武昌府衙門裏，有一個簡陋的小房間，本是供官員和師爺閑暇時飲茶休憩的場所。衙門裏，屬此處最安靜，知府吩咐衙役抱來幾床被褥鋪在地上，倒也能睡得下五個人來。
衙役們忙碌時，知府卻跟在那欽差大人身後，忍不住瞥著那欽差的麵容，一股越來越熟悉的感覺在他腦中來迴溯遊，卻就是明晰不起來。他倒也不覺得奇怪，既然是欽差，怎麽也是朝廷命官或者封疆大吏，同在官場，說不定什麽時候有過一麵之緣呢。
他再看那幾個護著他進衙門的武人，此時正幫著衙役鋪著床鋪。這幾個武人，看起來卻不像是常在朝堂裏行走的人，怎麽看都是些散漫慣了的江湖人。
“大人，這幾位是您帶著一起去辦差的麽？”知府低聲問道。
欽差點了點頭，道：“這一路上，多虧他們弟兄四人守護。”
“恕下官直言，欽差之命，是朝中大事，代表的是朝廷威嚴。大人為什麽不挑選些軍中精銳，或是幹練捕快同行，怎麽找來這幾個草莽江湖人？”
欽差抬起眼，饒有興致地看了看這知府：“知府大人好眼力，一眼便認出他們是江湖人。”
“在武昌城呆得久了，見得多了，就會認了。”
欽差笑了笑，緩緩說道：“他們可不是普通的江湖人，有他們護衛，比千軍萬馬更讓我放心。”
“為何？”
“因為他們都曾經想殺我。”欽差笑道，“殺我的辦法，怕是沒有他們沒想到過的。”
知府一驚，欽差卻大笑，伸出手指著四人中年紀最大的中年人道：“這位是渭南人，名喚陳平關。沉穩毅重，武藝也最高，是這四人中的大哥。”
欽差說完，又指向正忙碌中的年長轎夫：“這位是富平人王泰，性子最急，卻也本性最真，勇猛無敵，是一員悍將。”
說著，他手又一轉，指向了正打掃著屋子的年輕轎夫：“這是蒲城楊亮，年紀輕，個性爽利，熱心腸，最好說話。”
最後，他指了指在院子裏放風的少年，輕聲道：“那是裴士林，大荔人。年紀最小，不愛講話，但本領高強，是個靠得住的人。”
知府望著這四個武人，把他們的籍貫連起來尋思了片刻——渭南、富平、蒲城、大荔，這四個地方若說有什麽特別之處，那便是……
“刀匪！”這個詞從知府口中脫口而出，隨即讓他一陣不寒而栗，“大人，他們都是關中刀匪？”
“曾經是。”欽差笑道，“所以說，他們四個人都曾經想殺我。但最後，他們被我收服了，立誓要以性命保我安全。”
說著，欽差抬頭仰望向院子外的天空，長歎道：“我經曆過許多事，被許多人背叛過。曾有一時，所有我曾信任的人，都背叛了我。所以這些年我明白了一個道理，真正不會背叛你的，隻有你曾經的敵人。他們已經品味過與你為敵的滋味，卻願意以性命保你，自然也就不會再背叛你。”
聽著欽差這話，知府腦中突然炸過一個念頭，讓他渾身一顫。他再看向那欽差的麵容，猛地明白了些什麽。
“大人……”知府呆呆地喊了那欽差一聲。
欽差微微轉過身，看向知府，那眼神中隱藏不住的氣質讓知府更加確信了起來。
“大人，您……”知府的聲音微微顫抖著，“您莫非就是那位……”
知府的話還未說完，衙門外傳來了一陣騷動。
“大膽！你敢硬闖武昌府衙？”是門外兵丁的喝聲。
這一聲厲喝，讓正布置著臥房的四個關中刀客心底一驚。眾人摒住氣息，靜靜聽那門外動靜。他們隻聽見兵丁發出半聲慘叫，隨後便沒了聲響。等了片刻，卻又聽到有人向衙門裏走來，那腳步聲間還夾雜著幾聲孩童的嬉笑。
屋子裏的陳平關示意欽差退到房間，自己卻朝房外走去。
“二弟、三弟，保護好大人。”他隻低聲囑咐了句，便走到了院子裏，從轎子縱杠中抽出關山刀，背到身後，緩緩朝衙門正殿探去。
穿過正殿的後門，便是衙門大堂，高掛著明鏡高懸牌匾，兩旁立著殺威棒，雖沒有衙役官員擺開陣勢，但那氣魄已滲入梁柱間，教人不敢冒犯。
陳平關見到大殿裏，站著一個女子，背對著他。女子背上係了一個布袋，布袋裏是一個孩童，趴在母親背上好奇地四處張望著，發出咯咯的笑聲。
除了這女子和背上的孩童，陳平關沒見到什麽來路不明之人，這讓他不禁狐疑起來，未敢輕易走進去，隻在正殿後門邊謹慎地張望，試圖找出藏在隱蔽角落裏的其他人。
“你是在找我麽？”那女子的語氣如寒冰一般。
她說著，緩緩轉過身子看向陳平關。她的手裏握著一柄長刀，腰間隱隱還藏著另一樣兵刃。背後的孩童調皮地撥弄著她的頭發，她臉上掛著笑意，眼神卻有一股藏不住的銳氣。
陳平關看著那女子手中的兵刃和背上的孩子，突然想起在千總府門前那挑夫所說的話——有一個拿長短刀，帶個孩子的刺客，隻身攻破了千總府……
陳平關握緊了背後的鋼刀，麵上卻不漏風聲，隻低聲問道：“姑娘，是來喊冤，還是告狀？”
那女子卻冷冷笑了一聲，突然摸出一粒石子，甩手朝陳平關打去。
陳平關一驚，急忙甩動關山刀，擋到麵前。石子在刀背上猛地一磕，迸出了幾絲火星和一聲鳴響，彈飛到別處去了。
這一招，陳平關認得！他緩緩放低刀刃，睜大了眼睛看著眼前這女子，心裏陣陣稱奇。
“姑娘，今日在武昌城外，是你麽？”
女子哼笑一聲，淡淡答道：“記得便好。你們護的那位大人，今晚是要住在武昌府衙門麽？”
陳平關微微皺眉，思索片刻，忽然笑道：“姑娘怕是誤會了，我們弟兄護衛的不是什麽大人，隻是個富商惹了些仇家，便付了點錢財請我們弟兄保他迴老家罷了。”
女子聽罷，卻冷冷白了陳平關一眼，道：“堂堂知府，會給一個落單的富商下跪麽？”
“姑娘，你跟了我們一路？”陳平關忽然正色道。
“跟了你們一路的，可不止我一個。”女子說著，向衙門外望了望。
陳平關順著那女子的眼神看過去，看到衙門外遇襲的衙役暈倒在地上，想必是這女子下的手。武昌城的宵禁還沒開始，有許多人從衙門外匆匆走過，卻竟然沒有一個人停下來看看這衙役怎麽迴事。這景象，讓陳平關心頭一緊。
平民百姓，愛看熱鬧是天性。衙門口躺著一個衙役，人來人往卻沒有一人駐足圍觀，這不合常理。莫非，這衙門外來來往往的人，都不是平民百姓？
陳平關還想多問，那女子卻扭頭朝門外走去，隻冷冷地留了句話：“今夜在院子裏點一盞燈，你不要睡著。”
眼望著那女子突然進來，又突然離去，陳平關已是一頭霧水，隻在女子身後喊道：“我為何要依你所言？”
“因為我比你了解你們的敵人。”女子離開前，平靜地答道。
衙役們忙碌時，知府卻跟在那欽差大人身後，忍不住瞥著那欽差的麵容，一股越來越熟悉的感覺在他腦中來迴溯遊，卻就是明晰不起來。他倒也不覺得奇怪，既然是欽差，怎麽也是朝廷命官或者封疆大吏，同在官場，說不定什麽時候有過一麵之緣呢。
他再看那幾個護著他進衙門的武人，此時正幫著衙役鋪著床鋪。這幾個武人，看起來卻不像是常在朝堂裏行走的人，怎麽看都是些散漫慣了的江湖人。
“大人，這幾位是您帶著一起去辦差的麽？”知府低聲問道。
欽差點了點頭，道：“這一路上，多虧他們弟兄四人守護。”
“恕下官直言，欽差之命，是朝中大事，代表的是朝廷威嚴。大人為什麽不挑選些軍中精銳，或是幹練捕快同行，怎麽找來這幾個草莽江湖人？”
欽差抬起眼，饒有興致地看了看這知府：“知府大人好眼力，一眼便認出他們是江湖人。”
“在武昌城呆得久了，見得多了，就會認了。”
欽差笑了笑，緩緩說道：“他們可不是普通的江湖人，有他們護衛，比千軍萬馬更讓我放心。”
“為何？”
“因為他們都曾經想殺我。”欽差笑道，“殺我的辦法，怕是沒有他們沒想到過的。”
知府一驚，欽差卻大笑，伸出手指著四人中年紀最大的中年人道：“這位是渭南人，名喚陳平關。沉穩毅重，武藝也最高，是這四人中的大哥。”
欽差說完，又指向正忙碌中的年長轎夫：“這位是富平人王泰，性子最急，卻也本性最真，勇猛無敵，是一員悍將。”
說著，他手又一轉，指向了正打掃著屋子的年輕轎夫：“這是蒲城楊亮，年紀輕，個性爽利，熱心腸，最好說話。”
最後，他指了指在院子裏放風的少年，輕聲道：“那是裴士林，大荔人。年紀最小，不愛講話，但本領高強，是個靠得住的人。”
知府望著這四個武人，把他們的籍貫連起來尋思了片刻——渭南、富平、蒲城、大荔，這四個地方若說有什麽特別之處，那便是……
“刀匪！”這個詞從知府口中脫口而出，隨即讓他一陣不寒而栗，“大人，他們都是關中刀匪？”
“曾經是。”欽差笑道，“所以說，他們四個人都曾經想殺我。但最後，他們被我收服了，立誓要以性命保我安全。”
說著，欽差抬頭仰望向院子外的天空，長歎道：“我經曆過許多事，被許多人背叛過。曾有一時，所有我曾信任的人，都背叛了我。所以這些年我明白了一個道理，真正不會背叛你的，隻有你曾經的敵人。他們已經品味過與你為敵的滋味，卻願意以性命保你，自然也就不會再背叛你。”
聽著欽差這話，知府腦中突然炸過一個念頭，讓他渾身一顫。他再看向那欽差的麵容，猛地明白了些什麽。
“大人……”知府呆呆地喊了那欽差一聲。
欽差微微轉過身，看向知府，那眼神中隱藏不住的氣質讓知府更加確信了起來。
“大人，您……”知府的聲音微微顫抖著，“您莫非就是那位……”
知府的話還未說完，衙門外傳來了一陣騷動。
“大膽！你敢硬闖武昌府衙？”是門外兵丁的喝聲。
這一聲厲喝，讓正布置著臥房的四個關中刀客心底一驚。眾人摒住氣息，靜靜聽那門外動靜。他們隻聽見兵丁發出半聲慘叫，隨後便沒了聲響。等了片刻，卻又聽到有人向衙門裏走來，那腳步聲間還夾雜著幾聲孩童的嬉笑。
屋子裏的陳平關示意欽差退到房間，自己卻朝房外走去。
“二弟、三弟，保護好大人。”他隻低聲囑咐了句，便走到了院子裏，從轎子縱杠中抽出關山刀，背到身後，緩緩朝衙門正殿探去。
穿過正殿的後門，便是衙門大堂，高掛著明鏡高懸牌匾，兩旁立著殺威棒，雖沒有衙役官員擺開陣勢，但那氣魄已滲入梁柱間，教人不敢冒犯。
陳平關見到大殿裏，站著一個女子，背對著他。女子背上係了一個布袋，布袋裏是一個孩童，趴在母親背上好奇地四處張望著，發出咯咯的笑聲。
除了這女子和背上的孩童，陳平關沒見到什麽來路不明之人，這讓他不禁狐疑起來，未敢輕易走進去，隻在正殿後門邊謹慎地張望，試圖找出藏在隱蔽角落裏的其他人。
“你是在找我麽？”那女子的語氣如寒冰一般。
她說著，緩緩轉過身子看向陳平關。她的手裏握著一柄長刀，腰間隱隱還藏著另一樣兵刃。背後的孩童調皮地撥弄著她的頭發，她臉上掛著笑意，眼神卻有一股藏不住的銳氣。
陳平關看著那女子手中的兵刃和背上的孩子，突然想起在千總府門前那挑夫所說的話——有一個拿長短刀，帶個孩子的刺客，隻身攻破了千總府……
陳平關握緊了背後的鋼刀，麵上卻不漏風聲，隻低聲問道：“姑娘，是來喊冤，還是告狀？”
那女子卻冷冷笑了一聲，突然摸出一粒石子，甩手朝陳平關打去。
陳平關一驚，急忙甩動關山刀，擋到麵前。石子在刀背上猛地一磕，迸出了幾絲火星和一聲鳴響，彈飛到別處去了。
這一招，陳平關認得！他緩緩放低刀刃，睜大了眼睛看著眼前這女子，心裏陣陣稱奇。
“姑娘，今日在武昌城外，是你麽？”
女子哼笑一聲，淡淡答道：“記得便好。你們護的那位大人，今晚是要住在武昌府衙門麽？”
陳平關微微皺眉，思索片刻，忽然笑道：“姑娘怕是誤會了，我們弟兄護衛的不是什麽大人，隻是個富商惹了些仇家，便付了點錢財請我們弟兄保他迴老家罷了。”
女子聽罷，卻冷冷白了陳平關一眼，道：“堂堂知府，會給一個落單的富商下跪麽？”
“姑娘，你跟了我們一路？”陳平關忽然正色道。
“跟了你們一路的，可不止我一個。”女子說著，向衙門外望了望。
陳平關順著那女子的眼神看過去，看到衙門外遇襲的衙役暈倒在地上，想必是這女子下的手。武昌城的宵禁還沒開始，有許多人從衙門外匆匆走過，卻竟然沒有一個人停下來看看這衙役怎麽迴事。這景象，讓陳平關心頭一緊。
平民百姓，愛看熱鬧是天性。衙門口躺著一個衙役，人來人往卻沒有一人駐足圍觀，這不合常理。莫非，這衙門外來來往往的人，都不是平民百姓？
陳平關還想多問，那女子卻扭頭朝門外走去，隻冷冷地留了句話：“今夜在院子裏點一盞燈，你不要睡著。”
眼望著那女子突然進來，又突然離去，陳平關已是一頭霧水，隻在女子身後喊道：“我為何要依你所言？”
“因為我比你了解你們的敵人。”女子離開前，平靜地答道。