桃花伸出手，扶著延燁的脖子把他給拉了出來，隻見延燁最近曬黑也開始顯露出男孩兒線條的臉上，青一塊紫一塊地腫著，臉上還留著沒有擦幹的淚水，混合著跑出來的汗水蒸騰著熱氣。
桃花有些緊張地捧起了延燁五彩斑斕的小臉，左右地看著：“怎麽了？讓誰給欺負了？”
延燁卻悶不吭聲，別著脖子又把頭給扭了過去。
桃花皺皺眉，故意道：“誰敢對我弟弟如花似玉的臉蛋兒動手？身上呢？”說著，又開始檢查延燁的胳膊腿腳，預備拉開他的領子瞧瞧。
延燁抓住了自己的領子，扁著嘴把頭扭開，擺出了一副不可侵犯的樣子。
桃花見他沒有什麽大礙，便稍微放下了心來。
“說吧，被誰打的？誰欺負你了？”
“我才沒被欺負呢，他根本就打不過我，要不是他們人多，我才……”延燁扁了扁嘴，又不說話了。
延燁自從去了武館裏頭學武，身手是突飛猛進，雖說距離看家護院還遙不可及，但是在孩子堆兒裏卻是從來不會吃虧。見他這幅狼狽的模樣，又是從武館裏頭迴來，想必是被同樣學武的同伴給揍的。
“是不是斜對過老張家的孫子？姐姐幫你一起收拾他去！”桃花說著，擼起了袖子。
“要不是楚師傅的小兒子？嗯……那看來就得花點兒銀子了……”桃花又低頭捏了捏自己掛著的錢袋兒。
“難不成是知府家的那個遠房的親戚家孩子？哎……燁兒……你可真敗家啊！”
延燁委屈地看著桃花，已經幹了的淚水又有湧出來的趨勢：“姐你可怎麽這樣啊，這麽，這麽……欺軟怕硬！”
“廢話！”桃花伸出手輕輕地拍了一把延燁的腦袋，“不欺軟怕硬，難不成還欺硬怕軟啊？我問你，今天你為什麽同人家打架，平日裏你雖然好動，但也不是平白無故惹是生非的性子。”
“他……他說。說我的壞話！”延燁有些猶豫，看了桃花一眼，又低下頭有些扭捏地說。
“他說什麽了？”桃花見他不迴答，又換了個說法。“那他說的對不對？”
“不對！”延燁迅速地抬起了頭，眼中閃過一股怒氣，像是兩個憤怒燃燒的小火苗，“他胡說！他……他瞎編亂造！”
“好，他胡說，故意惹你生氣，所以你就動手了？也不想想後果，不看看人家那邊兒是幾個人？”
“他說了混賬話，還不肯認錯，我當然要打他！難不成他人多我就怕了他？那。那我也是小人了！”延燁還很稚嫩的眉頭皺得很緊，認真地辯說著。
“笨！”桃花用指頭戳了一下延燁腫著的嘴角，延燁軟軟地叫了一聲，有些委屈地躲著桃花。
“就算是他們錯了，也不能就這麽上手啊！他們人多。你一個人，個頭又小，肯定打不過的嘛，要收拾他也不能馬上，得等到他落單的時候才好下手，還得找個別人看不見的地方才行，打完就跑。那才是聰明人。
像你這樣傻傻地衝上去，沒有揍到別人，自己還被打成這樣，能出氣嗎？人家能覺得自己不對嗎？”
“那……那也不應該呀……”延燁眼中的小火苗兒雖然還燃燒著，但是已經弱了許多，仍然覺得桃花的話哪裏不對。“可是姐，以前我在村裏麵打架，你不是說，他們敢欺負我，一定不能忍著。一定要揍迴去，就盯住帶頭的人打，讓他們下次不敢隨便欺負我……”
桃花從懷裏掏出帕子，到了灶房裏端來一盆水，把帕子給打濕了，給延燁輕輕地擦著汗和淚水。
看著他的小花臉，歎了一口氣：“傻孩子，那是因為在村子裏呀。在村子裏，再了不起，也就是裏正家的孩子，大家都住得近，孩子之間打打鬧鬧，即便是父母不滿意，又能怎麽樣。
更何況，當時咱們家也沒辦法更差了，娘帶著咱們三個住在破房子裏，大哥的身體又不好。
如果咱們被欺負了不打迴去，隻會受到更多的欺負，拚盡全力去反抗一把，反倒可能有更多的生機。”
桃花又去清洗了帕子，繼續擦著延燁的磕得有些破了皮的手：“現在咱們是在城裏，即便是同你在一個武館裏的，大家的家裏背景各不相同，雖然咱們不做那趨炎附勢的事情，總也要更加小心一些。
老張家的孩子，總是同你不對付，但是也是個倔強好勝的，今天你輸了他，改天再找迴來就是，你們兩個將來還有可能成為好朋友。
楚師傅的兒子嘛……得罪得狠了怕你會在武館被穿小鞋，但是呢，楚師傅也是個講道理的人，又好麵子，咱們買上一些禮物送上門，主動認個錯，他便會教訓他兒子。
若是得罪了知府家的遠親呢，就有點兒麻煩了，了不起，去找萬昌大哥過來吃頓飯，厚著臉皮讓他幫忙出麵了。
咱們家也不是當初那樣在村裏誰都能踩上兩腳的野草了，有時候能用上家裏麵的力量，就要用，當然，在辦事兒的時候，也得想著家才行。明白了嗎？”
桃花看著延燁也沒有了之前不服氣的模樣，便又問道：“那，能不能告訴姐姐，到底是同誰打架了？”
延燁低著腦袋：“是，是王力千。”
王力千，是王舉人家親戚的孩子，也在同一個武館裏頭學武，桃花挑挑眉毛：“為什麽？”
“他，他說，他說咱們方家的女人都心腸歹毒，還說……還說你……他挨揍活該！我再見著他還揍他！”
延燁氣憤地漲紅了臉，眼中憤怒的火苗兒又燃了起來。
王夫人前一陣子一直病臥在床，尋找了不少的大夫都束手無策，直到上個月，她“無意”在方梅花為她做的錦被裏頭發現了寫著巫蠱字樣的布條兒，又在呂氏的院子樹下挖出了木人，這才知道，方梅花對這家裏的人用了巫蠱的法子，甚至在害死了呂氏之後又要害她。
據說當時去屋裏麵抓了方梅花對峙的時候，她連辯說的機會都沒有，就直接被堵了嘴，穿著裏衣，在院子被打了三十下板子，剪了頭發扔進了偏院。
據說王少爺恨極要將她打死，是王夫人心慈手軟，饒了她一命，讓她今後就伴著祠堂度過此生。
重傷的方梅花，即便是請了大夫，不到一個月就傷病交加地去了。
方梅花院子裏的一眾奴仆，打殺的打殺，發賣的發賣，一個也沒有留，就連在王夫人跟前的陸二家的，也因為牽連進來被狠狠地打了板子，當天就沒了。
王夫人這一生，雖說沒有強勢的娘家，兒子也不算爭氣，但是卻讓王舉人隻有她一個人，靠的就是引而不發，然後一擊即中。
她有足夠的耐心，隱忍地觀察著一切，即便是王舉人寵上了哪個，也能維持一個大度寬泛的表象，但是卻一直在冷冷地、仔細地等著機會，一旦時機成熟，她又比誰都果敢，不怕大刀闊斧，不怕扭曲事實，幹脆利落地斬草除根。
在方梅花的事情上，也是如此。她擺出一個虔誠信道，慈眉善目的形象，讓方梅花這個因著仙人的指引才能夠進門的妾侍盡情地發揮著，以為沒有人注意到她。
呂氏一直在麵上孝敬她，暗地裏卻總是挑唆王少爺同王夫人的關係，想要爭來管家的權利。於是王氏讓方梅花尋到了那種對孩子無效，卻對大人有害的厲害藥粉。隻是連她也沒有想到，方梅花的孩子居然不是王家的種。
但是，這又如何呢，是不是，對她鄭氏來說，有什麽大幹係，隻要沒有人知道，方家人不敢吱聲，這個孩子就可以當她的孫子。
桃花摸摸延燁的腦袋：“大伯他們家同咱們早就沒有幹係了，梅花姐做了錯事，是她罪有應得，但是要把咱們家牽連上，卻是不能，我想王家也沒有這個意思，延燁，咱們想法子報仇去！”
中秋佳節的傍晚，王力千同武館的兩個同歲的朋友一同往迴走，他們都是住在城西，王力千在他們幾個裏麵家境要好上一點兒，畢竟，父母還經常能帶著他去王家掃掃秋風，今日便請他們兩個吃了熱餛飩同錘子糖。
“千哥，進天方延燁那小子我看還沒被打服，明日，咱們再堵他一迴，非得把他給揍老實了不可！
切，一個開飯店的，有什麽好得意的，一天到晚在武館裏拽個屁！要不是師傅罩著他，我早就收拾他了！”
成五舔著手上的錘子糖，對方延燁他可是不順眼很久了。
“就是的，也不看看他堂姐幹的這事兒，呸，我都懶得說，一家子沒有一個好東西！我看他親姐姐也不是什麽好貨色，一個女人家的天天拋頭露麵地給人做菜，她爹娘也不嫌丟人，要是我姐敢這麽幹，我爹早打斷了她的腿！”
黃進的小眼睛裏露出了不屬於他這個年齡的兇光，他看見好幾迴方延燁的漂亮姐姐去武館給方延煜送飯，還溫柔地給他擦汗，想想自家對自己不聞不問的大姐，他不屑地往地上吐一口口水。
桃花有些緊張地捧起了延燁五彩斑斕的小臉，左右地看著：“怎麽了？讓誰給欺負了？”
延燁卻悶不吭聲，別著脖子又把頭給扭了過去。
桃花皺皺眉，故意道：“誰敢對我弟弟如花似玉的臉蛋兒動手？身上呢？”說著，又開始檢查延燁的胳膊腿腳，預備拉開他的領子瞧瞧。
延燁抓住了自己的領子，扁著嘴把頭扭開，擺出了一副不可侵犯的樣子。
桃花見他沒有什麽大礙，便稍微放下了心來。
“說吧，被誰打的？誰欺負你了？”
“我才沒被欺負呢，他根本就打不過我，要不是他們人多，我才……”延燁扁了扁嘴，又不說話了。
延燁自從去了武館裏頭學武，身手是突飛猛進，雖說距離看家護院還遙不可及，但是在孩子堆兒裏卻是從來不會吃虧。見他這幅狼狽的模樣，又是從武館裏頭迴來，想必是被同樣學武的同伴給揍的。
“是不是斜對過老張家的孫子？姐姐幫你一起收拾他去！”桃花說著，擼起了袖子。
“要不是楚師傅的小兒子？嗯……那看來就得花點兒銀子了……”桃花又低頭捏了捏自己掛著的錢袋兒。
“難不成是知府家的那個遠房的親戚家孩子？哎……燁兒……你可真敗家啊！”
延燁委屈地看著桃花，已經幹了的淚水又有湧出來的趨勢：“姐你可怎麽這樣啊，這麽，這麽……欺軟怕硬！”
“廢話！”桃花伸出手輕輕地拍了一把延燁的腦袋，“不欺軟怕硬，難不成還欺硬怕軟啊？我問你，今天你為什麽同人家打架，平日裏你雖然好動，但也不是平白無故惹是生非的性子。”
“他……他說。說我的壞話！”延燁有些猶豫，看了桃花一眼，又低下頭有些扭捏地說。
“他說什麽了？”桃花見他不迴答，又換了個說法。“那他說的對不對？”
“不對！”延燁迅速地抬起了頭，眼中閃過一股怒氣，像是兩個憤怒燃燒的小火苗，“他胡說！他……他瞎編亂造！”
“好，他胡說，故意惹你生氣，所以你就動手了？也不想想後果，不看看人家那邊兒是幾個人？”
“他說了混賬話，還不肯認錯，我當然要打他！難不成他人多我就怕了他？那。那我也是小人了！”延燁還很稚嫩的眉頭皺得很緊，認真地辯說著。
“笨！”桃花用指頭戳了一下延燁腫著的嘴角，延燁軟軟地叫了一聲，有些委屈地躲著桃花。
“就算是他們錯了，也不能就這麽上手啊！他們人多。你一個人，個頭又小，肯定打不過的嘛，要收拾他也不能馬上，得等到他落單的時候才好下手，還得找個別人看不見的地方才行，打完就跑。那才是聰明人。
像你這樣傻傻地衝上去，沒有揍到別人，自己還被打成這樣，能出氣嗎？人家能覺得自己不對嗎？”
“那……那也不應該呀……”延燁眼中的小火苗兒雖然還燃燒著，但是已經弱了許多，仍然覺得桃花的話哪裏不對。“可是姐，以前我在村裏麵打架，你不是說，他們敢欺負我，一定不能忍著。一定要揍迴去，就盯住帶頭的人打，讓他們下次不敢隨便欺負我……”
桃花從懷裏掏出帕子，到了灶房裏端來一盆水，把帕子給打濕了，給延燁輕輕地擦著汗和淚水。
看著他的小花臉，歎了一口氣：“傻孩子，那是因為在村子裏呀。在村子裏，再了不起，也就是裏正家的孩子，大家都住得近，孩子之間打打鬧鬧，即便是父母不滿意，又能怎麽樣。
更何況，當時咱們家也沒辦法更差了，娘帶著咱們三個住在破房子裏，大哥的身體又不好。
如果咱們被欺負了不打迴去，隻會受到更多的欺負，拚盡全力去反抗一把，反倒可能有更多的生機。”
桃花又去清洗了帕子，繼續擦著延燁的磕得有些破了皮的手：“現在咱們是在城裏，即便是同你在一個武館裏的，大家的家裏背景各不相同，雖然咱們不做那趨炎附勢的事情，總也要更加小心一些。
老張家的孩子，總是同你不對付，但是也是個倔強好勝的，今天你輸了他，改天再找迴來就是，你們兩個將來還有可能成為好朋友。
楚師傅的兒子嘛……得罪得狠了怕你會在武館被穿小鞋，但是呢，楚師傅也是個講道理的人，又好麵子，咱們買上一些禮物送上門，主動認個錯，他便會教訓他兒子。
若是得罪了知府家的遠親呢，就有點兒麻煩了，了不起，去找萬昌大哥過來吃頓飯，厚著臉皮讓他幫忙出麵了。
咱們家也不是當初那樣在村裏誰都能踩上兩腳的野草了，有時候能用上家裏麵的力量，就要用，當然，在辦事兒的時候，也得想著家才行。明白了嗎？”
桃花看著延燁也沒有了之前不服氣的模樣，便又問道：“那，能不能告訴姐姐，到底是同誰打架了？”
延燁低著腦袋：“是，是王力千。”
王力千，是王舉人家親戚的孩子，也在同一個武館裏頭學武，桃花挑挑眉毛：“為什麽？”
“他，他說，他說咱們方家的女人都心腸歹毒，還說……還說你……他挨揍活該！我再見著他還揍他！”
延燁氣憤地漲紅了臉，眼中憤怒的火苗兒又燃了起來。
王夫人前一陣子一直病臥在床，尋找了不少的大夫都束手無策，直到上個月，她“無意”在方梅花為她做的錦被裏頭發現了寫著巫蠱字樣的布條兒，又在呂氏的院子樹下挖出了木人，這才知道，方梅花對這家裏的人用了巫蠱的法子，甚至在害死了呂氏之後又要害她。
據說當時去屋裏麵抓了方梅花對峙的時候，她連辯說的機會都沒有，就直接被堵了嘴，穿著裏衣，在院子被打了三十下板子，剪了頭發扔進了偏院。
據說王少爺恨極要將她打死，是王夫人心慈手軟，饒了她一命，讓她今後就伴著祠堂度過此生。
重傷的方梅花，即便是請了大夫，不到一個月就傷病交加地去了。
方梅花院子裏的一眾奴仆，打殺的打殺，發賣的發賣，一個也沒有留，就連在王夫人跟前的陸二家的，也因為牽連進來被狠狠地打了板子，當天就沒了。
王夫人這一生，雖說沒有強勢的娘家，兒子也不算爭氣，但是卻讓王舉人隻有她一個人，靠的就是引而不發，然後一擊即中。
她有足夠的耐心，隱忍地觀察著一切，即便是王舉人寵上了哪個，也能維持一個大度寬泛的表象，但是卻一直在冷冷地、仔細地等著機會，一旦時機成熟，她又比誰都果敢，不怕大刀闊斧，不怕扭曲事實，幹脆利落地斬草除根。
在方梅花的事情上，也是如此。她擺出一個虔誠信道，慈眉善目的形象，讓方梅花這個因著仙人的指引才能夠進門的妾侍盡情地發揮著，以為沒有人注意到她。
呂氏一直在麵上孝敬她，暗地裏卻總是挑唆王少爺同王夫人的關係，想要爭來管家的權利。於是王氏讓方梅花尋到了那種對孩子無效，卻對大人有害的厲害藥粉。隻是連她也沒有想到，方梅花的孩子居然不是王家的種。
但是，這又如何呢，是不是，對她鄭氏來說，有什麽大幹係，隻要沒有人知道，方家人不敢吱聲，這個孩子就可以當她的孫子。
桃花摸摸延燁的腦袋：“大伯他們家同咱們早就沒有幹係了，梅花姐做了錯事，是她罪有應得，但是要把咱們家牽連上，卻是不能，我想王家也沒有這個意思，延燁，咱們想法子報仇去！”
中秋佳節的傍晚，王力千同武館的兩個同歲的朋友一同往迴走，他們都是住在城西，王力千在他們幾個裏麵家境要好上一點兒，畢竟，父母還經常能帶著他去王家掃掃秋風，今日便請他們兩個吃了熱餛飩同錘子糖。
“千哥，進天方延燁那小子我看還沒被打服，明日，咱們再堵他一迴，非得把他給揍老實了不可！
切，一個開飯店的，有什麽好得意的，一天到晚在武館裏拽個屁！要不是師傅罩著他，我早就收拾他了！”
成五舔著手上的錘子糖，對方延燁他可是不順眼很久了。
“就是的，也不看看他堂姐幹的這事兒，呸，我都懶得說，一家子沒有一個好東西！我看他親姐姐也不是什麽好貨色，一個女人家的天天拋頭露麵地給人做菜，她爹娘也不嫌丟人，要是我姐敢這麽幹，我爹早打斷了她的腿！”
黃進的小眼睛裏露出了不屬於他這個年齡的兇光，他看見好幾迴方延燁的漂亮姐姐去武館給方延煜送飯，還溫柔地給他擦汗，想想自家對自己不聞不問的大姐，他不屑地往地上吐一口口水。