除夕夜過，便是新年。
早晨時，道成寺的燭火被寒風熄滅，殘留下絲絲青煙，緩緩在大殿中散開。佛前供桌上，狼藉一片，散落著許多杯盞。地板上，睡著兩個醉了酒的胖和尚瘦頭陀，唿嚕聲此起彼伏，似隨著寒風飄漾開去一般。
昨夜裏，那女子說是為照顧孩子，不敢醉酒，便早早收了剩菜，離了桌席，迴到了禪房中休息。今早也是這女子先醒了，為酣睡中的孩子蓋緊了被褥，披著件厚衣服走出了禪房。她看了眼地上的兩攤醉肉，苦笑一聲，有些調皮地抬眼望向身邊的佛陀，暗暗道：這兩個，當歸你管。
那佛陀的臉上卻露著苦笑。
女子也不吵醒地上酣睡的二人，隻悄沒聲息地收拾著大殿中散落的酒壇杯盞，擺弄迴供桌上的雜物。幾聲清脆的碗筷相撞聲在大殿中蕩開，和著和尚頭陀的唿嚕，為這破廟裏添了幾分活潑的調子。
這收拾到了一半時，女子忽然眉頭一緊，聽到有人聲緩緩向這破廟走來。臉上閃過一絲慌亂，急棄了手裏的活，踮著腳步躲到了那大殿佛像後頭。大殿後的佛像下，暗藏著許多碎石子，被她捏了一個在手中攥緊。待那人聲近了，女子從暗處探出半個眼目來，望見大殿門口，靜靜站了一個老者身影。
老者天色剛亮時便從城中走過來，到了城東卻見這廟裏的和尚頭陀還在唿唿大睡。老者聞著廟裏的陣陣酒臭，臉上竟有了些慍怒之色。他先退開半步，向大殿中那尊佛像躬身行了一禮，小聲念了聲阿彌陀佛，而後怒眉一豎，俯下身子，伸出一隻巴掌，在那破廟地板上一陣猛拍。
這老者看著精瘦，臂力倒是驚人，幾聲拍得如驚雷乍起一般轟鳴，嚇得那和尚頭陀騰身而起，驚慌失措，連那躲在佛像後頭的女子都聽得心裏一亂，捏住的石子險些脫手落下去。
“何方戰鼓！”那和尚竄起身形，對著眼前人影擺開了架勢，定睛細看，卻原來是大殿裏的佛像矗在眼前。
“大和尚救我！”頭陀尖聲喊著，“廟要塌啦！”
卻是那和尚冷靜下來，迴頭一看，又摁住了頭陀的身形，把他的腦袋也往大殿門口掰去。
那廟門口，一個老頭似護法羅漢般立著，身後旭日光亮照過來，把那張白須麵容隱在了一片光暈裏。似這般麵對麵站著，和尚頭陀看不見老者背後的辮子，便隻覺得那是個橫須暴髯的大光頭！
頭陀眯著宿醉迷離的眼睛看了一會，忽然驚道：“壞了，大和尚，莫不是咱喝酒破戒，佛爺派哪路護法羅漢來收咱們了！”
“你這小賊，看仔細了！”和尚斥道，“這是給咱換金子的老人家！”
頭陀再細看去，才望見一雙高傲的眉眼，一張不屑的麵容，隱隱迴想起來幾天前這老者的長相。他心裏一緊，急忙躲到了和尚身後，厲聲喊道：“莫迴來賴賬！那金子我們已經花出去了，你悔也沒用啦！”
那老者卻從喉嚨裏哼出一口濁氣，伸手扇了扇廟裏的酒氣，搖首道：“你們兩個果然是花和尚。”
這一番話，頭陀倒不覺得有什麽，卻把那和尚羞得麵紅耳赤，半天說不出話來。
“也罷，你們和尚家的事，與我何幹。”老者擺了擺手，歎了口氣道，“一錠金子，就換作酒菜吃了？”
“還……還有剩的，能吃許多日子哩……”和尚口吃道。
老者微挑了挑眉毛，低聲道：“能吃到正月十五？”
“若花光了，我們自然會去碼頭上掙來！”和尚挺直了胸口道。
老者冷笑了一聲，眯起眼睛，悠悠道：“想不想，再掙一錠金子？”
這話說完，和尚還沒反應，身後的頭陀眼裏卻頓時閃出了光亮。
“想掙想掙！如何掙得？”
“之前如何掙的，這次還如何掙。”說著，老者從腰間又取出了一塊鋼板，甩手扔到了地上，“這塊鋼板，明日我來取。若還能打穿了，倒是再送你們一錠金子。”
和尚聽得一愣，頭陀卻聽得一喜，急忙手腳並用地爬過去，從地上捧起那鋼板在手裏掂了掂，卻覺得這鋼板比上次要軟了不少。上次那塊硬板都破得，這塊軟板，自然也受不起洋槍一擊之力！頭陀心裏暗喜，嘴上得意道：“明白了，老頭，明日帶著金子來取便是了！”
老者哼笑了一聲，正要轉身離去時，佛像後卻走出一個女子的身形，喊住了那老者。
“老先生！”女子輕聲道，“真金白銀都是貴重物，您拿來的這鋼板也是千錘百煉來的上等物件，卻怎麽舍得如此糟踐？”
“你這小寡婦，多什麽嘴！”那頭陀聽得心裏著急，小聲喝道，“人家的金銀，人家的鋼板，用得著你心疼嘛！”
說罷，頭陀對女子做了個手勢，出氣不出聲地喊道：“莫多說了，當心人家反悔了！”
廟門口的老人卻站住了身形，半轉過身子，用眼角餘光撇著那女子，冷冷道：“女人，你怎麽看得出我拿的這鋼板是千錘百煉的上等物件？”
話音一落，頭陀雖不明其中厲害，和尚卻是一驚，女子則是一怔。
幾天前那塊鋼板表麵，有層層疊疊如波浪般的紋理。這般紋理，是一塊生鐵經多番折疊鍛打才能留下的痕跡，每一道紋理便是一番錘煉。上等鋼材，經千錘百煉才能淬火成型。而那塊鋼板上的紋理，細若遊絲，密如掌紋，熟識刀劍兵刃的人單看那紋理便知道這鋼板是萬中無一的寶物，尋常鐵匠根本鍛不出來！
這女子，不過是一個躲在破廟勉強求活的小姑娘，怎麽竟能看得出這鋼板上的門道？
女子支吾了一陣，緩緩道：“小女子看那鋼板，色澤明亮，平滑得如銅鏡一般，故猜測必定是上等鋼材，貴重之物……”
老者聽完，倒散卻了眉間的皺紋，露出了一絲鄙夷的神色。
“也是，一個區區女子，哪裏能分辨這鋼材的好壞。”他自顧自轉過身子去，不再理會這廟中人的喧鬧，邁步向武昌城走去。女子雖有千萬言語想問，卻終究沒能說出口去。
早晨時，道成寺的燭火被寒風熄滅，殘留下絲絲青煙，緩緩在大殿中散開。佛前供桌上，狼藉一片，散落著許多杯盞。地板上，睡著兩個醉了酒的胖和尚瘦頭陀，唿嚕聲此起彼伏，似隨著寒風飄漾開去一般。
昨夜裏，那女子說是為照顧孩子，不敢醉酒，便早早收了剩菜，離了桌席，迴到了禪房中休息。今早也是這女子先醒了，為酣睡中的孩子蓋緊了被褥，披著件厚衣服走出了禪房。她看了眼地上的兩攤醉肉，苦笑一聲，有些調皮地抬眼望向身邊的佛陀，暗暗道：這兩個，當歸你管。
那佛陀的臉上卻露著苦笑。
女子也不吵醒地上酣睡的二人，隻悄沒聲息地收拾著大殿中散落的酒壇杯盞，擺弄迴供桌上的雜物。幾聲清脆的碗筷相撞聲在大殿中蕩開，和著和尚頭陀的唿嚕，為這破廟裏添了幾分活潑的調子。
這收拾到了一半時，女子忽然眉頭一緊，聽到有人聲緩緩向這破廟走來。臉上閃過一絲慌亂，急棄了手裏的活，踮著腳步躲到了那大殿佛像後頭。大殿後的佛像下，暗藏著許多碎石子，被她捏了一個在手中攥緊。待那人聲近了，女子從暗處探出半個眼目來，望見大殿門口，靜靜站了一個老者身影。
老者天色剛亮時便從城中走過來，到了城東卻見這廟裏的和尚頭陀還在唿唿大睡。老者聞著廟裏的陣陣酒臭，臉上竟有了些慍怒之色。他先退開半步，向大殿中那尊佛像躬身行了一禮，小聲念了聲阿彌陀佛，而後怒眉一豎，俯下身子，伸出一隻巴掌，在那破廟地板上一陣猛拍。
這老者看著精瘦，臂力倒是驚人，幾聲拍得如驚雷乍起一般轟鳴，嚇得那和尚頭陀騰身而起，驚慌失措，連那躲在佛像後頭的女子都聽得心裏一亂，捏住的石子險些脫手落下去。
“何方戰鼓！”那和尚竄起身形，對著眼前人影擺開了架勢，定睛細看，卻原來是大殿裏的佛像矗在眼前。
“大和尚救我！”頭陀尖聲喊著，“廟要塌啦！”
卻是那和尚冷靜下來，迴頭一看，又摁住了頭陀的身形，把他的腦袋也往大殿門口掰去。
那廟門口，一個老頭似護法羅漢般立著，身後旭日光亮照過來，把那張白須麵容隱在了一片光暈裏。似這般麵對麵站著，和尚頭陀看不見老者背後的辮子，便隻覺得那是個橫須暴髯的大光頭！
頭陀眯著宿醉迷離的眼睛看了一會，忽然驚道：“壞了，大和尚，莫不是咱喝酒破戒，佛爺派哪路護法羅漢來收咱們了！”
“你這小賊，看仔細了！”和尚斥道，“這是給咱換金子的老人家！”
頭陀再細看去，才望見一雙高傲的眉眼，一張不屑的麵容，隱隱迴想起來幾天前這老者的長相。他心裏一緊，急忙躲到了和尚身後，厲聲喊道：“莫迴來賴賬！那金子我們已經花出去了，你悔也沒用啦！”
那老者卻從喉嚨裏哼出一口濁氣，伸手扇了扇廟裏的酒氣，搖首道：“你們兩個果然是花和尚。”
這一番話，頭陀倒不覺得有什麽，卻把那和尚羞得麵紅耳赤，半天說不出話來。
“也罷，你們和尚家的事，與我何幹。”老者擺了擺手，歎了口氣道，“一錠金子，就換作酒菜吃了？”
“還……還有剩的，能吃許多日子哩……”和尚口吃道。
老者微挑了挑眉毛，低聲道：“能吃到正月十五？”
“若花光了，我們自然會去碼頭上掙來！”和尚挺直了胸口道。
老者冷笑了一聲，眯起眼睛，悠悠道：“想不想，再掙一錠金子？”
這話說完，和尚還沒反應，身後的頭陀眼裏卻頓時閃出了光亮。
“想掙想掙！如何掙得？”
“之前如何掙的，這次還如何掙。”說著，老者從腰間又取出了一塊鋼板，甩手扔到了地上，“這塊鋼板，明日我來取。若還能打穿了，倒是再送你們一錠金子。”
和尚聽得一愣，頭陀卻聽得一喜，急忙手腳並用地爬過去，從地上捧起那鋼板在手裏掂了掂，卻覺得這鋼板比上次要軟了不少。上次那塊硬板都破得，這塊軟板，自然也受不起洋槍一擊之力！頭陀心裏暗喜，嘴上得意道：“明白了，老頭，明日帶著金子來取便是了！”
老者哼笑了一聲，正要轉身離去時，佛像後卻走出一個女子的身形，喊住了那老者。
“老先生！”女子輕聲道，“真金白銀都是貴重物，您拿來的這鋼板也是千錘百煉來的上等物件，卻怎麽舍得如此糟踐？”
“你這小寡婦，多什麽嘴！”那頭陀聽得心裏著急，小聲喝道，“人家的金銀，人家的鋼板，用得著你心疼嘛！”
說罷，頭陀對女子做了個手勢，出氣不出聲地喊道：“莫多說了，當心人家反悔了！”
廟門口的老人卻站住了身形，半轉過身子，用眼角餘光撇著那女子，冷冷道：“女人，你怎麽看得出我拿的這鋼板是千錘百煉的上等物件？”
話音一落，頭陀雖不明其中厲害，和尚卻是一驚，女子則是一怔。
幾天前那塊鋼板表麵，有層層疊疊如波浪般的紋理。這般紋理，是一塊生鐵經多番折疊鍛打才能留下的痕跡，每一道紋理便是一番錘煉。上等鋼材，經千錘百煉才能淬火成型。而那塊鋼板上的紋理，細若遊絲，密如掌紋，熟識刀劍兵刃的人單看那紋理便知道這鋼板是萬中無一的寶物，尋常鐵匠根本鍛不出來！
這女子，不過是一個躲在破廟勉強求活的小姑娘，怎麽竟能看得出這鋼板上的門道？
女子支吾了一陣，緩緩道：“小女子看那鋼板，色澤明亮，平滑得如銅鏡一般，故猜測必定是上等鋼材，貴重之物……”
老者聽完，倒散卻了眉間的皺紋，露出了一絲鄙夷的神色。
“也是，一個區區女子，哪裏能分辨這鋼材的好壞。”他自顧自轉過身子去，不再理會這廟中人的喧鬧，邁步向武昌城走去。女子雖有千萬言語想問，卻終究沒能說出口去。