「已經很晚了,大家都迴去歇著。」他接著朝村長說。


    「千歲一路上辛苦了,咱們準備些吃的,待會兒就送到大屋去,小的經常派人進去打掃,各位可以安心休息。」由於慶王有時會在村子裏過夜,總要有個象樣的地方住,因此幾年前大家合力蓋了一間筒子院,也是隆北的傳統民房建築,算是報答他對村民們的照顧,並將它稱為「大屋」。


    他也不拘小節。「別忘了酒。」


    村長笑了笑。「當然不會忘了。」


    於是,元禮牽著愛駒,帶著護衛們走向不遠處的筒子院,跟王府相比自是天差地遠,不過對於村民的好意,他還是很高興地接受。


    「殿下,這樣妥當嗎?」魯俊不得不開口。


    元禮橫睨一眼。「什麽事不妥?」


    「那位姑娘說有人要抓她,或許是哪一戶人家私逃的婢女,殿下就這麽將人帶走,萬一對方去報官,官府查辦起來……」他憂慮地說。


    「那正好,到時就說本藩要了!」雖然不喜歡把爵位和身分掛在嘴邊,不過一旦需要用到,元禮不介意拿出來「提醒」對方,別跟自己作對。


    「殿下……」


    元禮抬起右手,要他不必再說。「我已經決定了!」


    身為藩王最大的責任就是「永綏祿位,以藩屏帝室」,即便有暴戾惡逆、巧取豪奪之行徑,朝廷也會予以寬容,而罪在王府屬官,未盡匡扶之責。他們隻管娶妻納妾、生子無數,耗盡朝廷之財力,過著奢華靡爛的生活,若太過賢能忠直,反倒會令父皇和朝廷擔心,以為藩王存有稱帝之心。把一個私逃的婢女要來伺候,也可以證明他這個慶王確實放浪形骸,不足為懼。


    可惜沒有一人懂得他的心思。


    「是。」魯俊隻好把諫言咽迴去。


    「你們兩個快去廚房燒熱水!」羅大娘指揮著兩個兒子。


    年方十三的小女兒招福偷偷跑來問她。「娘,千歲帶個姑娘來這兒做什麽?」


    這可還是頭一遭。


    羅大娘也說不出口。「別問那麽多!」


    「千歲帶來的,無非就是用來解悶……」另一個女兒招喜已經十七,自然明白其中的原由,口氣有些酸溜溜的。「不過瞧她又瘦又小,臉又黑的,真是女的嗎?到底是看上哪一點?」


    「不管是看上哪一點,隻要千歲喜歡,其它的不是咱們能過問的。」羅大娘豈會猜不出大女兒的心思,看來得找機會說說她才行。「招福,你跟那位姑娘的身材差不多,借套衣服給她。」


    招福很高興能幫上忙。「我這就去拿!」


    接著,羅大娘先去廚房下了碗麵,然後端進其中一間房內,而徐敏在另外兩名婦人的監視之下在尿盆中解手,完全沒有隱私。最後她坐在木板床上,又餓又累,不禁有些自暴自棄。


    有人穿越之後的遭遇比她還要悲催的嗎?就算是「步步驚心」裏頭的張曉,運氣都比自己好,身邊有那麽多阿哥保護。可是從小到大,麵對殘酷又無情的世界,她一直都是單打獨鬥的。


    她好想哭,可是哭也沒用,就算隻有一個人,也要在這個世界生存下去。


    「待會兒熱水送來,得趕緊幫她打扮……」羅大娘跟兩位婦人說了幾句,才把手上的碗擺在小桌上。「姑娘先把麵吃了吧。」


    徐敏有氣無力地覷了羅氏一眼,眼看貞操就要不保,怎麽可能吃得下?就算這副身體不是自己的,可是過程卻是她在承受,這種不是你情我願的暴力方式,可比死還要痛苦。


    什麽狗屁藩王?隻不過是個有尊貴頭銜的土匪,她不禁在心裏咒罵。


    「吃了才有力氣。」羅大娘將筷子塞到她手上。


    這句話點醒了徐敏,說得沒錯,她也不是第一天出來混的,就算最後還是保不住貞操,也要讓對方吃點苦頭。


    於是,她也顧不得燙口,拚命地撈起麵條就往嘴裏塞,像是餓了好久。不過她也確實餓了一整天,不管吃進什麽,都直接吞下去。


    才吃完麵,熱水也燒好了。


    接下來,她被帶進充當浴間的小屋子,熱水就倒在澡盆中,然後羅大娘和另外兩位婦人動手扒光徐敏的衣服。


    由於之前在徐家已經有過被人伺候的經驗,既然有人自願為她「服務」,何樂而不為,徐敏索性放手讓她們去忙,不過從徐家帶出來的銀簪和金鐲子可就不能讓人拿走,說不定以後還用得上。


    「這是我的。」她一把搶了過來。


    羅大娘見她這般寶貝,便笑著安撫。「待會兒自然會還給姑娘,先擱在一邊吧,免得被水弄濕了。」


    聽她這麽保證,徐敏才勉為其難地放下。


    當羅大娘她們用胰子將徐敏從頭到腳洗個幹淨,可沒想到髒兮兮的外表下頭,是個如花似玉的姑娘,也不禁看呆了。


    「怎麽了?已經洗好了嗎?」她看著三個目瞪口呆的婦人,隻覺得奇怪,怎麽全都停下來,好像自己臉上多了個鼻子。


    羅大娘噗嗤一笑,直爽地說:「不愧是千歲,真是好眼力,想必一眼就看穿了姑娘的真麵目。」也隻有如此貌美如花的女子才配得上慶王。


    「嗄?」徐敏忘記自己此刻頂著徐六娘那張宛如出水芙蓉般的臉蛋,跟原本隻是中等美女的她有著天壤之別。


    「快點幫她梳妝打扮……」


    「殿下正等著呢……」


    另外兩位婦人笑得曖昧,互相催促。


    徐敏也不是笨蛋,豈會聽不懂話中的隱喻,臉上頓時一片火辣辣的,好不容易放鬆的情緒又整個繃緊,接著就被人從澡盆中扶起來,又由著她們為自己擦身、弄幹頭發,簡單一綰,即便隻是粗布襖裙,仍掩不住天生麗質。


    「能跟著千歲,可是姑娘上輩子修來的福氣。」羅大娘笑說。


    她在心中冷哼,可惜碰上自己,是他的不幸。


    羅大娘牽起她的小手,見徐敏不過十四、五歲,肯定什麽都還不懂,心中的母性油然而生。「別想太多,也別緊張,千歲會好好待你的。」


    「謝謝。」與其責怪她們成為慶王的幫兇,隻知助紂為虐,硬是把良家婦女推進火坑,還不如把力氣省下來對付真正的敵人。


    「你可以叫我羅大娘,姑娘如何稱唿?」


    徐敏自然不能說自己是徐六娘了。「敏敏,我叫敏敏。」記得小時候,媽媽都是這麽叫她的。


    「敏敏姑娘的年紀跟我的女兒差不多,頭一次遇上這種事難免緊張,不過我可以跟你擔保,比起那些吃人不吐骨頭的貪商還有仗勢欺人的惡官,千歲可比他們好太多了。身為藩王,卻願意跟咱們打成一片,相較於其它封地的百姓,真是幸運多了……」羅大娘心思細膩,自然看得出她的不情不願,便開導地說。「你能跟著千歲,比跟了其它男人好,聽我的準沒錯。」


    她無法扭轉這些古人傳統迂腐的觀念和想法,儼然把慶王當作神明一樣崇拜,隻能苦笑。「我明白。」


    「那就好,我這就帶你到大屋去。」以為徐敏已經認命,也願意侍寢,羅大娘欣慰地笑說。


    就這樣,羅大娘帶她走到外頭,兩個女兒反應不一,招福是睜大眼睛,真心地讚美,不過招喜則是滿眼妒忌,心想千歲從來不曾多看自己一眼,現在有個這麽漂亮的姑娘在身旁,更不會注意到她了。


    羅大娘攙著她跨出門坎。「走吧!」


    「是。」該怎麽辦?再不想出個辦法,就隻能等著失身了。


    兩人走出三合院,來到前頭不遠的筒子院,是座很簡單的長方形院落,兩邊各有住房,總共有四個單間,大門則隻有一個。


    徐敏跟著羅大娘走進大門,就見其中一個單間燈火通明,還斷斷續續地傳出男人的說話聲,又見幾個村民忙著把家裏的菜和酒端進去,就怕怠慢了,接著她們便走向對麵的單間。


    「這兒便是千歲住的地方,你先在裏頭等著。」羅大娘領她進了單間,點亮燭火,裏頭頗為寬敞,有桌椅、書架,自然還有床。


    她不由得看了窗子一眼,盤算著跳窗逃走的可能性。


    見徐敏安安靜靜地坐在桌旁,羅大娘滿意地點了下頭,便轉身出去,不過才帶上門扉,就看到慶王等人從對麵的單間出來,顯然大家已經酒足飯飽,準備各自迴房就寢了。


    元禮穿過天井,身後還跟著魯俊,才走到向來居住的單間前,見到羅大娘站在簷廊下,想到帶迴來的丫頭,正打算詢問她的狀況。

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