夜色漸濃。
武昌城東的道成寺裏，點燃了一支佛前燭。
燭光映照間，一個和尚、一個頭陀、一個女人圍坐在一張破桌子旁，喝著稀粥，當作晚飯。
石老三隻把腦袋埋在碗裏，野雪也一直低著頭，兩人似乎都在刻意迴避著那女施主的目光。今日這餐桌上，少了他們的鬥嘴，女施主早就覺得詫異了，此時看他們這般模樣，終於忍不住，低聲問道：“你們怎麽了？”
石老三從碗後頭露出一隻眼睛，瞄了瞄這小寡婦，又移過目光看向了野雪。野雪被兩道目光一刺，隻尷尬地笑了笑，扭過了臉去，不作迴答。
這卻更讓那女施主茫然了。
“是那李家鋪子裏出什麽事了麽？”她小聲問道，“不是說去見胡老爺麽……怎麽？是不是胡老爺不認大師了？”
“沒有……”野雪急忙否認道，卻不料這一張嘴出聲，便把氣氛全引到了自己身上，不說也不行了，“隻是……我跟石老三，明日一早可能要離開這小廟了……”
說著，野雪臉上歉疚地笑了笑，這笑容卻很快散去，隻似做錯了事的孩子般苦著臉坐在那裏。
石老三也不接話，重又把臉埋進了碗裏，隻當什麽也沒見著，什麽也沒聽著。
女施主愣了愣，望著桌上這些沒吃完的醬菜，輕輕笑了笑道：“也是……大師留在這廟裏，本就是為了等那胡老爺。如今胡老爺找到了，自然也就不必再住這破廟了。”
“不是不是！決不是這麽迴事！”野雪慌忙招手道，“女施主照顧我們大半年了，我們怎麽會說走就走呢……隻是，胡老爺有些差遣，我需替他做了……”
“差遣？”
野雪點了點頭道：“要去一趟衡陽……”
“衡陽……”女施主輕聲說著，“那是個挺遠的地方吧……”
“不遠不遠，就在湖南。”野雪慌忙笑道，“我不就是從湖南過來的麽，沿路迴去就是了，最多半個月就能迴來……”
“迴來？”女施主茫然問道，“迴這廟裏來？”
“廟裏……大概是不迴來了……”野雪用嘿嘿地笑聲掩蓋住心裏的不安，輕聲道，“我迴來後，便去投奔那胡老爺，到時候求他給石老三這個小賊也安排個活計，免得他又出去鬧事。以後，我們就跟著胡老爺過了。”
說著，野雪看到女施主若有所思地低下了頭，也不知這女人想到些什麽，隻猜測定是暗罵他忘恩負義，急忙又接著說道：“女施主，你莫慌。等我替胡老爺辦了事迴來，憑著這份功績去求胡老爺也給你安排個住處，胡老爺必定答應。你不知道，胡老爺本領可大著呢，說是給朝廷辦事的！”
聽到這裏，女施主的眉梢暗暗一顫，卻因側過了臉，避開了野雪和石老三的眼界。
石老三這時也放下碗來，幫著野雪搭腔道：“我也聽新來的劉掌櫃說，連李家鋪子的李老爺見了那胡老爺，都要敬畏三分呢！跟著胡老爺，定比求那個不知雲遊去了哪裏的忘家住持要可靠得多！”
李家鋪子……
女施主陷入了沉思。
這和尚頭陀見女施主不答話了，也不知是不是自己說錯了什麽，惹女施主傷心了，便急忙住了嘴，又對著各自身前的那碗粥發起了呆來。
“胡老爺，生得什麽模樣？是個怎樣人物？”女施主忽然輕聲問道。
野雪一愣，隻道是女施主對自己的提議動了心，便急忙答道：“是個身形高大，體態威武的老爺，年紀大約四五十歲，麵相倒是頗為和善……”
“他……”女施主又問道，“也會功夫麽？”
野雪被問得一陣詫異，琢磨了片刻，忽然答道：“會的！我想起來了，大半年前我跟那胡老爺在武陵相遇時，他有個隨從的仆人說起過，胡老爺自己也會些武藝，還打算跟我比劃比劃呢！”
“隨從？”
“是！那隨從好像比胡老爺年輕幾歲，兩人眉宇之間還有幾分相似，我起初還以為他們是兄弟呢……”
女施主暗暗皺起了眉頭，野雪卻隻顧著自己說話，沒看到這點變化。
“你說那胡老爺要跟你比劃？”一旁的石老三倒是來了興致，插嘴道，“那誰贏了？”
“倒沒打起來……”野雪也興致勃勃地說了起來，“其實那胡老爺有恩於我，就算真比劃起來，我也不能動真本事啊！胡老爺畢竟是做老爺的人，哪裏像我這般江湖人日夜磨礪。隻是他那隨從口氣不小，說什麽‘天下就沒有胡老爺接不住的招法’——你是老爺嘛，人家跟你過招當然讓著你，你還當真了……”
野雪和石老三說笑著，那女施主的臉上卻閃過了一絲驚愕。
“大師，你說胡老爺有事遣你去一趟衡陽……”她有些粗魯地打斷了野雪的講述，“不知是什麽事情，會有危險麽？”
野雪還沒迴話，那石老三卻趁著剛才的興頭隨口答道：“當然有危險，要不大和尚為什麽要帶上我，還不是惦記我手上那杆洋槍嘛……”
野雪急忙一巴掌拍中了石老三的後腦殼，把石老三拍醒了過來。這頭陀頓時察覺到自己的失言，委屈地又端起了那粥碗，把臉埋了進去。
“原來如此，是去做江湖事麽……”女施主嘴上雖怯聲說著，嘴角卻露出了一絲不易察覺的微笑。
野雪隻道女施主是關切他，便苦笑了一聲道：“是去抓個賊人。胡老爺說這賊人攔在路上，阻了他的生意……”
“我明白了……”女施主忽然笑道，“小女子沒什麽可幫大師的，便隻在此祝大師一路平安，早日歸來。”
野雪和石老三都抬眼看著這女施主，癡癡地一時不知如何應對。
女施主有些豪氣地舉起了身前的粥碗道：“我是個女子，不知道什麽江湖禮節，隻見過那些男兒漢臨行時都是舉一碗酒，說幾句壯行話，便一飲而盡。這破廟寒酸了些，沒有好酒，小女子就用這稀粥作酒，為二位師傅踐行吧。願二位師傅此去前程遠大，再不用迴這小破廟裏受委屈！”
“好哇！”石老三也把手裏的粥碗舉起，尖聲喚道，“隻願半個月後，住個不漏風的屋子，不再聽這大和尚的唿嚕，早上愛睡多久便睡多久，也再不被你這小寡婦欺負！”
石老三和那女施主哈哈大笑，野雪也被這氣氛裹挾，端起了那粥碗道：“好！既作江湖人，我們就按江湖人的規矩來。在下野雪，這位是石老三，女施主，唯你還未與我們通過姓名呢！”
女施主一愣，還未及推脫，便聽到身旁的石老三也跟著起哄道：“對對對！小寡婦，眼看都要分別了，還不知道你叫什麽呢，這可不行啊！”
女施主看著這用了大半年假名字的石老三，抿嘴笑了笑，擬了副嬌聲答道：“我自小便被爹娘賣作了豪府的丫鬟，本無姓名，隻被老爺喚作阿月。我夫君姓呂，我也便隨夫姓，喚作呂阿月吧。”
“好聽！”石老三尖聲叫罷，學著戲台上白麵小生的模樣對女施主行了個禮道，“呂娘子，小生石老三見過了！”
三人大笑一陣，野雪也終於把粥碗舉起，指了指殿裏的佛像高聲道：“好！那就請這佛爺為我三人做個見證！明日一別，人雖各在江湖，情義卻在心裏！半個月後，我們武昌城再會！”
三人把粥碗一碰，咕咚咚將半涼的稀粥灌入了腹中。殿裏的大佛，看著這三個江湖人，不發一言，卻在嘴上掛著慈悲的笑容。
武昌城東的道成寺裏，點燃了一支佛前燭。
燭光映照間，一個和尚、一個頭陀、一個女人圍坐在一張破桌子旁，喝著稀粥，當作晚飯。
石老三隻把腦袋埋在碗裏，野雪也一直低著頭，兩人似乎都在刻意迴避著那女施主的目光。今日這餐桌上，少了他們的鬥嘴，女施主早就覺得詫異了，此時看他們這般模樣，終於忍不住，低聲問道：“你們怎麽了？”
石老三從碗後頭露出一隻眼睛，瞄了瞄這小寡婦，又移過目光看向了野雪。野雪被兩道目光一刺，隻尷尬地笑了笑，扭過了臉去，不作迴答。
這卻更讓那女施主茫然了。
“是那李家鋪子裏出什麽事了麽？”她小聲問道，“不是說去見胡老爺麽……怎麽？是不是胡老爺不認大師了？”
“沒有……”野雪急忙否認道，卻不料這一張嘴出聲，便把氣氛全引到了自己身上，不說也不行了，“隻是……我跟石老三，明日一早可能要離開這小廟了……”
說著，野雪臉上歉疚地笑了笑，這笑容卻很快散去，隻似做錯了事的孩子般苦著臉坐在那裏。
石老三也不接話，重又把臉埋進了碗裏，隻當什麽也沒見著，什麽也沒聽著。
女施主愣了愣，望著桌上這些沒吃完的醬菜，輕輕笑了笑道：“也是……大師留在這廟裏，本就是為了等那胡老爺。如今胡老爺找到了，自然也就不必再住這破廟了。”
“不是不是！決不是這麽迴事！”野雪慌忙招手道，“女施主照顧我們大半年了，我們怎麽會說走就走呢……隻是，胡老爺有些差遣，我需替他做了……”
“差遣？”
野雪點了點頭道：“要去一趟衡陽……”
“衡陽……”女施主輕聲說著，“那是個挺遠的地方吧……”
“不遠不遠，就在湖南。”野雪慌忙笑道，“我不就是從湖南過來的麽，沿路迴去就是了，最多半個月就能迴來……”
“迴來？”女施主茫然問道，“迴這廟裏來？”
“廟裏……大概是不迴來了……”野雪用嘿嘿地笑聲掩蓋住心裏的不安，輕聲道，“我迴來後，便去投奔那胡老爺，到時候求他給石老三這個小賊也安排個活計，免得他又出去鬧事。以後，我們就跟著胡老爺過了。”
說著，野雪看到女施主若有所思地低下了頭，也不知這女人想到些什麽，隻猜測定是暗罵他忘恩負義，急忙又接著說道：“女施主，你莫慌。等我替胡老爺辦了事迴來，憑著這份功績去求胡老爺也給你安排個住處，胡老爺必定答應。你不知道，胡老爺本領可大著呢，說是給朝廷辦事的！”
聽到這裏，女施主的眉梢暗暗一顫，卻因側過了臉，避開了野雪和石老三的眼界。
石老三這時也放下碗來，幫著野雪搭腔道：“我也聽新來的劉掌櫃說，連李家鋪子的李老爺見了那胡老爺，都要敬畏三分呢！跟著胡老爺，定比求那個不知雲遊去了哪裏的忘家住持要可靠得多！”
李家鋪子……
女施主陷入了沉思。
這和尚頭陀見女施主不答話了，也不知是不是自己說錯了什麽，惹女施主傷心了，便急忙住了嘴，又對著各自身前的那碗粥發起了呆來。
“胡老爺，生得什麽模樣？是個怎樣人物？”女施主忽然輕聲問道。
野雪一愣，隻道是女施主對自己的提議動了心，便急忙答道：“是個身形高大，體態威武的老爺，年紀大約四五十歲，麵相倒是頗為和善……”
“他……”女施主又問道，“也會功夫麽？”
野雪被問得一陣詫異，琢磨了片刻，忽然答道：“會的！我想起來了，大半年前我跟那胡老爺在武陵相遇時，他有個隨從的仆人說起過，胡老爺自己也會些武藝，還打算跟我比劃比劃呢！”
“隨從？”
“是！那隨從好像比胡老爺年輕幾歲，兩人眉宇之間還有幾分相似，我起初還以為他們是兄弟呢……”
女施主暗暗皺起了眉頭，野雪卻隻顧著自己說話，沒看到這點變化。
“你說那胡老爺要跟你比劃？”一旁的石老三倒是來了興致，插嘴道，“那誰贏了？”
“倒沒打起來……”野雪也興致勃勃地說了起來，“其實那胡老爺有恩於我，就算真比劃起來，我也不能動真本事啊！胡老爺畢竟是做老爺的人，哪裏像我這般江湖人日夜磨礪。隻是他那隨從口氣不小，說什麽‘天下就沒有胡老爺接不住的招法’——你是老爺嘛，人家跟你過招當然讓著你，你還當真了……”
野雪和石老三說笑著，那女施主的臉上卻閃過了一絲驚愕。
“大師，你說胡老爺有事遣你去一趟衡陽……”她有些粗魯地打斷了野雪的講述，“不知是什麽事情，會有危險麽？”
野雪還沒迴話，那石老三卻趁著剛才的興頭隨口答道：“當然有危險，要不大和尚為什麽要帶上我，還不是惦記我手上那杆洋槍嘛……”
野雪急忙一巴掌拍中了石老三的後腦殼，把石老三拍醒了過來。這頭陀頓時察覺到自己的失言，委屈地又端起了那粥碗，把臉埋了進去。
“原來如此，是去做江湖事麽……”女施主嘴上雖怯聲說著，嘴角卻露出了一絲不易察覺的微笑。
野雪隻道女施主是關切他，便苦笑了一聲道：“是去抓個賊人。胡老爺說這賊人攔在路上，阻了他的生意……”
“我明白了……”女施主忽然笑道，“小女子沒什麽可幫大師的，便隻在此祝大師一路平安，早日歸來。”
野雪和石老三都抬眼看著這女施主，癡癡地一時不知如何應對。
女施主有些豪氣地舉起了身前的粥碗道：“我是個女子，不知道什麽江湖禮節，隻見過那些男兒漢臨行時都是舉一碗酒，說幾句壯行話，便一飲而盡。這破廟寒酸了些，沒有好酒，小女子就用這稀粥作酒，為二位師傅踐行吧。願二位師傅此去前程遠大，再不用迴這小破廟裏受委屈！”
“好哇！”石老三也把手裏的粥碗舉起，尖聲喚道，“隻願半個月後，住個不漏風的屋子，不再聽這大和尚的唿嚕，早上愛睡多久便睡多久，也再不被你這小寡婦欺負！”
石老三和那女施主哈哈大笑，野雪也被這氣氛裹挾，端起了那粥碗道：“好！既作江湖人，我們就按江湖人的規矩來。在下野雪，這位是石老三，女施主，唯你還未與我們通過姓名呢！”
女施主一愣，還未及推脫，便聽到身旁的石老三也跟著起哄道：“對對對！小寡婦，眼看都要分別了，還不知道你叫什麽呢，這可不行啊！”
女施主看著這用了大半年假名字的石老三，抿嘴笑了笑，擬了副嬌聲答道：“我自小便被爹娘賣作了豪府的丫鬟，本無姓名，隻被老爺喚作阿月。我夫君姓呂，我也便隨夫姓，喚作呂阿月吧。”
“好聽！”石老三尖聲叫罷，學著戲台上白麵小生的模樣對女施主行了個禮道，“呂娘子，小生石老三見過了！”
三人大笑一陣，野雪也終於把粥碗舉起，指了指殿裏的佛像高聲道：“好！那就請這佛爺為我三人做個見證！明日一別，人雖各在江湖，情義卻在心裏！半個月後，我們武昌城再會！”
三人把粥碗一碰，咕咚咚將半涼的稀粥灌入了腹中。殿裏的大佛，看著這三個江湖人，不發一言，卻在嘴上掛著慈悲的笑容。