午後，武昌城西。
碼頭上雖遍布著年末掛出的燈彩，卻沒有多少人往來，教那些燈彩顯得有些孤寂。
李家鋪子的掌櫃正在店鋪裏悠閑地撥著算盤，打發著無聊時光。忽然，他偶一抬眼，遠遠望見一個瘦頭陀抱著個大包袱向他走來。那包袱是個長條狀的物件，用黑布裹著，層層包住。看那形狀，掌櫃的心裏便有了數了。
“石老三！”掌櫃的總算尋著點事情做，急忙跑過去笑臉相迎道，“怎麽今天沒見你和你師父來碼頭上做活呀？”
那石老三臉上卻是一副焦急神色，也不顧客套，便隻管把那包袱推到了掌櫃手裏，喘息未平地低聲說道：“麻煩你，趕緊給我上一粒彈丸，大和尚還在等著我呢！”
掌櫃的看石老三這神色，心裏尋思著怕是出了什麽緊急事，否則石老三不會這麽匆忙來要彈丸。他不敢怠慢，臉上驟變了一副正經神色，急接過那包袱，匆匆領著石老三迴了店鋪。
“我說你們今天怎麽沒出門呢……”掌櫃的一邊解開包袱，一邊倉促道，“你師父怎麽不來？”
“那大和尚沒半點用處……”石老三埋怨道，“打了一掌，對麵一點事沒有，反把他自己給弄傷了……”
掌櫃聽完，心裏一驚：“連野雪大師那般本事，竟也受了傷！”
難怪這頭陀如此焦急要來取彈丸，看來他們又碰上了不得了的惡人了！
掌櫃怕耽誤了石老三迴去救師父，手上不敢有半點耽擱，拉開一處隱藏的櫃台取出彈丸，一轉眼便麻利地裝好了火藥上好了膛，又把那洋槍包裹住，遞迴了石老三手裏。
“石老三，你就帶一杆槍迴去，夠不夠？”掌櫃的有些心焦道，“要不我幫你去喊喊碼頭上那些工頭夥計，要他們一起去助陣吧！”
石老三一愣，急忙搖首道：“可千萬別把他們喊來！掌櫃的你也別來，誰都別跟來！”
真讓你們全跟來分金子，攤下來一個人才能分到幾文錢……
石老三收了洋槍，慌慌張張便跑了。那掌櫃在石老三後頭望著他身影，輕聲歎道：“平日裏賊眉鼠眼的，到了關鍵時候這頭陀倒也是條好漢，怕我們赴險不讓過去，卻自己端著槍去救師父……”
說著，他斜眼望向了天際，緩緩道：“願蒼天助這對師徒度過此劫，莫讓那賊人傷了他們性命。”
道成寺外，那塊鋼板被五花大綁，緊緊定在了老樹幹上。
一支幽黑的洋槍槍管冷冷地指向了它，槍口卻總微微遊弋著，對不準那鋼板正中央。
院子一角，野雪坐在一塊大石頭上，手裏敷著些積雪消腫，眼望著那槍管晃了半天，忍不住低聲喝道：“石老三，你那手能不能穩著點！”
“你說得輕巧！槍管這麽長，怎麽穩！”
石老三舉著那洋槍，眼瞄著準星，手卻不知是因緊張還是乏力，總托不牢靠。準星在那鋼板上下左右晃著，惹得石老三心裏陣陣發慌，生怕一槍打出去沒擊中那鋼板，便浪費了這僅有的一粒彈丸。
江月容抱著孩子，坐在那大殿門口，望著石老三那猶疑模樣，心裏竊笑了許久，終於忍不住輕聲喚道：“站遠了瞄不準，你就站近一點嘛！”
石老三扭頭瞪了江月容一眼，尋思了片刻，腳下自顧自向前邁了一步。近倒是近了，可手該晃的還得晃。石老三又瞄了許久，卻還是遲遲不敢開槍，急得身旁的野雪抓耳撓腮。
“要不你再站近一點？”野雪低沉著嗓子苦苦喝道。
到斜陽漸漸西沉時，石老三終於橫下了眉眼，高聲喊道：“大和尚，我準備開槍了！”
此時，那槍口就堵在鋼板前頭兩三寸的地方。石老三此時若打個噴嚏，那槍口都能戳到鋼板上去。
江月容輕輕捂住了孩子的耳朵，孩子睜著天真的眼睛望著那株老樹。
野雪咽了一口唾沫，低聲道：“瞄準些，可千萬別打偏了！”
“閉上你那烏鴉嘴！”
寒風卷過，沙塵散落，這廟外院子裏的氣氛頓時蕭瑟了起來。
石老三透過洋槍準星，望著那鋼板上的道道紋理，眉目間緊緊皺起，似個要出殺招的刺客。
莫要怪我狠辣，我也是為了那錠金子！
那鋼板隻冷冷對著石老三，紋理間隱隱透著一絲淡然笑意，全不把這洋槍放在眼裏。
“頭陀……”那鋼板似低聲說著，“出招吧，讓我看看你的本事。”
“我開槍啦！”石老三一聲大吼，手指猛然一抽！
隻聽得一聲巨響，火光四濺！
一股強大的力道直撲石老三肩頭而去，撞得他半邊身子都猛地一疼，腳下站立不穩，身形竟似被轟開了一般往身後倒去。那洋槍脫手而出，摔到了不遠處的積雪地上，槍口的熱氣瞬間燃化了周圍的一圈雪水。
院落裏一方天地被這一聲槍響驚得一顫，又迅速恢複了平靜。
孩子被槍聲驚嚇，眼裏噙著淚水，忍著哭腔直往江月容懷裏鑽去。江月容抱住了孩子，輕輕拍著他的後背，柔聲哼著小曲，轉眼便已安撫了孩子的恐懼。
野雪睜大了眼睛，緩緩向那老樹走去，順手把老樹旁的石老三提了起來。石老三也顧不得一身疼，直勾勾往那鐵板上看去。
隻見那鋼板中央，一個黑漆漆的窟窿上冒著絲絲熱氣。彈丸破甲而入，深深打進了那老樹幹裏。
“打穿了？”石老三仍不敢相信自己的眼睛，揉了揉再看，才知不是自己眼花，“真的打穿了！”
“咱們……掙到了一錠金子！”野雪的臉上也乍起了一陣驚喜，一時竟忘情歡唿了起來！
一個和尚，一個頭陀，兩人像瘋了似的在那破廟前手舞足蹈，把大殿門口坐著的小孩也惹得咯咯笑了起來，忘卻了剛才受的驚嚇。
江月容微微笑著，眼睛卻忍不住往那老樹上的鋼板望去。
鋼板的光澤在斜陽下漸漸失去了神采，板上的紋理似一個將死老者的須發麵容，一點點黯淡了下去。
碼頭上雖遍布著年末掛出的燈彩，卻沒有多少人往來，教那些燈彩顯得有些孤寂。
李家鋪子的掌櫃正在店鋪裏悠閑地撥著算盤，打發著無聊時光。忽然，他偶一抬眼，遠遠望見一個瘦頭陀抱著個大包袱向他走來。那包袱是個長條狀的物件，用黑布裹著，層層包住。看那形狀，掌櫃的心裏便有了數了。
“石老三！”掌櫃的總算尋著點事情做，急忙跑過去笑臉相迎道，“怎麽今天沒見你和你師父來碼頭上做活呀？”
那石老三臉上卻是一副焦急神色，也不顧客套，便隻管把那包袱推到了掌櫃手裏，喘息未平地低聲說道：“麻煩你，趕緊給我上一粒彈丸，大和尚還在等著我呢！”
掌櫃的看石老三這神色，心裏尋思著怕是出了什麽緊急事，否則石老三不會這麽匆忙來要彈丸。他不敢怠慢，臉上驟變了一副正經神色，急接過那包袱，匆匆領著石老三迴了店鋪。
“我說你們今天怎麽沒出門呢……”掌櫃的一邊解開包袱，一邊倉促道，“你師父怎麽不來？”
“那大和尚沒半點用處……”石老三埋怨道，“打了一掌，對麵一點事沒有，反把他自己給弄傷了……”
掌櫃聽完，心裏一驚：“連野雪大師那般本事，竟也受了傷！”
難怪這頭陀如此焦急要來取彈丸，看來他們又碰上了不得了的惡人了！
掌櫃怕耽誤了石老三迴去救師父，手上不敢有半點耽擱，拉開一處隱藏的櫃台取出彈丸，一轉眼便麻利地裝好了火藥上好了膛，又把那洋槍包裹住，遞迴了石老三手裏。
“石老三，你就帶一杆槍迴去，夠不夠？”掌櫃的有些心焦道，“要不我幫你去喊喊碼頭上那些工頭夥計，要他們一起去助陣吧！”
石老三一愣，急忙搖首道：“可千萬別把他們喊來！掌櫃的你也別來，誰都別跟來！”
真讓你們全跟來分金子，攤下來一個人才能分到幾文錢……
石老三收了洋槍，慌慌張張便跑了。那掌櫃在石老三後頭望著他身影，輕聲歎道：“平日裏賊眉鼠眼的，到了關鍵時候這頭陀倒也是條好漢，怕我們赴險不讓過去，卻自己端著槍去救師父……”
說著，他斜眼望向了天際，緩緩道：“願蒼天助這對師徒度過此劫，莫讓那賊人傷了他們性命。”
道成寺外，那塊鋼板被五花大綁，緊緊定在了老樹幹上。
一支幽黑的洋槍槍管冷冷地指向了它，槍口卻總微微遊弋著，對不準那鋼板正中央。
院子一角，野雪坐在一塊大石頭上，手裏敷著些積雪消腫，眼望著那槍管晃了半天，忍不住低聲喝道：“石老三，你那手能不能穩著點！”
“你說得輕巧！槍管這麽長，怎麽穩！”
石老三舉著那洋槍，眼瞄著準星，手卻不知是因緊張還是乏力，總托不牢靠。準星在那鋼板上下左右晃著，惹得石老三心裏陣陣發慌，生怕一槍打出去沒擊中那鋼板，便浪費了這僅有的一粒彈丸。
江月容抱著孩子，坐在那大殿門口，望著石老三那猶疑模樣，心裏竊笑了許久，終於忍不住輕聲喚道：“站遠了瞄不準，你就站近一點嘛！”
石老三扭頭瞪了江月容一眼，尋思了片刻，腳下自顧自向前邁了一步。近倒是近了，可手該晃的還得晃。石老三又瞄了許久，卻還是遲遲不敢開槍，急得身旁的野雪抓耳撓腮。
“要不你再站近一點？”野雪低沉著嗓子苦苦喝道。
到斜陽漸漸西沉時，石老三終於橫下了眉眼，高聲喊道：“大和尚，我準備開槍了！”
此時，那槍口就堵在鋼板前頭兩三寸的地方。石老三此時若打個噴嚏，那槍口都能戳到鋼板上去。
江月容輕輕捂住了孩子的耳朵，孩子睜著天真的眼睛望著那株老樹。
野雪咽了一口唾沫，低聲道：“瞄準些，可千萬別打偏了！”
“閉上你那烏鴉嘴！”
寒風卷過，沙塵散落，這廟外院子裏的氣氛頓時蕭瑟了起來。
石老三透過洋槍準星，望著那鋼板上的道道紋理，眉目間緊緊皺起，似個要出殺招的刺客。
莫要怪我狠辣，我也是為了那錠金子！
那鋼板隻冷冷對著石老三，紋理間隱隱透著一絲淡然笑意，全不把這洋槍放在眼裏。
“頭陀……”那鋼板似低聲說著，“出招吧，讓我看看你的本事。”
“我開槍啦！”石老三一聲大吼，手指猛然一抽！
隻聽得一聲巨響，火光四濺！
一股強大的力道直撲石老三肩頭而去，撞得他半邊身子都猛地一疼，腳下站立不穩，身形竟似被轟開了一般往身後倒去。那洋槍脫手而出，摔到了不遠處的積雪地上，槍口的熱氣瞬間燃化了周圍的一圈雪水。
院落裏一方天地被這一聲槍響驚得一顫，又迅速恢複了平靜。
孩子被槍聲驚嚇，眼裏噙著淚水，忍著哭腔直往江月容懷裏鑽去。江月容抱住了孩子，輕輕拍著他的後背，柔聲哼著小曲，轉眼便已安撫了孩子的恐懼。
野雪睜大了眼睛，緩緩向那老樹走去，順手把老樹旁的石老三提了起來。石老三也顧不得一身疼，直勾勾往那鐵板上看去。
隻見那鋼板中央，一個黑漆漆的窟窿上冒著絲絲熱氣。彈丸破甲而入，深深打進了那老樹幹裏。
“打穿了？”石老三仍不敢相信自己的眼睛，揉了揉再看，才知不是自己眼花，“真的打穿了！”
“咱們……掙到了一錠金子！”野雪的臉上也乍起了一陣驚喜，一時竟忘情歡唿了起來！
一個和尚，一個頭陀，兩人像瘋了似的在那破廟前手舞足蹈，把大殿門口坐著的小孩也惹得咯咯笑了起來，忘卻了剛才受的驚嚇。
江月容微微笑著，眼睛卻忍不住往那老樹上的鋼板望去。
鋼板的光澤在斜陽下漸漸失去了神采，板上的紋理似一個將死老者的須發麵容，一點點黯淡了下去。