道光二十三年，臘月初八。
早晨，微風陣陣，帶著些涼意，拍打在逆江而上的鏢船上，把一船鏢旗鋪展開去，露出了旗上碩大的“沙”字。
沙黑虎立在船頭，背過雙手，昂首挺胸，品味著這破濤前行的暢快。他的身後，妻子緩緩走來，在他身上披了一件大衣。
“臘月風涼，當心吹壞了身子……”妻子說罷，還用俏皮的語調嘲弄似地加了一聲，“總鏢頭……”
沙黑虎有些羞澀地笑了笑，握住了妻子搭在肩上的手。
甲板上的鏢師們，看見這對恩愛夫妻的模樣，紛紛竊笑著，繞到了船艙後邊去，識趣地把這船頭留給了他們說情話。
妻子把下巴搭在了沙黑虎的肩上，嬌滴滴地喚道：“離開寧波也有好幾日了，不知子良在家是否乖巧……”
沙黑虎苦笑了聲，用臉頰貼住了妻子的額頭，無奈道：“你不在，那小子哪能乖巧，隻求他莫把鏢局拆了便好。”
“好在，前頭不遠就是武昌城了。”妻子欣喜道，“到了城裏，送過鏢，就可以迴去陪子良過年了。”
沙黑虎微笑著點了點頭，臉上卻帶著一絲凝重道：“隻願這一路，不要出什麽亂子……”
畢竟是武昌城，江湖重鎮，魚龍混雜，讓他心裏總有些不安。
話音剛落，岸上忽然傳來了一陣騷動！
夫妻二人心裏一驚，急忙循聲望去。
岸邊卷起了一道沙塵，滾滾向鏢船的方向跑來。一匹老馬，馱著兩個孩子，正拚命從武昌城的方向逃走。老馬身後，樹影似受了驚嚇般在馬蹄揚起的沙塵間猝然抖動著。
“有追兵！”沙黑虎的耳邊，響起了妻子緊張的聲音。他們都是江湖高手，自然看得出那樹影的抖動決不平常——是有許多人借著沙塵藏住了身形！
沙黑虎皺起了眉眼，低聲道：“與我們無關，不要理會……”
話音剛落，他便感覺到自己肩上，妻子的手忽然緊了些力道。
船向西開，馬往東行。沙黑虎夫婦一點點看清了那騎在馬上的兩個孩子臉上的麵容。他們原來是一男一女，看起來都不過十五六歲模樣，比沙子良大不了多少。這老馬沒有配上韁繩馬鞍，少女伏在前頭，緊緊抱著馬的脖頸，閉著眼睛，不敢動彈。她身後的少年慌亂地揪著馬鬃，勉強駕馭著這匹老馬。少年的臉上，分明是驚慌和恐懼，可他的手臂卻執著地護著那少女，生怕她從馬上摔落下去。
孩子的神情，讓船上的沙黑虎夫婦有些揪心。
忽然，老馬前蹄在碎石上一滑，頓失了重心，收不住動勢，重重地翻倒在了岸邊。馬背上的兩個少男少女被這翻滾甩了出去，遠遠摔落到了一片荒原上。
“呀！”船上的妻子不覺發出了一聲驚叫，揪緊了沙黑虎的外衣，心焦道，“他們還隻是兩個孩子……”
沙黑虎皺眉望著，手裏緊緊捏著拳頭，卻始終不發一言。
他緊張地注視著那漸落的塵土，等待著塵土裏隱藏的人影露出真身來。
沙塵散卻，卻是七八個蒙麵的黑衣人，手裏拿著各自的兵器，緩緩向那少男少女靠近過去。
少女似受了重傷，倒在地上遲遲爬不起身子來。少年咬著牙，忍著痛，總算勉強能走到少女身邊，可遍體鱗傷的身子發不出力道，無法帶著少女一起離開。
那些黑衣人的裝束，卻讓沙黑虎的眉頭舒展了開去。
“江門刺客……”他的語氣陰冷而低沉。
既然是江門刺客，那便可以出手了。
“娘子，我們去救人！”
“早就等你這句話了！”
江岸上，風止塵落，老馬悲鳴。
黑衣人擺開了手中兵刃，把少男少女圍在中央，從四麵八方向他們緩緩逼去。
兩個孩子驚恐地望著他們，眼中透著滴滴淚光。
忽然，江上卷起了一道狂風，又驚起了一片沙塵。
黑衣人中的頭領被這疾風一震，急忙迴過身去，目光驟然一顫！
有兩道人影，帶著驚人的氣魄，挺著兩杆長槍向他們奔襲而來！
“散開！”頭領忽然失聲喊道。
隨著這一聲令下，黑衣人的陣勢猛地一亂，急向四麵散去。那頭領卻躲閃不及，眼看二人近了，忙把手上玄鐵棍一橫，擋在了身前。
兩個人影近到他身前，忽然齊齊騰空而起，步法和力道都全無二致，連動作身形都一模一樣，似一個人的兩麵鏡像一般！兩杆長槍刹那間齊齊向前刺出，直取那黑衣頭領而去！
黑衣頭領轉開玄鐵棍，本想憑這厚重長棍砸開那兩支長槍，卻不料槍勢來得迅猛無比，都是千鈞力道，哪裏能輕易撥轉得開。隻聽得兩聲鳴響，長槍破棍勢而入，狠狠紮進了那頭領肩上。頭領眉間一怒，牙關緊咬，忽然扔下長棍，雙手緊緊握住了兩支槍杆，不讓這槍勢刺穿他的身子。他胸腹一沉，腳下力道透入沙石中，憑蠻力鎖住了這兩件兵器。
三人動勢落定，彼此一時都不能動彈。黑衣頭領看得清楚，來人原是一男一女，兩個鏢師！
“二少爺！”眾黑衣人驚慌喊著，紛紛輪轉著兵刃往此處合圍殺來，要趁兩杆長槍不能動彈之時殺了這兩個鏢師。
鏢師卻不慌張，隻彼此相視一笑，手上穩穩托住槍杆，腳下蓄足力道，踏步上前。一時間，兩人的步法似奔馬一般，勢不可擋，黑衣頭領縱把雙腳埋進土裏，也被這二人的動勢裹挾，抵擋不住，在地上生生拖出了兩道印槽來。
黑衣頭領肩上劇痛難忍，手上力道終於弱了。兩個鏢師就似心有靈犀一般，在黑衣頭領力道減弱的一瞬便把兩杆長槍挑起，竟將那頭領拋去了半空中！他們腳下不停，收迴長槍橫在胸前，背抵著背，各守一方，互相護著彼此的身形，對這一圈黑衣人擺開了架勢。
眾黑衣人正慌亂時，忽又從江岸的方向上射來了一片箭雨！
“總鏢頭，我們幫你！”江上浮著一艘落了錨的鏢船，船上的鏢師們紛紛拈弓搭箭，向這些黑衣人射去。
“撤！”黑衣頭領倉皇從地上爬起，高聲喊道，“不要戀戰，快撤！”
早晨，微風陣陣，帶著些涼意，拍打在逆江而上的鏢船上，把一船鏢旗鋪展開去，露出了旗上碩大的“沙”字。
沙黑虎立在船頭，背過雙手，昂首挺胸，品味著這破濤前行的暢快。他的身後，妻子緩緩走來，在他身上披了一件大衣。
“臘月風涼，當心吹壞了身子……”妻子說罷，還用俏皮的語調嘲弄似地加了一聲，“總鏢頭……”
沙黑虎有些羞澀地笑了笑，握住了妻子搭在肩上的手。
甲板上的鏢師們，看見這對恩愛夫妻的模樣，紛紛竊笑著，繞到了船艙後邊去，識趣地把這船頭留給了他們說情話。
妻子把下巴搭在了沙黑虎的肩上，嬌滴滴地喚道：“離開寧波也有好幾日了，不知子良在家是否乖巧……”
沙黑虎苦笑了聲，用臉頰貼住了妻子的額頭，無奈道：“你不在，那小子哪能乖巧，隻求他莫把鏢局拆了便好。”
“好在，前頭不遠就是武昌城了。”妻子欣喜道，“到了城裏，送過鏢，就可以迴去陪子良過年了。”
沙黑虎微笑著點了點頭，臉上卻帶著一絲凝重道：“隻願這一路，不要出什麽亂子……”
畢竟是武昌城，江湖重鎮，魚龍混雜，讓他心裏總有些不安。
話音剛落，岸上忽然傳來了一陣騷動！
夫妻二人心裏一驚，急忙循聲望去。
岸邊卷起了一道沙塵，滾滾向鏢船的方向跑來。一匹老馬，馱著兩個孩子，正拚命從武昌城的方向逃走。老馬身後，樹影似受了驚嚇般在馬蹄揚起的沙塵間猝然抖動著。
“有追兵！”沙黑虎的耳邊，響起了妻子緊張的聲音。他們都是江湖高手，自然看得出那樹影的抖動決不平常——是有許多人借著沙塵藏住了身形！
沙黑虎皺起了眉眼，低聲道：“與我們無關，不要理會……”
話音剛落，他便感覺到自己肩上，妻子的手忽然緊了些力道。
船向西開，馬往東行。沙黑虎夫婦一點點看清了那騎在馬上的兩個孩子臉上的麵容。他們原來是一男一女，看起來都不過十五六歲模樣，比沙子良大不了多少。這老馬沒有配上韁繩馬鞍，少女伏在前頭，緊緊抱著馬的脖頸，閉著眼睛，不敢動彈。她身後的少年慌亂地揪著馬鬃，勉強駕馭著這匹老馬。少年的臉上，分明是驚慌和恐懼，可他的手臂卻執著地護著那少女，生怕她從馬上摔落下去。
孩子的神情，讓船上的沙黑虎夫婦有些揪心。
忽然，老馬前蹄在碎石上一滑，頓失了重心，收不住動勢，重重地翻倒在了岸邊。馬背上的兩個少男少女被這翻滾甩了出去，遠遠摔落到了一片荒原上。
“呀！”船上的妻子不覺發出了一聲驚叫，揪緊了沙黑虎的外衣，心焦道，“他們還隻是兩個孩子……”
沙黑虎皺眉望著，手裏緊緊捏著拳頭，卻始終不發一言。
他緊張地注視著那漸落的塵土，等待著塵土裏隱藏的人影露出真身來。
沙塵散卻，卻是七八個蒙麵的黑衣人，手裏拿著各自的兵器，緩緩向那少男少女靠近過去。
少女似受了重傷，倒在地上遲遲爬不起身子來。少年咬著牙，忍著痛，總算勉強能走到少女身邊，可遍體鱗傷的身子發不出力道，無法帶著少女一起離開。
那些黑衣人的裝束，卻讓沙黑虎的眉頭舒展了開去。
“江門刺客……”他的語氣陰冷而低沉。
既然是江門刺客，那便可以出手了。
“娘子，我們去救人！”
“早就等你這句話了！”
江岸上，風止塵落，老馬悲鳴。
黑衣人擺開了手中兵刃，把少男少女圍在中央，從四麵八方向他們緩緩逼去。
兩個孩子驚恐地望著他們，眼中透著滴滴淚光。
忽然，江上卷起了一道狂風，又驚起了一片沙塵。
黑衣人中的頭領被這疾風一震，急忙迴過身去，目光驟然一顫！
有兩道人影，帶著驚人的氣魄，挺著兩杆長槍向他們奔襲而來！
“散開！”頭領忽然失聲喊道。
隨著這一聲令下，黑衣人的陣勢猛地一亂，急向四麵散去。那頭領卻躲閃不及，眼看二人近了，忙把手上玄鐵棍一橫，擋在了身前。
兩個人影近到他身前，忽然齊齊騰空而起，步法和力道都全無二致，連動作身形都一模一樣，似一個人的兩麵鏡像一般！兩杆長槍刹那間齊齊向前刺出，直取那黑衣頭領而去！
黑衣頭領轉開玄鐵棍，本想憑這厚重長棍砸開那兩支長槍，卻不料槍勢來得迅猛無比，都是千鈞力道，哪裏能輕易撥轉得開。隻聽得兩聲鳴響，長槍破棍勢而入，狠狠紮進了那頭領肩上。頭領眉間一怒，牙關緊咬，忽然扔下長棍，雙手緊緊握住了兩支槍杆，不讓這槍勢刺穿他的身子。他胸腹一沉，腳下力道透入沙石中，憑蠻力鎖住了這兩件兵器。
三人動勢落定，彼此一時都不能動彈。黑衣頭領看得清楚，來人原是一男一女，兩個鏢師！
“二少爺！”眾黑衣人驚慌喊著，紛紛輪轉著兵刃往此處合圍殺來，要趁兩杆長槍不能動彈之時殺了這兩個鏢師。
鏢師卻不慌張，隻彼此相視一笑，手上穩穩托住槍杆，腳下蓄足力道，踏步上前。一時間，兩人的步法似奔馬一般，勢不可擋，黑衣頭領縱把雙腳埋進土裏，也被這二人的動勢裹挾，抵擋不住，在地上生生拖出了兩道印槽來。
黑衣頭領肩上劇痛難忍，手上力道終於弱了。兩個鏢師就似心有靈犀一般，在黑衣頭領力道減弱的一瞬便把兩杆長槍挑起，竟將那頭領拋去了半空中！他們腳下不停，收迴長槍橫在胸前，背抵著背，各守一方，互相護著彼此的身形，對這一圈黑衣人擺開了架勢。
眾黑衣人正慌亂時，忽又從江岸的方向上射來了一片箭雨！
“總鏢頭，我們幫你！”江上浮著一艘落了錨的鏢船，船上的鏢師們紛紛拈弓搭箭，向這些黑衣人射去。
“撤！”黑衣頭領倉皇從地上爬起，高聲喊道，“不要戀戰，快撤！”