方延煜連連咳嗽著，白皙的臉上浮上了一絲朱紅：“怎麽突然這麽說？”
桃花一指方延煜的袍子：“平日裏你不喜歡這樣柔軟的麵料，更是不喜花俏，總是想穿棉麻的衣裳。
每次做了新衣裳，你穿出去再迴來，就好像是到田裏幹過了農活兒一般，弄得盡是灰塵，還常常帶著墨跡。哪裏有現在這麽幹淨？”
桃花又左右端詳著方延煜的臉頰：“還有大哥你平日裏不修邊幅的，哪裏會在意別人的看法，隻要不影響你看書便是什麽都好。今日我才說你的胡須不好看，你竟然聽了我的話剃掉，說吧，是不是相中了哪家的姑娘呀？”
桃花賊笑著接近方延煜，用胳膊肘輕輕推了推他。
方延煜清了清嗓子，平靜了下來：“沒有什麽的，你別瞎想了。”
“娘這些日子來熱衷於給你我找人家，你卻是一直推脫，我還以為你是醉心仕途，沒想到……不過哥，你若是真有了什麽想法還是早早地告訴娘比較好，要不然她還一直為你擔心，而且這麽欺瞞於她，怕是她對你意中人的印象也是不好。”
桃花想了想，自家大哥不是一個喜好美色的人，這樣自己找到一種人的情況實在是很難想象，不禁睜大了眼睛，有些擔心地問道：“哥，該不會是……你的同僚帶你去了什麽*，認識的人吧？”
“當然不是！”
方延煜見桃花懷疑的眼神。隻好歎了口氣迴答道：“不是的，是，是在端午那日。與同僚去了汴河旁的酒家去飲菖蒲酒，遇見了帶著丫鬟去賞龍舟的她……”
“怎麽遇見的？”桃花還是很難想象這種浪漫邂逅的男主角是自己的大哥。
“她……”方延煜的臉詭異地紅了，“她扔了一朵山茶花給我……”
“大哥你確定那姑娘不是……”
“不是！不過……我認得她，在平陵，上元節的時候，她曾經同我說過話。”
桃花仔細迴想，突然在腦海中浮現了一個穿著紅色半臂的嬌小身影。桃花的機型不算好，但是大哥在大庭廣眾之下被人告白這種事情還是很有記憶點的。
那姑娘名叫丁婉愛。父親是三司使副使，在去平陵看望外公的時候遇見了方延煜，從此一見傾心。
三司使掌管全國錢穀出納，均衡全國的財政平衡。雖然丁婉愛的父親隻是副職，但是三司使年事已高，至仕也就是這幾年之內的事情。以丁婉愛的家世，方延煜實在算是高攀，唐氏怕兒子將來受製，並不是很滿意。再加上丁婉愛作風大膽，以唐氏看來，實在不是自己大兒子的良配。
在方延煜看來，丁婉愛與他對於姑娘的印象完全不同。她如此地坦蕩直接，確實在很大的程度上打動了他，然而他作為方家的長子。考慮的需要更多，舍人院的環境也讓他知道如今的朝廷看似平靜，實則蘊含著狂風暴雨，不顧一切地去擇妻，是不可能的。盡管唐氏表明如果他實在是喜歡，願意去找媒人去丁家提親。方延煜卻說這件事情不要再提了。而在他上下班路上仍會不時“偶遇”的時候，也不再躊躇。
天氣漸漸地變涼。清華池溫暖的溫泉同*的火鍋，煙香嫋嫋的金絲魅都賣得更好，方家人的心情卻是如同這深秋的天氣一般，平添了幾分蕭瑟。
之前與吳家已經進行到了互換定帖，按說之後就應該下彩禮了，禮節性的小禮與正式的彩禮之後，這樁親事才算是正式的定下。
吳家推說要在良辰吉日進行，之後就沒了音訊，方家本來對吳家就有些不滿，因此也不著急著定下來，但是眼見著要一直拖下去，桃花作為女方卻是吃虧了的，唐氏便萌生了悔意，想要這樁親事作罷。
無論是成功也好，失敗也罷，桃花都全部交給了唐氏同杜氏去辦，自己沒有再多說。
丁婉愛據說在家中鬧了許久，甚至傳出了一些風言風語，方延煜隻讓人轉告了她兩家並不適合，莫要再鬧下去，然而丁婉愛卻讓丫鬟傳話來說，她仍不死心。
翰林學士府辦了賞菊宴，文夫人據說是極愛食蟹，有人送了整整八簍的螃蟹給她，便乘機辦了此宴。杜氏受邀帶了桃花前去，杜氏的性子雖然和善，但是卻是個喜歡爽利的人，吳家的做派讓她非常的不滿，據說此次吳家的夫人葉氏也要出席，便要當麵問個究竟，若是沒有這個意向，便不要再耽誤桃花的時間。
唐推意同祖父進行了一次長談，之後唐承法告訴唐豐衍不許再幹涉唐推意的親事，他要親自經手。陳氏雖然不滿，但是也不敢反駁唐承法，便隻好讓蘇雲娥迴了蘇家。
桃花聽說今日蘇雲娥同家中的妹妹一起從蘇家過來，桃花想想蘇雲娥在臨走時對自己撂下的狠話，希望自己不要在文家碰到她。
杜氏將桃花拘在身邊的這大半年，每每有機會就會帶她出門去交際，杜氏用心良苦，桃花也是真心實意地感激。終於當走到這種場合之中，也有熟人可以打上招唿，寒暄幾句。
然而當杜氏看著桃花麵對著人群標準的笑容，規矩地迴答，眼中卻是一絲的熱情也無，就會懷疑，自己是不是做錯了。
文家的池子不算很大，但是養了一群錦鯉，火紅的顏色聚成了一團，爭相搶著岸邊的姑娘們投下的魚食。桃花沒有興趣湊熱鬧，遠遠地扶著杜氏，往院中的椅子走過去。
“桃花，我聽你舅母說，你想呀迴去方家？”
桃花聽著杜氏的聲音有些疲憊，便就近走向了戲台前鋪著厚厚墊子的玫瑰椅，這一會兒尚無人唱戲，台子前麵的人數也是寥寥。
“嗯，家中生意繁忙，桃花迴去還能幫上爹娘的忙。”
杜氏輕歎一口氣：“這大半年來，一直把你拘在唐府，你是有些怨氣的吧？”
桃花扶著杜氏坐下，伸手示意文家等在一旁的丫鬟送上茶水，微微一笑：“桃花怎麽會這樣想呢？留在唐家我學會了好多的本事，認識了許多的人，還能夠在外公外婆麵前承歡膝下，桃花歡喜都來不及呢。
不過……外婆也知道，我在鄉下野慣了，這大家閨秀的日子桃花還是過不慣……”
桃花伸出蒼老的手掌，輕輕拍了拍桃花熱乎乎的小手：“我明白，自從你表哥找了你外公說那些話，我就一直在想，你們這些孩子同我們當初不同了……都有自己的主意，如今這世道也是風起雲湧，我們應該多聽聽你們的。
這個吳家……原本也就是一般，如今又這麽磨磨蹭蹭的，怕是又有了別的心思，卻不舍得咱們家，這才一直不動作。
索性，我今日就同他們說說，要不就趕快定親，要不咱們家還不要他了。這汴梁城的好男兒多得是，外婆再給你尋一個更好的！不過桃花，你到底是怎麽想的，能不能同外婆說說？”
“我……但憑長輩做主。”
杜氏定定地看著桃花，半晌才歎了一口氣，露出了一個慈愛的笑容：“我不喜歡那個吳家的小子，外婆今日就同他母親說。”
雖說是賞菊的聚會，文家的花園中的菊花也確實是漂亮，不過當桃花看見了六七桌菜肴精致，香氣四溢的菜肴時就能知道她真正的喜好是什麽。
杜氏被請入了水榭旁亭子內的主桌，桃花則同各家年輕的姑娘一同坐在外麵的桌上，左手邊是相熟的周芝，而右手邊正是橫眉冷對的蘇雲娥。
“怎麽文夫人在發請柬的時候沒有好好看看嗎？什麽貓兒狗兒的都來這邊了。”蘇雲娥的嘴邊噙著一抹刻薄的笑意，轉身吩咐隨行的丫鬟，“去，告訴文姐姐，我可不要坐在一身土腥銅臭的人身邊，給我換個位子。”
“土腥銅臭？先帝曾讚太傅魏大人‘忠厚古樸，耕讀傳家。’正因為有了農民，大宋的基業才得以延續。
當今聖上自三年前就屢下法令鼓勵經商，推行‘通商惠工’，這才成就了汴梁的繁華與杭州舉世無雙的龐大。
我自小跟隨父母種過地，經過商，知道糧食是如何長出來的，也知道自家的銀錢是如何積少成多的，我感到非常地自豪。怎麽蘇表姐為何如此看不起農民和商人？還是對先皇同當今聖上不滿？”
“你！”蘇雲娥張口結舌，被桃花氣得愣住，“你少在這邊信口雌黃，把事情往別處扯！還真以為在這汴梁城住上兩年就成為京中貴女了？我可是聽說你們家想要同吳家結親，結果人家還卡不上你呢，也是，雖說是庶子，畢竟也是三品大員的兒子，如何能看中無才無德的你呢？
要不是舅母幫忙，怕是當初媒人一說你的名字，連吳家的大門都進不去吧。”
跟在蘇雲娥身邊的姑娘輕笑了起來，輕輕錘了蘇雲娥一把：“就你促諧，瞧把人家給說得臉色都白了。”
又轉向桃花：“桃花姐姐你莫要生氣，我姐姐她的這張嘴就是容易得罪人，其實是個心地再善良不過的了，你可不要誤會她呀。”(未完待續)
桃花一指方延煜的袍子：“平日裏你不喜歡這樣柔軟的麵料，更是不喜花俏，總是想穿棉麻的衣裳。
每次做了新衣裳，你穿出去再迴來，就好像是到田裏幹過了農活兒一般，弄得盡是灰塵，還常常帶著墨跡。哪裏有現在這麽幹淨？”
桃花又左右端詳著方延煜的臉頰：“還有大哥你平日裏不修邊幅的，哪裏會在意別人的看法，隻要不影響你看書便是什麽都好。今日我才說你的胡須不好看，你竟然聽了我的話剃掉，說吧，是不是相中了哪家的姑娘呀？”
桃花賊笑著接近方延煜，用胳膊肘輕輕推了推他。
方延煜清了清嗓子，平靜了下來：“沒有什麽的，你別瞎想了。”
“娘這些日子來熱衷於給你我找人家，你卻是一直推脫，我還以為你是醉心仕途，沒想到……不過哥，你若是真有了什麽想法還是早早地告訴娘比較好，要不然她還一直為你擔心，而且這麽欺瞞於她，怕是她對你意中人的印象也是不好。”
桃花想了想，自家大哥不是一個喜好美色的人，這樣自己找到一種人的情況實在是很難想象，不禁睜大了眼睛，有些擔心地問道：“哥，該不會是……你的同僚帶你去了什麽*，認識的人吧？”
“當然不是！”
方延煜見桃花懷疑的眼神。隻好歎了口氣迴答道：“不是的，是，是在端午那日。與同僚去了汴河旁的酒家去飲菖蒲酒，遇見了帶著丫鬟去賞龍舟的她……”
“怎麽遇見的？”桃花還是很難想象這種浪漫邂逅的男主角是自己的大哥。
“她……”方延煜的臉詭異地紅了，“她扔了一朵山茶花給我……”
“大哥你確定那姑娘不是……”
“不是！不過……我認得她，在平陵，上元節的時候，她曾經同我說過話。”
桃花仔細迴想，突然在腦海中浮現了一個穿著紅色半臂的嬌小身影。桃花的機型不算好，但是大哥在大庭廣眾之下被人告白這種事情還是很有記憶點的。
那姑娘名叫丁婉愛。父親是三司使副使，在去平陵看望外公的時候遇見了方延煜，從此一見傾心。
三司使掌管全國錢穀出納，均衡全國的財政平衡。雖然丁婉愛的父親隻是副職，但是三司使年事已高，至仕也就是這幾年之內的事情。以丁婉愛的家世，方延煜實在算是高攀，唐氏怕兒子將來受製，並不是很滿意。再加上丁婉愛作風大膽，以唐氏看來，實在不是自己大兒子的良配。
在方延煜看來，丁婉愛與他對於姑娘的印象完全不同。她如此地坦蕩直接，確實在很大的程度上打動了他，然而他作為方家的長子。考慮的需要更多，舍人院的環境也讓他知道如今的朝廷看似平靜，實則蘊含著狂風暴雨，不顧一切地去擇妻，是不可能的。盡管唐氏表明如果他實在是喜歡，願意去找媒人去丁家提親。方延煜卻說這件事情不要再提了。而在他上下班路上仍會不時“偶遇”的時候，也不再躊躇。
天氣漸漸地變涼。清華池溫暖的溫泉同*的火鍋，煙香嫋嫋的金絲魅都賣得更好，方家人的心情卻是如同這深秋的天氣一般，平添了幾分蕭瑟。
之前與吳家已經進行到了互換定帖，按說之後就應該下彩禮了，禮節性的小禮與正式的彩禮之後，這樁親事才算是正式的定下。
吳家推說要在良辰吉日進行，之後就沒了音訊，方家本來對吳家就有些不滿，因此也不著急著定下來，但是眼見著要一直拖下去，桃花作為女方卻是吃虧了的，唐氏便萌生了悔意，想要這樁親事作罷。
無論是成功也好，失敗也罷，桃花都全部交給了唐氏同杜氏去辦，自己沒有再多說。
丁婉愛據說在家中鬧了許久，甚至傳出了一些風言風語，方延煜隻讓人轉告了她兩家並不適合，莫要再鬧下去，然而丁婉愛卻讓丫鬟傳話來說，她仍不死心。
翰林學士府辦了賞菊宴，文夫人據說是極愛食蟹，有人送了整整八簍的螃蟹給她，便乘機辦了此宴。杜氏受邀帶了桃花前去，杜氏的性子雖然和善，但是卻是個喜歡爽利的人，吳家的做派讓她非常的不滿，據說此次吳家的夫人葉氏也要出席，便要當麵問個究竟，若是沒有這個意向，便不要再耽誤桃花的時間。
唐推意同祖父進行了一次長談，之後唐承法告訴唐豐衍不許再幹涉唐推意的親事，他要親自經手。陳氏雖然不滿，但是也不敢反駁唐承法，便隻好讓蘇雲娥迴了蘇家。
桃花聽說今日蘇雲娥同家中的妹妹一起從蘇家過來，桃花想想蘇雲娥在臨走時對自己撂下的狠話，希望自己不要在文家碰到她。
杜氏將桃花拘在身邊的這大半年，每每有機會就會帶她出門去交際，杜氏用心良苦，桃花也是真心實意地感激。終於當走到這種場合之中，也有熟人可以打上招唿，寒暄幾句。
然而當杜氏看著桃花麵對著人群標準的笑容，規矩地迴答，眼中卻是一絲的熱情也無，就會懷疑，自己是不是做錯了。
文家的池子不算很大，但是養了一群錦鯉，火紅的顏色聚成了一團，爭相搶著岸邊的姑娘們投下的魚食。桃花沒有興趣湊熱鬧，遠遠地扶著杜氏，往院中的椅子走過去。
“桃花，我聽你舅母說，你想呀迴去方家？”
桃花聽著杜氏的聲音有些疲憊，便就近走向了戲台前鋪著厚厚墊子的玫瑰椅，這一會兒尚無人唱戲，台子前麵的人數也是寥寥。
“嗯，家中生意繁忙，桃花迴去還能幫上爹娘的忙。”
杜氏輕歎一口氣：“這大半年來，一直把你拘在唐府，你是有些怨氣的吧？”
桃花扶著杜氏坐下，伸手示意文家等在一旁的丫鬟送上茶水，微微一笑：“桃花怎麽會這樣想呢？留在唐家我學會了好多的本事，認識了許多的人，還能夠在外公外婆麵前承歡膝下，桃花歡喜都來不及呢。
不過……外婆也知道，我在鄉下野慣了，這大家閨秀的日子桃花還是過不慣……”
桃花伸出蒼老的手掌，輕輕拍了拍桃花熱乎乎的小手：“我明白，自從你表哥找了你外公說那些話，我就一直在想，你們這些孩子同我們當初不同了……都有自己的主意，如今這世道也是風起雲湧，我們應該多聽聽你們的。
這個吳家……原本也就是一般，如今又這麽磨磨蹭蹭的，怕是又有了別的心思，卻不舍得咱們家，這才一直不動作。
索性，我今日就同他們說說，要不就趕快定親，要不咱們家還不要他了。這汴梁城的好男兒多得是，外婆再給你尋一個更好的！不過桃花，你到底是怎麽想的，能不能同外婆說說？”
“我……但憑長輩做主。”
杜氏定定地看著桃花，半晌才歎了一口氣，露出了一個慈愛的笑容：“我不喜歡那個吳家的小子，外婆今日就同他母親說。”
雖說是賞菊的聚會，文家的花園中的菊花也確實是漂亮，不過當桃花看見了六七桌菜肴精致，香氣四溢的菜肴時就能知道她真正的喜好是什麽。
杜氏被請入了水榭旁亭子內的主桌，桃花則同各家年輕的姑娘一同坐在外麵的桌上，左手邊是相熟的周芝，而右手邊正是橫眉冷對的蘇雲娥。
“怎麽文夫人在發請柬的時候沒有好好看看嗎？什麽貓兒狗兒的都來這邊了。”蘇雲娥的嘴邊噙著一抹刻薄的笑意，轉身吩咐隨行的丫鬟，“去，告訴文姐姐，我可不要坐在一身土腥銅臭的人身邊，給我換個位子。”
“土腥銅臭？先帝曾讚太傅魏大人‘忠厚古樸，耕讀傳家。’正因為有了農民，大宋的基業才得以延續。
當今聖上自三年前就屢下法令鼓勵經商，推行‘通商惠工’，這才成就了汴梁的繁華與杭州舉世無雙的龐大。
我自小跟隨父母種過地，經過商，知道糧食是如何長出來的，也知道自家的銀錢是如何積少成多的，我感到非常地自豪。怎麽蘇表姐為何如此看不起農民和商人？還是對先皇同當今聖上不滿？”
“你！”蘇雲娥張口結舌，被桃花氣得愣住，“你少在這邊信口雌黃，把事情往別處扯！還真以為在這汴梁城住上兩年就成為京中貴女了？我可是聽說你們家想要同吳家結親，結果人家還卡不上你呢，也是，雖說是庶子，畢竟也是三品大員的兒子，如何能看中無才無德的你呢？
要不是舅母幫忙，怕是當初媒人一說你的名字，連吳家的大門都進不去吧。”
跟在蘇雲娥身邊的姑娘輕笑了起來，輕輕錘了蘇雲娥一把：“就你促諧，瞧把人家給說得臉色都白了。”
又轉向桃花：“桃花姐姐你莫要生氣，我姐姐她的這張嘴就是容易得罪人，其實是個心地再善良不過的了，你可不要誤會她呀。”(未完待續)