整日這樣無聊地在水上飄蕩，桃花就隻好又開始做起了手工活兒，桃花的錢袋在搬家的時候找不到了，她本來想在上麵繡上右右，但是大概繡活物比較挑戰，也可能是桃花對繪畫缺乏天分，竟然被花薇兒認成了羊，沒有辦法，桃花索性重新繡了一個卡通版本的賤狗，一隻黑黑的大眼圈，一看就是右右嘛。
桃花平日裏不太愛動針線，做起活兒來速度也慢，因此每一件都來之不易，這個錢袋丟了，桃花很是心疼，隻好又照著原來的模樣再做上一個。
隔壁的周娘子想必是個擅長彈琴的，每日的未時左右便能聽到有悠揚的琴聲傳來。頭幾日桃花還感到了幾分新奇，但是過不了幾日便發現這也是個折磨，因為每日都是同一首曲子！
就算是這曲《廣陵散》被她彈得再紛披燦爛，戈矛縱橫，一遍又一遍地聽下來也是一件痛苦的事。更別提有時候一旦遇到彈錯了，或者是彈得不滿意，周芝都會再加練上一個時辰。
有過那次不太愉快的初次相見之後，桃花也歇了想要與周芝交個朋友的心思。倒是周芝，不知是因為在桃花身上找到了滿足感，還是因為這航程的無聊，讓丫鬟來叫過桃花兩次，每次都是一副紆尊降貴召見下屬的模樣，桃花便也不願再去了，小丫鬟再來，桃花便推說今日身體不舒服，手中的繡活兒正到了關鍵的地方之類的借口給推了過去。周芝便也知趣地不再找她了。
桃花喜歡在一清早坐在甲板上吹風，太陽在這個時候還不毒，河上的風雖然有些涼。卻能夠帶來一上午的清爽，配上一杯熱茶，實在是很好的享受。
隻可惜家中與桃花同樣有這個興趣的，就隻有方延煜而已。
今日方延煜卻是有些憂慮的模樣，迎著晨曦，靜靜地看著遠處**不清的樹影。
“大哥，你怎麽啦？”
桃花的兩隻爪子捧著熱茶。湊了上去。
方延煜迴頭瞧見了桃花，輕輕一笑。將茶盞接了過去：“怎麽不穿得多一點兒？同你說了幾次了？早上的風寒，要多加些衣裳。”
“我穿的挺多的了，裏頭還加了一件薄棉衣呢，哪像你呀。一大早就站在欄杆這兒吹風，連身上都是冷的了。”
桃花說著，伸出手摸了摸方延煜的胳膊，隔著衣料也能感覺到裏麵有些涼了，桃花討好地貼了上去，挎著方延煜的胳膊。
“哥，我聽文墨說你最近這幾日每日都要寫出好多篇文章，哥哥著急了？”
方延煜任桃花挽著他，一手隨意地摸著桃花的腦袋。聽了桃花的話，他的手停了下來：“文墨這小子，怎麽什麽都往外說呢？”
“文墨傻傻的。隨便一誑他就知道的啊，哥你不要轉移話題，你到底在愁什麽呀？”
“有什麽可愁的，你這個小腦袋就別瞎想了。”方延煜的手放了下來。
桃花背著手，轉到了方延煜的正麵，看著他的眼睛說道：“你不承認也沒關係。那……就讓我猜猜看吧，如果我猜出來了。你就同我聊聊，好不好？”
方延煜見桃花這幅樣子，反倒笑了起來：“好，那你就猜猜看，讓我看看桃花這個能編出好話本的小腦袋又在想什麽故事了？”
桃花得逞地一笑：“那大哥你就聽聽看嘍，嗯……大哥你的頭腦聰明，書讀得透，而且又思考縝密，筆下的文采也好……”
方延煜被桃花這沒頭沒腦的誇獎給逗笑了：“你這是要專門稱讚我嗎？哎呀，被到現在連四書都沒有讀完的親妹子這樣稱讚，我可很是慚愧啊。”
桃花一扭身躲過了方延煜又要來扒拉自己腦袋的大手：“這些話都是聽允文哥還有縣學的先生說的，才不是我自己瞎編的呢。他們一直都認為，無論是州試、還是會試，大哥都是有實力能夠奪魁的，然而大哥雖然都輕鬆地考上了，卻沒能夠拿到第一名，這是為什麽呢？”
方德秋臉上的笑容漸漸地收了起來。
桃花清清嗓子，繼續道：“過去的七屆科舉，狀元全部都是第一個提交試卷的人，就連後麵人的排序，也幾乎是在殿試上的交卷順序來排的，因為上皇重視才思敏捷、筆下千言的考生。
而受到殿試的影響，會試的考官也會自然地偏好先交卷子的考生，在會試之中，能夠參加考試的基本上都是通過了州試的貢生，那麽水平是有一定保證的，皇上又看中文思敏捷之人，那麽把答題速度快的卷子排到前麵肯定是沒有錯的。
而大哥你呢，什麽條件都具備了，唯一比不上他們的，就是責任心。”
“責任心？”方延煜低聲地重複著。
“就是啊，責任心，大哥你喜歡舉一反三，就連平日裏說話都是這樣，更不要提在考場上答題了。會試中問的都是與家國有關的重大策論，這些東西又怎麽能不通過深思熟慮，隻是隨意胡扯，再將書本上的聖人之言胡拚亂湊便這樣草草交上去呢，然而這樣舉一反三的結果就是……大哥你的卷子幾乎不可能被排到前麵……”
方延煜苦笑了一下：“我哪裏有你說的這麽厲害，我無法將理想的答案在最快的時間裏寫上去，隻能說明我的水平還不夠，別人交得快，也不能就說別人寫的不好。”
桃花委屈地扁扁嘴：“我不是亂說啊，每三甲的答案都會被抄錄以後拿到書肆發行，咱們全部都買了的啊，確實是不怎麽樣啊，我雖然自己寫不出來，但是好壞還是能夠看得出來的。
文墨他把你這些日子練習的草紙都拿給我看了，你自己匆匆寫出來的東西明明也不比他們的差嘛，卻被你自己團成一團，看都不願意再看一眼……”
方延煜看著替自己委屈不值的桃花，胸中湧起了一股暖意：“沒事的，我也不是多煩惱這種事情，反正隻要考上了便好，隻不過……我想如果能夠考一個好一些的名次，你同爹娘應該會更加覺得……麵上有光一些……”
桃花將方延煜手中已經涼了的茶盞放到地上，伸出熱乎乎的白胖爪子暖著他的：“大哥不要這麽想啊，咱們家有一個讀書人，就已經足夠爹娘高興的了，至於我嘛……能夠這樣恪守本心的大哥，遠遠比毛毛躁躁的大哥更讓我覺得驕傲呀。”
方延煜與桃花正沉浸在這美好的兄妹溫馨氛圍中的時候，一個甜美刻意的嗓音插了進來。
“方家妹妹，怎麽這麽早就在觀賞美景嗎？”
桃花轉過身去，隻見周芝正在兩個丫鬟的攙扶下，慢慢地朝著自己走過來，少見地熱情招唿著自己。等到站到了麵前，才又好似才看見方延煜這個大活人一般，有些吃驚地道：“這位……難道就是方妹妹的大哥嗎？”
說著，羞澀地朝著方延煜行了一個福禮，一雙眼睛柔柔地看著方延煜，嬌羞地笑了起來，當然，仍不忘用袖子遮擋著嘴巴。
方延煜今日穿了一襲茶白的直綴，腰間係著一條桃花親手做的皂底繡金雲紋的腰帶，上麵掛著一塊羊脂玉環，臨江一站，確實是玉樹臨風俊美非常。
周芝的眼睛仿佛要冒出了水一般地嬌聲笑著：“早就知道方妹妹有個長兄，隻是沒想到竟會在今日偶遇……昨日聽下人說方大哥已經過了會試，此次便是去東京參加殿試是嗎？小妹在這裏預祝方大哥檀宮折桂了！”
方延煜顯然沒有料到周芝竟然會朝著他們兩個走過來，這甲板上麵除了桅杆是空空蕩蕩，從老遠便能看見對麵的人，因此這兩戶人家雖然是男女有別，多日以來也沒有過衝撞的情況，誰知這周芝是如何做到了“偶遇”的。
方延煜趕忙迴了一揖，便借口要迴去讀書，匆匆地迴了船艙，桃花本也要就此告別，誰知卻被周芝給叫住了。
“方妹妹，咱們也算是挺熟的了，隻是沒有想到，方家妹妹瞞著我的事情竟還不少呢？該說是真人不露相好呢，還是妹妹你故弄玄虛好呢？”周芝似笑非笑地看著桃花。
桃花對著她擠出了一個大大的假笑，亮出了一整排潔白的牙齒給她，換來了周芝有些羞惱的怒視。
“姐姐這是怎麽說的呀，你隻是一個勁兒地問我蕊姐姐的事，又沒有問我家裏的事情，那這些雞毛蒜皮的小事我就沒有拿出來煩姐姐嘛。
要是早知道姐姐知道了這些事情會對我有所改變……那便早就說了呢。”
周芝聽了桃花的話，臉上這才褪下的羞紅又迅速地爬了上來，張張嘴，沒有說出話來。
桃花看著她窘迫的樣子又有些感到她可憐，便隻好歎了口氣說道：“周姐姐家中優渥，大概是習慣了如此看人吧。我呢……出身貧寒，雖說如今家中也是做了生意，卻學不會這多財善賈的本事，我是覺得，人與人之間吧……有些事情不是那麽必要的……”(未完待續)
桃花平日裏不太愛動針線，做起活兒來速度也慢，因此每一件都來之不易，這個錢袋丟了，桃花很是心疼，隻好又照著原來的模樣再做上一個。
隔壁的周娘子想必是個擅長彈琴的，每日的未時左右便能聽到有悠揚的琴聲傳來。頭幾日桃花還感到了幾分新奇，但是過不了幾日便發現這也是個折磨，因為每日都是同一首曲子！
就算是這曲《廣陵散》被她彈得再紛披燦爛，戈矛縱橫，一遍又一遍地聽下來也是一件痛苦的事。更別提有時候一旦遇到彈錯了，或者是彈得不滿意，周芝都會再加練上一個時辰。
有過那次不太愉快的初次相見之後，桃花也歇了想要與周芝交個朋友的心思。倒是周芝，不知是因為在桃花身上找到了滿足感，還是因為這航程的無聊，讓丫鬟來叫過桃花兩次，每次都是一副紆尊降貴召見下屬的模樣，桃花便也不願再去了，小丫鬟再來，桃花便推說今日身體不舒服，手中的繡活兒正到了關鍵的地方之類的借口給推了過去。周芝便也知趣地不再找她了。
桃花喜歡在一清早坐在甲板上吹風，太陽在這個時候還不毒，河上的風雖然有些涼。卻能夠帶來一上午的清爽，配上一杯熱茶，實在是很好的享受。
隻可惜家中與桃花同樣有這個興趣的，就隻有方延煜而已。
今日方延煜卻是有些憂慮的模樣，迎著晨曦，靜靜地看著遠處**不清的樹影。
“大哥，你怎麽啦？”
桃花的兩隻爪子捧著熱茶。湊了上去。
方延煜迴頭瞧見了桃花，輕輕一笑。將茶盞接了過去：“怎麽不穿得多一點兒？同你說了幾次了？早上的風寒，要多加些衣裳。”
“我穿的挺多的了，裏頭還加了一件薄棉衣呢，哪像你呀。一大早就站在欄杆這兒吹風，連身上都是冷的了。”
桃花說著，伸出手摸了摸方延煜的胳膊，隔著衣料也能感覺到裏麵有些涼了，桃花討好地貼了上去，挎著方延煜的胳膊。
“哥，我聽文墨說你最近這幾日每日都要寫出好多篇文章，哥哥著急了？”
方延煜任桃花挽著他，一手隨意地摸著桃花的腦袋。聽了桃花的話，他的手停了下來：“文墨這小子，怎麽什麽都往外說呢？”
“文墨傻傻的。隨便一誑他就知道的啊，哥你不要轉移話題，你到底在愁什麽呀？”
“有什麽可愁的，你這個小腦袋就別瞎想了。”方延煜的手放了下來。
桃花背著手，轉到了方延煜的正麵，看著他的眼睛說道：“你不承認也沒關係。那……就讓我猜猜看吧，如果我猜出來了。你就同我聊聊，好不好？”
方延煜見桃花這幅樣子，反倒笑了起來：“好，那你就猜猜看，讓我看看桃花這個能編出好話本的小腦袋又在想什麽故事了？”
桃花得逞地一笑：“那大哥你就聽聽看嘍，嗯……大哥你的頭腦聰明，書讀得透，而且又思考縝密，筆下的文采也好……”
方延煜被桃花這沒頭沒腦的誇獎給逗笑了：“你這是要專門稱讚我嗎？哎呀，被到現在連四書都沒有讀完的親妹子這樣稱讚，我可很是慚愧啊。”
桃花一扭身躲過了方延煜又要來扒拉自己腦袋的大手：“這些話都是聽允文哥還有縣學的先生說的，才不是我自己瞎編的呢。他們一直都認為，無論是州試、還是會試，大哥都是有實力能夠奪魁的，然而大哥雖然都輕鬆地考上了，卻沒能夠拿到第一名，這是為什麽呢？”
方德秋臉上的笑容漸漸地收了起來。
桃花清清嗓子，繼續道：“過去的七屆科舉，狀元全部都是第一個提交試卷的人，就連後麵人的排序，也幾乎是在殿試上的交卷順序來排的，因為上皇重視才思敏捷、筆下千言的考生。
而受到殿試的影響，會試的考官也會自然地偏好先交卷子的考生，在會試之中，能夠參加考試的基本上都是通過了州試的貢生，那麽水平是有一定保證的，皇上又看中文思敏捷之人，那麽把答題速度快的卷子排到前麵肯定是沒有錯的。
而大哥你呢，什麽條件都具備了，唯一比不上他們的，就是責任心。”
“責任心？”方延煜低聲地重複著。
“就是啊，責任心，大哥你喜歡舉一反三，就連平日裏說話都是這樣，更不要提在考場上答題了。會試中問的都是與家國有關的重大策論，這些東西又怎麽能不通過深思熟慮，隻是隨意胡扯，再將書本上的聖人之言胡拚亂湊便這樣草草交上去呢，然而這樣舉一反三的結果就是……大哥你的卷子幾乎不可能被排到前麵……”
方延煜苦笑了一下：“我哪裏有你說的這麽厲害，我無法將理想的答案在最快的時間裏寫上去，隻能說明我的水平還不夠，別人交得快，也不能就說別人寫的不好。”
桃花委屈地扁扁嘴：“我不是亂說啊，每三甲的答案都會被抄錄以後拿到書肆發行，咱們全部都買了的啊，確實是不怎麽樣啊，我雖然自己寫不出來，但是好壞還是能夠看得出來的。
文墨他把你這些日子練習的草紙都拿給我看了，你自己匆匆寫出來的東西明明也不比他們的差嘛，卻被你自己團成一團，看都不願意再看一眼……”
方延煜看著替自己委屈不值的桃花，胸中湧起了一股暖意：“沒事的，我也不是多煩惱這種事情，反正隻要考上了便好，隻不過……我想如果能夠考一個好一些的名次，你同爹娘應該會更加覺得……麵上有光一些……”
桃花將方延煜手中已經涼了的茶盞放到地上，伸出熱乎乎的白胖爪子暖著他的：“大哥不要這麽想啊，咱們家有一個讀書人，就已經足夠爹娘高興的了，至於我嘛……能夠這樣恪守本心的大哥，遠遠比毛毛躁躁的大哥更讓我覺得驕傲呀。”
方延煜與桃花正沉浸在這美好的兄妹溫馨氛圍中的時候，一個甜美刻意的嗓音插了進來。
“方家妹妹，怎麽這麽早就在觀賞美景嗎？”
桃花轉過身去，隻見周芝正在兩個丫鬟的攙扶下，慢慢地朝著自己走過來，少見地熱情招唿著自己。等到站到了麵前，才又好似才看見方延煜這個大活人一般，有些吃驚地道：“這位……難道就是方妹妹的大哥嗎？”
說著，羞澀地朝著方延煜行了一個福禮，一雙眼睛柔柔地看著方延煜，嬌羞地笑了起來，當然，仍不忘用袖子遮擋著嘴巴。
方延煜今日穿了一襲茶白的直綴，腰間係著一條桃花親手做的皂底繡金雲紋的腰帶，上麵掛著一塊羊脂玉環，臨江一站，確實是玉樹臨風俊美非常。
周芝的眼睛仿佛要冒出了水一般地嬌聲笑著：“早就知道方妹妹有個長兄，隻是沒想到竟會在今日偶遇……昨日聽下人說方大哥已經過了會試，此次便是去東京參加殿試是嗎？小妹在這裏預祝方大哥檀宮折桂了！”
方延煜顯然沒有料到周芝竟然會朝著他們兩個走過來，這甲板上麵除了桅杆是空空蕩蕩，從老遠便能看見對麵的人，因此這兩戶人家雖然是男女有別，多日以來也沒有過衝撞的情況，誰知這周芝是如何做到了“偶遇”的。
方延煜趕忙迴了一揖，便借口要迴去讀書，匆匆地迴了船艙，桃花本也要就此告別，誰知卻被周芝給叫住了。
“方妹妹，咱們也算是挺熟的了，隻是沒有想到，方家妹妹瞞著我的事情竟還不少呢？該說是真人不露相好呢，還是妹妹你故弄玄虛好呢？”周芝似笑非笑地看著桃花。
桃花對著她擠出了一個大大的假笑，亮出了一整排潔白的牙齒給她，換來了周芝有些羞惱的怒視。
“姐姐這是怎麽說的呀，你隻是一個勁兒地問我蕊姐姐的事，又沒有問我家裏的事情，那這些雞毛蒜皮的小事我就沒有拿出來煩姐姐嘛。
要是早知道姐姐知道了這些事情會對我有所改變……那便早就說了呢。”
周芝聽了桃花的話，臉上這才褪下的羞紅又迅速地爬了上來，張張嘴，沒有說出話來。
桃花看著她窘迫的樣子又有些感到她可憐，便隻好歎了口氣說道：“周姐姐家中優渥，大概是習慣了如此看人吧。我呢……出身貧寒，雖說如今家中也是做了生意，卻學不會這多財善賈的本事，我是覺得，人與人之間吧……有些事情不是那麽必要的……”(未完待續)