午夜，武昌城中走過一群稀疏的人影。
一行巡夜人望見那些人影堂皇地在夜路上走過，年輕的衙役提了提燈籠便要衝上去攔他們。同行的老衙役急忙扯住了他的身形，慌張道：“小子，你做什麽？”
年輕衙役眨著眼睛，一臉茫然道：“宵禁封城時，遇到有人在街上行走，不是應該去盤查一番，看看夜行牌麽？”
“哪有人影？盤查什麽？看什麽夜行牌！”老衙役壓低了聲音教訓這後生道，“看清楚了，那些可是江門的人！你去攔他們，不要命了？”
就在這老衙役話音落時，那些人影中一個執雙柄短刀的黑衣人扭過頭，露出一雙駭人的眼睛望向了這些巡夜人。
幾個衙役急忙把燈籠往別處照去，有些欲蓋彌彰地喊了聲：“今天夜裏，一個人影也沒見著，還真是安靜嗬。”
年輕衙役也急忙學著幾個老衙役的模樣，撇開了燈籠。在轉身的一瞬，他隱約看到那些黑衣人中有一個人是沒有蒙麵的。
夜色下看不大清麵容，但衣著氣度，總覺得有些像這天午後時在衙門裏救人的那個京城人……
人影橫穿了大半座武昌城，終於到了江門大宅前，敲響了正門。
門中早有仆人等候接應，急忙打開大門，卻見到門外這一行刺客個個負傷，互相攙扶著才勉強走迴了大宅來。仆人心驚，急忙領眾人進門。走到一半時，卻有接應弟子發現了一個外人也混在這黑衣隊伍裏，急忙抽出兵刃對著那人喝道：“誰！”
卻是秦狼擋在了那人身前，抬起雙手，示意大宅裏接應的弟子們不要驚慌。
秦狼說不出話，身後的黑衣刺客代為說道：“這位不是敵人，先讓他進白虎堂！”
話雖說得語氣決絕，但這聲音聽來卻是虛弱至極。接應弟子朝那說話人望去，卻驚訝地看到是江南虎被兩個弟子背著肩臂，渾身如失盡了力道般拖在地上！
在演武廳中等候的江南鶴聽說眾弟子戰敗歸來，心裏一緊，急忙走出去，正看見弟子們抬著江南虎進了臥房。
“老二！”江南鶴急忙迎進屋去，看著江南虎靠在床上麵無人色的模樣，心疼道，“你這是怎麽了？”
“弟弟一時大意，中了那婆娘暗器，辜負大哥了。”江南虎頹然道，“那唐紫蘇不愧是唐門家主，暗器功夫防不勝防。兄長與她對敵，需提防她的手杖！”
江南鶴聽著江南虎這說話聲疲軟無力，心裏難受，壓低了聲音倉促埋怨道。“早知如此，你就不該攔著我。若我去了沙湖橋，當不致如此。”
江南虎卻搖頭道：“若大哥去了，中這毒針的便是大哥了！我中了毒，江門還可為繼；若大哥你中了毒，江門就大禍臨頭了。”
“門主……”一旁送江南虎進屋的弟子捂著手臂的傷口，低聲道，“那賊婆娘說，二門主中的是軟骨奇毒，三日內不解毒便要成廢人。她要門主明天夜裏去沙湖橋見她，否則二門主怕是……”
江南鶴眉頭一皺，還未答話時，卻是江南虎拉住了江南鶴的衣袖，喘著粗氣搶過話頭道：“大哥，不可妄動，小心中了賊婆娘奸計……”
“我自有分寸。”江南鶴拍了拍江南虎的胳膊，輕聲安慰了一句，忽然又問道，“你們傷成這樣，是如何全身而退的？”
“多虧了一位義士出手相救。”江南虎輕聲答道。
“義士？”江南鶴微微一愣。
這世上，還有敢救刺客的義士？
白虎堂中，燭火通明，似白晝一般。
沈玉麟端坐在客席椅上，腰杆挺得筆直，卻把一隻手搭在了腰間的長刀柄上。他的眼睛雖微閉著，眼角餘光卻警惕著四周的每一絲光影變幻。
白虎堂後門傳來一陣腳步聲，由遠及近。聽這步法沉穩卻輕盈，每一聲都踩得踏實有力，又收得短促迅猛，想必是個腳下功夫的絕頂高手。沈玉麟緩緩睜開了眼睛，向後門望去。
門簾一展，一個魁梧的男人在滿堂燭光中現出了身形。他一出現，堂中侍立的江門弟子紛紛朝後門的方向躬身行禮，齊聲喚了一句“門主”。
原來這個人，就是傳說中的湖廣第一高手，江門門主江南鶴。沈玉麟按捺住心中的隱隱騰起的殺氣，平靜地站起了身子，也向江南鶴抱上一拳，微微欠身，口中緩緩道：“江門主，久聞大名，如雷貫耳。”
江南鶴看這堂中義士，雖覺麵生，不曾在江湖上打過照麵，但那一身氣度著實非凡，讓江南鶴這般見識之人也不禁暗暗讚歎，相見恨晚。
“這位朋友，今日多謝你出手相助。”江南鶴走到白虎堂正中央，對那義士拱手抱拳道，“不知朋友如何稱唿，是哪路好漢？”
“在下沈玉麟，京城人。不過是個路過武昌城的平頭百姓而已，也算不得什麽江湖好漢。”沈玉麟謙恭地答道。
江南鶴微微一笑，正要再謝，眼角餘光卻瞥到了沈玉麟腰間那柄寶刀上。他的麵容忽然一震，臉上的笑意驟然凝固了。
“沈大俠，你莫非是……”江南鶴的聲音突然變得低沉下去。
聽到江南鶴語氣一變，沈玉麟警覺地望了一眼，發現江南鶴正看著他的刀出神。他心中一緊，急忙藏住了那刀柄。
一時間，白虎堂中氣氛陡然僵住了，隱隱甚至有殺氣彌漫其中，讓人毛骨悚然。
“是我大意了……”沈玉麟暗暗壓低了聲音道，“想不到江門主見聞如此廣博，竟認得我這柄刀……”
“聽老門主提起過，卻從未親眼得見……”江南鶴放下了胳膊，雙手背到身後，暗暗從袖中取出了一雙鐵指環戴在指間，臉上卻不動聲色道，“想不到，前朝時名震天下的‘兩道三門’，時隔兩百年，今夜又在這武昌城中聚到了一起。”
他望著沈玉麟手上那微微出鞘的寶刀，輕聲道：“更想不到，原來兩百年前銷聲匿跡的京城六扇門，至今還有傳人在！”
一行巡夜人望見那些人影堂皇地在夜路上走過，年輕的衙役提了提燈籠便要衝上去攔他們。同行的老衙役急忙扯住了他的身形，慌張道：“小子，你做什麽？”
年輕衙役眨著眼睛，一臉茫然道：“宵禁封城時，遇到有人在街上行走，不是應該去盤查一番，看看夜行牌麽？”
“哪有人影？盤查什麽？看什麽夜行牌！”老衙役壓低了聲音教訓這後生道，“看清楚了，那些可是江門的人！你去攔他們，不要命了？”
就在這老衙役話音落時，那些人影中一個執雙柄短刀的黑衣人扭過頭，露出一雙駭人的眼睛望向了這些巡夜人。
幾個衙役急忙把燈籠往別處照去，有些欲蓋彌彰地喊了聲：“今天夜裏，一個人影也沒見著，還真是安靜嗬。”
年輕衙役也急忙學著幾個老衙役的模樣，撇開了燈籠。在轉身的一瞬，他隱約看到那些黑衣人中有一個人是沒有蒙麵的。
夜色下看不大清麵容，但衣著氣度，總覺得有些像這天午後時在衙門裏救人的那個京城人……
人影橫穿了大半座武昌城，終於到了江門大宅前，敲響了正門。
門中早有仆人等候接應，急忙打開大門，卻見到門外這一行刺客個個負傷，互相攙扶著才勉強走迴了大宅來。仆人心驚，急忙領眾人進門。走到一半時，卻有接應弟子發現了一個外人也混在這黑衣隊伍裏，急忙抽出兵刃對著那人喝道：“誰！”
卻是秦狼擋在了那人身前，抬起雙手，示意大宅裏接應的弟子們不要驚慌。
秦狼說不出話，身後的黑衣刺客代為說道：“這位不是敵人，先讓他進白虎堂！”
話雖說得語氣決絕，但這聲音聽來卻是虛弱至極。接應弟子朝那說話人望去，卻驚訝地看到是江南虎被兩個弟子背著肩臂，渾身如失盡了力道般拖在地上！
在演武廳中等候的江南鶴聽說眾弟子戰敗歸來，心裏一緊，急忙走出去，正看見弟子們抬著江南虎進了臥房。
“老二！”江南鶴急忙迎進屋去，看著江南虎靠在床上麵無人色的模樣，心疼道，“你這是怎麽了？”
“弟弟一時大意，中了那婆娘暗器，辜負大哥了。”江南虎頹然道，“那唐紫蘇不愧是唐門家主，暗器功夫防不勝防。兄長與她對敵，需提防她的手杖！”
江南鶴聽著江南虎這說話聲疲軟無力，心裏難受，壓低了聲音倉促埋怨道。“早知如此，你就不該攔著我。若我去了沙湖橋，當不致如此。”
江南虎卻搖頭道：“若大哥去了，中這毒針的便是大哥了！我中了毒，江門還可為繼；若大哥你中了毒，江門就大禍臨頭了。”
“門主……”一旁送江南虎進屋的弟子捂著手臂的傷口，低聲道，“那賊婆娘說，二門主中的是軟骨奇毒，三日內不解毒便要成廢人。她要門主明天夜裏去沙湖橋見她，否則二門主怕是……”
江南鶴眉頭一皺，還未答話時，卻是江南虎拉住了江南鶴的衣袖，喘著粗氣搶過話頭道：“大哥，不可妄動，小心中了賊婆娘奸計……”
“我自有分寸。”江南鶴拍了拍江南虎的胳膊，輕聲安慰了一句，忽然又問道，“你們傷成這樣，是如何全身而退的？”
“多虧了一位義士出手相救。”江南虎輕聲答道。
“義士？”江南鶴微微一愣。
這世上，還有敢救刺客的義士？
白虎堂中，燭火通明，似白晝一般。
沈玉麟端坐在客席椅上，腰杆挺得筆直，卻把一隻手搭在了腰間的長刀柄上。他的眼睛雖微閉著，眼角餘光卻警惕著四周的每一絲光影變幻。
白虎堂後門傳來一陣腳步聲，由遠及近。聽這步法沉穩卻輕盈，每一聲都踩得踏實有力，又收得短促迅猛，想必是個腳下功夫的絕頂高手。沈玉麟緩緩睜開了眼睛，向後門望去。
門簾一展，一個魁梧的男人在滿堂燭光中現出了身形。他一出現，堂中侍立的江門弟子紛紛朝後門的方向躬身行禮，齊聲喚了一句“門主”。
原來這個人，就是傳說中的湖廣第一高手，江門門主江南鶴。沈玉麟按捺住心中的隱隱騰起的殺氣，平靜地站起了身子，也向江南鶴抱上一拳，微微欠身，口中緩緩道：“江門主，久聞大名，如雷貫耳。”
江南鶴看這堂中義士，雖覺麵生，不曾在江湖上打過照麵，但那一身氣度著實非凡，讓江南鶴這般見識之人也不禁暗暗讚歎，相見恨晚。
“這位朋友，今日多謝你出手相助。”江南鶴走到白虎堂正中央，對那義士拱手抱拳道，“不知朋友如何稱唿，是哪路好漢？”
“在下沈玉麟，京城人。不過是個路過武昌城的平頭百姓而已，也算不得什麽江湖好漢。”沈玉麟謙恭地答道。
江南鶴微微一笑，正要再謝，眼角餘光卻瞥到了沈玉麟腰間那柄寶刀上。他的麵容忽然一震，臉上的笑意驟然凝固了。
“沈大俠，你莫非是……”江南鶴的聲音突然變得低沉下去。
聽到江南鶴語氣一變，沈玉麟警覺地望了一眼，發現江南鶴正看著他的刀出神。他心中一緊，急忙藏住了那刀柄。
一時間，白虎堂中氣氛陡然僵住了，隱隱甚至有殺氣彌漫其中，讓人毛骨悚然。
“是我大意了……”沈玉麟暗暗壓低了聲音道，“想不到江門主見聞如此廣博，竟認得我這柄刀……”
“聽老門主提起過，卻從未親眼得見……”江南鶴放下了胳膊，雙手背到身後，暗暗從袖中取出了一雙鐵指環戴在指間，臉上卻不動聲色道，“想不到，前朝時名震天下的‘兩道三門’，時隔兩百年，今夜又在這武昌城中聚到了一起。”
他望著沈玉麟手上那微微出鞘的寶刀，輕聲道：“更想不到，原來兩百年前銷聲匿跡的京城六扇門，至今還有傳人在！”