恢複起來。請你再思再想。”伍子胥念了兩遍，低頭想了一想，跟送信的人說：“我忙得厲害，沒工夫寫迴信。煩你帶個口信迴去，就說我積了十八年的仇恨，到了今天也許有點不近人情，這實在沒有辦法。”
送信的人迴去把這話告訴了申包胥。申包胥知道已經不能跟伍子胥講什麽理了。他一想楚平王的夫人是秦哀公的女兒，楚昭王是秦哀公的外孫，就連夜動身上秦國去借兵。他沒黑天帶白日地走，腳趾頭走得都流血了，就把衣裳撕下一條來，纏上腳再走。到了秦國，他見著了秦哀公，說：“吳王是個貪心不足的暴君。他想並吞諸侯，獨霸天下。今兒個滅了楚國，明兒個還想打到秦國來。現在您的外孫東奔西跑，命還不知道保得住保不住。求您出兵把楚國恢複過來，我們情願永遠做您的屬國。”秦哀公說：“你先歇歇去，讓我跟大夥兒商量商量。”
哪兒知道秦哀公不願意跟吳國打仗。申包胥兩次三番地跟他哀求，他老是敷衍著。申包胥就站在朝堂上一個勁兒地哭。大夥兒都散了，他還是不走。到了晚上，，人家都睡了，他還站在那兒哭著。他一連氣哭了七天七夜。秦哀公被他哭得感動了，就派兩員大將，帶領五百輛兵車，去打吳國的大軍。兩國的大軍，在楚國的邊界上對起陣來。沒想到闔閭的弟弟夫概帶著自己的一隊兵馬，偷偷地迴到吳國搶王位去了。他一麵自立為王，一麵打發使者上越國[那時候，越國包括現在浙江省杭縣以南，東到海邊的地方，以後擴展到江蘇、浙江兩個全省和山東省的南部，都城在會稽，就是現在浙江省紹興市]去借兵，應許送五座城給越王當謝禮。
吳王闔閭隻好答應楚國講和，自己趕迴去對付夫概和越國的兵馬。伍子胥還沒退兵，接到了申包胥的一封信，信上說：“你滅了楚國，我恢複了楚國。你我應當顧念自己的國家，別再連累百姓。你請吳國退兵，我也請秦人迴去，好不好？”伍子胥和孫武答應退兵，不過要求楚國派人到吳國去迎接公子勝，封給他一塊土地。楚國那方麵也答應了。吳國的將士就把楚國庫房裏的財寶全都運到吳國去，又把楚國的老百姓一萬多戶遷移到吳國去，叫他們住在人口稀少的地方。
闔閭迴到吳國，消滅了亂黨，自己仍舊做了吳王，可是他把越王恨透了，遲早得報這個仇。這次打了勝仗，他把第一大功歸給孫武。孫武不願意做官，一定要迴到鄉下去。伍子胥一再挽留他，他反倒勸伍子胥說：“我不光是要保全我自己，還想保全你。你已經替父兄報了仇，還是跟我一塊兒躲開這地界，省得將來受人家的氣。”伍子胥還想幫助吳王建立霸業，孫武就自己走了。
公元195年，李傕、郭汜、張濟、樊稠他們鬧起了“窩裏反”。先是李傕疑心樊稠通敵，把他騙到營裏來殺了。這麽一來，郭汜起了疑心，怕李傕也算計到自己的頭上。這一天，郭汜從李傕家喝酒迴來，一進門就“哇、哇”地吐了一地。他媳婦兒帶著哭音兒說：“這可怎麽好哇，八成是中了毒了！”說著拿來半碗糞汁，硬給他灌了下去。郭汜一惡心，又吐了好一陣，才舒服一點兒。郭汜可真火兒了。他大罵李傕說：“我和他一同起兵，什麽事兒都讓他一步，沒想到害來害去，害到了我的頭上。我要不先動手，還活得了嗎？”他馬上帶著自己的人馬朝李傕家裏打過去。李傕一麵抵擋，一麵派人硬把漢獻帝從宮裏帶出來，連同貴妃、宮女、大臣們都送到自己營裏，還搶走了宮裏的財物，末了兒，一把火把宮殿也點著了。
李家兵和郭家兵互相殘殺，老百姓又遭了殃，不幾天就死了好幾萬人。這時候，鎮守弘農的張濟也帶著兵來了，說是要給他們兩家調解。經過張濟說合，兩邊總算答應不打了。可是宮殿燒壞了，沒法住。大夥兒商量著，決定把京城搬到弘農去。剛走到半道上，李傕、郭汜、張濟都後悔了。他們不願意離開長安。漢獻帝隻好讓他們留下，自己和大臣們走了。這三個人一尋思，要是把漢獻帝放走了，那還拿什麽當招牌呐？他們就帶兵往東追，想把漢獻帝劫迴來。漢獻帝由大臣董承、楊奉保駕，剛到了弘農，李傕他們已經追上了。一仗打下來，從長安帶出來的文書、圖籍什麽的扔得滿地都是，誰也顧不上收拾。趁著李傕他們在弘農搶劫這工夫，董承、楊奉才保護著漢獻帝渡過了黃河。他們想著，隻有迴洛陽這一個辦法了。
過了年，漢獻帝迴到了洛陽。洛陽被董卓一把火燒毀以後，到現在也沒恢複。文武大臣隻好在破牆頭上搭起個草棚，或者蓋上間土房，湊合著住。住倒是能湊合，沒有糧食吃可更難辦了。漢獻帝和皇後、貴記們都餓得肚子咕咕直叫，大臣當中不斷有人餓死在路上或草棚裏。實在沒辦法，文武百官們隻得一個一個地提著小破筐兒到野外挖野菜吃。挖了半天，挖了小半筐，要是碰上士兵，還許給搶了去。漢獻帝年輕輕的，他能有什麽法子呐？就在這時候，曹操忽然到洛陽來朝見漢獻帝了。他還帶來了大批人馬。大臣們十分奇怪，都連忙打聽起來。
原來在這以前，袁紹奪了冀州，讓曹操到東郡當了太守。不久，曹操又成了兗州刺史。曹操有了自己的地盤，力量一天比一天大。這會兒，他聽說漢獻帝到了洛陽，朝廷又沒個主事的人，就想把漢獻帝接到自己身邊來。他手下有好些人反對。他們說：“您現在要的是人才，是地盤，有了這曹操到洛陽來朝見漢獻帝了。些幹什麽不行呐？皇上那麽個孩子，實際上什麽用也沒有，要他幹什麽？”謀士荀彧[yu]不同意這種說法。荀彧對曹操說：“從前高祖替義帝發喪，結果天下的人都擁護。現在天子受難，沒吃的沒穿的。這時候您能出來幫助皇上，正是人心所向。對這種事，您不能猶豫。”荀彧本來在袁紹手下辦事，後來知道曹操是個有大誌的人，就投奔了曹操。曹操很敬重荀彧，把他比做自己的“張良”，特別聽荀彧的話。這一迴，他又聽了荀彧的話，下了決心到洛陽來了。
漢獻帝這年才十七歲。從當上皇帝的頭一天起，他就讓董卓、李彧、郭汜他們捏在手心兒裏，很不是滋味。這迴見到曹操，他就把希望放在曹操身上。他聽從了曹操的建議，論功行賞，也處罰了一些人。從這以後，曹操掌握了朝中大權。可是他剛到洛陽，自己的人太少。朝廷原有的大臣，誰看誰都不順眼，誰都不服誰。曹操也不願意和他們來往。他隻看中一個董昭。就派人把董昭請了來。董昭知道曹操有才幹，就挺認真地說：“您這次興義兵，輔助皇上，功勞比得上春秋的五霸了。我看許城糧草比洛陽多，不如遷都到那兒去。有些大臣可能反對，可您要有所作為，不下個狠心恐怕不行。”曹
操高興地站起來說：“您說的正是我的本意，就這麽辦吧！”
曹操馬上奏請漢獻帝遷都到許城[後稱許都]。漢獻帝答應了。有的大臣不大願意，可聽說許城有吃有住，比在洛陽過苦日子強多了，也就沒再說什麽。
公元197年，曹操保護著漢獻帝到了許都。他叫人加緊建造宮殿，設立宗廟。造好以後，他請漢獻帝正式臨朝。漢獻帝十分滿意，封曹操做大將軍，還封了侯。曹操又請漢獻帝封袁紹做太尉。袁紹聽說曹操比他的官兒大，說什麽也不當這個太尉，還生氣地說：“曹操能有今天，還不是靠了我嗎？如今他反倒仗著天子的命令騎到我的頭上來了。這口氣我可受不了！”曹操不願意在這時候和袁紹翻臉，就請漢獻帝改封袁紹做大將軍，自己做了車騎將軍，荀彧為尚書令。原來的那些大臣瞧見曹操掌了大權，自己失了勢，有不少人幹脆告老還鄉，或者離開了許都。曹操才不怕這些呐。他叫荀彧幫助他搜羅人才，任用賢能。謀上荀攸、郭嘉、鍾繇[（yáo]武將典韋、於禁、徐晃，這些人都得到了重用。連北海太守孔融這樣有名望的人，也讓曹操給請來了。這麽著，曹操手下文的武的，人才濟濟，朝廷又有了新氣象。
伍子胥就叫這老石工領路，找著了墳地的地界。大夥兒拆了石頭墳，鑿開了棺材，裏頭隻放著楚王的衣裳和帽子，連一根骨頭都沒有。伍子胥又哭了。那老頭兒說：“這穴墳是假的，真的還在底下呐。”他們拆了底板，再往下挖，又露出了一口棺材。據說楚平王的屍首是用水銀製過的。打開棺材一看，屍首沒爛。伍子胥見了楚平王完整的屍首，當時怒氣衝天，立刻把他拉出來，抄起鋼鞭，一氣打了三百下，打得骨頭也折了。他把鋼鞭戳進楚平王的眼眶裏，說：“你生前有眼無珠，看不清誰是忠臣，誰是奸賊。你聽信小人的話，殺害忠良。今天你再死在我手裏，也不解我的恨。”他流著眼淚，越罵越氣，把屍首的腦袋砍了下來。
伍子胥鞭打屍首以後，又對闔閭說：“必須把楚王殺了，楚國才能算滅了。”闔閭就讓他帶領一隊兵馬去找楚昭王。伍子胥打聽不到楚昭王的下落，很不痛快。後來聽說楚國的令尹跑到鄭國去了。他想，楚王也許跟令尹在一起，再說，鄭國殺了太子建，這個仇也得報。他帶領兵馬一直往鄭國進攻。鄭國可就慌了神了。全國上下沒有不埋怨楚國的令尹的，逼得他走投無路，隻好自殺了。鄭定公把令尹的頭獻給伍子胥，說楚王確實沒到鄭國來過。伍子胥還是不依不饒，非要滅了鄭國不可。鄭國的大臣們主張跟吳軍拚個你死我活。鄭定公說：“拿鄭國這點兵力來說，哪兒能跟楚國比呐？楚國都給他打敗了，別說咱們這個小國了。”他下了一道命令：“誰能叫伍子胥退兵的，就有重賞。”可是誰有這樣的本領呐？命令出了三天，就是沒有一個應征的。
到了第四天頭上，有個打魚的小夥子來見鄭定公。他說，他有辦法叫伍子胥退兵。鄭定公問他需要多少兵車。他說：“光憑這個劃船的槳就能把好幾萬的兵馬打退。”誰信他這個話呐？可是大夥兒沒有法子，就讓他去試試吧。那個打魚的上吳國兵營去見伍子胥。一邊唱著歌，一邊拿著那根槳打拍子。他唱著：
蘆中人，蘆中人，
渡過江，誰的恩？
寶劍上，七星文，
還給你，帶在身，
你今天，得意了，
可記得，漁丈人？
伍子胥一聽，嚇了一跳，連忙問他：“你是誰呀？”他說：“您沒瞧見這根槳嗎？我爸爸全靠它過日子，當初也全靠它救了您。”伍子胥一想起蘆花渡口的情形和那個打魚的老大爺的恩德，不由得掉下眼淚來，就問他：“你怎麽會上這兒來的？你父親呐？”他說：“我們打魚的向來沒有一定的地方。這迴又為了打仗，才到了這兒。國君下了命令，誰要能請將軍退兵，就有重賞。我爸爸已經死了。不知道將軍能不能看我死去的爸爸的情麵，饒了鄭國？”伍子胥很感激地說：“我能夠有今天，全都是你父親的恩德。我哪兒能把他忘了呐？”當時他就下令退兵。那個打魚的歡天喜地地去向鄭定公報
告。這一下子，鄭國人都把他當作大救星。鄭定公封給他一大片土地。鄭國人差不多全叫他“打魚的大夫”。
伍子胥離開鄭國，迴到楚國，把軍隊駐紮下來，打發人上各處去探聽楚昭王的下落。有一天，他接到一封信，是他朋友申包胥寄來的，勸他說：“你的仇也報了，氣也出了，還是早點帶著吳國的兵馬迴去吧。你大概還記得我說的話吧：你要是滅了楚國，我一定要盡我的力量把楚國恢複起來。請你再思再想。”伍子胥念了兩遍，低頭想了一想，跟送信的人說：“我忙得厲害，沒工夫寫迴信。煩你帶個口信迴去，就說我積了十八年的仇恨，到了今天也許有點不近人情，這實在沒有辦法。”
送信的人迴去把這話告訴了申包胥。申包胥知道已經不能跟伍子胥講什麽理了。他一想楚平王的夫人是秦哀公的女兒，楚昭王是秦哀公的外孫，就連夜動身上秦國去借兵。他沒黑天帶白日地走，腳趾頭走得都流血了，就把衣裳撕下一條來，纏上腳再走。到了秦國，他見著了秦哀公，說：“吳王是個貪心不足的暴君。他想並吞諸侯，獨霸天下。今兒個滅了楚國，明兒個還想打到秦國來。現在您的外孫東奔西跑，命還不知道保得住保不住。求您出兵把楚國恢複過來，我們情願永遠做您的屬國。”秦哀公說：“你先歇歇去，讓我跟大夥兒商量商量。”
哪兒知道秦哀公不願意跟吳國打仗。申包胥兩次三番地跟他哀求，他老是敷衍著。申包胥就站在朝堂上一個勁兒地哭。大夥兒都散了，他還是不走。到了晚上，，人家都睡了，他還站在那兒哭著。他一連氣哭了七天七夜。秦哀公被他哭得感動了，就派兩員大將，帶領五百輛兵車，去打吳國的大軍。兩國的大軍，在楚國的邊界上對起陣來。沒想到闔閭的弟弟夫概帶著自己的一隊兵馬，偷偷地迴到吳國搶王位去了。他一麵自立為王，一麵打發使者上越國[那時候，越國包括現在浙江省杭縣以南，東到海邊的地方，以後擴展到江蘇、浙江兩個全省和山東省的南部，都城在會稽，就是現在浙江省紹興市]去借兵，應許送五座城給越王當謝禮。
吳王闔閭隻好答應楚國講和，自己趕迴去對付夫概和越國的兵馬。伍子胥還沒退兵，接到了申包胥的一封信，信上說：“你滅了楚國，我恢複了楚國。你我應當顧念自己的國家，別再連累百姓。你請吳國退兵，我也請秦人迴去，好不好？”伍子胥和孫武答應退兵，不過要求楚國派人到吳國去迎接公子勝，封給他一塊土地。楚國那方麵也答應了。吳國的將士就把楚國庫房裏的財寶全都運到吳國去，又把楚國的老百姓一萬多戶遷移到吳國去，叫他們住在人口稀少的地方。
闔閭迴到吳國，消滅了亂黨，自己仍舊做了吳王，可是他把越王恨透了，遲早得報這個仇。這次打了勝仗，他把第一大功歸給孫武。孫武不願意做官，一定要迴到鄉下去。伍子胥一再挽留他，他反倒勸伍子胥說：“我不光是要保全我自己，還想保全你。你已經替父兄報了仇，還是跟我一塊兒躲開這地界，省得將來受人家的氣。”伍子胥還想幫助吳王建立霸業，孫武就自己走了。
公元195年，李傕、郭汜、張濟、樊稠他們鬧起了“窩裏反”。先是李傕疑心樊稠通敵，把他騙到營裏來殺了。這麽一來，郭汜起了疑心，怕李傕也算計到自己的頭上。這一天，郭汜從李傕家喝酒迴來，一進門就“哇、哇”地吐了一地。他媳婦兒帶著哭音兒說：“這可怎麽好哇，八成是中了毒了！”說著拿來半碗糞汁，硬給他灌了下去。郭汜一惡心，又吐了好一陣，才舒服一點兒。郭汜可真火兒了。他大罵李傕說：“我和他一同起兵，什麽事兒都讓他一步，沒想到害來害去，害到了我的頭上。我要不先動手，還活得了嗎？”他馬上帶著自己的人馬朝李傕家裏打過去。李傕一麵抵擋，一麵派人硬把漢獻帝從宮裏帶出來，連同貴妃、宮女、大臣們都送到自己營裏，還搶走了宮裏的財物，末了兒，一把火把宮殿也點著了。
李家兵和郭家兵互相殘殺，老百姓又遭了殃，不幾天就死了好幾萬人。這時候，鎮守弘農的張濟也帶著兵來了，說是要給他們兩家調解。經過張濟說合，兩邊總算答應不打了。可是宮殿燒壞了，沒法住。大夥兒商量著，決定把京城搬到弘農去。剛走到半道上，李傕、郭汜、張濟都後悔了。他們不願意離開長安。漢獻帝隻好讓他們留下，自己和大臣們走了。這三個人一尋思，要是把漢獻帝放走了，那還拿什麽當招牌呐？他們就帶兵往東追，想把漢獻帝劫迴來。漢獻帝由大臣董承、楊奉保駕，剛到了弘農，李傕他們已經追上了。一仗打下來，從長安帶出來的文書、圖籍什麽的扔得滿地都是，誰也顧不上收拾。趁著李傕他們在弘農搶劫這工夫，董承、楊奉才保護著漢獻帝渡過了黃河。他們想著，隻有迴洛陽這一個辦法了。
過了年，漢獻帝迴到了洛陽。洛陽被董卓一把火燒毀以後，到現在也沒恢複。文武大臣隻好在破牆頭上搭起個草棚，或者蓋上間土房，湊合著住。住倒是能湊合，沒有糧食吃可更難辦了。漢獻帝和皇後、貴記們都餓得肚子咕咕直叫，大臣當中不斷有人餓死在路上或草棚裏。實在沒辦法，文武百官們隻得一個一個地提著小破筐兒到野外挖野菜吃。挖了半天，挖了小半筐，要是碰上士兵，還許給搶了去。漢獻帝年輕輕的，他能有什麽法子呐？就在這時候，曹操忽然到洛陽來朝見漢獻帝了。他還帶來了大批人馬。大臣們十分奇怪，都連忙打聽起來。
原來在這以前，袁紹奪了冀州，讓曹操到東郡當了太守。不久，曹操又成了兗州刺史。曹操有了自己的地盤，力量一天比一天大。這會兒，他聽說漢獻帝到了洛陽，朝廷又沒個主事的人，就想把漢獻帝接到自己身邊來。他手下有好些人反對。他們說：“您現在要的是人才，是地盤，有了這曹操到洛陽來朝見漢獻帝了。些幹什麽不行呐？皇上那麽個孩子，實際上什麽用也沒有，要他幹什麽？”謀士荀彧[yu]不同意這種說法。荀彧對曹操說：“從前高祖替義帝發喪，結果天下的人都擁護。現在天子受難，沒吃的沒穿的。這時候您能出來幫助皇上，正是人心所向。對這種事，您不能猶豫。”荀彧本來在袁紹手下辦事，後來知道曹操是個有大誌的人，就投奔了曹操。曹操很敬重荀彧，把他比做自己的“張良”，特別聽荀彧的話。這一迴，他又聽了荀彧的話，下了決心到洛陽來了。
漢獻帝這年才十七歲。從當上皇帝的頭一天起，他就讓董卓、李彧、郭汜他們捏在手心兒裏，很不是滋味。這迴見到曹操，他就把希望放在曹操身上。他聽從了曹操的建議，論功行賞，也處罰了一些人。從這以後，曹操掌握了朝中大權。可是他剛到洛陽，自己的人太少。朝廷原有的大臣，誰看誰都不順眼，誰都不服誰。曹操也不願意和他們來往。他隻看中一個董昭。就派人把董昭請了來。董昭知道曹操有才幹，就挺認真地說：“您這次興義兵，輔助皇上，功勞比得上春秋的五霸了。我看許城糧草比洛陽多，不如遷都到那兒去。有些大臣可能反對，可您要有所作為，不下個狠心恐怕不行。”曹
操高興地站起來說：“您說的正是我的本意，就這麽辦吧！”
曹操馬上奏請漢獻帝遷都到許城[後稱許都]。漢獻帝答應了。有的大臣不大願意，可聽說許城有吃有住，比在洛陽過苦日子強多了，也就沒再說什麽。
公元197年，曹操保護著漢獻帝到了許都。他叫人加緊建造宮殿，設立宗廟。造好以後，他請漢獻帝正式臨朝。漢獻帝十分滿意，封曹操做大將軍，還封了侯。曹操又請漢獻帝封袁紹做太尉。袁紹聽說曹操比他的官兒大，說什麽也不當這個太尉，還生氣地說：“曹操能有今天，還不是靠了我嗎？如今他反倒仗著天子的命令騎到我的頭上來了。這口氣我可受不了！”曹操不願意在這時候和袁紹翻臉，就請漢獻帝改封袁紹做大將軍，自己做了車騎將軍，荀彧為尚書令。原來的那些大臣瞧見曹操掌了大權，自己失了勢，有不少人幹脆告老還鄉，或者離開了許都。曹操才不怕這些呐。他叫荀彧幫助他搜羅人才，任用賢能。謀上荀攸、郭嘉、鍾繇[（yáo]武將典韋、於禁、徐晃，這些人都得到了重用。連北海太守孔融這樣有名望的人，也讓曹操給請來了。這麽著，曹操手下文的武的，人才濟濟，朝廷又有了新氣象。