早晨時，碼頭南邊的一座小宅外，圍聚了許多人。
那小宅燒了一夜的大火，把整個宅院燒成了一片焦炭。幾個衙役捂著口鼻，在宅院裏四下尋找，卻隻是搖頭，一無所獲。人群聚在那冒著煙的宅院外頭，議論紛紛。
“這案子，也不知什麽時候才有人來過問。”一個衙役撿起地上留著的幾片大煙碎塊，悄悄掰成幾塊，與麵前的同僚分了。
那同僚長歎一聲，道：“老知府走了，新知府還沒上任，這武昌城裏不知還要亂多久。”
“苦了我們這幫當差的，到處收拾。”
“再給我來兩塊……”說著，這同僚奪過了那衙役手裏剩下的幾塊碎大煙，不等衙役迴話便隻管走了出去。
“都散了，沒什麽好看的！”他對著那些圍觀人群喊道。
卻哪裏有人搭理他，眾人隻管對著這小屋指指點點，遲遲不肯離去。
人群中，出現了野雪和石老三的身影。
“這裏頭出什麽事了？”野雪向身邊看熱鬧的人問道。
“出了樁怪事！”那看熱鬧的低聲答道，“大半夜裏，也不知是怎麽迴事，這宅子突然就失了火，燒了一整夜……”
“失個火有什麽好大驚小怪的……”石老三一撇頭，失望地便要轉身走了，卻被那看熱鬧的人一把拉住。
“怪不怪在失火！”那人一臉陰森地說道，“怪在這房子燒了一整夜，衙役早上來搜，搜了這麽久，卻搜不出半具屍首來……”
那人說話的口氣卻遠比這話更瘮人，惹得石老三急忙掙脫了那人的手，嫌棄地拍了拍衣物道：“這有什麽稀奇的，房主人見著了火，自然是跑了嘛。”
“可這屋主人到現在也沒找到，跟憑空消失了似的！”那人壓低了聲音，似鬼魅般，“有人說，這火是惡鬼半夜來放的，那屋主人就是被惡鬼給帶走了……”
這話說到一半，另一個看熱鬧的也湊過來，低聲道：“說的一點沒錯！我還聽說，這放火的惡鬼，就是前些時候一夜屠了一個工棚的那碼頭厲鬼！想是上次漏了這屋主人沒帶走，這次夜裏迴來抓人來了！”
這番話又引來幾個好事的，湊成了一窩，七嘴八舌地添著料，攪得人心惶惶。
石老三聽得起了一身雞皮疙瘩，野雪卻搖首歎了聲“市井之徒”，便要拉著石老三離開。他剛邁了幾步，忽然心裏一緊，想起什麽事來，便轉身又尋著那群看熱鬧的問道：“你們知道這宅院主人是誰麽？”
這幾個傳鬼話的答不出來，卻是另一個看熱鬧的接上了這話，放開嗓子答道：“就是龔爺嘛，那個在碼頭上收保護費的惡霸！”
周圍人又是一驚一歎，此起彼伏地傳著“原來是龔爺的宅院”……
龔爺這名字，野雪有些耳熟，卻想不起是誰來。他也不找這些市井小民打聽了，隻管邁開步子，皺著眉頭往碼頭走去。走到半路，他拉過石老三問道：“這個叫‘龔爺’的，咱們是不是在哪裏聽過？”
石老三想了許久，忽然一拍腦門道：“對了，咱們碰見過這個叫龔爺的！”
“什麽時候？”
“你還記不記得，幾天前咱們第一次碰上木小二，你見有人打他，就把那打人的給揍了……”
“我記得這事，怎麽？”
“你揍的那個就是龔爺！”
野雪一驚：“就是那個抽大煙的？”
“就是他！”
“壞了……”野雪迴頭望了眼那圍聚的人群，不覺握緊了拳頭。
石老三愣了愣，問道：“大和尚，你怎麽了？”
野雪緊鎖著眉頭，低聲道：“我怕是猜到，這火是誰放的了……”
石老三正要問是誰，自己順著野雪的路子往下一想，忽然驚道：“木小……”
這話沒出口，野雪急忙捂住了他的嘴。這和尚此時心緒亂了，手下控製不好力道，直把石老三捏得擠眉弄眼，幾乎暈厥過去。
他們二人走到碼頭時，照規矩便先去找那地段的工頭拜個碼頭。卻沒想到，這次看那工頭的臉色，卻與昨日全不相同，古怪得很。
工頭笑嗬嗬地望著野雪，湊過身子，低聲道：“大師，今天要在我這地段開活，可得多繳幾分錢兩了。”
野雪聽得一怔，按捺著性子問道：“這位大哥，是昨天的錢兩嫌少了麽？”
“不少，不少……”工頭冷笑道，“但今天與昨天不同了——大師，你當懂事些。”
“懂什麽事？力氣是我們師徒出的，白給你一半錢兩已是按規矩辦事了，你還不夠嗎？”
“力氣錢，自然是夠了。可大師，你不付點封口銀麽？”
“封口銀？”野雪一臉茫然，“封什麽口？”
“大師，你也別裝了。你跟龔爺有過節，這事碼頭上所有人都知道。昨夜龔爺家裏那把火，難道不是大師放的？”
野雪聽完，胸中湧起一陣怒火，單手便揪住了那工頭的衣領，怒目圓睜，厲聲喝道：“血口噴人！我野雪行事光明磊落，就算與人有過節，也是堂堂正正交手分勝負，怎麽會去做那些暗地放火的陰險勾當！”
“大師別慌……”工頭掙脫不出野雪這手掌，便急忙道，“就算大師你是個好和尚，可也保不住手下這兩個徒弟不是！”
野雪正要駁斥，一番話語卻堵在喉嚨裏，一時竟說不出口來。那工頭雖見得野雪那雙眼睛仍睜得渾圓，卻感到野雪手裏的力道漸漸鬆了。
野雪就這麽瞪了許久，終於從鼻子裏哼出一口渾氣，把那工頭往棚裏一扔，喝道：“你要漲便漲吧，愛漲多少隨你！和尚我今天不開工了，讓你半分錢兩也拿不到！”
說罷，野雪喊過石老三，隻管快步離開了。
“大和尚，今天不開工了？”石老三跟在身後慌張道，“那不開工，咱們這是要幹啥去啊？”
野雪陰沉著臉，那神色讓石老三也感到幾分恐懼。
“去把木小二揪出來。”他低沉著嗓音道，“若真是他犯下這歹事，我必不饒他！”
那小宅燒了一夜的大火，把整個宅院燒成了一片焦炭。幾個衙役捂著口鼻，在宅院裏四下尋找，卻隻是搖頭，一無所獲。人群聚在那冒著煙的宅院外頭，議論紛紛。
“這案子，也不知什麽時候才有人來過問。”一個衙役撿起地上留著的幾片大煙碎塊，悄悄掰成幾塊，與麵前的同僚分了。
那同僚長歎一聲，道：“老知府走了，新知府還沒上任，這武昌城裏不知還要亂多久。”
“苦了我們這幫當差的，到處收拾。”
“再給我來兩塊……”說著，這同僚奪過了那衙役手裏剩下的幾塊碎大煙，不等衙役迴話便隻管走了出去。
“都散了，沒什麽好看的！”他對著那些圍觀人群喊道。
卻哪裏有人搭理他，眾人隻管對著這小屋指指點點，遲遲不肯離去。
人群中，出現了野雪和石老三的身影。
“這裏頭出什麽事了？”野雪向身邊看熱鬧的人問道。
“出了樁怪事！”那看熱鬧的低聲答道，“大半夜裏，也不知是怎麽迴事，這宅子突然就失了火，燒了一整夜……”
“失個火有什麽好大驚小怪的……”石老三一撇頭，失望地便要轉身走了，卻被那看熱鬧的人一把拉住。
“怪不怪在失火！”那人一臉陰森地說道，“怪在這房子燒了一整夜，衙役早上來搜，搜了這麽久，卻搜不出半具屍首來……”
那人說話的口氣卻遠比這話更瘮人，惹得石老三急忙掙脫了那人的手，嫌棄地拍了拍衣物道：“這有什麽稀奇的，房主人見著了火，自然是跑了嘛。”
“可這屋主人到現在也沒找到，跟憑空消失了似的！”那人壓低了聲音，似鬼魅般，“有人說，這火是惡鬼半夜來放的，那屋主人就是被惡鬼給帶走了……”
這話說到一半，另一個看熱鬧的也湊過來，低聲道：“說的一點沒錯！我還聽說，這放火的惡鬼，就是前些時候一夜屠了一個工棚的那碼頭厲鬼！想是上次漏了這屋主人沒帶走，這次夜裏迴來抓人來了！”
這番話又引來幾個好事的，湊成了一窩，七嘴八舌地添著料，攪得人心惶惶。
石老三聽得起了一身雞皮疙瘩，野雪卻搖首歎了聲“市井之徒”，便要拉著石老三離開。他剛邁了幾步，忽然心裏一緊，想起什麽事來，便轉身又尋著那群看熱鬧的問道：“你們知道這宅院主人是誰麽？”
這幾個傳鬼話的答不出來，卻是另一個看熱鬧的接上了這話，放開嗓子答道：“就是龔爺嘛，那個在碼頭上收保護費的惡霸！”
周圍人又是一驚一歎，此起彼伏地傳著“原來是龔爺的宅院”……
龔爺這名字，野雪有些耳熟，卻想不起是誰來。他也不找這些市井小民打聽了，隻管邁開步子，皺著眉頭往碼頭走去。走到半路，他拉過石老三問道：“這個叫‘龔爺’的，咱們是不是在哪裏聽過？”
石老三想了許久，忽然一拍腦門道：“對了，咱們碰見過這個叫龔爺的！”
“什麽時候？”
“你還記不記得，幾天前咱們第一次碰上木小二，你見有人打他，就把那打人的給揍了……”
“我記得這事，怎麽？”
“你揍的那個就是龔爺！”
野雪一驚：“就是那個抽大煙的？”
“就是他！”
“壞了……”野雪迴頭望了眼那圍聚的人群，不覺握緊了拳頭。
石老三愣了愣，問道：“大和尚，你怎麽了？”
野雪緊鎖著眉頭，低聲道：“我怕是猜到，這火是誰放的了……”
石老三正要問是誰，自己順著野雪的路子往下一想，忽然驚道：“木小……”
這話沒出口，野雪急忙捂住了他的嘴。這和尚此時心緒亂了，手下控製不好力道，直把石老三捏得擠眉弄眼，幾乎暈厥過去。
他們二人走到碼頭時，照規矩便先去找那地段的工頭拜個碼頭。卻沒想到，這次看那工頭的臉色，卻與昨日全不相同，古怪得很。
工頭笑嗬嗬地望著野雪，湊過身子，低聲道：“大師，今天要在我這地段開活，可得多繳幾分錢兩了。”
野雪聽得一怔，按捺著性子問道：“這位大哥，是昨天的錢兩嫌少了麽？”
“不少，不少……”工頭冷笑道，“但今天與昨天不同了——大師，你當懂事些。”
“懂什麽事？力氣是我們師徒出的，白給你一半錢兩已是按規矩辦事了，你還不夠嗎？”
“力氣錢，自然是夠了。可大師，你不付點封口銀麽？”
“封口銀？”野雪一臉茫然，“封什麽口？”
“大師，你也別裝了。你跟龔爺有過節，這事碼頭上所有人都知道。昨夜龔爺家裏那把火，難道不是大師放的？”
野雪聽完，胸中湧起一陣怒火，單手便揪住了那工頭的衣領，怒目圓睜，厲聲喝道：“血口噴人！我野雪行事光明磊落，就算與人有過節，也是堂堂正正交手分勝負，怎麽會去做那些暗地放火的陰險勾當！”
“大師別慌……”工頭掙脫不出野雪這手掌，便急忙道，“就算大師你是個好和尚，可也保不住手下這兩個徒弟不是！”
野雪正要駁斥，一番話語卻堵在喉嚨裏，一時竟說不出口來。那工頭雖見得野雪那雙眼睛仍睜得渾圓，卻感到野雪手裏的力道漸漸鬆了。
野雪就這麽瞪了許久，終於從鼻子裏哼出一口渾氣，把那工頭往棚裏一扔，喝道：“你要漲便漲吧，愛漲多少隨你！和尚我今天不開工了，讓你半分錢兩也拿不到！”
說罷，野雪喊過石老三，隻管快步離開了。
“大和尚，今天不開工了？”石老三跟在身後慌張道，“那不開工，咱們這是要幹啥去啊？”
野雪陰沉著臉，那神色讓石老三也感到幾分恐懼。
“去把木小二揪出來。”他低沉著嗓音道，“若真是他犯下這歹事，我必不饒他！”