「今兒元寶要在家裏用晚膳，我去瞧瞧還有什麽菜。」家裏倒是有肉也有菜，不過元寶素日吃得精致，光是一道湯要耗費五六種食材，中午他是圖新鮮吃得多，頓頓這麽吃他就不行了。
於是打算出去買菜。
薛小山見狀，主動拿起背簍，跟著溶溶一塊兒出門。
溶溶正想著要一次多買一些，見薛小山要一起出門，當然高興了。方才在廚房撿看一番，發現家裏雖然按她的囑咐買了雞肉、豬肉，可水果是沒有的，蔬菜也是買的最便宜的大白菜、蘿卜，早先她買的香料用完了，他們也沒有添置，廚房裏隻有最簡單的鹽、醬油和糖。祖母和二哥節省慣了，舍不得銀子，這趟去菜市，溶溶必得再給他們買些東西迴來。
兄妹倆出了門，徑直往菜市去了。
這個時辰京城裏大部分菜市早都散了，隻有城中心最大的那一個還有東西可買。
梧桐巷的位置好，往那邊走不算遠，溶溶便沒喊轎子，跟著薛小山一路往前走著。
「溶溶，那個楊佟……」薛小山支吾了幾聲過後，終於開了口。
「怎麽了？」溶溶問。
「你不在家的時候，他往家裏來過好幾次。」
溶溶知道薛小山誤會了，便皆是道：「他是我在京城認識的朋友，有一次我們聊話本子說到一處了，他就托我幫他修改被書局退迴的稿子，我今日迴來正好把改好的書稿都帶迴來了，若是他再來，二哥幫我書稿給他。」
薛小山聽得恍然大悟：「原來是這樣。那我迴頭跟祖母說說，上迴楊佟過來，祖母攔著人家說了許久的話，又是問家中高堂，又是問是否婚配。」
祖母竟然這樣……
溶溶又覺得好笑，又覺得難為情：「煩請二哥為我做一番解釋，祖母若再這般，下迴可不要再讓楊佟登門了。」
薛小山也笑了：「說到這，那楊佟還托我給你帶話呢！」
「何事？」溶溶問。
「那日他來家裏，說書已經賣出去了，他是過來送銀子的。當時我聽得迷糊，不敢隨便接他的銀子，就打發他走了。」
「賣出去了？說的是《寒山記》嗎？」溶溶一聽，頓時大喜過望。
聽楊佟說，《寒山記》被好幾家書局退過稿，她不過就是幫著潤色了一下，居然就賣出去了？自己真有這本事麽？溶溶心中歡喜，沒準兒，她真的可以寫話本子掙錢。
薛小山皺眉想了想，「書名我記不清楚了，好像就是《寒山記》。」見溶溶那麽開心，薛小山也笑了起來，「那下迴他再送銀子過來，我就收著？」
「嗯，收著。他可說是多少銀子？」
「我沒記，約莫十來兩。」
溶溶頷首，順口問道，「如今家裏攢下多少錢了？」
見溶溶問起銀錢的進出，薛小山忙給她算了一筆賬：「上迴你做的五條火腿，我和春杏拿去會賓酒樓，掌櫃的給了五十兩銀子，這筆錢我當時就拿去興隆錢莊換了銀票。之前你還給了三十兩銀子做家用，隻祖母日日要吃雞花費不少，如今還剩下二十二兩，加起來一共七十二兩，我都收著，等你迴家便可給你。」
七十二兩……
若全都動了，家裏的生計肯定會有問題，但若是加上楊佟送過來的書錢，那就沒問題了。
主意一定，溶溶便道：「二哥，你可認得蓁蓁？」
蓁蓁？
想起那天敲門的那個美貌姑娘，薛小山頓時臉一紅。
「那天蓁蓁姑娘上門見看過祖母，還買了不少補品。」
「蓁蓁是我在靜寧侯府最要好的朋友，當初我贖身的時候，她拿了積攢的銀子給我。」溶溶道，「蓁蓁從小沒了家人，人牙子賣給侯府的時候，簽了死契，所以她贖身需要一百兩銀子。」
薛小山從來沒認為溶溶賺來的銀子是給自己的，溶溶要拿去給好友贖身，他自然沒什麽意見。
「但剩下這二十多兩要怎麽湊呢？」薛小山之前在京城打過幾日零工，工錢比起在鄉下的時候多了很多倍，可要供養祖母每日吃雞，還是不過的，若然所有的銀錢都拿出去了，恐怕祖母又得迴到從前頓頓吃菜饅頭的時候了。
「不著急，我這裏還有一顆珠子，是從前當差的時候主子賞給我的，等會兒迴家我拿給二哥，二哥替我拿去典當便是，上迴我當了一顆，足足當了三十兩銀子，這樣加起來綽綽有餘了。」
薛小山麵有愧色，卻不知說什麽好。
這個家能過上好日子，全靠溶溶一個人撐著。他便是道幾句謝，也於事無補，幾句道謝，又哪裏能彌補溶溶的付出呢？
兩人到了菜市，雖然還有人在擺攤，但大部分新鮮的菜蔬上午就已經全賣光了。
溶溶稱了兩斤柑橘，又揀選了茄子、南瓜、平菇這些能貯存的蔬菜，買了豬蹄和鯉魚，買完了這些，兩個人又去了香料鋪子，買了一些諸如茴香、八角、花椒的香料才往迴走。
這一來一迴地，花費了不少時間，溶溶把晚上要用菜肉撿出來讓春杏和翡翠拿去打理。
自己則把帶迴來的書稿交給薛小山。
「這些楊佟給我的《龍女傳》，你就說我覺得挺好，並沒有什麽要修改的地方。」溶溶說完，又取出一疊薄薄的書稿，「這是我給《龍女傳》寫的結局，你讓楊佟看看，他是寫話本子的高手，請他幫我也潤色修改一下。」
楊佟原本的《龍女傳》拿到書局去，定然能賣得出去，溶溶寫的這個結局，隻是她一時技癢，想小試牛刀罷了。她想聽聽楊佟的意見。
薛小山是識字的，認認真真地記下溶溶的囑咐，將兩疊書稿收好。
「二哥，今兒我聽世子說，你和祖母打算租個鋪麵開一家包子鋪？」溶溶問。
「嗯，」薛小山默認。他一個做哥哥的，有手有腳，整日吃妹妹的用妹妹的，哪裏能行，總該謀個生計。
「我著急幫蓁蓁贖身，開鋪子的事隻有再緩幾個月。」
薛小山笑道：「不妨事。」
他早出去問過了，京城裏鋪麵租金極貴，尤其是梧桐巷的位置當道，若想尋個離家近的鋪麵，立馬就會把溶溶攢的這點錢花光。因此他放棄了這個計劃，打算先支個攤子，若包子能賣得出去，自己再攢攢錢，或者再找溶溶借錢開個鋪麵。這樣也穩妥些，不至於讓溶溶的私房錢打了水漂。
於是打算出去買菜。
薛小山見狀，主動拿起背簍，跟著溶溶一塊兒出門。
溶溶正想著要一次多買一些，見薛小山要一起出門，當然高興了。方才在廚房撿看一番，發現家裏雖然按她的囑咐買了雞肉、豬肉，可水果是沒有的，蔬菜也是買的最便宜的大白菜、蘿卜，早先她買的香料用完了，他們也沒有添置，廚房裏隻有最簡單的鹽、醬油和糖。祖母和二哥節省慣了，舍不得銀子，這趟去菜市，溶溶必得再給他們買些東西迴來。
兄妹倆出了門，徑直往菜市去了。
這個時辰京城裏大部分菜市早都散了，隻有城中心最大的那一個還有東西可買。
梧桐巷的位置好，往那邊走不算遠，溶溶便沒喊轎子，跟著薛小山一路往前走著。
「溶溶，那個楊佟……」薛小山支吾了幾聲過後，終於開了口。
「怎麽了？」溶溶問。
「你不在家的時候，他往家裏來過好幾次。」
溶溶知道薛小山誤會了，便皆是道：「他是我在京城認識的朋友，有一次我們聊話本子說到一處了，他就托我幫他修改被書局退迴的稿子，我今日迴來正好把改好的書稿都帶迴來了，若是他再來，二哥幫我書稿給他。」
薛小山聽得恍然大悟：「原來是這樣。那我迴頭跟祖母說說，上迴楊佟過來，祖母攔著人家說了許久的話，又是問家中高堂，又是問是否婚配。」
祖母竟然這樣……
溶溶又覺得好笑，又覺得難為情：「煩請二哥為我做一番解釋，祖母若再這般，下迴可不要再讓楊佟登門了。」
薛小山也笑了：「說到這，那楊佟還托我給你帶話呢！」
「何事？」溶溶問。
「那日他來家裏，說書已經賣出去了，他是過來送銀子的。當時我聽得迷糊，不敢隨便接他的銀子，就打發他走了。」
「賣出去了？說的是《寒山記》嗎？」溶溶一聽，頓時大喜過望。
聽楊佟說，《寒山記》被好幾家書局退過稿，她不過就是幫著潤色了一下，居然就賣出去了？自己真有這本事麽？溶溶心中歡喜，沒準兒，她真的可以寫話本子掙錢。
薛小山皺眉想了想，「書名我記不清楚了，好像就是《寒山記》。」見溶溶那麽開心，薛小山也笑了起來，「那下迴他再送銀子過來，我就收著？」
「嗯，收著。他可說是多少銀子？」
「我沒記，約莫十來兩。」
溶溶頷首，順口問道，「如今家裏攢下多少錢了？」
見溶溶問起銀錢的進出，薛小山忙給她算了一筆賬：「上迴你做的五條火腿，我和春杏拿去會賓酒樓，掌櫃的給了五十兩銀子，這筆錢我當時就拿去興隆錢莊換了銀票。之前你還給了三十兩銀子做家用，隻祖母日日要吃雞花費不少，如今還剩下二十二兩，加起來一共七十二兩，我都收著，等你迴家便可給你。」
七十二兩……
若全都動了，家裏的生計肯定會有問題，但若是加上楊佟送過來的書錢，那就沒問題了。
主意一定，溶溶便道：「二哥，你可認得蓁蓁？」
蓁蓁？
想起那天敲門的那個美貌姑娘，薛小山頓時臉一紅。
「那天蓁蓁姑娘上門見看過祖母，還買了不少補品。」
「蓁蓁是我在靜寧侯府最要好的朋友，當初我贖身的時候，她拿了積攢的銀子給我。」溶溶道，「蓁蓁從小沒了家人，人牙子賣給侯府的時候，簽了死契，所以她贖身需要一百兩銀子。」
薛小山從來沒認為溶溶賺來的銀子是給自己的，溶溶要拿去給好友贖身，他自然沒什麽意見。
「但剩下這二十多兩要怎麽湊呢？」薛小山之前在京城打過幾日零工，工錢比起在鄉下的時候多了很多倍，可要供養祖母每日吃雞，還是不過的，若然所有的銀錢都拿出去了，恐怕祖母又得迴到從前頓頓吃菜饅頭的時候了。
「不著急，我這裏還有一顆珠子，是從前當差的時候主子賞給我的，等會兒迴家我拿給二哥，二哥替我拿去典當便是，上迴我當了一顆，足足當了三十兩銀子，這樣加起來綽綽有餘了。」
薛小山麵有愧色，卻不知說什麽好。
這個家能過上好日子，全靠溶溶一個人撐著。他便是道幾句謝，也於事無補，幾句道謝，又哪裏能彌補溶溶的付出呢？
兩人到了菜市，雖然還有人在擺攤，但大部分新鮮的菜蔬上午就已經全賣光了。
溶溶稱了兩斤柑橘，又揀選了茄子、南瓜、平菇這些能貯存的蔬菜，買了豬蹄和鯉魚，買完了這些，兩個人又去了香料鋪子，買了一些諸如茴香、八角、花椒的香料才往迴走。
這一來一迴地，花費了不少時間，溶溶把晚上要用菜肉撿出來讓春杏和翡翠拿去打理。
自己則把帶迴來的書稿交給薛小山。
「這些楊佟給我的《龍女傳》，你就說我覺得挺好，並沒有什麽要修改的地方。」溶溶說完，又取出一疊薄薄的書稿，「這是我給《龍女傳》寫的結局，你讓楊佟看看，他是寫話本子的高手，請他幫我也潤色修改一下。」
楊佟原本的《龍女傳》拿到書局去，定然能賣得出去，溶溶寫的這個結局，隻是她一時技癢，想小試牛刀罷了。她想聽聽楊佟的意見。
薛小山是識字的，認認真真地記下溶溶的囑咐，將兩疊書稿收好。
「二哥，今兒我聽世子說，你和祖母打算租個鋪麵開一家包子鋪？」溶溶問。
「嗯，」薛小山默認。他一個做哥哥的，有手有腳，整日吃妹妹的用妹妹的，哪裏能行，總該謀個生計。
「我著急幫蓁蓁贖身，開鋪子的事隻有再緩幾個月。」
薛小山笑道：「不妨事。」
他早出去問過了，京城裏鋪麵租金極貴，尤其是梧桐巷的位置當道，若想尋個離家近的鋪麵，立馬就會把溶溶攢的這點錢花光。因此他放棄了這個計劃，打算先支個攤子，若包子能賣得出去，自己再攢攢錢，或者再找溶溶借錢開個鋪麵。這樣也穩妥些，不至於讓溶溶的私房錢打了水漂。