寬敞的道路旁，隨意生長的樹木層層疊疊，在晌午耀眼的陽光下投出片片陰涼，已經有活潑的蟲鳥在飛動，在樹葉的摩挲聲中愉快地傳來叫聲。
林子裏有一股清新的植物香氣，吸上兩口都會覺得心情舒暢，這會兒卻在樹間飄出嫋娜的輕煙，一股混合了肉香同辣椒濃烈辛辣的香氣飄散開來。
兩株百年老樹之間的空地上，林正帶領這夥計已經手腳利落地壘上了幾個火頭，架上了巨大的鐵鍋。
穀銘揮舞著鐵鏟，鍋裏發出“滋啦啦”的脂肪被烤出的動聽聲音，穀大娘抱著兩罐調料在一旁嘮叨著穀銘的手法，恨不能自己上手動作，但是聽了桃花讓穀銘鍛煉的話，又隻好收了手腳，不厭其煩地給穀銘說著該注意的瑣事。
四輛馬車都緊緊地貼著路邊停靠，讓後麵的馬車能夠輕鬆超過，還有不到一天的路程就能夠到汴梁了，道路越來越寬闊，馬車也更加多了起來。
馬車的上麵都坐了一個人看著也就足夠了，其他人都下了馬車鬆快鬆快手腳。
方德秋還好，尤其是唐氏和延燁，在經過了長時間的暈船之後才剛剛適應了一些，又馬上開始了在馬車上顛簸，身體未免有些受不住，這會兒難得地停了下來，便在墊了厚墊子的石頭上麵歇息，延燁靠在唐氏的身上小腦袋一點一點，竟是要睡著了。
“穀大娘。咱們不著急，慢慢做吧，多做上一些。等一會兒周家的車隊差不多也改過來了，他們家的廚子手藝不行，把周家母女的也給帶出來吧。正好讓大家夥兒也多歇息上一會兒。”
桃花對著著急的穀大娘說道，聽了桃花的話，穀大娘答應了一聲，便招唿著不遠處的小丫頭再拿上一些材料過來。
“娘子，這不到一天就到地方了。咱們要不要快上一點兒，然後到了城裏再好好休息？”
花薇兒為桃花遞過來才泡上的茶水。一邊問著。
桃花接過茶盞，輕輕吹了吹，小口抿了一口。
“不用，咱們動作慢上一點兒正好明日早上進城。不然也是進不去。今天晚上就歇在保康門外的城郊好了，聽周家姐姐說城外有兩家溫泉莊子是對外待客的，咱們正好去泡一泡，享受一下。”
兩人正說著，隻聽身後傳來一陣嘈雜，桃花她們循聲望去，隻見魏大甲手中拎著一個不斷掙紮的瘦小身影走了過來。
“小娘子，這個小子想要進咱們的車裏頭偷東西，讓我給按住了。可能是附近的小乞兒吧，要怎麽辦？”
桃花定睛一看，隻見是一個瘦小的男孩兒。也就是七八歲的樣子，也難怪魏大甲認為他是個乞丐，隻見他身上穿著一件兒破破爛爛的粗麻衣裳，手臂和臉上都是髒兮兮的痕跡，十個指甲縫之中也盡是黑泥，一張髒兮兮的小臉被汗水鼻涕抹出一道道更黑一點兒的痕跡。隻有一雙眼睛很是明亮，黑白分明的眼睛格外的清澈。
魏大甲將他一放到地上。他就猛地朝後跑去，卻仍舊被死死地抓住了衣領，他用力地掙脫著，一言不發，隻發出陣陣用力的喘氣聲。
桃花見他一隻灰黑的手中攥著一個蘋果，微微彎下腰來問他：“餓了嗎？”
男孩兒停止了掙紮，充滿戒備地看著桃花，將手中的蘋果藏到了身後。
魏大甲在一邊兒滿不在乎地說道：“估計是餓極了，我看見他鑽進了車裏頭，也沒有翻別的東西，就是把放在車裏的果盤兒給打翻了，這不，我把他給拎出來的時候還咬了我一口，好家夥，這是餓極了要吃人啊。”
說著，將左臂給亮了出來，上麵有一個深深的牙印兒，中間微微有些滲血。
桃花看著魏大甲的傷口，皺了皺眉：“魏叔你把這個孩子放下吧，快去找牛嬸給你清理一下上些藥粉吧。”
既然出血了，還是被咬的，萬一這孩子的身上有什麽病，是很容易感染的。
魏大甲滿不在乎地甩甩胳膊：“這點兒小傷不算什麽，倒是這小賊，就這麽放了他嗎？”
桃花點點頭：“畢竟是出血了，魏叔還是小心些的好，這孩子隻是餓了，我讓薇兒給他寫吃食就好，你快去吧。”
魏大甲聽桃花這麽說隻好鬆開了手，仍是有些不放心地在那小髒孩兒的耳邊說：“老實點！衝撞了我們家小娘子小心我揍你！”說著，還朝著他揮舞了一下結實的拳頭，看那小子被嚇得縮了一下脖子才放心地走開。
那孩子被放開了之後反倒是不著急要逃走了，他仍保持這方才被魏大甲嚇到的姿勢，小心地抬起頭偷偷地打量著桃花，在桃花望過去的時候又匆忙地看向旁邊。
“薇兒，去裝幾個環餅和果子包起來給他，等飯做好了再給他乘上一份。”桃花轉頭吩咐著花薇兒。
花薇兒答應了一聲，卻沒有離開桃花，而是把站在一邊的花舞兒給叫了過來，讓她陪著桃花，這才轉身走開。
桃花蹲了下來，仰視著維持著一個別扭姿勢的男孩兒：“等一會兒我們就開飯了，你同我們一起吃飯，然後再給你包上一些幹糧帶著好不好？”
那男孩兒聽到桃花的話，有些猶豫地動彈了一下，卻迅速地搖了搖頭。
桃花想了想，發現自己隻要湊近一點兒他就會害怕地顫抖，便又問道：“那我讓他們拿食物給你，你自己去別的地方吃，好不好？”
那男孩兒把手指下意識地伸入口中，咬起了指甲，動作輕微地點了一下頭。
桃花看著他塞滿汙垢的指甲，強忍著製止他的衝動，站起身，接過了花薇兒遞過來的包袱，想了想，又從花薇兒那拿過了一吊錢，也放進了包袱裏麵，遞給了男孩兒。
男孩兒驚疑不定地看了桃花一眼，緩慢地接過了包袱，看桃花並沒有進一步同他交流的意思，迅速抱著包裹跑掉了。
“娘子，他來咱們的車裏頭偷東西，你不打不罵的還送東西也就罷了，為什麽還要給他錢啊？”花舞兒不解地問。
桃花迴過身，拍拍花舞兒的肩膀：“日行一善嘛，再說了……那孩子的眼睛長得可真不錯。”
花舞兒困惑地看著若有所思的桃花。
果然如同桃花估計的，飯菜做好沒有多久，周芝一家的車隊就慢裏斯條地趕到了，周芝在丫鬟的攙扶下下了車，一件桃花就笑著道：“那片林子裏的梅果極甜，咱們兩個一起采上一些多好，就你這麽著急，非得要先趕路不可！”
“因為我今日聽芝姐姐一直說想要好好吃一頓飯，這才先走一步過來準備呀，你看看，這不是剛剛好？”
周芝聞了聞空氣中飄散的香味：“嗯……果真是不錯，哎呀，路上碰到的那些個小攤子上做的飯食根本就沒法吃嘛，我家的廚子又沒有你家的厲害，要不，你分給我一個可好？
來來，我也不白要你的，婉兒，把咱們方才采的果子給桃花拿來。”
桃花抿嘴一笑，露出了兩個小梨渦：“感情給我帶點兒果子還要用人來換呀？我才不換呢，我們家的寶貝廚子可是日後開店要用的，你要是真喜歡吃，等我家的飯店開起來了可一定要過來光顧才好呀。”
周芝本來也就是試探一下，穀大娘的手藝實在是好，她吃了幾頓已經感覺離不開了，隻不過桃花的意思很明白，便也不再強求，挽了桃花的手過去吃飯了。
她還不知道穀大娘的手藝之所以厲害，全是因為桃花的教導同食譜，要不然她定要將家中的廚子送到桃花那培訓才好。
酒足飯飽之後，一行人又重新出發了，周芝同桃花不同，已經派下人通知了家裏人在城門迎接，因此先走了一步。
而桃花一家反正預備在城外過夜，便也不緊不慢，將東西全部都收拾妥當了才悠然地啟程。
然而才走了沒多久，就聽見車窗外傳來了一陣急促的腳步聲，之後魏大甲粗厚的聲音傳來：“夫人、小娘子，晌午的那個髒小孩兒又來了！”
桃花叫住了車夫，唐氏奇怪地問桃花：“什麽髒小孩兒？”
“晌午的時候給了一個小孩子一些吃食，看他的樣子應該是這附近的乞丐。”
“這前不著村後不著店的，哪裏會有乞丐到這兒來乞討？別是人販子拐了誰家的孩子吧？”
桃花將頭伸出了車廂，果然，隻見晌午遇見的小男孩兒正一瘸一拐地在車的前頭往馬車的方向走過來，看見了桃花，他的眼前一亮，走快了兩步，但是在離車近了之後卻停在了原地，畏畏縮縮地看著桃花。
他的衣裳比起之前見到的時候更破了一些，腳上的鞋子也沒了一隻，灰撲撲的褲腿上帶著還沒有幹掉的血跡。懷裏桃花給的包袱也好似在土裏滾了一圈兒，刮破了一條口子，被他緊緊地抱在懷裏。
桃花下車走到了他的身前，問道：“你這是怎麽弄的，有人打你了嗎？”(未完待續)
林子裏有一股清新的植物香氣，吸上兩口都會覺得心情舒暢，這會兒卻在樹間飄出嫋娜的輕煙，一股混合了肉香同辣椒濃烈辛辣的香氣飄散開來。
兩株百年老樹之間的空地上，林正帶領這夥計已經手腳利落地壘上了幾個火頭，架上了巨大的鐵鍋。
穀銘揮舞著鐵鏟，鍋裏發出“滋啦啦”的脂肪被烤出的動聽聲音，穀大娘抱著兩罐調料在一旁嘮叨著穀銘的手法，恨不能自己上手動作，但是聽了桃花讓穀銘鍛煉的話，又隻好收了手腳，不厭其煩地給穀銘說著該注意的瑣事。
四輛馬車都緊緊地貼著路邊停靠，讓後麵的馬車能夠輕鬆超過，還有不到一天的路程就能夠到汴梁了，道路越來越寬闊，馬車也更加多了起來。
馬車的上麵都坐了一個人看著也就足夠了，其他人都下了馬車鬆快鬆快手腳。
方德秋還好，尤其是唐氏和延燁，在經過了長時間的暈船之後才剛剛適應了一些，又馬上開始了在馬車上顛簸，身體未免有些受不住，這會兒難得地停了下來，便在墊了厚墊子的石頭上麵歇息，延燁靠在唐氏的身上小腦袋一點一點，竟是要睡著了。
“穀大娘。咱們不著急，慢慢做吧，多做上一些。等一會兒周家的車隊差不多也改過來了，他們家的廚子手藝不行，把周家母女的也給帶出來吧。正好讓大家夥兒也多歇息上一會兒。”
桃花對著著急的穀大娘說道，聽了桃花的話，穀大娘答應了一聲，便招唿著不遠處的小丫頭再拿上一些材料過來。
“娘子，這不到一天就到地方了。咱們要不要快上一點兒，然後到了城裏再好好休息？”
花薇兒為桃花遞過來才泡上的茶水。一邊問著。
桃花接過茶盞，輕輕吹了吹，小口抿了一口。
“不用，咱們動作慢上一點兒正好明日早上進城。不然也是進不去。今天晚上就歇在保康門外的城郊好了，聽周家姐姐說城外有兩家溫泉莊子是對外待客的，咱們正好去泡一泡，享受一下。”
兩人正說著，隻聽身後傳來一陣嘈雜，桃花她們循聲望去，隻見魏大甲手中拎著一個不斷掙紮的瘦小身影走了過來。
“小娘子，這個小子想要進咱們的車裏頭偷東西，讓我給按住了。可能是附近的小乞兒吧，要怎麽辦？”
桃花定睛一看，隻見是一個瘦小的男孩兒。也就是七八歲的樣子，也難怪魏大甲認為他是個乞丐，隻見他身上穿著一件兒破破爛爛的粗麻衣裳，手臂和臉上都是髒兮兮的痕跡，十個指甲縫之中也盡是黑泥，一張髒兮兮的小臉被汗水鼻涕抹出一道道更黑一點兒的痕跡。隻有一雙眼睛很是明亮，黑白分明的眼睛格外的清澈。
魏大甲將他一放到地上。他就猛地朝後跑去，卻仍舊被死死地抓住了衣領，他用力地掙脫著，一言不發，隻發出陣陣用力的喘氣聲。
桃花見他一隻灰黑的手中攥著一個蘋果，微微彎下腰來問他：“餓了嗎？”
男孩兒停止了掙紮，充滿戒備地看著桃花，將手中的蘋果藏到了身後。
魏大甲在一邊兒滿不在乎地說道：“估計是餓極了，我看見他鑽進了車裏頭，也沒有翻別的東西，就是把放在車裏的果盤兒給打翻了，這不，我把他給拎出來的時候還咬了我一口，好家夥，這是餓極了要吃人啊。”
說著，將左臂給亮了出來，上麵有一個深深的牙印兒，中間微微有些滲血。
桃花看著魏大甲的傷口，皺了皺眉：“魏叔你把這個孩子放下吧，快去找牛嬸給你清理一下上些藥粉吧。”
既然出血了，還是被咬的，萬一這孩子的身上有什麽病，是很容易感染的。
魏大甲滿不在乎地甩甩胳膊：“這點兒小傷不算什麽，倒是這小賊，就這麽放了他嗎？”
桃花點點頭：“畢竟是出血了，魏叔還是小心些的好，這孩子隻是餓了，我讓薇兒給他寫吃食就好，你快去吧。”
魏大甲聽桃花這麽說隻好鬆開了手，仍是有些不放心地在那小髒孩兒的耳邊說：“老實點！衝撞了我們家小娘子小心我揍你！”說著，還朝著他揮舞了一下結實的拳頭，看那小子被嚇得縮了一下脖子才放心地走開。
那孩子被放開了之後反倒是不著急要逃走了，他仍保持這方才被魏大甲嚇到的姿勢，小心地抬起頭偷偷地打量著桃花，在桃花望過去的時候又匆忙地看向旁邊。
“薇兒，去裝幾個環餅和果子包起來給他，等飯做好了再給他乘上一份。”桃花轉頭吩咐著花薇兒。
花薇兒答應了一聲，卻沒有離開桃花，而是把站在一邊的花舞兒給叫了過來，讓她陪著桃花，這才轉身走開。
桃花蹲了下來，仰視著維持著一個別扭姿勢的男孩兒：“等一會兒我們就開飯了，你同我們一起吃飯，然後再給你包上一些幹糧帶著好不好？”
那男孩兒聽到桃花的話，有些猶豫地動彈了一下，卻迅速地搖了搖頭。
桃花想了想，發現自己隻要湊近一點兒他就會害怕地顫抖，便又問道：“那我讓他們拿食物給你，你自己去別的地方吃，好不好？”
那男孩兒把手指下意識地伸入口中，咬起了指甲，動作輕微地點了一下頭。
桃花看著他塞滿汙垢的指甲，強忍著製止他的衝動，站起身，接過了花薇兒遞過來的包袱，想了想，又從花薇兒那拿過了一吊錢，也放進了包袱裏麵，遞給了男孩兒。
男孩兒驚疑不定地看了桃花一眼，緩慢地接過了包袱，看桃花並沒有進一步同他交流的意思，迅速抱著包裹跑掉了。
“娘子，他來咱們的車裏頭偷東西，你不打不罵的還送東西也就罷了，為什麽還要給他錢啊？”花舞兒不解地問。
桃花迴過身，拍拍花舞兒的肩膀：“日行一善嘛，再說了……那孩子的眼睛長得可真不錯。”
花舞兒困惑地看著若有所思的桃花。
果然如同桃花估計的，飯菜做好沒有多久，周芝一家的車隊就慢裏斯條地趕到了，周芝在丫鬟的攙扶下下了車，一件桃花就笑著道：“那片林子裏的梅果極甜，咱們兩個一起采上一些多好，就你這麽著急，非得要先趕路不可！”
“因為我今日聽芝姐姐一直說想要好好吃一頓飯，這才先走一步過來準備呀，你看看，這不是剛剛好？”
周芝聞了聞空氣中飄散的香味：“嗯……果真是不錯，哎呀，路上碰到的那些個小攤子上做的飯食根本就沒法吃嘛，我家的廚子又沒有你家的厲害，要不，你分給我一個可好？
來來，我也不白要你的，婉兒，把咱們方才采的果子給桃花拿來。”
桃花抿嘴一笑，露出了兩個小梨渦：“感情給我帶點兒果子還要用人來換呀？我才不換呢，我們家的寶貝廚子可是日後開店要用的，你要是真喜歡吃，等我家的飯店開起來了可一定要過來光顧才好呀。”
周芝本來也就是試探一下，穀大娘的手藝實在是好，她吃了幾頓已經感覺離不開了，隻不過桃花的意思很明白，便也不再強求，挽了桃花的手過去吃飯了。
她還不知道穀大娘的手藝之所以厲害，全是因為桃花的教導同食譜，要不然她定要將家中的廚子送到桃花那培訓才好。
酒足飯飽之後，一行人又重新出發了，周芝同桃花不同，已經派下人通知了家裏人在城門迎接，因此先走了一步。
而桃花一家反正預備在城外過夜，便也不緊不慢，將東西全部都收拾妥當了才悠然地啟程。
然而才走了沒多久，就聽見車窗外傳來了一陣急促的腳步聲，之後魏大甲粗厚的聲音傳來：“夫人、小娘子，晌午的那個髒小孩兒又來了！”
桃花叫住了車夫，唐氏奇怪地問桃花：“什麽髒小孩兒？”
“晌午的時候給了一個小孩子一些吃食，看他的樣子應該是這附近的乞丐。”
“這前不著村後不著店的，哪裏會有乞丐到這兒來乞討？別是人販子拐了誰家的孩子吧？”
桃花將頭伸出了車廂，果然，隻見晌午遇見的小男孩兒正一瘸一拐地在車的前頭往馬車的方向走過來，看見了桃花，他的眼前一亮，走快了兩步，但是在離車近了之後卻停在了原地，畏畏縮縮地看著桃花。
他的衣裳比起之前見到的時候更破了一些，腳上的鞋子也沒了一隻，灰撲撲的褲腿上帶著還沒有幹掉的血跡。懷裏桃花給的包袱也好似在土裏滾了一圈兒，刮破了一條口子，被他緊緊地抱在懷裏。
桃花下車走到了他的身前，問道：“你這是怎麽弄的，有人打你了嗎？”(未完待續)