兩人坐上馬車後,花圓圓叫來馭夫,給了一錠銀子,要他交給阿榮。不一會兒,馭夫吳叔迴來稟報,阿榮不肯收。花圓圓掀起車簾往外瞧,見阿榮正把捆好的木柴背起,準備離開。


    「吳叔,你去跟他說,這錠銀子是要跟他買木柴的,以後他砍的柴,都送到花府來。」


    吳叔聽了一愣。「可是三小姐,這事得問過帳房管事。」


    「管事那裏我自會去說,你照辦就是。」


    吳叔聽了再度一愣,對上三小姐平靜卻堅定的眼神,不知為何,此時的三小姐有一種說不出的威嚴,那份沉靜的氣度,彷佛是天生自成的,有著說服人心的力量。


    見吳叔發呆,她定定看著他。「還不快去?」


    「呃?是、是!」


    迴過神來的吳叔,忙不迭地遵照花圓圓的吩咐,心想這三小姐怎麽突然變得這麽有主子威嚴?讓他完全不敢違抗,忙又叫住要離開的阿榮,把小姐的話轉達給他。


    這一次阿榮沒有拒絕,他收下銀子,把木柴交給了馭夫。


    當馭夫迴報時,花圓圓抿唇一笑。「迴去吧。」


    馬車駛動,馬蹄聲噠噠響著,花圓圓坐在馬車裏,感受到一種從未有過的平靜。該怎麽形容這種平靜呢?那是一種篤定、一種自信,好像這世上沒有什麽可以讓她害怕的事情,令她思路變得十分靈活,連她自己都感到驚奇。


    這種平靜,似乎是從她摔了一跤醒來之後,才生出來的……


    馬車從小道駛上大道後,路上的人也多了,周圍傳來的人聲和馬車聲也變得吵雜。


    突然,馬車緊急煞住,坐在裏頭的花圓圓和奶媽一起往前倒去。奶媽原來就閃到腰,這一摔更是雪上加霜。


    通常是要讓奶媽來扶她的,不過花圓圓在往前摔之前,及時抓住車邊,不礙事,還伸手扶了奶媽一把。


    將奶媽扶好後,她問向吳叔。「吳叔,怎麽迴事?」


    駕車的吳叔忙迴答:「小姐,是前頭的馬車突然停下了。」


    花圓圓掀開車簾,好奇地看了下,這時候他們前後都有馬車,大多是要歸家的香客,前頭馬車突然停下,八成是遇到什麽阻礙了。


    既然如此,就等著吧。她才這麽想著,猛然一陣心驚肉跳之感襲來,不禁伸手撫著胸口。


    「小姐,怎麽了?」奶媽察覺出她的異樣,忙關心地問。


    花圓圓秀眉緊擰,低聲道:「奶媽,我感覺……好像有什麽事要發生似的。」


    奶媽聽了恍悟一笑。「小姐放心,神明一定會保佑你順順當當嫁人,一生平安。」


    奶媽以為三小姐是為了與蕭家郎君的親事而心神不寧,因為平常三小姐就是這樣,但花圓圓很確定不是。


    「我心跳得好快,眼皮也在猛跳,好似……好似有什麽危險即將發生……」


    「這很正常的,許多閨閣小姐嫁人之前,都會惶惶不安。」


    「是嗎?」


    「當然啦,小姐今日來拜神,不就是為了消除嫁人的不安嗎?說起來呀,不是我愛說小姐,小姐應該去那間大廟才對,為何老是到那間名不見經傳的破廟呢?」


    奶媽哪知道,花圓圓總覺得,拜神這件事是心誠則靈,那間大廟給她的感覺太世俗,寺裏的和尚也太市儈;反之,那間小廟才能給她一種神聖又不沾世事的安心感。


    花圓圓搖頭。「不對,這不安並非和出嫁有關。」


    說完,花圓圓心神一動,似是感應到什麽,突然掀開車簾跳下馬車。這舉動讓奶媽嚇了一跳。


    「小、小姐!你怎麽跑下去了,快迴來呀!」


    奶媽急著要叫迴花圓圓,才一動,哎喲一聲,撫著自己的腰,痛得臉色都青了。


    「待在馬車上,我去前頭看看。」


    花圓圓吩咐完,便立刻往前察看。


    前頭聚集了不少人,除了她,也有其他百姓往前聚集,其他馬車主人也紛紛派仆人察看。


    她從人群縫隙中瞧見有人伏跪在地上,正不斷求饒。


    花圓圓正感到奇怪時,隻聽得旁人竊竊私語。


    「可憐哪,這大叔的孩子胡亂跑出來,驚擾了馬兒,惹怒了這家的主人,怕是不會饒了他們。」


    「看這馬車和這些仆人的架勢,必是某位權貴,他如此衝撞對方,大概性命不保嘍!」


    花圓圓聽到這裏,打量了下,發現其中一匹馬躺在地上,似是傷了腳。這衝撞能讓馬兒受傷?可見受驚不小。


    花圓圓也和其他人一樣感歎著,那輛黑色馬車,雖沒有掛上家徽,可跟在馬車旁的仆役,個個身形高壯,威武懾人,散發著令人見之退避的氣場。光看家仆,便能猜出車內的主人身分必然高貴。


    那些駿馬也都是上等好馬,每一匹都價值不菲。傷了權貴的馬,等於當眾打了他的臉,就算馬車主人取了對方性命,也是理所當然。


    花圓圓撫著心口,秀眉再度緊擰。她的思緒轉著,突然如同撥雲見日般,越來越清晰,越來越分明。


    這件事有蹊蹺!


    其中一名仆役拔出刀來,刀麵閃著銀光,刺得人們眼睛一晃,大夥兒都在心中歎息,卻沒人敢上前求情。在這個人分貴賤的時代,平民命賤如蟻的鐵則,是被眾人接受的。


    「爹!」


    隨著一聲稚嫩童音的大喊,一名小女娃衝出去,抱住伏跪在地的大叔。


    那大叔恍若雷擊,神色慌張地抬起頭,忙要推開小女娃。


    「迴去!快迴去!」


    「不要殺我爹!」


    小女娃死命抱著爹爹的手臂,哭著不肯離開,同時一名婦人也衝出來,抱著小女娃跪在地上哭喊。


    「大人們饒命啊!小女還小,不懂事,不是故意衝撞大人的,請饒了咱們一家三口吧!」


    一看清那一家三口的麵容後,花圓圓臉色劇變。


    六堂哥和六堂嫂?!


    眼看那漢子暴喝一聲,臉上殺氣盛盈,花圓圓暗叫不好。


    「慢著!」


    當她一出聲,那漢子手上的大刀也頓住,布滿戾氣的目光朝她的方向狠狠掃來。


    花圓圓知道,在她出聲後,便沒有了迴頭路。


    隨著她這一聲喝止,在她周圍的人群也連忙朝外退去,離她離得遠遠的,一個個用驚愕和同情的目光盯著她。


    在她周身淨空後,她的身形完全暴露在眾人目光下,包括那名拿刀的漢子,他殺氣滿盈的視線如同虎豹一般,像要在她身上戳出洞來。


    「剛才說話的可是你?」


    花圓圓也不知哪來的勇氣,這一刻突然變得頭腦清楚,與以往性子怯懦,遇事容易慌了手腳的反應完全不同。


    她深吸一口氣,鎮定地來到那名漢子麵前,舉止有禮地朝對方福了福,以著清晰穩定的口吻告訴他——


    「這位大哥,馬兒受傷,並非他們衝撞所至,而是有人故意為之。」


    她的聲音不大,但足以讓眼前的漢子,以及馬車裏的主人聽到。她若要救堂哥、堂嫂,所說的話必須一語中的,甚至不能顯現出害怕。


    大概是因為她過於鎮定,不見慌亂之色,讓對方願意與她對話。


    「你說馬兒受傷,是有人故意為之?」


    「是。」


    此話一出,那漢子臉上顯現嘲諷之色,還在她麵前故意揮動亮晃晃的大刀。


    隻看那擺動大刀的架勢,花圓圓突然覺得這些漢子都不是簡單之人。


    他們雖然穿著上好衣料,看似官家仆役,人人卻有悍勇之相,帶著戰場上的殺戮之氣,絕非一般護院。


    「姑娘,在為他們求情之前,最好掂掂自己的命夠不夠硬。」


    這是警告,對方見她姿容姣好,活脫脫是個小美人,不想刀下多一條亡魂,便威脅她退去。


    花圓圓也感覺到了,這人在給她一個機會退出,如果她還不識相,連她的小命都要不保。


    然而到了這時候,她不但不肯退出,而且明白了一件事,她必須轉移對方的注意力。


    花圓圓一雙澄亮堅定的美眸,直直看入那漢子銳利的眼底,一字一字清楚告知對方。


    「有人要刺殺你們主公。」


    此話一出,如同投進深井的石頭,掀起波瀾。她看到這名漢子臉上的震驚,同時感應到另一道視線從馬車裏穿透車簾而來,看著自己。


    她也知道,這裏能夠作主的,便是那馬車內的主人,若要救六堂哥一家三口,就必須說服那名主人。而且必須長話短說,這樣才能引起馬車主人的重視。她說不出原因,但就是知道必須這麽做。


    其實,花圓圓也不曉得自己為何會膽大包天至此。

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