一個人影漸漸地出現在他們的視線中。
透過火光，隻見一個身材形似女人模樣的家夥走了出來。
誰也沒有說話，看著這個用白紗把自己包裹的嚴嚴實實的女人，他們不知道接下來要怎麽辦。
“真是好命，你們還活著。”她的聲音聽起來，讓人感覺她的年紀已經接近中年，“雖然我不知道你們為什麽會來到這裏，不過來了，那就跟我走吧。”
分不清是敵是友。
可是她的態度如此淡漠，克裏斯猶豫地看了一眼地上的屍體，那個女人依舊冷冷道：“這一帶潛伏著很多狼群，你們如果信不過我，大可自己去找路。”
那不可能。
克裏斯馬上在心裏否定了這個做法。
讓他們自己去找路，恐怕這輩子都走不出去。
眼下除了相信她，沒有更好的辦法了。
“那就有勞您了。”克裏斯說。
女人轉身，克裏斯和另外一個人背起了躺在地上的同伴，然後一群人跟著那個女人，漸漸消失在了夜色深處……
……
朝陽升起，庫爾曼蘇迎來了嶄新的一天。
一大早，貝芙安就來到了王宮。
大片烏泱泱的人聚集在王宮內的廣場上，所有人都想看看關於石陰花無用的謠言是否屬實。
一旦貝芙安輸了，就足以讓卡文迪許家丟盡顏麵。
國王和王後坐在高台上，居高臨下地看著廣場上的一切。
很快，就有人抬過來一個籠子，裏麵是一隻灰兔，一隻白兔。
“貝芙安小姐，”安琪拉站在國王下首處，大聲道：“國王陛下先前已經命醫士各自準備了石陰花和爐香草，而且在昨晚都兩種藥汁分別喂給了兩隻兔子。”
貝芙安抬眸，不顧周圍人的目光，高聲道：“那兩隻兔子是有什麽古怪嗎？”
安琪拉看了一眼國王，見他點頭，她就繼續說道：“那兩隻兔子都得了兔瘟。”
兔瘟？
大家聽到這些話，都下意識地後退了一步，並且都齊刷刷地把目光投向了籠子裏的兔子。
因為城西瘟疫的先例，現在但凡聽到一點關於病痛的消息，他們就無比抗拒。
貝芙安走近一看，隻見那兩隻兔子都有些萎靡，毛發沒有光澤甚至有些暗淡。
“所以呢？”她說，“這能查出什麽？”
安琪拉女官高聲說：“灰色較大的那隻兔子，喝的是石陰花藥汁，另外那隻喝的是爐香草藥汁。”
貝芙安不禁疑惑：“為什麽非要熬成藥汁，為什麽不直接將植株喂給它們？”
“當然是看它的藥性！”一個醫士站出來說，“我們還配了其他的藥進去，都是按著病人們平常吃的量來的。”
真是可笑。
“所以，”她說，“這兩隻兔子，不管怎麽樣都是死了？”
按著人的量來配，兔子本來就不能喝太多的水，這要是還喝了給人服用的藥汁，不死也隻剩半條命了。
“你……你這是什麽意思？”那位醫士年紀稍大，對自己的醫術頗為自信，“你居然敢質疑我？”
“您誤會了，並沒有。”她淡淡地說道。
王後靜靜地看著她，眼底盡是不屑。
多日不見，這個女孩倒是褪去了一點點當初的怯懦，變得有些堅毅起來。
但那又怎樣？
弟弟亞瑟的死至今徘徊在她的心裏，如陰霾般揮之不去。
讓她更為惱火的是，後來國王覺得對卡文迪許家的補償不夠，又讓她的家族多賠了一座礦山給卡文迪許家。
那可都是他們家族經營數十年的結果！
即使隻是其中一座礦山，也足以讓她心痛不已。
等著瞧吧，你的報應很快就來了。
我會讓你和你的姐姐一樣，睡在最華美的水晶棺裏。
國王麵色平靜：“如果石陰花真的有用，或者說是爐香草，那麽兔子的死活，已經不重要了吧？”
被貶做奴隸的人尚且命賤，何況隻是牲畜。
貝芙安深知這個道理，她也不再理會那醫士，而是對安琪拉道：“所以呢，女官大人？從昨晚一直到現在，這兩隻兔子有什麽差別嗎？”
如果最終兩隻兔子的結局相同，那麽隻能說石陰花和爐香草的功效一樣。
那麽將來王室的藥典裏可就又要多一味包治百病的草藥了。
幾乎沒有人會相信爐香草有用，要想讓百年來的觀念在一朝一夕中改變，簡直是癡人說夢。
這麽多年來，幾乎很少會有人拿爐香草入藥，大家都普遍覺得它沒有任何藥用價值。
如今發生了城西這樣的事情，大家更願意傾向是人的失誤。
比如大祭司。
畢竟當初是他指揮著醫士這麽做的。
大家此時更加好奇，一旦被證實爐香草沒有任何用處，大祭司將會何去何從。
當然，許多人會繼續支持大祭司，但不可避免的，他的威信已經在一定程度上得到了挑戰。
真是令人激動的戲碼。
貝芙安看著那兩隻兔子，看著它們蔫巴的耳朵，心裏閃過幾分憐憫。
“現在，它們的反應是一樣的！”她不禁道。
安琪拉看了一眼王後，王後又和國王對視了一眼，隨即她笑了：“貝芙安小姐，時間還沒到呢，再等等又有什麽關係呢？”
等等？
等什麽？
她看著那兩隻兔子，發現它們還是老樣子，蔫蔫的，沒有一點兒精神氣。
“姐姐，姐姐。”這時，身後傳來一個輕輕地聲音，貝芙安轉身一看，隻見雅莉和妮娜正牽著亞曆克斯站在人群中看著她。
她迴以一笑。
“哎我說，”人群中的一個男人嚷道，“要我說啊，你們家小姐就是在胡說八道，爐香草有沒有用，醫士們能不清楚麽？現在鬧這麽一出，最後丟了顏麵。”
“是不是胡說，到時候就知道了，”妮娜有些不服氣道，“我看你估計連爐香草和石陰花都分不清吧？”
那男人語塞，隨即瞪了她一眼，不再搭話了。
“我相信姐姐，我相信姐姐。”亞曆克斯仰起天真的臉說。
“嘿！”雅莉禁不住刮了一下他的小鼻子，“一會兒就知道啦。”
實際上，雅莉兩姐妹心裏也很擔憂，萬一最終得到的結果隻是一場烏龍，那麽貝芙安麵對的，將是長達兩個月的向女神懺悔。
對於任何一個人來說，對天天去鮮花廣場上對著女神像懺悔，臉麵可真是丟盡了。
而讓家族蒙羞也是必然的。
透過火光，隻見一個身材形似女人模樣的家夥走了出來。
誰也沒有說話，看著這個用白紗把自己包裹的嚴嚴實實的女人，他們不知道接下來要怎麽辦。
“真是好命，你們還活著。”她的聲音聽起來，讓人感覺她的年紀已經接近中年，“雖然我不知道你們為什麽會來到這裏，不過來了，那就跟我走吧。”
分不清是敵是友。
可是她的態度如此淡漠，克裏斯猶豫地看了一眼地上的屍體，那個女人依舊冷冷道：“這一帶潛伏著很多狼群，你們如果信不過我，大可自己去找路。”
那不可能。
克裏斯馬上在心裏否定了這個做法。
讓他們自己去找路，恐怕這輩子都走不出去。
眼下除了相信她，沒有更好的辦法了。
“那就有勞您了。”克裏斯說。
女人轉身，克裏斯和另外一個人背起了躺在地上的同伴，然後一群人跟著那個女人，漸漸消失在了夜色深處……
……
朝陽升起，庫爾曼蘇迎來了嶄新的一天。
一大早，貝芙安就來到了王宮。
大片烏泱泱的人聚集在王宮內的廣場上，所有人都想看看關於石陰花無用的謠言是否屬實。
一旦貝芙安輸了，就足以讓卡文迪許家丟盡顏麵。
國王和王後坐在高台上，居高臨下地看著廣場上的一切。
很快，就有人抬過來一個籠子，裏麵是一隻灰兔，一隻白兔。
“貝芙安小姐，”安琪拉站在國王下首處，大聲道：“國王陛下先前已經命醫士各自準備了石陰花和爐香草，而且在昨晚都兩種藥汁分別喂給了兩隻兔子。”
貝芙安抬眸，不顧周圍人的目光，高聲道：“那兩隻兔子是有什麽古怪嗎？”
安琪拉看了一眼國王，見他點頭，她就繼續說道：“那兩隻兔子都得了兔瘟。”
兔瘟？
大家聽到這些話，都下意識地後退了一步，並且都齊刷刷地把目光投向了籠子裏的兔子。
因為城西瘟疫的先例，現在但凡聽到一點關於病痛的消息，他們就無比抗拒。
貝芙安走近一看，隻見那兩隻兔子都有些萎靡，毛發沒有光澤甚至有些暗淡。
“所以呢？”她說，“這能查出什麽？”
安琪拉女官高聲說：“灰色較大的那隻兔子，喝的是石陰花藥汁，另外那隻喝的是爐香草藥汁。”
貝芙安不禁疑惑：“為什麽非要熬成藥汁，為什麽不直接將植株喂給它們？”
“當然是看它的藥性！”一個醫士站出來說，“我們還配了其他的藥進去，都是按著病人們平常吃的量來的。”
真是可笑。
“所以，”她說，“這兩隻兔子，不管怎麽樣都是死了？”
按著人的量來配，兔子本來就不能喝太多的水，這要是還喝了給人服用的藥汁，不死也隻剩半條命了。
“你……你這是什麽意思？”那位醫士年紀稍大，對自己的醫術頗為自信，“你居然敢質疑我？”
“您誤會了，並沒有。”她淡淡地說道。
王後靜靜地看著她，眼底盡是不屑。
多日不見，這個女孩倒是褪去了一點點當初的怯懦，變得有些堅毅起來。
但那又怎樣？
弟弟亞瑟的死至今徘徊在她的心裏，如陰霾般揮之不去。
讓她更為惱火的是，後來國王覺得對卡文迪許家的補償不夠，又讓她的家族多賠了一座礦山給卡文迪許家。
那可都是他們家族經營數十年的結果！
即使隻是其中一座礦山，也足以讓她心痛不已。
等著瞧吧，你的報應很快就來了。
我會讓你和你的姐姐一樣，睡在最華美的水晶棺裏。
國王麵色平靜：“如果石陰花真的有用，或者說是爐香草，那麽兔子的死活，已經不重要了吧？”
被貶做奴隸的人尚且命賤，何況隻是牲畜。
貝芙安深知這個道理，她也不再理會那醫士，而是對安琪拉道：“所以呢，女官大人？從昨晚一直到現在，這兩隻兔子有什麽差別嗎？”
如果最終兩隻兔子的結局相同，那麽隻能說石陰花和爐香草的功效一樣。
那麽將來王室的藥典裏可就又要多一味包治百病的草藥了。
幾乎沒有人會相信爐香草有用，要想讓百年來的觀念在一朝一夕中改變，簡直是癡人說夢。
這麽多年來，幾乎很少會有人拿爐香草入藥，大家都普遍覺得它沒有任何藥用價值。
如今發生了城西這樣的事情，大家更願意傾向是人的失誤。
比如大祭司。
畢竟當初是他指揮著醫士這麽做的。
大家此時更加好奇，一旦被證實爐香草沒有任何用處，大祭司將會何去何從。
當然，許多人會繼續支持大祭司，但不可避免的，他的威信已經在一定程度上得到了挑戰。
真是令人激動的戲碼。
貝芙安看著那兩隻兔子，看著它們蔫巴的耳朵，心裏閃過幾分憐憫。
“現在，它們的反應是一樣的！”她不禁道。
安琪拉看了一眼王後，王後又和國王對視了一眼，隨即她笑了：“貝芙安小姐，時間還沒到呢，再等等又有什麽關係呢？”
等等？
等什麽？
她看著那兩隻兔子，發現它們還是老樣子，蔫蔫的，沒有一點兒精神氣。
“姐姐，姐姐。”這時，身後傳來一個輕輕地聲音，貝芙安轉身一看，隻見雅莉和妮娜正牽著亞曆克斯站在人群中看著她。
她迴以一笑。
“哎我說，”人群中的一個男人嚷道，“要我說啊，你們家小姐就是在胡說八道，爐香草有沒有用，醫士們能不清楚麽？現在鬧這麽一出，最後丟了顏麵。”
“是不是胡說，到時候就知道了，”妮娜有些不服氣道，“我看你估計連爐香草和石陰花都分不清吧？”
那男人語塞，隨即瞪了她一眼，不再搭話了。
“我相信姐姐，我相信姐姐。”亞曆克斯仰起天真的臉說。
“嘿！”雅莉禁不住刮了一下他的小鼻子，“一會兒就知道啦。”
實際上，雅莉兩姐妹心裏也很擔憂，萬一最終得到的結果隻是一場烏龍，那麽貝芙安麵對的，將是長達兩個月的向女神懺悔。
對於任何一個人來說，對天天去鮮花廣場上對著女神像懺悔，臉麵可真是丟盡了。
而讓家族蒙羞也是必然的。