倒是程子陽與方琦成績未出，兩人稍顯急切。
然而沒一會兒門外突然傳來敲鑼打鼓的聲音，竟然直直朝著這邊過來了。
方琦與程子陽對視一眼都從對方眼中看到了激動，心中難免猜測兩人到底誰中了這值得敲鑼打鼓的名次。
程子陽說不緊張是假的。苦讀十載，如今聽到那歡慶的鑼鼓萬分期待那是為他而敲響。
至於方琦，心中已經隱隱有了猜測，況且他自己考完時也有所察覺，雖然答的不錯，然而想要取得頭名卻沒那麽容易。
那麽這鑼鼓必定是為程子陽而來了。
方琦心中隱隱有些失落，轉瞬又高興起來，拉著程子陽和丁延到門口去了。
門口報喜的人高聲唱和，「喜報！清河縣程子陽高中鄉試第一名，解元！」
喜報連喊三聲，程子陽等三人聽的一清二楚，連帶出來瞧熱鬧的人也知曉這個一直緊閉的院子裏出了個解元。
解元啊，那可是在一千多名秀才中得了第一名的人啊，學問得多好，寫的文章得多好看才能得了第一名啊。
程子陽心中激動萬分，都想迫不及待將這消息傳迴去讓自己的娘和未婚妻她們也高興高興。如今報喜的人進了門，問清楚誰是程子陽後將卷軸取出，又是朗聲讀了三遍，確保所有人聽的清清楚楚。
每次鄉試給解元報喜都是差役爭相搶奪的一個夥計，這個差役喊完當即拱手道喜。
程子陽心中激動，連忙拿荷包打賞報喜的差役，而方琦也一臉的與有榮焉掏了荷包，讓差役喜的見牙不見眼。
待差役走後過了沒多久又有報喜的人前來，本以為是方琦高中，不想還是給程子陽賀喜的，程子陽雖然遺憾，但仍舊給了喜錢，這給解元報喜的一撥又一撥，整整來了三波方罷。然而一直到中午，也未曾有人前來給方琦報喜。
方琦心中隱隱察覺自己可能已然落第，心中不無遺憾，丁延提議去榜單那裏瞧上一眼，方琦也有此意，三人便出了門去，剛出門便碰見滿臉喜氣的曹戈，一聽他們去看榜單當即表示一同前去。
四人走在街上，不時碰見相熟的書生，如今哪個不知是程子陽得了解元，不管心裏是怎麽想的，嘴裏卻是一直說著恭喜的話。
方琦瞧著眼熱，心中羨慕，想他讀書也不差，可這境地卻差了不少。走走停停四人到了貢院門口張榜之處，此時榜下已經沒有幾個人。
倒是有幾個落地的秀才看著榜單抱頭痛哭，看的好不淒涼。
程子陽有些擔心方琦，方琦僵笑著安慰他，「我無事。」
說完方琦緩步過去從榜單的末尾開始看了起來。
程子陽三人也過去一同與他看榜，然而不管從頭看到尾還是從尾看到頭，都沒有方琦的名字。
方琦落榜了，竟是副榜都沒有。不過也由此慶幸，沒上副榜好歹再考一場，若是上了副榜想考又擔心連副榜都上不去，沒上反倒好些，更能拚的下力氣三年後再來。
迴去的路上有些沉默，程子陽打了些酒又買了些下酒菜，迴去後四人把酒說話
，最後喝的醉醺醺。
酒後方琦終於忍耐不住抱著程子陽痛哭出聲，然而不等程子陽等人規勸，方琦又一抹眼淚道，「我方琦自認答的不差，本以為能夠高中，卻不想名落孫山。三年後且看我如何再戰。」
聽聞他這話程子陽和丁延對視一眼都稍微放了心，人不怕輸，就怕輸不起，輸了若是一蹶不振，那可就是真的輸了。更何況他們年紀本來不大，要知道來參加鄉試的人三四十歲的人就有不少，能一次得中的人卻是少數。方琦自己也明白，他不過是見著程子陽比他小兩
歲卻得了解元覺得羨慕罷了，羨慕過後痛哭過後迴想現實也並非難以接受。
再想到來赴考前他的父親曾來書信的交代，方琦心中疙瘩放下，提起精神當夜又苦讀兩個時辰這才睡下。
得知程子陽得了解元的頭銜，不少人前來祝賀。與此同時王家也得了消息，王懷恩是三年前的舉人，他雖然自視甚高，可中舉也並非頭名，如今被他瞧不上的程子陽竟然得了解元，而非他們王家書院的書生，頓時心中埋了鬱氣。
與他一般心懷鬱氣之人還有李家李又鳴，李又鳴自然認得程子陽也未曾想過沒能得了解元。想到家中為此事所做的奔波，李又鳴頓時變想會會程子陽。
兩日後程子陽與丁延一同前去參加鹿鳴宴。
鹿鳴宴最早始於唐代，鄉試榜單揭曉之後，在布政司衙門舉行的由考官、監臨、提調等簾內外官員和全體新中舉人還有相關人員參加的宴會。一大早程子陽和丁延便換上新製的衣袍一同前往布政司衙門，到了那邊不少人過來與程子陽搭話，不過程子陽觀察，新晉舉子似乎也分了派別，一派是以王家書院的為首清高孤傲，一派是以李又鳴為首衣著華貴，想來濟南府的人居多，剩下的多是些沒有靠山的舉子反倒圍到他周邊來。
旁人與他交好程子陽自然不會推拒，遠遠的還跟李又鳴頷首示意。哪知李又鳴壓根瞧不上他，嗤笑一聲轉身進了布政司衙門。
這一幕瞧見的人不少，不免心裏嘀咕李家不過如此，教導出的嫡長孫竟如此修養。
程子陽淡笑一聲在眾人簇擁下進了布政司衙門等待主考官等人的到來。
到了時辰，主考官付大人諸官過來，先是勉勵一番新晉舉人，又單獨叫過程
子陽這個解元說了些話便宣布開始了。
通常情況下，鹿鳴宴上新舉人要參拜主考官，然後參拜各房考，程子陽是解元，倒是不必參拜房考，倒是省了一些事情。
接下來便是宴席，宴席之上有人提議新舉人賦詩一首，不等眾人寫完，李又鳴已經洋洋灑灑寫完了，並當場念了出來得到一致好評。
程子陽若非知道那日李又鳴所為恐怕當真覺得李又鳴水平頗高，起碼做的詩花團錦簇，漂亮的狠。
然而沒一會兒門外突然傳來敲鑼打鼓的聲音，竟然直直朝著這邊過來了。
方琦與程子陽對視一眼都從對方眼中看到了激動，心中難免猜測兩人到底誰中了這值得敲鑼打鼓的名次。
程子陽說不緊張是假的。苦讀十載，如今聽到那歡慶的鑼鼓萬分期待那是為他而敲響。
至於方琦，心中已經隱隱有了猜測，況且他自己考完時也有所察覺，雖然答的不錯，然而想要取得頭名卻沒那麽容易。
那麽這鑼鼓必定是為程子陽而來了。
方琦心中隱隱有些失落，轉瞬又高興起來，拉著程子陽和丁延到門口去了。
門口報喜的人高聲唱和，「喜報！清河縣程子陽高中鄉試第一名，解元！」
喜報連喊三聲，程子陽等三人聽的一清二楚，連帶出來瞧熱鬧的人也知曉這個一直緊閉的院子裏出了個解元。
解元啊，那可是在一千多名秀才中得了第一名的人啊，學問得多好，寫的文章得多好看才能得了第一名啊。
程子陽心中激動萬分，都想迫不及待將這消息傳迴去讓自己的娘和未婚妻她們也高興高興。如今報喜的人進了門，問清楚誰是程子陽後將卷軸取出，又是朗聲讀了三遍，確保所有人聽的清清楚楚。
每次鄉試給解元報喜都是差役爭相搶奪的一個夥計，這個差役喊完當即拱手道喜。
程子陽心中激動，連忙拿荷包打賞報喜的差役，而方琦也一臉的與有榮焉掏了荷包，讓差役喜的見牙不見眼。
待差役走後過了沒多久又有報喜的人前來，本以為是方琦高中，不想還是給程子陽賀喜的，程子陽雖然遺憾，但仍舊給了喜錢，這給解元報喜的一撥又一撥，整整來了三波方罷。然而一直到中午，也未曾有人前來給方琦報喜。
方琦心中隱隱察覺自己可能已然落第，心中不無遺憾，丁延提議去榜單那裏瞧上一眼，方琦也有此意，三人便出了門去，剛出門便碰見滿臉喜氣的曹戈，一聽他們去看榜單當即表示一同前去。
四人走在街上，不時碰見相熟的書生，如今哪個不知是程子陽得了解元，不管心裏是怎麽想的，嘴裏卻是一直說著恭喜的話。
方琦瞧著眼熱，心中羨慕，想他讀書也不差，可這境地卻差了不少。走走停停四人到了貢院門口張榜之處，此時榜下已經沒有幾個人。
倒是有幾個落地的秀才看著榜單抱頭痛哭，看的好不淒涼。
程子陽有些擔心方琦，方琦僵笑著安慰他，「我無事。」
說完方琦緩步過去從榜單的末尾開始看了起來。
程子陽三人也過去一同與他看榜，然而不管從頭看到尾還是從尾看到頭，都沒有方琦的名字。
方琦落榜了，竟是副榜都沒有。不過也由此慶幸，沒上副榜好歹再考一場，若是上了副榜想考又擔心連副榜都上不去，沒上反倒好些，更能拚的下力氣三年後再來。
迴去的路上有些沉默，程子陽打了些酒又買了些下酒菜，迴去後四人把酒說話
，最後喝的醉醺醺。
酒後方琦終於忍耐不住抱著程子陽痛哭出聲，然而不等程子陽等人規勸，方琦又一抹眼淚道，「我方琦自認答的不差，本以為能夠高中，卻不想名落孫山。三年後且看我如何再戰。」
聽聞他這話程子陽和丁延對視一眼都稍微放了心，人不怕輸，就怕輸不起，輸了若是一蹶不振，那可就是真的輸了。更何況他們年紀本來不大，要知道來參加鄉試的人三四十歲的人就有不少，能一次得中的人卻是少數。方琦自己也明白，他不過是見著程子陽比他小兩
歲卻得了解元覺得羨慕罷了，羨慕過後痛哭過後迴想現實也並非難以接受。
再想到來赴考前他的父親曾來書信的交代，方琦心中疙瘩放下，提起精神當夜又苦讀兩個時辰這才睡下。
得知程子陽得了解元的頭銜，不少人前來祝賀。與此同時王家也得了消息，王懷恩是三年前的舉人，他雖然自視甚高，可中舉也並非頭名，如今被他瞧不上的程子陽竟然得了解元，而非他們王家書院的書生，頓時心中埋了鬱氣。
與他一般心懷鬱氣之人還有李家李又鳴，李又鳴自然認得程子陽也未曾想過沒能得了解元。想到家中為此事所做的奔波，李又鳴頓時變想會會程子陽。
兩日後程子陽與丁延一同前去參加鹿鳴宴。
鹿鳴宴最早始於唐代，鄉試榜單揭曉之後，在布政司衙門舉行的由考官、監臨、提調等簾內外官員和全體新中舉人還有相關人員參加的宴會。一大早程子陽和丁延便換上新製的衣袍一同前往布政司衙門，到了那邊不少人過來與程子陽搭話，不過程子陽觀察，新晉舉子似乎也分了派別，一派是以王家書院的為首清高孤傲，一派是以李又鳴為首衣著華貴，想來濟南府的人居多，剩下的多是些沒有靠山的舉子反倒圍到他周邊來。
旁人與他交好程子陽自然不會推拒，遠遠的還跟李又鳴頷首示意。哪知李又鳴壓根瞧不上他，嗤笑一聲轉身進了布政司衙門。
這一幕瞧見的人不少，不免心裏嘀咕李家不過如此，教導出的嫡長孫竟如此修養。
程子陽淡笑一聲在眾人簇擁下進了布政司衙門等待主考官等人的到來。
到了時辰，主考官付大人諸官過來，先是勉勵一番新晉舉人，又單獨叫過程
子陽這個解元說了些話便宣布開始了。
通常情況下，鹿鳴宴上新舉人要參拜主考官，然後參拜各房考，程子陽是解元，倒是不必參拜房考，倒是省了一些事情。
接下來便是宴席，宴席之上有人提議新舉人賦詩一首，不等眾人寫完，李又鳴已經洋洋灑灑寫完了，並當場念了出來得到一致好評。
程子陽若非知道那日李又鳴所為恐怕當真覺得李又鳴水平頗高，起碼做的詩花團錦簇，漂亮的狠。