每個人都有他的命數,再微不足道的小人物都是一樣,他們像是卑微的螻蟻,日夜祈禱著,希望被賜予更加幸福美滿的生活。


    但終究有些祈禱隻是祈禱,沒有人聽見,也沒有人滿足,所以有些人被掛在了樹上,有些人在坭坑裏腐爛,有些人被活活餓死,有些人背井離鄉離開生活的土地。


    同樣的道理,一個民族不論偉大還是卑劣,都有自己的命數。就像是卡拉德帝國征服擴張時期,戰場上的嚴密鼓點號角聲,那些扛著闊頓的重裝步兵昂首挺胸,從沙漠踏步到雪原,一切試圖抵擋他們的民族都被撕成碎片,變成曆史。


    那絲嚴縫合的腳步聲是一種命數的預兆,它滅亡時填滿城垣的屍體也是一種命數。斯瓦迪亞王在帕拉汶驕傲地冊封貴族是新的命數。


    現在諾德人用斧子將北方農田的水渠裏,填滿斯瓦迪亞人的鮮血,相信這也是一種命數。


    裏昂·巴爾赫,相信這個命數,而且堅定不移地相信。


    斯瓦迪亞是卡拉迪亞最強大的國家,它的內部像是一團散沙般細碎。就像德瑞赫姆地區的騎士,寧可在城堡裏老死,像寄生蟲一樣靠著那些農奴養活,也不願意騎著馬相應國王的號召。


    即便哈勞斯公爵如今一唿百應,在當地的影響力也極為有限。那些敗壞的騎士誰的命令也不服從,至多有名義上的幾個駐守伯爵在管理這片‘騎士之鄉’。


    這個散漫無秩序的德瑞赫姆地區,聳立著數不清的騎士城堡套著大大小小的莊園,重重疊疊地羅布在並不肥沃的土地上,當地的農奴使用鐵劍遠比使用鐵犁順手。


    過去每每出征討伐庫吉特人與維吉亞人時,王國的軍隊路過這片勇敢的土地,都有源源不斷的騎士帶著扈從和民兵加入輝煌的軍隊。老練騎士閃亮的板鏈混合甲,與扈從們輕便的罩衣鎖子甲並排而行,如同一條舞動的鋼鐵地興隆,臻臻馬蹄聲響起,無論是日瓦丁還是拉那都要顫抖。


    現在越來越衰落的帕拉汶,越來越難以控製這片英勇且野蠻的領土。在戰爭中被想起、在戰後分配被遺忘的騎士們,越來越抵觸參與伊瑞奇國王愚蠢毫無意義的討伐,連續二十年,斯瓦迪亞騎士的鮮血都流在毫無疑義的草原與荒野上。


    許諾的新領地沒有看到,許諾的伯爵也沒有人得到,許諾的凱旋榮譽更是無稽之談。失望的騎士從年輕打到胡子灰白,除了更加需要修繕的莊園,什麽也得不到。開始是承載著多少代沸騰熱血的各個騎士團被解散,再後來是越來越多的騎士莊園拒絕向當地的伯爵納稅,最後演變成了麻木不仁的消極割據。


    斯瓦迪亞對東部的控製越來越處於尷尬的地位,在那些固執的騎士看來,哈勞斯也好,伊瑞奇也好,腦袋都應該給在上麵開個口當尿壺。所以哈勞斯菜才迫不及待想要在羅多克手上拿點好處——握在手裏的,才是自己的。


    就在十天之前,裏昂·巴爾赫在一次確認,哈勞斯明確拒絕了裏昂對援軍的請求,並要求裏昂能夠嚴守榮譽,守衛住帝國的北部,帝國現在有更大的危機要麵對,那些躁動不安的羅多克泥腿子急需一次教訓。


    “呸,媽蛋,還用你來找這些狗屎借口?”裏昂看著信紙上熟悉到令人作嘔的外交辭令,笑得像是看到個很有趣的冷笑話“我都替你想好了……嗬嗬嗬嗬,羅瑞安,提哈騎士團之前缺乏的那些扈從人手,現在補充上來了嗎?”


    羅瑞安是一個滿臉麻子、麵部醜惡不堪的騎士,像是害了一場大病把臉病毀了一般。那樣子獰惡如惡魔,如果羅斯在,一定能認出來這名身形健碩的騎士——那位和他一起去見喬安娜的副手,當時這個麵部醜惡的男人用匕首逼著羅斯留下來,湊成了一樁美事。


    如果說不堪羅瑞安的臉部,他一定是一個非常搶手的青年騎士俊才,但他轉過身來,又足夠把搶來的手統統嚇縮迴去。不同於那日和羅斯的嬉皮笑臉,此時此刻,這個綁在厚重的鑲鐵厚皮甲裏的高大騎士,沉穩而又堅毅,醜陋的麵孔在粗糙的鎧甲做工映襯下,像是一個粗製濫造的布娃娃。


    “已經準備好了,提哈騎士團,五百九十二名騎士,一千一百六十名扈從,隨時準備為您流盡最後一滴鮮血。”羅瑞安的聲音像是敲打的鐵管“我們會把那些諾德人送迴到地獄裏。”


    “不,不是為了我……”裏昂的聲音有些虛弱“我何德何能?”


    羅瑞安皺著眉頭,昏暗的小辦公室讓他局促不安,他是自由自在的騎士,感覺似乎要有政治的酸腐味道:“那……為了提哈……”


    “咳咳咳,提哈再怎麽棒,也不過一個城,怎麽能比人命重要?”裏昂的聲音開始變得很奇怪“騎士……嗬嗬,騎士是為了守衛活著的,而不是死去的。”


    “為了斯瓦迪亞!”羅瑞安的聲音有些不安,也有些急促,裏昂奇怪的問話,讓他很不舒服。


    “不不,不,我的孩子,也不是為了斯瓦迪亞,也許是……其實,為了什麽我也不知道。”


    羅瑞安迷茫地看著裏昂渾濁的雙眼“需要你自己在戰場上追尋,也許是開始,也許是結束,也許是沒有見過的,也許是你念念不忘的……希望你會明白的。”


    這個迷茫的騎士長禮貌地告退,轉過身,朝著自己的命數大踏步的走下去。他也不知道會走向哪裏,羅瑞安突然想見見羅斯,那個很奇怪的傻傻的年輕人,他究竟是怎樣的一根筋,才能無時無刻不在念想這個無可救藥的斯瓦迪亞。


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    “把那個拒馬尖磨得再尖一些,我要他能在瞬間把斯瓦迪亞狗騎兵的肚子穿個窟窿。”一向很和善的安度因正兇狠地指揮著自己的第二旗隊“我說你呢!叫什麽來著,垃圾兒?”


    過去的旗手,現在的普通步兵拉吉爾呆呆地看著安度因,沒精打采地問:“嗯……怎麽了?”


    “碼的,你耳朵裏塞驢毛了嗎?”安度因笑罵著拍著拉吉爾的腦殼“我說,把拒馬磨尖!”


    “你把旗子讓我抗,我就磨尖。”這個腦袋開始逗秀的小夥子木楞愣地對安度因說“保證磨得比針還尖。”


    則要是在第一旗隊,盧瑟還是杜瓦克因聽到了,上去就是一頓抽嘴巴,把這好死不死的熊貨打得鼻口串血,讓他後悔這輩子當了人。


    當初沃爾夫差點因為扛著旗子被幹掉,而他還在一邊的坭坑裏豬一樣地拱著地,現在開始被人瞧不起、成了破爛步兵,覺得扛旗好了?


    “這個你需要問沃爾夫。”安度因沒有生氣,他理解這種心情,就像自己從俘虜到黑加侖戰士那段時間裏,拚命想要證明自己“他會給你一個滿意的答複的。”


    拉吉爾的樣子很頹廢,這個少年像是瞬間蒼老了幾十歲一樣,佝僂著身子坐在地上不說話。


    “你還記得裏米克嗎?”安度因坐在他身邊“那個勇敢的男人,我們黑加侖軍一直在傳頌他的名字。”


    “記得。”拉吉爾眼前蒙上了一層霧氣“他教我做一個勇敢有擔當的男人,就像他那種。”


    “然而你很懦弱,而且差點當了逃兵,你應該無時無刻,不為自己的行為感到羞恥與恐懼,雷神厭惡懦夫。”安度因的聲音突然低沉下來,嚴肅而又令人恐慌“我不知道為什麽,裏米克覺得你可以擔負起這麵旗幟,你沒有證明自己。”


    拉吉爾恐懼地看著安度因,能一路砍到成為旗隊長的人,必有過人之處,那種殺伐果斷的氣魄壓得拉吉爾喘不過氣來,頭越埋越低,簡直要塞進自己懷裏。


    “去證明自己,去證明裏米克沒有看錯人。”安度因歎了口氣“然後用力活下去,拉吉爾,記住活人比死人值錢。”


    拉吉爾抬起頭想說點感激的話,安度因把他的錢袋子伸了過來:“剛才頂撞長官,罰款五枚第納爾,你的罰款將被用於黑加侖未來騎兵的偉大建設!”


    “嘿嘿嘿,要是咱有了騎兵,那能不能讓俺騎著馬抗旗子?”拉吉爾笑得鼻涕在外麵掛著,愣嗬嗬地把去第納爾塞進袋子裏“一定很威風。”


    “哼哼哼,問沃爾夫吧,希望他還能那麽好脾氣。”安度因扭過頭去,把笑容擠在拉吉爾看不到的另一邊臉龐“快把拒馬磨尖了,我們還有很多工作要做。”

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